Qin Mu se despidió de la Abuela Si y guió al Emperador a pie, con el Dragón Qilin siguiendo detrás. Qin Mu le transmitió el Arte del Espíritu de la Creación del Sutra Celestial Demon de la Gran Nutrición al Emperador Yanfeng, y también le enseñó su propia Arte de los Tres Píldoras del Cuerpo Tiránico. "Practica ambas técnicas mientras caminas. Será de gran beneficio para tus heridas; como mínimo, fortalecerá tu cuerpo." El Emperador Yanfeng estaba escéptico pero intentó cultivar el Arte de los Tres Píldoras del Cuerpo Tiránico y el Arte del Espíritu de la Creación. Inconscientemente, su semblante mejoró un poco, y sonrió: "Esta técnica es notable. ¡En realidad se puede practicar mientras caminas! Siento que mi fuerza se recupera un poco." "Sigue practicando. Una vez que logres un pequeño éxito, las heridas en tu cuerpo físico sanarán y tu constitución se volverá robusta. Entonces te enseñaré el Arte de los Fantasmas y Dioses de la Creación para refinar tu alma, lo que estabilizará tu espíritu. Combinado con medicación para heridas del alma, ambos métodos juntos curarán el daño a tu alma." Qin Mu de repente se perdió en sus pensamientos: "Le he enseñado al Emperador las técnicas del Sutra Celestial Demon de la Gran Nutrición. ¿Debería ahora unirse a mi Culto del Santo Celestial? ¿Qué posición debería darle?" Miró al Emperador Yanfeng con alguna intención traviesa: "Todavía me falta un Rey Celestial. Si puedo conseguir que el Emperador se una y se convierta en el Rey Celestial del Culto del Santo Celestial, ¡entonces todo el Estado de Yankang se convertiría en el Culto del Santo Celestial..."
El Emperador Yanfeng practicó diligentemente y su cuerpo se volvió algo más fuerte. También cultivó un poco de energía vital, aunque sin su Almacenamiento Divino, su cultivación era verdaderamente limitada. Qin Mu también estaba practicando de manera relajada, activando el Arte de los Tres Píldoras del Cuerpo Tiránico. Cinco rayos de luz descendieron del cielo, conectando sus Cinco Planetas internos con las estrellas de los Cinco Planetas, atrayendo luz estelar para mejorar su cultivación. El Emperador Yanfeng se sorprendió ligeramente: "¿Todavía está en el reino de los Cinco Planetas?" Siempre había asumido que Qin Mu ya era un usuario de habilidades divinas en el reino de las Seis Armonías, considerando que la fuerza de Qin Mu era comparable a tales usuarios, y su cultivación incluso estaba a la par con practicantes del reino de las Seis Armonías. No esperaba que Qin Mu todavía estuviera en el reino de los Cinco Planetas. "El Sutra Celestial Demon de la Gran Nutrición del Culto del Santo Celestial es indeed extraordinario," admiró el Emperador Yanfeng internamente, sin saber que la energía vital de Qin Mu provenía principalmente del Arte de los Tres Píldoras del Cuerpo Tiránico—la misma técnica que él mismo estaba cultivando ahora.
La cultivación de Qin Mu había alcanzado efectivamente el pico del reino de los Cinco Planetas, no lejos del reino de las Seis Armonías. Solo necesitaba estabilizar las estrellas de los Cinco Planetas dentro de su Almacenamiento Divino antes de intentar el avance. Los dos viajaron durante cuatro días, soportando el viento y durmiendo bajo las estrellas, hasta que llegaron a la siguiente ciudad. Qin Mu llevó al Emperador Yanfeng dentro y compró algunas hierbas medicinales. Esta era la primera vez que el Emperador Yanfeng soportaba tales dificultades en su vida; ambos pies estaban desollados y cubiertos de ampollas. En la posada, Qin Mu lo dejó remojando toda la noche en una bañera de madera llena de agua medicinal. El Emperador se durmió en la bañera y despertó al día siguiente para encontrar que todas sus ampollas habían desaparecido. Se sintió mucho más ligero y maravillado por el milagro. Continuaron su viaje, entrando en el territorio de Qizhou, donde vieron a muchos usuarios de habilidades divinas forzando a los aldeanos, azotando y gritando. "¡Esta tierra pertenece a nuestra Secta Qishan!" Aquellos usuarios de habilidades eran presumiblemente discípulos de la Secta Qishan, practicando técnicas de trueno. Controlaban rayos para golpear al azar, reuniendo a aldeanos de kilómetros alrededor, gritando: "¡Por decreto del Emperador, se restaura el sistema ancestral! ¡Las tierras de las sectas pertenecen a las sectas! ¡De ahora en adelante, no necesitan pagar impuestos de grano imperial—solo ofrecer tributo a la Secta Qishan!" Un jefe de aldea protestó, pero después de solo dos palabras de argumento, fue muerto por un rayo.
