El Preceptor de Estado de Yankang colocó la cabeza de Bian Zhenyun y observó los restos esqueléticos en el suelo, un escalofrío recorriendo su corazón. Vio que Bian Zhenyun había dispuesto los huesos de los soldados de Qingmen Pass en filas ordenadas. Durante más de diez días de lluvia continua, este viejo general había desafiado el aguacero para reunir los cuerpos de sus soldados.
También notó que junto a cada esqueleto había una tabla de madera con el nombre del soldado escrito en ella.
El Preceptor de Estado de Yankang caminó hacia adelante, flanqueado por los huesos de los soldados de Qingmen Pass, cada uno con una tabla de madera que llevaba un nombre.
Bian Zhenyun había conocido a cada uno de los soldados bajo su mando, ¡capaz de llamar a cada uno por su nombre!
"Eras un general digno."
El Preceptor de Estado de Yankang se detuvo y no continuó más. Se dio la vuelta y, mientras sus túnicas se agitaban, innumerables huesos se elevaron en el aire, siguiéndolo de regreso a Yankang.
En lejano Yankang, sus familias esperaban su regreso—algunos eran hijos jóvenes, otros padres ancianos, algunos esposos que habían partido a la guerra, y otros eran hijas, esposas y madres amadas de sus hogares.
Los llevaría de vuelta a casa.
"Palacio Dorado de Loulan."
El Preceptor de Estado de Yankang miró hacia el oeste, luego giró la cabeza y caminó hacia Yankang.
Cuando cayó la noche, otro mundo colisionó con este. Antiguos barcos con linternas tenues aparecieron, y uno por uno, ancianos emergieron bajo las luces brillantes, elaborando figuras de papel, caballos y barcos. Almas del campo de batalla abordaron silenciosamente los barcos sin emitir un solo sonido.
El Preceptor de Estado de Yankang pasó junto a ellos sin perturbar a estos mensajeros del Inframundo.
Estos espíritus heroicos que murieron en batalla, junto con los pastores nómadas que perecieron en el veneno de brujería y las grandes inundaciones de lluvia, serían escoltados al misterioso Inframundo. Qué les esperaba, nadie lo sabía.
Secta Daoísta.
Qin Mu ascendió el Monte Yuxu en Kunlun.
Este lugar era conocido como el Tao Cavernoso de Yuxu, pareciendo no ser del todo el mundo real, con cada rincón parecido a un paraíso divino. Incluso el gran desastre de nieve que cubría el Estado de Yankang no había afectado este lugar en lo más mínimo.
A diferencia del Gran Monasterio del Trueno en el Monte Sumeru, que se elevaba alto arriba con miles de magníficos templos dorados visibles desde lejos, inspirando asombro por la vastedad de la ley de Buda, el Tao Cavernoso de Yuxu se encontraba oculto entre capa tras capa de montañas. Los peregrinos que deseaban visitar este lugar sagrado daoísta tenían que atravesar innumerables montañas y ríos, e incluso entonces, podrían no encontrarlo.
La Secta Daoísta estaba llena de cultivadores que no les gustaba que los forasteros perturbaran su tranquilidad, y estos daoístas rara vez salían afuera.
Dragon Qilin llegó al pie de la montaña. Ante las puertas del Monte Yuxu no había bestias guardianas—solo una cabaña de paja donde un viejo daoísta estaba encendiendo una fogata para cocinar.
Qin Mu saltó de Dragon Qilin y saludó al viejo daoísta. "El Maestro de la Secta Celestial Santísima ha venido a ver al Maestro Daoísta. Por favor, infórmele, Hermano Mayor."
El viejo daoísta se sorprendió. Miró a Qin Mu, luego echó un vistazo a la cesta de hierbas en su espalda y al Ciego sonriente. "Así que es el Maestro de la Secta Demoníaca Celestial. El Maestro de la Secta Demoníaca Celestial mató a bastantes de mis hermanos mayores en la batalla de la capital." Luego miró al Ciego de arriba abajo con expresión perpleja.
Qin Mu sonrió. "Los daoístas temen que otros perturben su paz, pero vienen a interrumpir la paz del mundo. Merecen morir."
El viejo daoísta negó con la cabeza. "Por el bien del mundo, los daoístas deben actuar. Maestro de la Secta Demoníaca Celestial, no discutiré contigo. Pueden subir ustedes mismos a la montaña, pero no perturben mi cultivación."
El Ciego se rió. "La Secta Daoísta siempre ha sido indulgente y no prohíbe que otros escalen la montaña. No hay tantas reglas."
El viejo daoísta miró al Ciego de nuevo, y de repente su expresión cambió drásticamente. "¡Pueden subir a la montaña, pero este viejo hombre debe quedarse atrás! ¡No puede subir!"
Qin Mu estaba confundido.
El viejo daoísta dijo con furia: "¡Al principio no lo reconocí! Solo cuando oí su voz recordé. ¡En aquel entonces, el ladrón divino subió al Monte Yuxu y causó un caos absoluto, casi vaciando toda la montaña!"
