**Capítulo 94: Poniendo los Ojos al Dragón**
Cuando dijo esto, todos en la aldea lo elogiaron. El Jefe de la Aldea asintió y sonrió: "El Sordo es notable. Este es un método refinado de competencia. El toque único de inspiración confiere alma, robando la creación de cielo y tierra: nada más y nada menos."
Qin Mu dio un paso adelante y se inclinó ante el Sordo, adoptando la postura de un discípulo.
La expresión del Sordo cambió, y rápidamente esquivó: "Estamos compitiendo ahora: sin formalidades de maestro-discípulo. Ahora somos ambos estudiantes. Después de la competencia, volveré a ser tu maestro."
Qin Mu sabía que sus formas eran algo excéntricas, así que adoptó la postura de un igual. El Sordo también devolvió el gesto.
Los dos sostenían cada uno un pincel, de pie frente a las pinturas, contemplando los dragones ante ellos.
Usar poder divino para dar vida a un dragón pintado ya era un logro impresionante. Pero con cultivación insuficiente, usar la concepción artística para poner los ojos al dragón y conferirle alma a la pintura: eso involucraba la creación de cielo y tierra.
Qin Mu había estudiado previamente pintura y caligrafía con el Sordo, aprendiendo a leer y escribir. Aunque el Sordo le había enseñado mucho y él había pintado muchas obras con considerable habilidad, poner los ojos a un dragón para dar vida a una pintera era un primer intento.
El toque único de inspiración, confiriendo alma a personas y cosas pintadas: el Sordo sí se lo había enseñado, pero Qin Mu nunca había tenido éxito.
Esta ronda era mucho más difícil que las anteriores.
Qin Mu contempló intensamente el dragón en la pintura. El dragón era tan realista que su mirada sobre él le hizo sentir como si el dragón estuviera nadando lentamente, cambiando constantemente de postura.
Las habilidades de pintura del Sordo eran verdaderamente extraordinarias. Incluso antes de ponerle los ojos, el dragón en la pintura sentía como si pudiera romper el papel y volar.
Qin Mu levantó su pincel pero dudó en comenzar. El dragón estaba justo frente a él, pero ¿cómo podría ponerle los ojos?
Se dio cuenta de que donde fuera que pusiera el punto, estaría mal. No importara dónde lo pusiera, sería incorrecto.
La Abuela Si no pudo evitar susurrar: "¡Mu', rasga la pintura del Sordo, y ganarás!"
El Sordo la miró con dos vueltas de ojos. "Un truco malvado. Le enseñé a Mu' a leer las palabras de los sabios, y su corazón contiene a los sabios. Nunca haría algo tan malvado."
La Abuela Si se enfureció.
El Jefe de la Aldea se rió: "Abuela, no interfieras con Mu' y su competencia. Esta prueba del Sordo es bastante inteligente."
La Abuela Si tuvo que contenerse.
Los ojos de Qin Mu solo contenían el dragón en la pintura. La aldea dejó de existir en su visión; solo la pintura flotaba frente a sus ojos. Después de un rato, incluso la pintura desapareció, dejando solo un dragón pintado con tinta.
El dragón nadaba frente a sus ojos: arriba y abajo, izquierda y derecha, a veces agachado, a veces saltando, a veces enroscado, a veces postrado. Levantaba la cabeza, nadaba en el agua, soplaba fuego y escupía truenos: verdaderamente vivo y lleno de extrañas maravillas.
Qin Mu sintió como si se hubiera convertido en el dragón de la pintura. Pero desde su perspectiva, sus ojos estaban en oscuridad total: aún le faltaban ojos.
Quería desesperadamente romper esta oscuridad, pero no sabía cómo abrirlos.
Recordó los pilares de dragón de Xianglong City, los huesos y almas del Palacio del Dragón del Río Yong, las estatuas de piedra en la aldea y los toques divinos de las tallas sagradas.