Qin Mu se detuvo a observar, frunciendo ligeramente el ceño. El rostro del Emperador Yanfeng se volvió liviano, y dijo fríamente: "¡Esto es una regresión!" Pasaron por otras prefecturas y condados, testigos en todas partes del resurgimiento de las fuerzas sectarias—apoderándose de territorios, saqueando riquezas, dividiendo tierras. La situación creció cada vez más caótica. El desastre de la nieve ya había causado gran destrucción, y ahora el regreso de las sectas para apoderarse de tierras y capturar personas como sus arrendatarios solo añadió leña al fuego. Los gobiernos locales habían estado brindando ayuda por desastres, pero eso ahora se había detenido. Innumerables personas se congelaron o murieron de hambre.
El Emperador Yanfeng permaneció en silencio, practicando aún más diligentemente, tratando de reparar su Almacenamiento Divino y restaurar su cultivación. Cuando llegaron a Yongzhou, Qin Mu fue directamente a la mansión del gobernador de la ciudad. El prefecto de Yongzhou salió apresuradamente a recibirlos, miró al Emperador Yanfeng sin reconocerlo, luego fijó su mirada en Qin Mu: "Maestro del Culto..." "Habla dentro," dijo Qin Mu. Entró a la mansión y dejó que el Dragón Qilin encontrara un lugar para descansar. Mirando al Emperador, que tenía hambre, dijo: "Maestro del Salón de la Toga Pura, dale a este... dale a este hermano mayor un tazón de arroz." El prefecto de Yongzhou era el Maestro del Salón de la Toga Pura del Culto del Santo Celestial, llamado Duanmu Jing. Hizo una señal, enviando a alguien a llevar al Emperador a comer, y rió: "Maestro del Culto, ¿por qué viajas con un monje calvo?" Qin Mu no se explicó, preguntando: "¿Cuál es la situación en la capital?" "La capital no está bien," respondió Duanmu Jing. "Muchos sacerdotes daoístas y monjes budistas de la Escuela Dao y el Gran Monasterio del Trueno han ido a la capital. El Maestro Dao y el Tathagata han emitido decretos cada uno, nombrando al Príncipe Heredero como Emperador Puro. Ascenderá al trono el sexto día del tercer mes. Mientras tanto, los espías del Príncipe Heredero están activos por todas partes, matando a cualquiera que se parezca al Emperador."
Qin Mu asintió en silencio; esto coincidía con su especulación. Duanmu Jing continuó: "Además, el Príncipe Heredero es regente con inmenso poder. Muchas familias nobles han sido controladas por el budismo y el daoísmo. Algunas grandes familias en la capital ya han cambiado de bando, mientras que otras tienen monjes y sacerdotes viviendo en sus hogares que se niegan a irse. Estas familias no se atreven a resistir, así que solo pueden tolerarlos. La capital ahora está llena de todo tipo de personas—una verdadera mezcla de dragones y peces. Ya no se puede decir que sea el dominio del Emperador." "El Príncipe Heredero también emitió un decreto para restaurar el sistema ancestral, promulgando la Ley del Tributo, devolviendo las tierras de las sectas a sus respectivas sectas, con otras tierras revertidas a Yankang. También..." Duanmu Jing dudó brevemente: "El Reino de Langjuxu envió enviados sobre la guerra fronteriza, proponiendo la paz con el Príncipe Heredero. El Príncipe Heredero ha cedido las dieciséis provincias de Yunlu al Reino de Langjuxu. Las tribus bárbaras también enviaron enviados, y actualmente están discutiendo concesiones territoriales y reparaciones..." "Perder una fortuna es tan fácil," rio Qin Mu. "El Príncipe Heredero resulta ser un Emperador bastante incompetente." Duanmu Jing estaba confundido; Qin Mu no mostraba señales de ira, pareciendo bastante indiferente. No sabía que Qin Mu nunca se había considerado ciudadano de Yankang. De principio a fin, era un paria de las Grandes Ruinas, por lo que no tenía motivo para sentir ira.
