Capítulo 59: Los Límites del Esfuerzo Humano
En algún lugar, en un patio de una suntuosidad deslumbrante.
Un joven de seda sombrío y callado, sin pronunciar una palabra.
"Guangshu." Una hermosa mujer de mediana edad entró, concernida. "Expulsaste a todos los sirvientes. ¿Qué ocurrió?"
El joven de seda esbozó una mueca, como si no tuviera deseos de hablar, pero se obligó a responder: "Perdí un duelo. Me descontrolé un poco. No quería que nadie me viera."
No dijo dónde ni ante quién había perdido, pero la hermosa mujer de mediana edad parecía conocer también la Ilusión Vacía.
Al oírlo, simplemente lo consoló: "No te aferrés a una sola victoria o derrota. Todos pierden alguna vez."
El joven de seda se irritó de pronto, alzando la voz: "¡Porque los demás también pierden, entonces mi derrota es natural, es eso lo que dices?"
"No es eso lo que quise decir." La hermosa mujer de mediana edad explicó: "Llevas solo un año tras la Apertura de Meridianos y ya posees semejante fuerza combativa. Te has esforzado muchísimo. Y además, esta es tu primera derrota."
"¿De verdad?" El joven de seda habló con frialdad: "Antes de la Apertura de Meridianos cimenté una base tan sólida, y ahora ni siquiera puedo ser el primero de mi nivel."
La hermosa mujer de mediana edad dijo con suavidad: "El mundo es inmenso y el talento brota sin cesar. ¿Quién se atrevería a decir que será el primero para siempre? Para tu Apertura de Meridianos no usaste la Píldora Gran Origen, es inevitable que te falte algo en lo innato..."
"¡Deja de buscarme excusas!" El joven de seda agitó sus mangas y se marchó.
Pero antes de abandonar el patio, lanzó una última frase: "Débil es débil. Puedo enfrentarlo, ¡pero no seré débil para siempre!"
La hermosa mujer de mediana edad se quedó inmóvil, embelesada.
Tras un largo rato, suspiró ante el patio vacío: "Niño terco. Los esfuerzos humanos tienen sus límites, incluso así... ¿por qué torturarte de esta manera?"
...
...
Tras una seguidilla de victorias y de obtener el Título de Gloria de cultivador de la Armonía Vacía, Jiang Chen ya había acumulado diez mil diez puntos de mérito.
Frente a aquel joven de seda, no tenía confianza en poder vencerlo de nuevo.
Por lo tanto, debía aprovechar los beneficios que otorgaba el Título de Gloria de la Armonía Vacía lo antes posible.
El efecto de añadir una capa al Escenario del Dao le permitía emplear directamente tres capas de la Plataforma del Dao para deducir técnicas.
Comparado con dos capas, tres capas de la Plataforma del Dao claramente ofrecían opciones superiores.
Pero existían ciertas limitaciones.
Porque toda técnica o arte tenía su propio techo. Algunas ya habían agotado su límite potencial en la segunda capa del Escenario del Dao; en ese caso, aunque la Plataforma del Dao se elevara a tres capas, no habría margen de mejora.
Jiang Chen examinó su sistema de técnicas. Las que actualmente demandaban mejoras y poseían tanto espacio como valor para ello eran principalmente cuatro.
La técnica de control: Cinco Qi Atadura de Tigre.
La técnica de área: Mar de Flores de Llama.
La técnica de refuerzo: Corona de Espinas.
La técnica de rastreo: Remembranza.
La urgencia disminuía en ese orden.
Las demás técnicas o bien no tenían valor de mejora —como la Serpiente Enredadera de Pared— o bien tenían espacio pero la inversión necesaria era insuficiente; como las Flores de Llama, que con seguridad podían evolucionar hacia la Quema de la Ciudad de Llamas mediante deducción, pero los méritos requeridos estaban muy lejos de su alcance. O también estaban aquellas que, una vez mejoradas, excederían el control que Jiang Chen podía ejercer, volviéndolo inútil —como el Pájaro de Llama de Ocho Tonos.
En cuanto a la necesidad, las técnicas de control jamás son demasiadas, y las que preservan la vida nunca resultan excesivas. Incluso tras la Refinación Corporal de los Cuatro Espíritus, había demanda de nuevas técnicas de refinamiento corporal.
Pero, lamentablemente, la Plataforma del Dao no podía crear de la nada.
En cuanto al camino de la espada, deseaba desarrollarlo desde su interior y no quería depender de la Plataforma del Dao.
Un caballero es hábil para servirse de otros, pero no debe volverse completamente dependiente de las "cosas"; debe esforzarse sin descanso por fortalecerse a sí mismo.
De entre estas cuatro técnicas, Cinco Qi Atadura de Tigre había sido deducida a partir de la técnica de Grado B Superior Atadura de Tigre. De dos capas del Escenario del Dao a tres, podía haber espacio para rellenar carencias.
Mar de Flores de Llama era una técnica que Jiang Chen había fusionado y elevado por sí mismo. Ahora le costaba seguir el ritmo de los combates de alto nivel y necesitaba urgentemente tres capas de la Plataforma del Dao para su refinamiento y elevación.
