**Capítulo 94: Colocando os Olhos no Dragão**
Quando ele disse isso, todos na aldeia o elogiaram. O Chefe da Aldeia assentiu e sorriu: "O Surdo é notável. Este é um método refinado de competição. O toque único de inspiração confere alma, roubando a criação de céu e terra: nada mais e nada menos."
Qin Mu deu um passo à frente e se curvou ao Surdo, adotando a postura de um discípulo.
A expressão do Surdo mudou, e ele rapidamente esquivou: "Estamos competindo agora: sem formalidades de mestre-discípulo. Agora somos ambos estudantes. Depois da competição, voltarei a ser seu mestre."
Qin Mu sabia que suas formas eram algo excêntricas, então adotou a postura de um igual. O Surdo também devolveu o gesto.
Os dois seguravam cada um um pincel, de pé diante das pinturas, contemplando os dragões diante de si.
Usar poder divino para dar vida a um dragão pintado já era uma conquista impressionante. Mas com cultivação insuficiente, usar a concepção artística para colocar os olhos no dragão e conferir alma à pintura: isso envolvia a criação de céu e terra.
Qin Mu havia estudado previamente pintura e caligrafia com o Surdo, aprendendo a ler e escrever. Embora o Surdo tivesse lhe ensinado muito e ele tivesse pintado muitas obras com habilidade considerável, colocar os olhos em um dragão para dar vida a uma pintera era uma primeira tentativa.
O toque único de inspiração, conferindo alma a pessoas e coisas pintadas: o Surdo sim lhe havia ensinado, mas Qin Mu nunca havia tido sucesso.
Esta rodada era muito mais difícil que as anteriores.
Qin Mu contemplou intensamente o dragão na pintura. O dragão era tão realista que sua mirada sobre ele fez com que sentisse como se o dragão estivesse nadando lentamente, mudando constantemente de postura.
As habilidades de pintura do Surdo eram verdadeiramente extraordinárias. Mesmo antes de colocar os olhos, o dragão na pintura sentia como se pudesse rasgar o papel e voar.
Qin Mu levantou seu pincel mas hesitou em começar. O dragão estava bem diante dele, mas como poderia colocar seus olhos?
Ele percebeu que onde quer que colocasse o ponto, estaria errado. Não importava onde colocasse, seria incorreto.
A Avó Si não pôde evitar sussurrar: "Mu', rasgue a pintura do Surdo, e você ganhará!"
O Surdo olhou para ela com duas voltas de olhos. "Um truque maligno. Eu ensinei a Mu' a ler as palavras dos sábios, e seu coração contém os sábios. Nunca faria algo tão maligno."
A Avó Si se enfureceu.
O Chefe da Aldeia riu: "Avó, não interfira com Mu' e sua competição. Esta prova do Surdo é bastante inteligente."
A Avó Si teve que se conter.
Os olhos de Qin Mu só continham o dragão na pintura. A aldeia deixou de existir em sua visão; apenas a pintura flutuava diante de seus olhos. Depois de um tempo, até mesmo a pintura desapareceu, deixando apenas um dragão pintado com tinta.
O dragão nadava diante de seus olhos: para cima e para baixo, esquerda e direita, às vezes agachado, às vezes saltando, às vezes enroscado, às vezes prostrado. Ele levantava a cabeça, nadava na água, soprava fogo e escovava trovões: verdadeiramente vivo e cheio de estranhas maravilhas.
Qin Mu sentiu como se tivesse se tornado o dragão da pintura. Mas de sua perspectiva, seus olhos estavam em escuridão total: ainda lhe faltavam olhos.
Ele queria desesperadamente romper essa escuridão, mas não sabia como abri-los.
Ele lembrou dos pilares de dragão da Cidade Xianglong, dos ossos e almas do Palácio do Dragão do Rio Yong, das estátuas de pedra na aldeia e dos toques divinos das talhas sagradas.