"La coronación el sexto del tercer mes es efectivamente un día auspicioso—adecuado para matar," dijo Qin Mu. "¿Han encontrado alguna noticia del Preceptor del Estado?" "Sí," respondió Duanmu Jing. El ánimo de Qin Mu se elevó. Sacó varias páginas de papel: "Maestro del Salón, prepare los ingredientes medicinales listados en estas páginas y envíelos a la ciudad de Qinzhou." Duanmu Jing estuvo de acuerdo. Qin Mu llamó al Emperador Yanfeng y convocó al Dragón Qilin: "Vamos a salir de la ciudad." El Emperador Yanfeng dijo apresuradamente: "¡Todavía no he terminado de comer!" Qin Mu sonrió: "Te estoy llevando a encontrar al Preceptor del Estado. Te conseguiré algo de comer en el camino." El Emperador Yanfeng rápidamente dejó su pan al vapor, su expresión solemne, y siguió en silencio. Después de un momento, dijo: "¡Quiero preguntarle exactamente dónde ha estado todo este tiempo!"
Qin Mu lo levantó sobre el lomo del Dragón Qilin, luego saltó para estar de pie en la frente de la criatura. El Dragón Qilin pisó nubes de fuego y galopó. El Emperador Yanfeng recibió ráfagas de viento frío y estornudó repetidamente. Qin Mu de repente se incendió en llamas alrededor de su cuerpo, haciendo que el Emperador se sintiera más cómodo. Después de dos días de viaje, Qin Mu señaló a la bestia para que descendiera a un valle montañoso. El vapor se elevaba por todas partes, con luz de arcoíris ascendiendo del valle y dispersándose en el aire. "¡Luz divina!" La expresión del Emperador Yanfeng se volvió solemne. Olfateó el aire: "El olor a sangre. ¡Hay sangre divina en este valle!"
Qin Mu lo guió dentro del valle, donde efectivamente encontraron un lago de sangre. Junto a él había una cabaña de madera, y detrás de la cabaña fluía un pequeño río, su agua calentada por la sangre divina. Una mujer en un abrigo de armiño blanco de seda estaba de pie junto al río, su abdomen ligeramente redondeado. A sus pies, un hombre de mediana edad usaba un mazo para golpear ropa en una losa de piedra. Una cesta de bambú con ropa lavada estaba a su lado. Qin Mu saltó del lomo del Dragón Qilin, y el Emperador Yanfeng también descendió pero perdió el equilibrio, cayendo de cara. La pareja se giró al sonido, y Qin Mu se acercó sonriendo.
"¡Ni siquiera me ayudaste a levantarme!" El Emperador Yanfeng se incorporó rápidamente y lo siguió. El hombre de mediana edad dejó su mazo, se secó las manos mojadas en su prenda, y se puso de pie junto a la mujer. Su rostro estaba algo pálido mientras sonreía al acercarse Qin Mu y el Emperador. "¡Preceptor del Estado!" El Emperador Yanfeng aceleró el paso, a punto de correr adelante para exigir respuestas, cuando notó sangre brotando del pecho del Preceptor del Estado y su complexión pálida. Su corazón se estremeció y las lágrimas cayeron: "Mi Preceptor del Estado, ¿cómo llegaste a este estado?" El Preceptor del Estado de Yankang se acercó al Emperador y notó su pérdida de cultivación, sintiendo profunda simpatía: "¿Su Majestad acaso es diferente?" La mujer dijo rápidamente: "Tú también estás herido—no agites tu espíritu."
Qin Mu quedó asombrado. ¡Las dos figuras más fuertes de Yankang estaban ambas severamente heridas! "El Maestro del Culto del Santo Celestial saluda a la Esposa del Preceptor del Estado," saludó Qin Mu a la mujer. La Esposa del Preceptor del Estado vio la cabeza calva del Emperador y se preguntó, pero rápidamente dijo: "No se queden de pie ahí—vengan adentro y siéntense."