El Ciego murmuró: "¿Eso fue hace cuántos años? Ya me he reformado hace mucho y he dado un nuevo rumbo a mi vida."
"¡Pah! ¡Pah! ¡Pah!"
El viejo daoísta lo ignoró y comenzó a llamar a su perro. Un gran perro amarillo salió tambaleándose del wáter y movió la cola. El viejo daoísta gritó: "¡Un perro no puede dejar de comer mierda!"
El Ciego estaba furioso en su interior: "¡Este viejo daoísta me está insultando de formas indirectas!" Aunque furioso, mantuvo una sonrisa agradable que calentaba el corazón como una brisa primaveral.
El corazón de Qin Mu se detuvo un instante mientras rezaba secretamente por el viejo daoísta.
Llevó al Jefe de la Aldea en su espalda y guió a Dragon Qilin cuesta arriba. De repente, el Ciego se movió como un fantasma, su figura desapareciendo. "¡Si no me dejan subir a la montaña, ¡intenten detenerme!" se rió.
El viejo daoísta corrió tras él, y ambos desaparecieron en el Monte Yuxu.
Un momento después, Qin Mu se encontró con el viejo daoísta a mitad de la montaña, desnudo como un gusano y acuclillado en un acantilado. Al verlo montado en Dragon Qilin subiendo la montaña, el viejo daoísta cruzó rápidamente los brazos sobre el pecho.
Qin Mu fingió no verlo y pasó de largo.
El viejo daoísta respiró aliviado. De repente, Qin Mu regresó y preguntó: "¿Cómo puedo ver al Maestro Daoísta?"
El viejo daoísta, avergonzado y furioso, respondió: "¡El Maestro Daoísta Lin está en el Templo Yuxu en la cima!"
Qin Mu le agradeció, sacó una prenda y se la lanzó. El viejo daoísta la atrapó agradecido y estaba a punto de agradecerle, pero Qin Mu ya había pasado el acantilado.
En la cima, Qin Mu vio cascadas voladoras y fuentes que caían, con muchos discípulos daoístas practicando esgrima bajo las cascadas. Junto a una de las cascadas estaba los Catorce Capítulos de la Espada Daoísta, colocados allí mismo para que cualquiera los viera.
Estos discípulos daoístas practicaban esgrima de manera peculiar. Primero, usaban varias herramientas de cálculo para realizar cálculos. Qin Mu vio que habían refinado herramientas como el Diagrama Wuji, el Diagrama Taiji, el Diagrama de los Cuatro Símbolos, el Diagrama de los Cinco Elementos y el Diagrama de los Ocho Trigramas en tesoros, combinándolos en herramientas de cálculo tridimensionales espaciales para una computación continua.
"Estos daoístas parecen geomantes," pensó Qin Mu.
Una vez calculado un resultado, los discípulos saltaban, sus espadas voladoras brillando con una esgrima notable.
Qin Mu no pudo evitar detenerse a observar un momento, exclamando en admiración: "La Secta Daoísta realmente justifica su reputación como tierra sagrada. El ambiente académico es fuerte."
Una joven monja daoísta estaba luchando con un cálculo, rascándose la cabeza frustrada. De repente vio a Qin Mu y se apresuró a acercarse. "Hermano Mayor, ¿a quién busca?"
Qin Mu saltó. "¿Está aquí el Maestro Daoísta Lin Xuan? Mi nombre es Qin Mu y tengo asuntos con él."
"El Maestro Daoísta está en el Templo Yuxu. Solo regresó de Xiaoyujing hace dos días," dijo la joven monja, señalando un templo daoísta cercano.
Qin Mu miró su herramienta de cálculo y extendió un dedo, golpeando su Disco de los Ocho Trigramas dos veces. "El cálculo de los sesenta y cuatro hexagramas de los fenómenos celestiales puede resolverse así."
La joven monja miró rápidamente el Disco de los Ocho Trigramas, atónita por un momento antes de sonreír radiante.
Una monja anciana cercana preguntó: "¿Quién es ese?"
"Dijo que su nombre es Qin Mu, buscando al Maestro Daoísta Lin."
La joven monja sonrió. "¡Incluso resolvió este problema de cálculo de fenómenos celestiales por mí al instante! ¡Esto es lo que uso para calcular el número Estelar Galáctico!"
La monja anciana quedó conmocionada. "¿Qin Mu? ¡Ese es el Maestro de la Secta Demoníaca Celestial! ¡Este viejo demonio ha matado a tantos de nuestros hermanos daoístas, y aun así se atreve a venir a nuestra Secta Daoísta!"
La joven monja saltó de susto. "¿El Maestro de la Secta Demoníaca Celestial? ¿Viene a matar al Maestro Daoísta? ¿Qué hacemos?"
La monja anciana se rió. "El Templo Yuxu está lleno de los maestros de nuestra secta. Si actúa con rudeza, necesitaremos un nuevo Maestro de la Secta Demoníaca Celestial. Sigamos practicando e ignorémoslo."
