"¿Acaso este Ban Gongcuo ha mejorado la Escritura del Soberano Brujo Torre-Luo?"
El Duque Wei estaba algo desconcertado, murmurando: "He cruzado espadas con maestros del Palacio Dorado de Loulan. Sus métodos de cultivo usan el alma como base—aunque temperan sus cuerpos hasta un brillo dorado, sus técnicas se apoyan principalmente en el alma como medio de ataque. Pero este joven bárbaro sigue la vía del cultivo físico, y su técnica tampoco coincide del todo con la Escritura del Soberano Brujo Torre-Luo. Es demasiado violenta..."
Como funcionario de primera jerarquía y una existencia de nivel de Señor de la Sede, percibió al instante algo extraordinario en Qin Mu. Sin embargo, a pesar de su extraordinaria perspectiva, solo pudo distinguir que la Escritura del Soberano Brujo Torre-Luo de Qin Mu parecía familiar pero ligeramente diferente—sin llegar a comprender que Qin Mu estaba en realidad empleando la Técnica de Creación del Dios Celestial.
Cada uno de los Siete Capítulos de la Creación de la Sutra de Nutrir el Demonio Celestial tenía sus propias fortalezas únicas. La Técnica de Creación del Dios Celestial destacaba en imitar las técnicas de otros. La abuela Si había utilizado esta misma arte para suplantar a Fu Yundi, el Señor de la Ciudad de Xianglong, de manera tan convincente que era indistinguible del original.
Qin Mu derribó al monje Yuan Jing con un solo palma. Los monjes del Palacio Lateral de Nanda se llenaron al instante de furia justiciera. Otro monje avanzó y gritó: "¡Usaste el tesoro sagrado de nuestro Monasterio de Nanda para matar a nuestra gente! ¿De verdad crees que el Monasterio de Nanda no tiene nadie? ¡Yo, Yuan Shan, te desafío—"
Qin Mu extendió la mano y agarró. Un trueno estalló. Antes de que Yuan Shan pudiera terminar su frase, cayó rígido al suelo, su cuerpo vívido sin la menor marca, su corazón aún latiendo.
Varios monjes se apresuraron a sentirle la respiración. Yuan Shan seguía con vida, pero sus ojos ya estaban cerrados.
"Dejen de tocarlo. Su alma se ha disipado."
Qin Mu dijo: "Atrapaí su alma con un agarre y la aniquilé directamente."
"¿No se suponía que era una competencia?"
Los monjes se rieron con furia y rugieron: "¡¿Por qué sigues matando!"
Qin Mu dijo con calma: "Estas son las reglas de las fronteras. Una vez que se ataca, la vida y la muerte ya no importan. Pensé que la gente del Estado de Yankang todavía tenía algún coraje. No esperaba que se hubieran vuelto tan mimados que temen a la muerte. Parece que vine al lugar equivocado—esta Pagoda de los Mil Estandartes debería permanecer en mi Palacio Dorado de Loulan. Ustedes no son sus elegidos."
"¡Insolente!"
Un monje vociferó y de repente cargó adelante, empuñando un báculo Khakkhara. El báculo llevaba nueve anillos adornados con nueve tesoros. Con un violento sacudida, tintineó y resonó, su sonido agitando el alma.
Qin Mu permaneció inmóvil, dejando que el báculo golpeara su cabeza antes de aferrarlo. Tiró con fuerza, y las manos del monje se abrieron sangrando, sus palmas destrozadas.
Pum.
Qin Mu lanzó el báculo, atravesando al monje por el corazón y empalandolo en el suelo. El monje exhaló su último aliento.
El Duque Wei negó con la cabeza: "Los monjes del Monasterio de Nanda se han convertido todos en monjes glotones. Estos años de vida lujosa los han dejado demasiado débiles—a igual nivel de cultivo, ninguno tiene la menor posibilidad contra él. La brujería del Palacio Dorado de Loulan es siniestra y engañosa—aniquilar el alma de un oponente es completamente posible. Pero algo no cuadra. Nunca he visto sus técnicas. ¿Habrá el Soberano Brujo creado alguna nueva habilidad divina?"
Wei Yong aún no había encontrado a Qin Mu y pensó para sí: "Me puso que viniera a ver el espectáculo, ¿pero adónde se habrá escondido?"
Varios monjes de mediana edad emergieron del Palacio Lateral de Nanda, con semblantes graves. Uno de ellos habló con voz profunda: "¡Alguien vaya al Gran Tribunal de Justicia y denuncie el crimen—que las autoridades lo arresten! ¡Y otro que vaya a la Villa del Príncipe Heredero y invite al Gran Maestro!"
Los demás monjes iluminaron sus ojos y se apresuraron a marchar.
El Gran Tribunal de Justicia era responsable de investigar los casos. El Palacio Lateral de Nanda no necesitaba luchar a muerte con Qin Mu—solo necesitaban que las autoridades lo arrestaran y lo encarcelaran, y la Pagoda de los Mil Estandartes volvería naturalmente al Monasterio de Nanda.
Qin Mu había matado a alguien en la capital, así que era completamente natural que el Gran Tribunal de Justicia investigara. Además, el Monasterio de Nanda tenía gente dentro del tribunal, lo que facilitaba aún más las cosas.
En la Villa del Príncipe Heredero, un monje irrumpe en pánico: "¡Gran Maestro, ha ocurrido algo terrible! ¡Alguien está causando estragos en nuestro Palacio Lateral de Nanda!"
