Qin Mu quedó ligeramente aturdido. Esta joven le resultaba familiar, pero no podía identificarla en ese momento. La chica era arrastrada por la multitud, saludando con la mano mientras caminaba: "¡Oye, pastor, dónde vives? ¡Iré a buscarte!"
"¡La Academia Imperial!"
Qin Mu le devolvió el saludo, y de repente un destello de luz cruzó su mente: "¡Claro, es Ling Yuxiu! ¿Por qué se ve un poco diferente de antes?"
La Ling Yuxiu que recordaba solía tener casi la misma estatura que él en aquella época, pero ahora incluso era un par de centímetros más alta que Qin Mu, habiéndose convertido en una encantadora joven. Cuando le saludó desde la multitud hace un momento, casi no la reconoció.
"Bueno, al menos su cara sigue siendo regordeta, no ha cambiado", dijo Qin Mu con alivio.
El Physician Qu y los demás lo miraron con expresiones extrañas. El Physician You, que era mayor y de buen corazón después de todo, le recordó: "Pequeño Médico Divino, decir eso de una chica, especialmente una princesa, te costará la cabeza."
Qin Mu se confundió: "¿Por qué? En las Grandes Ruinas, cuando elogiamos a una chica por ser bella, decimos que es fuerte y puede tener hijos. Aunque la princesa Yuxiu no es particularmente fuerte, al menos es un poco regordeta. Creo que debería poder tener hijos."
¿Se podía usar eso para halagar a las chicas?
Los viejos médicos se miraron entre sí con total comprensión, todos con expresiones que decían que este tipo estaba más allá de toda salvación. Sería golpeado hasta morir tarde o temprano.
El Physician Mu dijo: "Pequeño Médico Divino, regresemos a la Academia Imperial. Esta noche de aventuras nos ha dejado a estos viejos huesos bastante agotados."
Después de salir del palacio, Qin Mu se despidió de los médicos y regresó al Callejón de las Flores. Desayunó en el Pabellón de Escuchar la Lluvia, se despidió de Fu Qingyun y las demás mujeres, empacó sus cosas y volvió a la Academia Imperial con Ling'er la zorra.
Academia Imperial, Cuartos de los Eruditos.
Qin Mu caminó hacia su propio patio. Desde el paquete en su espalda, Ling'er la zorra asomó la cabeza, mirando a su alrededor con curiosidad.
A lo lejos, Qin Mu vio varias filas de eruditos sentados frente a su patio. Estos eruditos estaban sentados erguidos, cada uno con un estuche de espadas a su lado. Sus manos izquierdas descansaban sobre los estuches, con expresiones solemnes.
El de adelante dijo fríamente hacia el patio: "¡Abandonado, ya deberías estar despierto! ¿Tienes miedo de nosotros? ¡Si es así, sal y borra lo que escribiste en tu pared!"
Otro erudito sonrió con desdén: "Tenemos toda la paciencia del mundo. Si eres tan capaz, quédate encerrado en tu habitación el resto de tu vida. ¡Ya veremos cuánto tiempo puedes esconderte!"
"¿No estabas tan arrogante ayer? ¡Realmente reportaste lo que pasó ayer, haciéndolo saber a toda la Academia Imperial y haciéndonos perder la cara! ¿Y ahora por qué te escondes adentro? ¿Vas a ser una tortuga escondiendo su cabeza?"
"La razón por la que dejamos tu escritura es para humillarte, ¡para que veas tu propia fealdad! Para que toda la Academia Imperial sepa que no eres más que un abandonado de las tierras bárbaras, ¡mientras que nosotros somos los verdaderos eruditos!"
Qin Mu se adelantó, pasando frente al grupo, pensando para sí: "¿Cuándo le conté esto a alguien?"
Los eruditos miraban con los ojos vidriosos mientras lo veían empujar la puerta y entrar frente a ellos. Habían asumido que Qin Mu estaba escondido dentro, con miedo de salir, pero nunca esperaron que estuviera regresando de afuera, haciendo que todo su alarido fuera en vano.
Qin Mu entró a la habitación principal, dejó su paquete y dijo: "Ling'er, ve y ordena la habitación y arregla la cama. Necesito salir un momento."
Ling'er la zorra aceptó y preguntó: "¿Adónde va el Joven Amo?"
