El Templo del Cielo Suspendido en sí era una secta similar a un reino budista. Más allá de sus propios terrenos de cultivo, sus vastos territorios eran en gran parte lugares donde vivían los fieles.
La responsabilidad de mantener el orden, la producción y proteger a los fieles recaía en los diversos templos locales, algo similar a un gobierno ordinario.
En este momento, en una colina sin nombre dentro del territorio, un monje viejo y uno joven estaban sentados lado a lado, meditando bajo la luz de la luna.
Una cabeza estaba limpia y brillante, mientras que la otra estaba algo sucia y descuidada, no muy estéticamente agradable. Además, ambos monjos tenían los ojos bien abiertos, sin mostrar intención de calmar sus mentes para enfocarse en el Buda.
El mayor, con un rostro amarillento y curtido, era naturalmente el monje Ku Jue.
Los que lo conocían sabían que siempre había estado reacio a quedarse en el Templo del Cielo Suspendido principal. En cambio, deambulaba lejos, desapareciendo a menudo durante largos períodos. Cada vez que volvía al templo, este pequeño santuario improvisado construido apresuradamente en esta colina sin nombre era su lugar de descanso más frecuente.
"¡Ay!" Tras un largo silencio, el monje Ku Jue suspiró. "Me pregunto cómo está tu hermano menor Jing Shen en Linzi."
El monje joven, Jing Li, respondió con voz apagada: "Linzi no es un lugar con mucha fortuna. El hermano menor debe estar sufriendo rodeado de esas tentaciones de calaveras pintadas."
El monje Ku Jue tosió una vez. "¡Exacto! Aunque tu hermano menor Jing Shen tiene una raíz de sabiduría, su fortuna no es nada comparada con la tuya."
El monje Jing Li, sentado en el suelo desnudo de la colina pequeña con su maestro, sin siquiera una cojina limpia, sintió el viento soplar fresco a través de sus hábitos de monje y dijo alegremente: "Maestro, deja de ponerme a prueba. ¡Apúrate y trae de vuelta al hermano menor para que todos juntos podamos disfrutar de las bendiciones!"
"..." El viejo monje de rostro amarillento respondió sin vergüenza: "Eso todavía depende del destino. El momento aún no ha llegado. Solo cuando el momento llegue, él podrá volver de su camino equivocado y solo entonces podré llevarlo adecuadamente de vuelta a la puerta de la montaña."
El monje Jing Li suspiró con simpatía. "Pobre hermano menor. ¿Cuándo llegará ese momento?"
"Ese es el secreto celestial," dijo Ku Jue con un serio movimiento de cabeza. "El Buda dice: ¡no se puede decir!"
El monje Jing Li cerró obedientemente la boca, con aspecto inocente, como si definitivamente guardaría el secreto.
Mirando a este discípulo de mentalidad simple, Ku Jue no pudo evitar suspirar de nuevo.
"Si solo mi pobre discípulo Jing E estuviera vivo..."
La expresión del joven monje Jing Li se volvió un poco extraña.
Ku Jue preguntó irritado: "¿Qué te pasa?"
El monje Jing Li dijo con timidez: "El hermano mayor Jing Hai dijo que en realidad no tengo ningún hermano mayor llamado Jing E. Eso fue todo inventado por ti."
Los ojos de Ku Jue se abrieron de par en par. "¡Necedad! Tu hermano mayor Jing E tenía el nombre secular Zuo Guanglie. Nació en la familia Zuo más famosa del Estado de Chu. Estando vivo, era increíblemente imponente. ¿Cómo podría ser falso?"
"Eh," dijo el monje Jing Li, "el hermano mayor Jing Hai también dijo que tú no le enseñaste nada a Zuo Guanglie. Él era efectivamente poderoso, pero no tenía nada que ver contigo."
Ku Jue estaba a punto de entrar en una furia, pero pensó un momento y se contuvo. Preguntó: "¿Qué más dijo?"
El monje Jing Li se rascó la cabeza calva, sintiéndose aprensivo, pero no se atrevía a mentir a su maestro. "El hermano mayor Jing Hai también dijo que insististe en tomar a Zuo Guanglie como discípulo, le diste un nombre de dharma y fuiste a bloquear su puerta. Pero Zuo Guanglie reunió a un grupo de luchadores fuertes y casi te mató en el Estado de Chu. Dijo que después huyes en vergüenza..."
"¡¿Qué sabe ese pendejo?!" Ku Jue saltó de pie, furioso, sus hábitos raídos de monje crujían bajo la luz de la luna.
Jing Li encogió el cuello. "Dijo que fue el Tío Maestro Ku Bing quien se lo contó."
"¡¿Qué sabe Ku Bing?!" Ku Jue continuó insultando.
"El Abad dijo..."
"¡El Abad sabe qué...! ¡El Abad solo conoce superficiales!"
Jing Li terminó su frase con el cuello aún encogido. "El Abad dijo que si escuchaba al maestro insultar, debía taparme los oídos."
Ku Jue lo miró de lado. "¿A quién sigues?"
"A quien esté cerca."
Ku Jue asintió. "Tienes una raíz de sabiduría."
Tras decir esto, de pronto suspiró de nuevo. "Si Jing E no fuera mi discípulo predeterminado, ¿cómo podría haber encontrado a tu hermano menor Jing Shen a través de la luz espiritual residual que dejó en el más allá?"