Sun Nantuo estaba sentado como un gran Buda en meditación. Al oírlo, abrió los ojos y miró al Príncipe Heredero—un hombre de mediana edad que no parecía mucho menor que el Emperador Yanfeng. El Príncipe Heredero se acarició la barba y sonrió: "¿Acaso será algún demonio de la Secta del Demonio Celestial que viene a cobrar venganza?"
El monje negó con la cabeza: "No es la Secta del Demonio Celestial. Es un discípulo del Palacio Dorado de Loulan de las fronteras, llamado Ban Gongcuo. Trajo el tesoro sagrado de nuestro Monasterio de Nanda—la Pagoda de los Mil Estandartes—que ha estado perdido durante varios cientos de años. Afirma que lo obsequiará a quien esté destinado a recibirlo. Quien lo derrote al mismo nivel de cultivo recibirá la Pagoda de los Mil Estandartes. Varios de nuestros hermanos mayores se presentaron a desafiarlo, pero mató sin vacilar—¡ha matado a muchos de nuestros hermanos mayores!"
La expresión de Sun Nantuo se oscureció ligeramente: "Ustedes se entregan al vino y las mujeres en lugar de cultivar el Dharma. Se buscaron esto. Pero la Pagoda de los Mil Estandartes es el tesoro sagrado del Monasterio de Nanda, perdido en las fronteras hace siglos. Debe ser recuperada."
El Príncipe Heredero frunció levemente el ceño: "Gran Preceptor, la Secta del Demonio Celestial ya ha perdido dos Reyes Celestiales en sucesión. Dada la naturaleza de este primer sitio sagrado de la vía demoníaca, no dejarán las cosas pasar. Ahora que este discípulo del Palacio Dorado de Loulan aparece de repente—¿podría ser una trampa? He oído que después de cuarenta años, la Secta del Demonio Celestial finalmente tiene un nuevo Señor de la Sede, y sus orígenes aún se desconocen..."
Sun Nantuo se puso de pie y dijo con calma: "Su Alteza, su información está algo desactualizada. El origen del nuevo Señor de la Sede ya ha salido a la luz. Recibí noticias del Gran Monasterio del Gran Trueno—el nuevo Señor de la Sede es un académico de la Academia Imperial, apellidado Qin, nombre Mu, un marginado de las Tierras Baldías. Recientemente, Su Majestad lo promovió a Quinto Rango de Gran Consultor."
"¡Era él!"
El Príncipe Heredero se puso de pie sorprendido: "El nuevo Señor de la Sede de la Secta del Demonio Celestial puede ser joven, pero la secta aún tiene sus fuertes y estrategas—hay que ser cauteloso. Gran Preceptor, no sabía que usted todavía tiene conexiones con el Gran Monasterio del Gran Trueno. ¿Podría organizarme una reunión?"
"Eso puede arreglarse." Sun Nantuo caminó hacia afuera y dijo: "El Viejo Tathagata también desea mucho conocer a Su Alteza."
El Príncipe Heredero lo siguió y dijo sonriendo: "Voy contigo a ver a este Ban Gongcuo del Palacio Dorado de Loulan y averiguar si es realmente del Palacio Dorado de Loulan—o de la Secta del Demonio Celestial."
No pasó mucho tiempo antes de que varios funcionarios del Gran Tribunal de Justicia llegaran y, al ver al Duque Wei, se apresuraron a saludarlo.
El Duque Wei divisó a Sun Nantuo y al Príncipe Heredero acercándose y llamó con toda la fuerza de sus pulmones: "El Emperador decretó una vez que los asuntos de la corte pertenecen a la corte, y los asuntos del jianghu pertenecen al jianghu. Este es un conflicto del jianghu—el Gran Tribunal de Justicia no tiene necesidad de intervenir. De lo contrario, con gente peleando y matándose todos los días en el jianghu, ¿tendrían tiempo para atenderlo todo? Esperen a que muera un funcionario imperial antes de presentarse. ¡Lord Sun, Su Alteza—vengan aquí a ver el espectáculo!"
La expresión de Sun Nantuo se oscureció. El Príncipe Heredero sonrió: "Gran Preceptor, mejor vayamos. Si no lo hacemos, ese grandilocuente Duque Wei se asegurará de que toda la capital se entere. Hablando de ello, las reglas que estableció Padre Emperor hace tantos años realmente deberían ser revisadas."
Lo que el Duque Wei acababa de declarar era el antiguo decreto que el Emperador había establecido con las grandes sectas: los asuntos de la corte pertenecen a la corte, los asuntos del jianghu pertenecen al jianghu, y los dos no deben interferirse entre sí. Aunque los monjes del Monasterio de Nanda eran discípulos del Gran Preceptor del Príncipe Heredero, Sun Nantuo, la mayoría de ellos no tenía ningún cargo oficial—simplemente eran gente del jianghu.
Sun Nantuo y el Príncipe Heredero llegaron al lado del Duque Wei. Mientras conversaban, Qin Mu mató a varios monjes más, provocando la furia de todo el Palacio Lateral de Nanda. Numerosos monjes clamaron por derramar su sangre en una lucha a muerte.
Los monjes de mediana edad, viendo que cada vez más gente se reunía, temieron que la reputación del Monasterio de Nanda se viera manchada y silenciaron rápidamente a la multitud.
"¡Su Gracia, Su Alteza, Lord Sun!"