Tallar estatuas divinas también era una forma de pintura: ese toque divino, ese espíritu profundo, como si diera vida a las estatuas, permitiéndoles guardar las Grandes Ruinas como dioses.
Después de un largo rato, Qin Mu sintió la oscuridad gradualmente revelar un destello de luz, como si el dragón estuviera abriendo lentamente los ojos. Cuando toda la oscuridad frente a él se disipó, un destello de luz brotó de los ojos de Qin Mu. Levantó su pincel y puso los ojos al dragón.
¡El toque único de inspiración confiere alma!
Cuando su pincel descendió, el dragón en la pintura cobró vida en el papel, retorciéndose y contorsionándose. De repente voló del papel hacia el cielo, jugando entre las nubes, mientras que la pintura quedó como una hoja en blanco, sin un solo rastro de tinta.
Qin Mu se quedó atónito: ¡en realidad había tenido éxito.
¡En realidad había logrado dar vida a una pintura de dragón.
El dragón nadó en el aire por un momento, luego rápidamente se convirtió en tinta, teñiendo la nube de negro.
Qin Mu miró rápidamente al Sordo y vio que el Sordo ya había lavado su pincel y lo había colgado en el soporte. No había puesto los ojos en su propia pintura.
Qin Mu se dio cuenta inmediatamente: "¡Abuelo Sordo, me dejaste ganar?"
El Sordo negó con la cabeza: "No te dejé ganar. Cuando tenía tu edad, no tenía tu profundidad de logro. Mi prueba no se trata de ganar o perder. Como maestro, transmito el Camino, imparto conocimiento y resuelvo dudas. Te estoy transmitiendo el Camino ahora: ¿por qué debería importarme ganar o perder?"
El Boticario elogió: "Sordo, ese es el corazón de un verdadero maestro. Lo admiro. Mu', mi prueba tampoco es competir contigo, sino hacerte refinar medicina. Ve al huerto de hierbas afuera de la aldea y recoge treinta tipos de plantas altamente tóxicas. Refínelas en un gran tónico. Si es beneficioso después de que lo tomes, pasas. Si mueres envenenado, te quedas en la aldea."
Qin Mu se rió amargamente. ¿Cómo podría quedarse en la aldea si muere de veneno?
La intención del Boticario era clara. Usar treinta tipos de plantas altamente tóxicas para refinar un gran tónico requería conocimiento extremadamente preciso de las propiedades medicinales. La dosis de cada hierba, si usar hojas o raíces, polen o pétalos, crudo o horneado, todo requería una consideración cuidadosa.
Además, el Boticario no le había dado la fórmula. Tenía que calcular por sí mismo cuánto usar de cada hierba y cómo refinarla, asegurándose de que las toxinas se neutralizaran en cadena para convertirse en un gran tónico.
Durante el proceso de refinación, el tiempo también era crucial. Cuándo agregar cada ingrediente, si en polvo o en trozos, qué tan alto el calor, cuánto tiempo hervir: todo requería el propio juicio de Qin Mu.
El error más pequeño conduciría a una gran distancia. Si algún paso salía mal, Qin Mu podría terminar refinando un veneno mortal que lo mataría.
Qin Mu se detuvo al borde del huerto del Boticario, contemplando las diversas hierbas. Reflexionó durante un largo rato, calculando la toxicidad de cada hierba, cómo mezclarlas, cómo asignar monarca-ministro-asistente, cómo someter al dragón y al tigre, y equilibrar yin y yang.
Después de un largo tiempo, entró al huerto y recogió cuidadosamente las hierbas.
Cuando llegó a la vigésima novena hierba, Qin Mu dejó de recoger. En cambio, atrapó cuidadosamente un escarabajo de las cantáridas de cinco manchas de una de las plantas tóxicas, quitándole la cabeza y las alas para usarlo como el trigésimo ingrediente altamente tóxico.
