"Salón de la Espada, notifica a los doce Ancianos Guardiánes y a los ocho Inspectores de la Santa Secta para que vayan a las orillas del río Tu, afuera de la capital."
Qin Mu cerró el pergamino y le entregó al Maestro del Salón de la Espada sus notas sobre el Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual, diciendo: "He estado estudiando el Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual estos últimos días y buscando sus debilidades. Todo está registrado aquí. Que lo revisen primero. Todos los Maestros de Salón, no actúen aún—esperen mis instrucciones."
El Maestro del Salón de la Espada aceptó la orden y partió.
Qin Mu llamó al Espíritu Zorro y al Qilin Dragón, instruyéndolos para que se quedaran en la Academia Imperial durante los próximos días. Luego fue al fondo de la Fila de los Eruditos para encontrar a Wei Yong. "Hermano Wei, ¿ha regresado el Duque de Wei?"
Wei Yong respondió: "Acaba de regresar de sofocar una rebelión hace dos días."
Qin Mu dijo: "Por favor, ve a casa y dile al Duque que hay espectáculo en el Palacio Lateral de Nanda."
Wei Yong estaba perplejo y se rio: "Nuestro viejo sí ama el escándalo, pero no asiste a cualquier cosa. Si el asunto no es suficientemente grande, absolutamente no irá—¡se aseguraría de que toda la capital se entere! ¿Qué está pasando exactamente?"
Qin Mu dijo: "Solo ve. Lo sabrás cuando llegues."
Wei Yong estaba desconcertado pero bajó la montaña con él. Qin Mu se separó de él y se dirigió directamente al Pabellón de Escuchar la Lluvia en el Callejón de las Flores.
Fu Qingyun salió apresurada a recibirlo: "Maestro de la Secta..."
Qin Mu levantó la mano, señalándole que no dijera más. De repente, una serie de sonidos de crujidos estallaron desde su interior mientras sus huesos se desplazaban y su figura crecía cada vez más, transformándose en un hombre alto y delgado que parecía un bárbaro de las fronteras.
Fu Qingyun se asustó: "¿La Arte de la Creación? Me pregunto cuál de los Siete Capítulos de la Creación es esta."
El cuerpo de Qin Mu irradió un tenue resplandor dorado mientras cambiaba a una vestimenta más ruda. Tomó la Torre de los Mil Estandartes de su Bolsa Taotie—la torre tenía más de un zhang de alto, sostenida en su palma. Los estandartes giraban sin cesar, produciendo un sonido tintineo mientras emanaban cánticos budistas difusos desde su interior.
"Maestra Fu, quédate aquí y no te muevas hasta que yo te dé más instrucciones."
Qin Mu arrastró la Torre de los Mil Estandartes y salió a paso firme del Pabellón de Escuchar la Lluvia, dejando el Callejón de las Flores y dirigiéndose directamente al Palacio Lateral de Nanda.
El Palacio Lateral de Nanda había sido originalmente la residencia del Gran Tutor del Príncipe Heredero. El Templo de Nanda era una de las sectas budistas solo superada por el Gran Monasterio del Gran Trueno. Tras someterse el abad Sun Nanda a la corte imperial, el Templo de Nanda se convirtió en una de las sectas principales bajo la jurisdicción de la corte.
Sun Nanda poseía un profundo conocimiento budista, mantenía un carácter íntegro y despreciaba el mal. Lo llamaban Arhat y ocupaba el rango oficial de Gran Tutor del Príncipe Heredero. Tras la adhesión del Templo de Nanda a la corte, muchos otros monasterios budistas hicieron lo mismo—algo que no habría sido posible sin la influencia de Sun Nanda.
Después de que Sun Nanda convirtiera la residencia del Gran Tutor en el Palacio Lateral de Nanda, se convirtió en el lugar de predicación más importante del Templo de Nanda. Muchos monjes jóvenes venían aquí para escuchar las enseñanzas, y también asistían mujeres de familias nobles y ministeriales con devotos corazones budistas.
Sin embargo, estas mujeres a menudo estaban solitarias y amargas en sus tocadores. Algunas venían con intenciones impuras, usando la excusa de la adoración para enredarse con monjes jóvenes y aliviar su soledad. Algunas bellezas envejecidas mantenían monjes jóvenes como amantes, y los monjes entraban y salían frecuentemente de los tocadores de las mujeres—esto era una vista común en la capital.
También había monjes ancianos que mantenían jóvenes mujeres, indulgiendo día y noche en fiestas y afanes, atrayendo considerable crítica.
Aunque Sun Nanda conocía la mala conducta entre sus seguidores, estaba sobrecargado con pesadas tareas oficiales y no tenía tiempo para disciplinarlos. Además, las costumbres de la capital eran liberales, las mujeres bastante atrevidas, y incluso la emperatriz viuda en el palacio tenía un amante, por lo que no tenía deseos de investigar estos asuntos.
El emperador había otorgado matrimonio repetidamente a Sun Nanda. Sun Nanda rechazó tres veces pero aceptó en la cuarta, convirtiéndolo en un monje que era mitad secular. Le resultaba difícil imponer una disciplina estricta sobre la conducta de sus discípulos.