Talis estátuas divinas também era uma forma de pintura: aquele toque divino, aquele espírito profundo, como se dessem vida às estátuas, permitindo-lhes guardar as Grandes Ruínas como deuses.
Depois de um longo tempo, Qin Mu sentiu a escuridão gradualmente revelar um fio de luz, como se o dragão estivesse lentamente abrindo os olhos. Quando toda a escuridão diante dele se dissipou, um relance de luz brotou dos olhos de Qin Mu. Ele levantou seu pincel e colocou os olhos no dragão!
O toque único de inspiração confere alma!
Quando seu pincel desceu, o dragão na pintura cobrou vida no papel, retorcendo e contorcendo-se. De repente voou do papel para o céu, brincando entre as nuvens, enquanto a pintura ficou como uma folha em branco, sem um único rastro de tinta.
Qin Mu ficou atônito: ele realmente havia tido sucesso!
Ele realmente havia logrado dar vida a uma pintura de dragão!
O dragão nadou no ar por um momento, depois rapidamente se tornou tinta, tingindo a nuvem de preto.
Qin Mu olhou rapidamente para o Surdo e viu que o Surdo já havia lavado seu pincel e o pendurado no suporte. Ele não havia colocado os olhos em sua própria pintura.
Qin Mu percebeu imediatamente: "Avô Surdo, você me deixou ganhar?"
O Surdo negou com a cabeça: "Eu não te deixei ganhar. Quando eu tinha sua idade, eu não tinha sua profundidade de conquista. Minha prova não se trata de ganhar ou perder. Como mestre, transmito o Caminho, ensino conhecimento e resolvo dúvidas. Estou transmitindo o Caminho para você agora: por que deveria me importar com ganhar ou perder?"
O Boticário elogiou: "Surdo, esse é o coração de um verdadeiro mestre. Eu admiro. Mu', minha prova também não é competir contigo, mas fazer você refinar medicina. Vá ao horto de ervas fora da aldeia e colete trinta tipos de plantas altamente tóxicas. Refine-as em um grande tônico. Se for benéfico depois que você o tomar, você passa. Se você morrer envenenado, você fica na aldeia."
Qin Mu riu amargamente. Como poderia ficar na aldeia se morresse de veneno?
A intenção do Boticário era clara. Usar trinta tipos de plantas altamente tóxicas para refinar um grande tônico exigia conhecimento extremamente preciso das propriedades medicinais. A dosagem de cada erva, se usar folhas ou raízes, pólen ou pétalas, cru ou assado, tudo exigia consideração cuidadosa.
Além disso, o Boticário não lhe havia dado a fórmula. Ele tinha que calcular por si mesmo quanto usar de cada erva e como refiná-la, garantindo que as toxinas se neutralizassem em anel para se tornar um grande tônico.
Durante o processo de refinamento, o tempo também era crucial. Quando adicionar cada ingrediente, se em pó ou em pedaços, quão alto o calor, quanto tempo ferver: tudo exigia o próprio julgamento de Qin Mu.
O menor erro conduziria a grande distância. Se qualquer etapa desse errado, Qin Mu poderia acabar refinando um veneno mortal que o mataria.
Qin Mu parou à beira do horto do Boticário, contemplando as várias ervas. Ele refletiu por um longo tempo, calculando a toxicidade de cada erva, como misturá-las, como atribuir monarca-ministro-assistente, como submeter ao dragão e ao tigre, e equilibrar yin e yang.
Depois de um longo tempo, entrou no horto e coletou cuidadosamente as ervas.
Quando chegou à vigésima nona erva, Qin Mu parou de coletar. Em vez disso, pegou cuidadosamente um escarabalho de cantáridas de cinco manchas de uma das plantas tóxicas, removendo sua cabeça e asas para usar como o trigésimo ingrediente altamente tóxico.
