O Templo do Céu Suspenso em si era uma seita semelhante a um reino budista. Além de seus próprios terrenos de cultivo, seus vastos territórios eram em grande parte lugares onde os fiéis viviam.
A responsabilidade de manter a ordem, a produção e proteger os fiéis cabia aos vários templos locais, algo semelhante a um governo comum.
Neste momento, em uma colina sem nome dentro do território, um velho monge e um jovem monge estavam sentados lado a lado, meditando sob a luz da lua.
Uma cabeça estava limpa e brilhante, enquanto a outra estava meio suja e descuidada, não muito esteticamente agradável. Além disso, ambos os monges tinham os olhos bem abertos, sem mostrar intenção de acalmar suas mentes para se concentrar no Buda.
O mais velho, com um rosto amarelado e curtido, era naturalmente o monge Ku Jue.
Aqueles que o conheciam sabiam que ele sempre relutou em ficar no Templo do Céu Suspenso principal. Em vez disso, ele vagueava longe, desaparecendo muitas vezes por longos períodos. Cada vez que voltava ao templo, este pequeno santuário improvisado construído às pressas nesta colina sem nome era seu local de descanso mais frequente.
"Ah." Após um longo silêncio, o monge Ku Jue suspirou. "Não sei como está seu irmão mais novo Jing Shen em Linzi."
O jovem monge, Jing Li, respondeu com voz abafada: "Linzi não é um lugar com muita sorte. O irmão mais novo deve estar sofrendo cercado por aquelas tentações de caveiras pintadas."
O monge Ku Jue tossem uma vez. "Exato! Embora seu irmão mais novo Jing Shen tenha uma raiz de sabedoria, sua sorte não se compara à sua!"
O monge Jing Li, sentado no chão nu da colina pequena com seu mestre, sem sequer uma almofada limpa, sentiu o vento soprar fresco através de seus hábitos de monge e disse alegremente: "Mestre, pare de me testar. Apresse-se e traga de volta o irmão mais novo para que todos juntos possamos desfrutar das bênçãos!"
"..." O velho monge de rosto amarelado respondeu sem vergonha: "Isso ainda depende do destino. O momento ainda não chegou. Só quando o momento chegar, ele poderá voltar de seu caminho errado e só então poderei levá-lo adequadamente de volta ao portão da montanha."
O monge Jing Li suspirou com simpatia. "Pobre irmão mais novo. Quando chegará esse momento?"
"Esse é o segredo celestial," disse Ku Jue com uma séria balançada da cabeça. "O Buda diz: não se pode dizer!"
O monge Jing Li obedeientemente fechou a boca, com aparência inocente, como se definitivamente guardasse o segredo.
Olhando para este discípulo de mentalidade simples, Ku Jue não pôde evitar suspirar de novo.
"Se apenas meu pobre discípulo Jing E estivesse vivo..."
A expressão do jovem monge Jing Li ficou um pouco estranha.
Ku Jue perguntou irritado: "O que está errado com você?"
O monge Jing Li disse timidamente: "O irmão mais velho Jing Hai disse que na verdade não tenho nenhum irmão mais velho chamado Jing E. Isso foi tudo inventado por você."
Os olhos de Ku Jue se arregalaram. "Bobagem! Seu irmão mais velho Jing E tinha o nome secular Zuo Guanglie. Nasceu na família Zuo mais famosa do Estado de Chu. Estando vivo, era incrivelmente imponente. Como poderia ser falso?"
"Hã," disse o monge Jing Li, "o irmão mais velho Jing Hai também disse que você não ensinou nada a Zuo Guanglie. Ele era de fato poderoso, mas não tinha nada a ver com você."
Ku Jue estava prestes a entrar em fúria, mas pensou um momento e se segurou. Perguntou: "O que mais ele disse?"
O monge Jing Li coçou a cabeça calva, sentindo-se apreensivo, mas não ousava mentir para seu mestre. "O irmão mais velho Jing Hai também disse que você insistiu em tomar Zuo Guanglie como discípulo, deu-lhe um nome de dharma, e foi bloquear sua porta. Mas Zuo Guanglie reuniu um grupo de lutadores fortes e quase o matou no Estado de Chu! Disse que depois você fugiu envergonhado..."
"Que diabo esse idiota sabe?!" Ku Jue saltou de pé, furioso, seus hábitos esfarrapados de monge crepitando sob a luz da lua.
Jing Li encolheu o pescoço. "Disse que foi o Tio Mestre Ku Bing quem lhe contou."
"Que diabo Ku Bing sabe?!" Ku Jue continuou injuriando.
"O Abade disse..."
"O Abade sabe que diabo...! O Abade só conhece superficialidades!"
Jing Li terminou sua frase com o pescoço ainda encolhido. "O Abade disse que se eu ouvisse o mestre insultando, devia tapar meus ouvidos."
Ku Jue olhou de lado para ele. "De quem você segue?"
"De quem estiver por perto."
Ku Jue assentiu. "Você tem uma raiz de sabiduria."
Ao dizer isso, de repente suspirou de novo. "Se Jing E não fosse meu discípulo predeterminado, como poderia ter encontrado seu irmão mais novo Jing Shen através da luz espiritual residual que ele deixou no além?"