Escenas chocantes y ofensivas ocurrían de vez en cuando dentro del Palacio Lateral de Nanda, y Sun Nanda simplemente hacía la vista gorda.
Sin embargo, seguía despreciando el mal y no mostraba cortesía a los funcionarios de origen demoníaco en la corte, reprendiéndolos abiertamente.
Un día, se levantó un escándalo afuera del Palacio Lateral de Nanda. Los monjes del Templo de Nanda salieron corriendo, e incluso muchos de los discípulos personales de Sun Nanda salieron en masa, exclamando: "¡Alguien afuera está vendiendo un gran tesoro budista! ¡La Torre de los Mil Estandartes—está conectada con la línea del Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual de nuestro Templo de Nanda! ¡Es el tesoro guardián del Templo de Nanda que desapareció hace cientos de años!"
Todos llegaron afuera del palacio y en efecto vieron el tesoro guardián perdido del Templo de Nanda, la Torre de los Mil Estandartes. Una multitud de monjes la rodeaba, bloqueando completamente la calle, con algunas mujeres apretujadas en la multitud también.
En medio de la multitud se erigía un pagoda. La torre estaba compuesta de mil estandartes, cada uno tallado en jade. Tenía siete niveles, cada nivel siendo una sección cilíndrica inscrita con sutras que podían girar. Al girar, las inscripciones brillaban con luz y sonaban cánticos budistas.
Dentro de los cilindros de sutra de cada nivel había tesoros ocultos: vidrio esmaltado, collares de jade, reliquias de perlas, lámparas, topacio, ágata y otros artículos preciosos.
Mil estandartes superpuestos formaban una torre—¡este era el legendario tesoro guardián del Templo de Nanda, la Torre de los Mil Estandartes!
Un tesoro así había estado perdido durante mucho tiempo, desapareciendo durante un período de agitación. Pensar que podría reaparecer en el mundo—los monjes del Palacio Lateral de Nanda se sonrojaron de emoción, con ganas de arrebatar la torre de vuelta inmediatamente.
Pero esta era la capital después de todo, y no podían actuar imprudentemente.
El que vendía la Torre de los Mil Estandartes era un joven de apariencia extranjera, de pie bajo la torre y activándola.
La torre originalmente no era alta—cada estandarte tenía solo unas tres pulgadas de alto. Pero una vez activada por el joven, cada estandarte creció a más de un zhang de altura. Toda la Torre de los Mil Estandartes se elevó a sesenta o setenta zhang, un espectáculo bastante impresionante. Los cilindros de sutra en los estandartes giraban sin cesar, las escrituras destellando con resplandor mientras los cánticos budistas resonaban grandiosamente.
El bárbaro extranjero habló con voz potente: "Este es un tesoro familiar, para ser obsequiado solo a uno con suerte. Vengo de las praderas más allá de las fronteras, soy un hechicero del Palacio Dorado de Loulan. Este tesoro fue transmitido por mis ancestros. Un ancestro mío una vez salvó a un monje viejo, quien obsequió este tesoro a cambio. Ahora he venido al Reino de Yan Kang, deseando conocer a los héroes de esta gran nación y encontrar una persona digna para este tesoro."
"Hermano Yuanjing, ¿es este verdaderamente el tesoro guardián de nuestro Templo de Nanda?"
Un monje susurró al monje de apariencia delicada a su lado. Aunque joven, el hermano Yuanjing era uno de los discípulos personales de Sun Nanda y ocupaba una alta posición. Tras estudiar bajo Sun Nanda durante muchos años, conocía la historia del Templo de Nanda al dedo. Asintió: "Es efectivamente el tesoro guardián de nuestro Templo de Nanda, ¡la Torre de los Mil Estandartes! Los sutras inscritos en ella son del Sutra del Arhat Nanda. Generaciones de abades la han bendecido con su poder budista. Sería imposible falsificarla."
Los ojos del monje Yuanjing centellearon, luego llamó en voz alta: "¡Bárbaro, este es el tesoro de nuestro Templo de Nanda! ¡Devuélvelo de inmediato!"
Qin Mu lo miró: "Monje, este tesoro me fue obsequiado por un gran monje. Dado que fue dado a mi familia, es mío. Solo obsequio este tesoro a los dignos."
De repente, otro monje joven sonrió: "¿Cómo se califica como persona digna?"
El monje Yuanjing miró hacia él con una fría comprensión. Este monje joven de apariencia delicada era Yuanfeng—otro de los discípulos de Sun Nanda. Los dos habían sido rivales durante mucho tiempo por una mujer, compitiendo encubiertamente muchas veces mientras mantenían una fachada de amabilidad. En realidad, ya habían dejado de lado las apariencias.
Claramente, el monje Yuanfeng tenía la intención de obtener la Torre de los Mil Estandartes de este extranjero, ganar mérito ante Sun Nanda, ganar el favor del maestro, y apartar a Yuanjing de la contienda.