Qin Mu voltou à aldeia. Algumas ervas foram assadas com qi para remover o excesso de poder medicinal, outras foram cozidas a vapor com água, e outras foram desidratadas com qi de Pájaro Bermellón.
Depois de trabalhar por um longo tempo, começou a refinar.
O Boticário parou por perto, observando cada passo, cada técnica, e os usos do qi, assintindo secretamente.
Qin Mu refinou a medicina, produzindo um grande tonel. Ele usou qi para suspender o tonel no ar. As trinta ervas foram adicionadas uma por uma, mas nenhuma água foi adicionada. Em vez disso, ele usou seu imensamente poderoso qi para imergir as ervas, usando seu qi sem atributos para extrair o poder medicinal das plantas.
O Boticário se comoveu ligeiramente. Esta era a técnica única de Qin Mu, uma que ele mesmo não conseguia replicar. Seu qi tinha atributos, e as ervas tinham atributos, então seu qi destruiria as propriedades das ervas. Apenas o qi sem atributos de Qin Mu poderia extrair o poder medicinal dessa maneira.
Qin Mu se tornou ainda mais cuidadoso. Seu qi se dividiu em trinta correntes, cada uma imergindo uma erva, enquanto a palma segurando o tonel eruptia com qi de Pájaro Bermellón, se transformando em chamas abrasadoras que começaram a fusionar o poder medicinal dentro do tonel.
Sua outra mão fluía com qi de Tartaruga Negra, usando névoa de água para nutrir o poder medicinal, desacelerando o processo de fusão enquanto extraía resíduos do tonel.
Depois de um longo tempo, Qin Mu subitamente rotacionou o tonel. Um som de sino ecoou de dentro. Quando o tonel parou de girar, dentro havia várias píldoras brancas girando constantemente, translúcidas e luminosas como pérolas de jade de gordura de carneiro.
Qin Mu mergulhou a mão e puxou uma píldora. A Avó Si perguntou nervosamente: "Boticário, tem veneno?"
O Boticário riu: "Mu' saberá depois que a comer."
Qin Mu abriu a boca e engoliu a píldora. "Não se preocupe, avó, esta píldora não tem toxinas..."
BANG!
Seu cabelo subitamente explodiu para fora, crescendo selvagem em todas as direções. A Avó Si e os outros pularam de susto. Qin Mu disse rapidamente: "Não entrem em pânico, todos. Isso é apenas uma erva que eu não ajustei corretamente, afetando a água do rim. A água do rim estimula o crescimento do cabelo, fazendo meu cabelo ser um pouco... abundante, é só isso."
A Avó Si disse furiosamente: "Isso é um pouco abundante?"
O cabelo de Qin Mu continuou crescendo, tornando-se mais longo e mais grosso. O cabelo ficava ereto como brotos de bambu, crescendo até dois ou três zhàng de comprimento, rígido e ereto.
Qin Mu sentiu sua cabeça ficando mais pesada. "Avó, o maior benefício desta píldora é curar. Ela pode regenerar rapidamente músculos podridos, sarar músculos rasgados, refazer ossos quebrados e reconectar tendões rompidos. A água do rim estimulando o crescimento do cabelo é apenas um efeito colateral menor..."
Seu cabelo continuou crescendo, pesando sua cabeça cada vez mais, quase incapaz de suportar a explosão de cabelo longo.
O Boticário segurou uma risada. "Esta prova, você passou. Carniceiro, corte o cabelo dele. Se crescer mais, o pescoço vai quebrar."
O Carniceiro avançou e raspou toda a cabeça dele em três passadas rápidas, deixando-a lisa e brilhante.
Todos olharam para o Mudo. O Mudo enxugou as mãos em uma toalha, arrastou o forno da ferraria derrubada, pegou duas peças de ferro frio e as jogou no forno. O fogo imediatamente se apagou, e a geada se formou nas paredes do forno.
O Mudo se afastou rindo. "Ah, ah ah!"