Falando de Jing E, nos olhos do velho monge havia uma verdadeira dor.
"A alma não pode mais ser reunida. Caso contrário, deveria ter permitido que vocês irmãos se encontrassem..."
Jing Li abaixou as sobrancelhas e as pálpebras, também se sentindo um pouco triste. "Então, o irmão mais velho Jing E realmente ingressou no monastério?"
"Nem sequer tiveram tempo de passar pelas formalidades!" Ku Jue disse mal-humorado. "Mas nós, cultivadores, por que nos importar com aquelas ritualidades mundanas? Foi seu rígido irmão mais velho Ku Bing quem insiste nas formalidades para tudo. Caso contrário..."
Caso contrário o quê, ele não terminou.
Ele poderia realmente atacar o Estado de Qin pela vida e morte no campo de batalha? Sob o nome de um "discípulo que não havia ingressado formalmente no monastério?"
Deixando de lado se isso era procurar a morte, na realidade, embora ele tivesse determinado unilateralmente através de artes secretas que Zuo Guanglie era seu discípulo predeterminado, Zuo Guanglie nunca lhe prestou atenção. Quando cansava de ser importunado, até reuniu um grupo de especialistas e o perseguiu ativamente para fora do território de Chu...
A colina pequena ficou em silêncio por um longo tempo.
"O que aconteceu depois?" perguntou de repente Ku Jue.
Ele estava se referindo à continuação da conversa entre Jing Li e Jing Hai, discípulo de Ku Bing.
Mestre e discípulo tinham sua própria compreensão tácita.
Ao ver que o ânimo de seu mestre parecia ter melhorado um pouco, Jing Li sorriu. "Quando ele voltou, o enganei para entrar no Bolsa de Pulir o Mo e o golpei com um pau."
Ku Jue assentiu aprovadoramente. "Bom discípulo!"
...
Enquanto isso, nas ruínas do Pátio Murchado e Florescente, o canto budista nos ouvidos de Jiang Wang se tornava cada vez mais claro.
No entanto, Chongxuan Sheng e Shisi ao seu lado não ouviam nada.
A mão de Jiang Wang, que havia estado descansando sobre sua espada, gradualmente se relaxou. Começou a caminhar sem direção, virando à esquerda um momento, depois à direita.
Chongxuan Sheng e Shisi, inseguros da situação, não ousaram incomodá-lo no momento, por isso só podiam segui-lo de perto ao seu lado.
Esta cena era extremamente estranha.
Neste momento, Jiang Wang apenas sentia algo chamando-o, incitando-o a se aproximar, a explorar, e simplesmente caminhava na direção dessa chamada.
Mas sua consciência na realidade ainda estava bastante clara. Estava pensando, mas inconsciente dos movimentos de seu corpo.
Se não havia mal interpretado, aquele canto era "Amitabha."
Após o incidente em que o monge Ku Jue do Templo do Céu Suspenso veio pela força para tomá-lo como discípulo, Jiang Wang havia estudado diligentemente algum conhecimento sobre o budismo para conhecer seu inimigo.
Naturalmente, não passaria despercebido algo de tão alto estatuto como "Amitabha."
De acordo com os Sutras Mahayana, nos distantes kalpas passados, Amitabha estabeleceu a Terra Pura Ocidental, salvando seres sencientes ilimitados.
A maioria dos discípulos budistas passava suas vidas cultivando para entrar na Terra Pura, o que era chamado de renascimento na Terra Pura Ocidental, demonstrando a imensa reverência por este Buda.
O som era tênue e etéreo, mas quando chegava a seus ouvidos, se tornava cada vez mais grandioso.
Como um grande sino ou gongo, sacudia seu corpo e mente.
Em um momento assim, por alguma razão, Jiang Yan também permaneceu em silêncio.
Jiang Wang caminhava pelas paredes quebradas e ruínas, completamente inconsciente ele mesmo.
De algum momento desconhecido, um leve senso de auto-desgosto havia começado a crescer dentro dele. Sentia que havia cometido muitos pecados.
Os pecados assassinos eram o primeiro.
Aqueles que ele havia matado, aqueles que morreram por sua culpa, rosto após rosto passava diante de seus olhos.
"Nós éramos irmãos. Por que... por que não pode me perdoar... apenas uma vez." Era Fang Pengju.
"Todos vocês... parecem me odiar muito..." Era Hu Shaomeng.
"O assunto está decidido, como acordamos anteriormente. Jiang Wang! Vim matá-lo!" Era Xi Zichu.
...
"Quando chegarmos à Era dos Ossos Brancos, certamente o tratarei bem." Era o Enmascarado de Osso de Serpiente.
"De qual valente filho de tigre quer arrebatar a cabeça do velho general!" Era Ji Cheng.
...
"É assim? Obrigado." Era Xu Fang.
...
Havia também algumas figuras borradas e indistintas ondulando e turvas diante dele.
Incontáveis rostos se aproximavam, incontáveis bocas se abriam.
As vozes intensas e estridentes vibravam, eventualmente convergindo em uma única frase—
"Você deseja realizar grandes feitos... mas que crime havíamos cometido nós, os vivos?"