Sin volverse, Qin Mu respondió: "Estas personas son demasiado ruidosas. Si no les doy una paliza, no podré dormir."
Ling'er la zorra solo pudo usar el viento para organizar la habitación. Justo entonces, un estruendo rugente sonó de repente. Ling'er la zorra rápidamente miró por la ventana y vio a un erudito volando hacia el cielo antes de caer de cabeza.
"Siguiente", llegó la voz de Qin Mu desde afuera.
Truenos retumbaron como si un rayo hubiera golpeado en un día despejado. Ling'er la zorra escuchó un silbido: el sonido de un cuerpo humano cortando el aire, pero no vio a nadie volando por el cielo, solo escuchó el sonido de impactos pesados a lo lejos.
"Siguiente", la voz de Qin Mu llegó de nuevo.
El agua se desbordó, grandes olas golpearon la orilla, y entre el rugido del torrente, un grito resonó antes de desvanecerse en silencio. Solo la voz de Qin Mu quedó: "Siguiente."
Ling'er la zorra rápidamente ordenó la habitación, acomodó la ropa de cama, hizo la cama y sacó las cosas del paquete, pensando: "Si termino lo suficientemente rápido, ¡todavía puedo salir a ver el espectáculo!"
Desde afuera llegaron sonidos de impacto, desgarradores, con gritos que parecían interminables. Cuando terminó y corrió emocionada hacia afuera, vio a Qin Mu ya caminando de regreso, luciendo algo cansado.
"¿Joven Amo, ya terminó?" preguntó Ling'er la zorra, un poco decepcionada.
Qin Mu asintió, bostezando: "Tengo sueño. Voy a dormir una siesta. No salgas corriendo."
Ling'er la zorra asintió, asomó la cabeza por la puerta y no pudo evitar sobresaltarse. El camino de los Cuartos de los Eruditos estaba cubierto de eruditos por todas partes: algunos acostados patas arriba, otros colgando de las paredes vecinas, algunos suspendidos de cabeza de los árboles, otros incrustados en paredes lejanas, algunos hundidos en las zanjas del camino, e incluso algunos plantados en la tierra con solo las piernas afuera, temblando de vez en cuando.
Ling'er la zorra sacó la lengua, corrió hacia ellos y registró a los eruditos, quitándoles colgantes de jade, píldoras espirituales, brazaletes de jade, horquillas y otros objetos antes de llevarlos de vuelta a la habitación.
"Ling'er, ¿qué estás haciendo?" llegó la voz somnolienta de Qin Mu desde dentro.
Ling'er la zorra respondió con justificación: "El Mono Demonio dijo: vencer, tomar, así son las reglas."
Se escucharon los ronquidos de Qin Mu; probablemente no la escuchó. Ling'er la zorra salió corriendo de nuevo a mover los estuches de espadas de los eruditos. Uno de ellos recobró el conocimiento y levantó débilmente la mano para agarrar su estuche.
Ling'er la zorra sopló un torbellino, levantó el estuche y lo estrelló contra la cabeza del erudito. La cara del erudito se cubrió de sangre, pero aún no se desmayó. Ling'er la zorra lo golpeó unas cuantas veces más hasta que finalmente perdió el conocimiento. Ling'er la zorra suspiró aliviada, recogió el estuche y lo llevó al patio. El erudito abrió discretamente un ojo, y al ver que la zorra se alejaba, finalmente se relajó.
"¡Ay, se despertó de nuevo!"
Ling'er la zorra lo vio abrir los ojos y soltó un grito alarmado. El erudito entonces vio un tornado levantar una roca del tamaño de una colina, lista para estrellarse contra él, y rápidamente fingió desmayarse. Esta vez fue verdaderamente asustado hasta perder el conocimiento.
Ling'er la zorra dejó la piedra y continuó saltando, saqueando todo a su paso, alejándose cada vez más. En ese momento, un erudito en la distancia despertó y vio a la zorra buscando tesoros entre los eruditos. Luchó desesperadamente para arrastrarse hacia afuera, pero Ling'er la zorra lo descubrió y lo arrastró de regreso a los Cuartos de los Eruditos. El erudito gritaba todo el camino antes de callarse—golpeado inconsciente por la zorra.
La Casa del Gran Preceptor.
La mansión era grandiosa y magnífica, pero el lugar donde el Gran Preceptor de Yankang entrenaba era bastante sencillo: solo un gran salón, vacío sin nada más dentro.