Corona de Espinas era solo de Grado B Superior; su capacidad para reforzar técnicas de Grado A era insignificante.
En cuanto a Remembranza, había evolucionado desde la hierba Remembranza de Grado C Medio, y su base era sumamente escasa. Actualmente en Grado B Inferior, resultaba prácticamente inutilizable en combates entre pares, y podría ni siquiera lograr rastrear a nadie.
Pero su prioridad de inversión era la menor. Solo después de fortalecer las otras tres técnicas, y con los méritos sobrantes, se invertiría en ella.
Tras una ronda de deducción, lo que sorprendió a Jiang Chen fue que, entre todas las técnicas, Cinco Qi Atadura de Tigre fue la que menos méritos consumió: solo quinientos puntos. Las modificaciones finales de la técnica, tras su inspección, resultaron ser un mero fortalecimiento del control sobre los Cinco Qi — apenas superior a nada. Probablemente ya había alcanzado su límite.
Tras deducir tanto Mar de Flores de Llama como Corona de Espinas hasta el nivel de Grado A Inferior, los más de diez mil méritos se agotaron por completo.
Remembranza tendría que esperar a la próxima vez.
El Mar de Flores de Llama elevado reforzó el ciclo de nacimiento y muerte de las llamas, fortaleciendo la resiliencia de la técnica. A partir de ahora, ya no sería tan fácil de "desgarrar" por el oponente; hasta entonces, siendo una técnica destinada a establecer dominio en el campo de batalla, apenas había logrado crear tal dominio para Jiang Chen.
Tras la elevación de Corona de Espinas, esta por fin tuvo un efecto sobre las técnicas de Grado A. En cuanto a su manifestación externa, las espinas simplemente se volvieron algo más puntiagudas; no hubo otros cambios notables.
Ninguna de las dos técnicas siquiera necesitó cambiar de nombre.
Tras familiarizarse por completo con las técnicas elevadas, el aumento en su poder de combato iba de suello.
Fue la obtención del Título de Gloria de la Armonía Vacía lo que llevó a Jiang Chen a especular también sobre las Tierras Bendecidas.
¿Acaso el secreto de la Tierra Bendecida se revelaba solo al lograr una verdadera victoria en el desafío de una Tierra Bendecida?
Hasta entonces, dado que su Tierra Bendecida había sido directamente "heredada" y había seguido descendiendo de rango sin descanso, había perdido ese paso crucial de obtener información...
Cuanto más comprendía la Ilusión Vacía, más admiración sentía por todo ello.
¿Qué tipo de persona u organización podía haber construido una "Ilusión" tan grandiosa?
...
Al salir de la Ilusión Vacía, Jiang Chen no se sumergió de inmediato en la revisión de combates y el cultivo como solía hacer. En su lugar, arregló ligeramente su aspecto y salió por la puerta.
Hoy era un día especial. Los restos de Xu Fang serían enterrados esta misma fecha.
La verdad era que, desde que Xu Fang se abrió el pecho y quitó la vida en el Palacio Piedra Azul, su cadáver había yacido abandonado fuera del palacio, sin que nadie lo atendiera.
No importa cuán desolado estuviera el Palacio Piedra Azul, no importara que fuera un palacio de exilio frío, pertenecía al complejo del Palacio del Rey Qi.
En un lugar así, un cadáver sin reclamar resultaba profundamente inquietante.
El silencio del Emperador Qi desde el principio hasta el fin impedía que nadie leyera la situación; ni siquiera el llamado "tomar partido" tenía dónde apoyarse.
La gestión de los restos de Xu Fang parecía haberse impregnado naturalmente del peso de una declaración política. Pocos se atrevían a pronunciarse a la ligera.
Muchos pensaban que el cadáver debería esperar a que Jiang Wuliang se hiciera cargo —aunque estuviera encerrado, tener un cadáver tendido frente a su palacio era inaceptable bajo cualquier circunstancia.
Jiang Wuliang tenía razones sobradas para hacer algo al respecto, después de todo. La hoja de Xu Fang también se había clavado profundamente en él.
Pero Jiang Wuliang guardó el mismo silencio, como si fuera ajeno al mundo exterior —o quizás simplemente indiferente.
La gente creía que la tierra traía la paz.
Pero Chong Xuan Sheng no podía posiblemente presentarse para recoger el cuerpo, y por la misma razón, Jiang Chen tampoco.
En cuanto a la Alianza Comercial de los Cuatro Mares... por las mismas razones que implicaban a Chong Xuan Sheng, la situación actual de la Cámara de Tesoros Acumulados hacía a la Alianza un sospechoso aún más evidente.
No hacían falta pruebas — solo motivos.
Ni siquiera era necesario abrir el tema con Qing Xi. Seguramente se rechazaría. Solo se crearía una escena desagradable sin ningún propósito.
Por todas estas razones, a pesar de que siempre tenía este asunto en su mente, Jiang Chen solo podía observar en silencio.
Quien finalmente se presentó para resolver el asunto fue Xu Xiangqian.
Su razonamiento era bastante simple: un alma notable no debe quedarse sin alguien que cuide sus restos.
Y así, pagó de su propio bolsillo para que los restos de Xu Fang fueran debidamente inhumados.