Hablando de Jing E, en los ojos del viejo monje había un verdadero dolor.
"El alma ya no puede ser reunida. De lo contrario, debería haber permitido que ustedes hermanos se encuentren..."
Jing Li bajó las cejas y los párpados, también sintiéndose un poco triste. "Entonces, ¿el hermano mayor Jing E sí ingresó al monasterio?"
"¡Ni siquiera tuvieron tiempo de pasar por las formalidades!" Ku Jue dijo de mal humor. "Pero nosotros los cultivadores, ¿por qué nos hemos de importar por esas ritualidades mundanas? Fue tu rígido hermano mayor Ku Bing quien insiste en las formalidades para todo. De lo contrario..."
De lo contrario qué, no terminó la frase.
¿Podría realmente atacar al Estado de Qin por la vida y la muerte en el campo de batalla? Bajo el nombre de un "discípulo que no había ingresado formalmente al monasterio?"
Dejando de lado si eso era buscar la muerte, en realidad, aunque él había determinado unilateralmente a través de artes secretos que Zuo Guanglie era su discípulo predeterminado, Zuo Guanglie nunca le había prestado atención. Cuando se cansaba de ser acosado, incluso reunió a un grupo de expertos y lo persiguió activamente fuera del territorio de Chu...
La colina pequeña estuvo en silencio por un largo rato.
"¿Qué pasó después?" preguntó de pronto Ku Jue.
Se estaba refiriendo a la continuación de la conversación entre Jing Li y Jing Hai, el discípulo de Ku Bing.
Maestro y discípulo tenían su propia comprensión tácita.
Al ver que el ánimo de su maestro parecía haber mejorado un poco, Jing Li sonrió. "Cuando volvió, lo engañé para que entrara en la Bolsa de Pulir el Mo y lo golpeé con un palo."
Ku Jue asintió aprobatoriamente. "¡Buen discípulo!"
...
Mientras tanto, en las ruinas del Patio Marchito y Floreciente, el canto budista en los oídos de Jiang Wang se hacía cada vez más claro.
Sin embargo, Chongxuan Sheng y Shisi a su lado no escuchaban nada en absoluto.
La mano de Jiang Wang, que había estado descansando sobre su espada, gradualmente se relajó. Comenzó a caminar sin rumbo, girando a la izquierda un momento, luego a la derecha.
Chongxuan Sheng y Shisi, inseguros de la situación, no se atrevieron a disturblo por el momento, por lo que solo podían seguirlo de cerca a su lado.
Esta escena era extremadamente extraña.
En este momento, Jiang Wang solo sentía algo llamándolo, incitándolo a acercarse, a explorar, y simplemente caminaba en la dirección de esa llamada.
Pero su conciencia en realidad todavía estaba bastante clara. Estaba pensando, pero era inconsciente de los movimientos de su cuerpo.
Si no había malinterpretado, ese canto era "Amitabha."
Después del incidente donde el monje Ku Jue del Templo del Cielo Suspendido vino por la fuerza a tomarlo como discípulo, Jiang Wang había estudiado earnestmente algo de conocimiento sobre el budismo para conocer a su enemigo.
Naturalmente, no pasaría por alto algo de tan alto estatus como "Amitabha."
Según los Sutras Mahayana, en los distantes kalpas pasados, Amitabha estableció la Tierra Pura Occidental, salvando a seres sintientes ilimitados.
La mayoría de los discípulos budistas pasaban sus vidas cultivando para entrar en la Tierra Pura, lo que se llamaba renacimiento en la Tierra Pura Occidental, demostrando la inmensa reverencia por este Buda.
El sonido era tenue y etéreo, pero cuando llegaba a sus oídos, se hacía cada vez más grandioso.
Como una gran campana o gong, sacudía su cuerpo y mente.
En un momento así, por alguna razón, Jiang Yan también permaneció en silencio.
Jiang Wang caminaba por las paredes rotas y las ruinas, completamente inconsciente él mismo.
Desde algún momento desconocido, un leve sentido de auto-disgusto había comenzado a crecer dentro de él. Sentía que había cometido muchos pecados.
Los pecados asesinos eran lo primero.
Aquellos a los que había matado, aquellos que murieron por su culpa, rostro tras rostro pasaban ante sus ojos.
"Éramos hermanos. ¿Por qué... por qué no puedes perdonarme... solo una vez." Ese era Fang Pengju.
"Todos ustedes... parecen odiarme mucho..." Ese era Hu Shaomeng.
"El asunto está decidido, como acordamos previamente. ¡Jiang Wang! ¡He venido a matarte!" Ese era Xi Zichu.
...
"Cuando lleguemos a la Era de los Huesos Blancos, ciertamente te trataré bien." Ese era el Enmascarado de Hueso de Serpiente.
"¡De qué valiente hijo de tigre quiere arrebatarle la cabeza al viejo general!" Ese era Ji Cheng.
...
"¿Es así? Gracias." Ese era Xu Fang.
...
También había algunas figuras borrosas e indistintas ondeando y difusas ante él.
Innumerables rostros se acercaban, innumerables bocas se abrían.
Las voces intensas y estridentes vibraban, eventualmente convergiendo en una sola oración—
"Tú deseas lograr grandes hazañas... pero ¿qué crimen habíamos cometido nosotros, los vivos?"