Sin embargo, si uno miraba hacia arriba, vería una visión espectacular: el techo del salón no era visible, revelando solo la cúpula. Incontables estrellas parecían colgar tan bajo que estaban al alcance de la mano.
Esta era la maravilla de la formación de arreglo.
A una altura de diez mil zhang sobre el suelo, una formación de arreglo flotaba allí, pavimentada con innumerables mosaicos de vidrio transparente. Varios discípulos del Gran Preceptor estaban atendiendo la formación. Cubría mil acres en el cielo, recogiendo la luz de estrellas que brillaba en línea recta a través del vidrio hasta la cúpula del salón.
El Gran Preceptor de Yankang cultivaba recogiendo luz de estrellas, razón por la cual su poder era tan grande.
En este momento, el aura del Gran Preceptor era débil y se estaba recuperando. A su lado había un hombre de negro preparando píldoras medicinales.
De repente, un insecto volador rojo zumbó hacia el salón y aterrizó junto al oído del hombre de negro. Este hombre tenía granos similares a los de un sapo cubriendo toda su cara, dándole una apariencia aterradora. Asintió repetidamente, como si entendiera las palabras del insecto, lo cual era bastante extraño.
"Gran Preceptor, mi hermano menor ha llegado."
Este hombre de negro era el Pequeño Rey de los Venenos que la Emperatriz Viuda había mencionado. Su nombre era Fu Yuanqing, y dijo: "Él curó el Veneno de los Mil Mecanismos en el cuerpo de la Emperatriz Viuda."
El Gran Preceptor de Yankang abrió los ojos y exhaló un aliento espeso y sanguinolento, preguntando con confusión: "¿Cómo sabes que fue tu hermano menor quien curó el veneno de la Emperatriz Viuda?"
"El Veneno de los Mil Mecanismos es la obra maestra de mi maestro. En todo el mundo, solo él y yo podemos curarlo."
Los granos carnosos en el rostro de Fu Yuanqing temblaron mientras decía con calma: "El pequeño insecto me dijo que vino un joven. Claramente no era mi maestro, así que debe ser su nuevo discípulo. Pensé que había muerto, pero resulta que sigue vivo y ha entrenado a un hermano menor. Gran Preceptor, dado que el veneno de la Emperatriz Viuda ha sido curado, ¿debo aplicar otra ponzoña?"
El Gran Preceptor negó con la cabeza: "Eso ya no será necesario."
Fu Yuanqing miró confundido.
"La Emperatriz Viuda y yo no tenemos rivalidad personal. En su momento, se opuso a mis reformas por el trono de su hijo. Su Majestad también dudaba un poco por eso, así que te hice envenenarla—no para matarla, sino para evitar que interfiriera en los asuntos de gobierno. Sin la interferencia de la Emperatriz Viuda, Su Majestad podría apoyar completamente las reformas. Ahora mi posición está asegurada. La mitad de la corte y la burocracia apoyan las reformas."
El Gran Preceptor continuó: "Los que se oponen a mí ahora están aprovechando la oportunidad para rebelarse. Mi momentum ya se ha formado, y bajo su fuerza, ni siquiera la Emperatriz Viuda puede detenerme."
Fu Yuanqing sonrió: "A ti te importa el panorama general, pero a mí me importan las rivalidades. Tus heridas ya casi sanan, así que no tiene caso que me quede aquí. Voy a dar un paseo. Mi hermano menor está aquí—como su hermano mayor, ¿cómo no voy a ir a verlo?"
El Gran Preceptor dijo: "Ten cuidado. La Emperatriz Viuda no me tocará a mí, pero matarte sí puede."
Fu Yuanqing dudó, los granos de su cara temblaron, y dijo resentido: "Tú fuiste quien me hizo envenenarla. ¿Por qué ella me mataría a mí y no a ti? ¡Soy tan inocente!"
"Traicionaste a tu maestro, ¿se te olvidó? Además, la Emperatriz Viuda y tu maestro tenían una relación... poco clara. Ella es inteligente y seguro sabrá que la persona que curó el veneno fue tu hermano menor. Sabe que irás a buscarlo, así que seguro estará esperando para atraerte y matarte—por su venganza, y por la de tu maestro."
A Fu Yuanqing le dio dolor de cabeza con esto, y no tuvo más remedio que abandonar la idea.