Qin Mu regresó a la aldea. Algunas hierbas fueron horneadas con qi para eliminar el exceso de poder medicinal, otras fueron al vapor con agua, y otras fueron deshidratadas con qi de Pájaro Bermellón.
Después de trabajar durante un largo tiempo, comenzó a refinar.
El Boticario se paró cerca, observando cada paso, cada técnica, y los usos sutiles del qi, asintiendo secretamente.
Qin Mu refinó la medicina, produciendo un gran tino. Usó qi para suspender el tino en el aire. Las treinta hierbas se agregaron una por una, pero no se agregó agua. En cambio, usó su inmensamente poderoso qi paraimergir las hierbas, usando su qi sin atributos para extraer el poder medicinal de las plantas.
El Boticario se conmovió ligeramente. Esta era la técnica única de Qin Mu, una que él mismo no podía replicar. Su qi tenía atributos, y las hierbas tenían atributos, por lo que su qi destruiría las propiedades de las hierbas. Solo el qi sin atributos de Qin Mu podía extraer el poder medicinal de esta manera.
Qin Mu se volvió aún más cuidadoso. Su qi se dividió en treinta corrientes, cada una imergiendo una hierba, mientras que la palma que sostenía el tino erupcionaba con qi de Pájaro Bermellón, transformándose en llamas abrasadoras que comenzaron fusionar el poder medicinal dentro del tino.
Su otra mano fluía con qi de Tortuga Negra, usando niebla de agua parnutrir el poder medicinal, ralentizando el proceso de fusión mientras extraía residuos del tino.
Después de un largo rato, Qin Mu de repente rotó el tino. Un sonido de campana resonó desde adentro. Cuando el tino dejó de girar, dentro había varias píldoras blancas girando constantemente, translúcidas y luminosas como perlas de jade de grasa de oveja.
Qin Mu metió la mano y sacó una píldora. La Abuela Si preguntó nerviosamente: "Boticario, ¿hay veneno?"
El Boticario se rió: "Mu' lo sabrá una vez que se la coma."
Qin Mu abrió la boca y tragó la píldora. "No te preocupes, abuela, esta píldora no tiene toxinas..."
¡BANG!
Su cabello de repente explotó hacia afuera, creciendo salvajement en todas direcciones. La Abuela Si y los demás saltaron de susto. Qin Mu dijo rápidamente: "No entren en pánico, todos. Esto es solo una hierba que no ajusté correctamente, afectando el agua del riñón. El agua del riñón estimula el crecimiento del cabello, haciendo que mi cabello sea un poco... abundante, eso es todo."
La Abuela Si dijo furiosamente: "¿Esto es un poco abundante?"
El cabello de Qin Mu siguió creciendo, volviéndose más largo y más grueso. El cabello se mantenía tieso como brotes de bambú, creciendo hasta dos o tres zhang de largo, rígido y erguido.
Qin Mu sintió su cabeza volverse más pesada. "Abuela, el mayor beneficio de esta píldora es curar. Puede regenerar rápidamente músculos podridos, sanar músculos rasgados, hacer crecer huesos rotos y reconectar tendones rotos. El agua del riñón estimulando el crecimiento del cabello es solo un efecto secundario menor..."
Su cabello siguió creciendo, pesando su cabeza más y más, casi incapaz de soportar la explosión de cabello largo.
El Boticario contuvo una risa. "Esta prueba, la has pasado. Carnicero, afeítale el cabello. Si crece más, se le romperá el cuello."
El Carnicero se adelantó y le afeitó toda la cabeza en tres rápidas pasadas, dejándola lisa y brillante.
Todos miraron al Mudo. El Mudo se limpió las manos con una toalla, arrastró el horno de la herrería derrumbada, tomó dos piezas de hierro frío y las lanzó al horno. El fuego se apagó inmediatamente, y la escarcha se formó en las paredes del horno.
El Mudo se alejó riendo. "¡Ah, ah ah!"