Qin Mu dejó la Torre de los Mil Estandartes y declaró solemne: "Vengo de más allá de las fronteras, y habiendo visto el esplendor de esta gran nación, estoy lleno de admiración. Creí que esta tierra estaba bendecida con personas excepcionales. Esta Torre de los Mil Estandartes no es un objeto ordinario. Deseo usarla para reunirme con los héroes de esta gran nación. Si alguien puede derrotarme en el mismo reino de cultivo, entregaré este tesoro con gusto."
Mientras tanto, Wei Yong y el Duque de Wei salieron de la residencia del Duque y llegaron afuera del Palacio Lateral de Nanda. El Duque miró una vez y negó con la cabeza riendo: "¿Qué hay que ver aquí? Es solo un mocoso del Palacio Dorado de Loulan buscando problemas con el Templo de Nanda."
Su voz era tan fuerte que la gente en varias calles lo escuchó claramente.
Estas calles eran donde vivían nobles y ministros. Al escuchar las palabras del Duque, salieron de sus residencias para observar desde lejos, y la escena inmediatamente se volvió animada.
Viendo más y más gente congregándose, los monjes del Templo de Nanda no podían simplemente confiscarlo por la fuerza. Otro monje en ropas amarillas sonrió: "¿Así que mientras te derrote, puedo tomar la Torre de los Mil Estandartes?"
Aunque no estaba particularmente entusiasmado, el Duque aún llamó en voz alta: "Calvo, el hombre dijo que tiene que ser en el mismo reino. ¡No puedes ignorar las reglas! ¿Dónde está Sun Nanda? Su tesoro ha aparecido y él está de nuevo con alguna mujer."
Wei Yong estaba perplejo, mirando a su alrededor y pensando: "¿Cómo sabía el hermano Qin que habría espectáculo aquí? ¿Dónde está él?"
Qin Mu dijo: "Derótame y la torre es tuya. Aunque las fronteras no igualan el esplendor de vuestra gran nación, la palabra de un hombre es su vínculo."
Mientras el monje de ropas amarillas avanzaba, el monje Yuanjing se adelantó repentinamente, sonriendo: "¡Permíteme reclamar la torre! Colega cultivador, este humilde monje es Yuanjing del reino de las Cinco Estrellas. Me gustaría desafiarte."
Qin Mu declaró solemne: "¡Bangong Cuo del Palacio Dorado de Loulan, reino de las Cinco Estrellas!"
La aura del monje Yuanjing explotó mientras activaba el Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual. La luz budista brilló a su alrededor y detrás de él se manifestó el fantasma del Gran Buda del Tesoro Espiritual—un Buda de mil brazos sosteniendo mil tesoros: lámparas esmaltadas, faroles de jade, arcos, flechas, mazas, vajras y toda clase de implementos sagrados.
El Gran Buda se fusionó con el monje Yuanjing en un instante y desapareció. El cuerpo de Yuanjing brilló con luz de tesoro, sus manos formando el sello sagrado. Dio un paso adelante, su sello de mano transformándose en el Sello de Álcali. Su palma irradió un brillo esmaltado mientras golpeaba hacia abajo a Qin Mu.
Esta era la verdadera potencia del Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual. Esta técnica budista era conocida como el Arte de los Mil Tesoros. Al alcanzar el reino de Ser Celestial o superior, uno podía manifestar el Gran Buda de los Mil Tesoros con poder devastador.
Antes de alcanzar el reino de Ser Celestial, uno podía transformar los Mil Tesoros en mil sellos diferentes, cada uno con su propio poder y efecto único.
Aunque el monje Yuanjing solo estaba en el reino de las Cinco Estrellas, su cultivo era formidable. Había aprendido más de cien de los mil sellos del Arte Zen Inmóvil del Tesoro Espiritual. Además, el Arte podía cultivar el Cuerpo de Arhat, haciendo que el cuerpo se volviera duro como el diamante, invulnerable a hojas y lanzas, con capacidades defensivas extraordinarias.
Con este golpe, la luz de tesoro de Yuanjing se encendió furiosamente. Dentro de un radio de dos a tres zhang alrededor de su palma, el aire se solidificó en lo que parecía ser un Reino de Álcali. Los cánticos budistas resonaron a través del resplandor—una exhibición verdaderamente extraordinaria.
Qin Mu se quedó de pie en su lugar, luego simplemente levantó la mano y la bajó. Con un estruendo atronador, el Reino de Álcali, el Gran Buda del Tesoro Espiritual, el Sello de Álcali—todo fue dispersado con una sola bofetada. Un cráter masivo apareció en el suelo, y en su fondo yacía el monje Yuanjing, destrozado hasta convertirse en un montón de barro.
Los monjes se asustaron. El Duque de Wei acarició su barba, confundido: "Aunque la técnica de este bárbaro es tosca, su cultivo es absurdamente fuerte... ¿Cómo se llama?"
Wei Yong respondió rápidamente: "Creo que es Bangong Cuo."
El Duque de Wei murmuró para sí mismo: "Algo no cuadra del todo. Esta técnica no se parece mucho al Sutra del Hechicero Supremo Lou Luo del Palacio Dorado de Loulan..."