"Después de dejar la Pequeña Capital de Jade, quería investigar la fuente de los desastres naturales. Luego me encontré con un dios sosteniendo una calabaza," dijo el Preceptor del Estado de Yankang con calma en la pequeña cabaña. "Los desastres fueron liberados de su calabaza. Él resultó herido, pero yo resulté aún más herido. Además, mi esposa está encinta, así que nos quedamos aquí por un tiempo." Aunque hablaba ligeramente, la batalla debió haber sido increíblemente peligrosa. El Emperador Yanfeng examinó sus heridas, luego miró a Qin Mu con mirada interrogante. Qin Mu las inspeccionó y negó con la cabeza: "Estas son heridas dejadas por un dios, conteniendo intención divina dentro. No puedo curarlas completamente. Para hacerlo, debemos regresar al pueblo y tener al Abuelo Herbolaria para que actúe." El Preceptor del Estado de Yankang dijo: "Sabía que no podías curarlas, por eso no busqué tu ayuda. Mis heridas son demasiado severas ahora—no puedo volver a la capital, o seguramente moriría. No puedo permitir que otros sepan que estoy herido. Nunca esperé que Su Majestad estuviera también..." Los dos hombres de mediana edad intercambiaron miradas y de repente estallaron en carcajadas, el Preceptor del Estado tosiendo violentamente mientras reía.
El Emperador Yanfeng miró hacia afuera: "¿El lago de sangre ahí fuera?" "Dejado por ese dios. Era muy fuerte y solo sufrió heridas de carne menores," respondió el Preceptor del Estado. Su herida en el pecho se abrió de nuevo. Qin Mu aplicó algo de saliva de dragón, pero en el momento en que sanó, la técnica divina residual oculta en su herida la rasgó de nuevo. Este tipo de herida ya no podía ser curada por medicina o elixires—incluso las píldoras espirituales que podían restaurar almas no podían eliminar el residuo de técnica divina. Qin Mu pensó un momento, luego sacó la pastilla de espada que El Mudo le había obsequiado. La activó suavemente, y luces de espada crecieron de la pastilla. Qin Mu la presionó hacia adelante, perforándola en la carne alrededor de la herida del Preceptor del Estado. La Esposa del Preceptor del Estado jadeó, pero ni el Preceptor del Estado ni el Emperador Yanfeng se movieron. Qin Mu extendió su dedo índice, la energía vital girando como una nube rotando en su punta, y tocó suavemente la pastilla de espada. Con un siseo, otra luz de espada disparó de la pastilla, pasó a través de la cabaña y se hundió en el lago de sangre. ¡Boom—el lago sacudió violentamente, estallando con sonidos que sacudían la tierra que resonaron tres veces. La luz de espada fue destrozada, y la pastilla de espada se encogió algo.
"¡Verdaderamente brillante habilidad médica!" exclamó el Preceptor del Estado de Yankang. "Usando el poder de la sangre divina para contrarrestar la técnica divina residual." Qin Mu aplicó saliva de dragón de nuevo, y esta vez la herida finalmente dejó de sangrar. Qin Mu dijo: "No puedo extraer las otras técnicas dentro de ti. Su Majestad, Preceptor del Estado, hay dos caminos ante nosotros. Uno es llevarte a las Grandes Ruinas para curación, el otro es proceder a la capital. Elige uno." El Preceptor del Estado de Yankang miró al Emperador Yanfeng. Los dos hombres de mediana edad, sus mentes en consonancia, hablaron al unísono: "¡La capital!"
Qin Mu desenvainó su cuchillo de matar cerdos y presionó la cabeza del Preceptor del Estado de Yankang sobre la mesa. La Esposa del Preceptor del Estado exclamó: "¡Maestro Qin, qué estás haciendo?" El Emperador Yanfeng tocó su propia cabeza calva: "Señora, solo mírame para entender." La hoja de Qin Mu era ágil; en un parpadeo afeó al Preceptor del Estado, luego usó incienso para quemar varias marcas de puntos en su cabeza. Del Bolsillo Glotón sacó un conjunto de robes amarillas de monje, evidentemente practicado en esto, y rió: "Hice un juego extra, preparándolo para el Preceptor del Estado. Espera, también necesito pintarle media cara con una marca de nacimiento azul..." Después de terminar con el Preceptor del Estado de Yankang, se volvió hacia la Esposa del Preceptor del Estado. El Preceptor del Estado dijo rápidamente: "Maestro del Culto, mi esposa está encinta. Hace un frío terrible y sin pelo..." "Entonces será una monja daoísta," dijo Qin Mu, produciendo una bata daoísta y entregándosela a la Esposa del Preceptor del Estado. De repente parpadeó y sonrió: "Por cierto, ¿los tres gustarían de unirse al culto? Mi Culto del Santo Celestial ofrece buena comida y bebida. Si carecen de habilidades, puedo enseñarles algunos oficios—les garantizo que no pasarán hambre."