Dentro del Templo Yuxu, Qin Mu vio un grupo de viejos daoístas y monjas. Algunos estaban en cuclillas en el jardín, observando intensamente una flor florecer; otros yacían en el suelo observando hormigas pelear; algunos bebían té y jugaban ajedrez tranquilamente; otros sentados junto a pabellones tocando flautas; y otros caminaban con zapatos gastados, con los dedos de los pies asomando por los agujeros.
Qin Mu retrocedió y miró hacia arriba el letrero sobre el templo—efectivamente decía "Templo Yuxu". Regresó y preguntó a un viejo daoísta: "¿Dónde está el Maestro Daoísta Lin Xuan?"
"¡Maestro Daoísta!"
El viejo daoísta giró la cabeza y llamó en voz alta: "¡Alguien busca!"
Desde las profundidades del Templo Yuxu, la voz del Maestro Daoísta Lin Xuan llegó: "Oh, ¡ya lo sé! ¡Saldré enseguida! ¡Ustedes entretenlo primero, estoy en un momento crítico de mi refinación de píldoras!"
El viejo daoísta se volvió hacia Qin Mu y dijo: "Siéntase como en casa."
Qin Mu se relajó y esperó un momento. Entonces llegó una explosión tremenda, y una nube de hongo se elevó lentamente desde donde había llegado la voz de Lin Xuan. El grupo de viejos daoístas y monjas se rio: "¡El horno del Maestro Daoísta explotó de nuevo durante la refinación de píldoras!"
El Maestro Daoísta Lin Xuan salió con el cabello despeinado, su rostro ennegrecido por el hollín. "Si no hubieras gritado, Hermano Mayor, el horno no habría explotado... ¡Maestro Qin!"
Al ver a Qin Mu, Lin Xuan se sorprendió. Se apresuró a levantar la manga para limpiar el hollín de su cara y dijo solemnemente: "¿Por qué el Maestro de la Secta Demoníaca Celestial ha venido a nuestra Secta Daoísta?"
"¿Maestro de la Secta Demoníaca Celestial?"
Al estas palabras, todos los viejos daoístas y monjas en el Templo Yuxu se giraron para mirar a Qin Mu, y él sintió inmediatamente intención asesina en sus miradas.
La enemistad entre la Secta Daoísta y la Secta Demoníaca Celestial se remontaba a diez o veinte mil años atrás. El conflicto entre las dos sectas estaba casi grabado en los huesos. Además, Qin Mu había matado a casi la mitad de los maestros daoístas durante la batalla de la capital para sofocar la rebelión de Ling Yuxia—¡no es de extrañar que estos expertos daoístas albergaran intención asesina!
La expresión de Qin Mu no cambió. En ese momento, una cabeza blanca asomó de la cesta de hierbas en su espalda.
El Jefe de la Aldea emergió de la cesta, echando un vistazo a su alrededor. Donde caía su mirada, los viejos daoístas y monjas apartaban la vista, rehusándose a sostener su mirada, y volvían a sus propias actividades.
El Jefe de la Aldea se retiró lentamente a la cesta.
Qin Mu sacó el Libro Dorado y sonrió. "El antiguo Maestro Daoísta me permitió leer los Catorce Capítulos de la Espada Daoísta, y siempre estuve agradecido. Ahora que te has convertido en el Maestro Daoísta, he venido a mostrarte este libro. Te doy tres días."
El Maestro Daoísta Lin Xuan se rió. "Tú también me dejaste leer el Gran Sutra Demoníaco Celestial Nurturante, así que no le debes nada a nuestra Secta Daoísta. Este libro..."
Su mirada cayó en la primera página del Libro Dorado que Qin Mu había abierto, y no pudo apartarla. Involuntariamente sacó numerosas reglas y comenzó a medir los diagramas repetidamente.
Meditaba mientras calculaba, murmurando diferentes fórmulas de cálculo bajo su aliento.
Los viejos daoístas y monjas en el Templo Yuxu escucharon sus fórmulas y al principio no prestaron atención, pero a medida que las fórmulas de Lin Xuan se volvían cada vez más profundas y complejas, su curiosidad se despertó.
Un viejo daoísta se acercó, y sus ojos fueron inmediatamente atraídos por el patrón en el Libro Dorado.
Pronto, más y más viejos daoístas y monjas sereunieronaron alrededor del Libro Dorado, todos calculando y midiendo.
Estaban tan absortos en sus cálculos que perdieron la noción del tiempo. De repente, una mano llegó y retiró el Libro Dorado. La voz de Qin Mu despertó a todos: "Maestro Daoísta, Hermanos Mayores, ¡han pasado tres días!"
"¿Ya tres días?" Lin Xuan y los demás quedaron sorprendidos.
Qin Mu sonrió. "Me despido." Con eso, se dio la vuelta para irse.
"¡Espere!"
"¡Maestro Qin, por favor espere!"
Qin Mu se giró con una sonrisa.