Capítulo 552 — La pesadilla del joven

Shen Mu se llenó de alegría: el propósito de aquel viaje no era otro que recorrer el mundo, conocer el lado formidable de los practicantes de poderes divinos de los vastos mundos y aprender de las virtudes ajenas, hasta crecer lo bastante para poder enfrentarse al Ancestro Primordial, el Emperador Humano. ¡En el Taihuang Tian abundaban los maestros demoníacos de poderes divinos, adversarios inmejorables para intercambiar técnicas!

Y además, con una deidad como el dios Tigre Negro a su lado, no había que temer quedarse atrapado si topaban con un dios demoníaco.

La velocidad del dios Tigre Negro era prodigiosa: incluso frente a tres o cinco dioses demoníacos podría retirarse con toda calma.

Y con aquella promesa suya, si provocaban algún desastre, sería él quien cargara con la culpa, sin que nada tuviera que ver el gran maestro de la secta Shen.

Sang Hua y Yu He también se tranquilizaron: con una deidad como el dios Tigre Negro junto a ellos, aquella expedición no podía entrañar peligro alguno.

Todos bajaron de inmediato de la torre de la muralla.

Yu He, audaz pero prudente, algo más madura que Sang Hua, dijo: »Venerable Tigre, esta vez vamos al territorio de los demonios; será mejor que no libere su aura, pues de lo contrario algún dios demoníaco saldrá a interceptarlo. Lo más aconsejable es que se haga pasar por un practicante de poderes divinos común y corriente. La razón de que los dioses del Taihuang Tian no podamos entrar en territorio demoníaco es precisamente que los dioses demoníacos son extremadamente sensibles al aliento de las deidades. « El dios Tigre Negro contuvo su aura y sonrió: »Pueden estar tranquilos; no cometeré ningún desliz que atraiga a los dioses demoníacos.

Esta vez se trata de su entrenamiento; yo me limitaré a observar desde un lado, sin intervenir. « Avanzaban a buen paso, y hasta los practicantes de menor cultivación podían seguirlos.

Como en esta ocasión Sang Hua y Yu He debían infiltrarse en territorio demoníaco, habían traído solo a la flor y nata: todos veteranos del ejército, curtidos en luchas a vida o muerte. Al acercarse al territorio demoníaco, el cielo fue oscureciéndose poco a poco.

Hilos de aliento demoníaco flotaban de acá para allá entre montes y bosques; todo parecía envuelto en una niebla grisácea: se distinguían las cosas, pero no se veía muy lejos. Un practicante se dispuso a invocar un poder divino de fuego para alumbrarse, y al instante Shu You le deshizo el poder divino de un apretón y dijo con voz grave: »Este es territorio demoníaco.

Salvo en trance de vida o muerte, nadie usará poderes divinos de iluminación, pues delataríamos nuestro rastro. ¡Y recuerden: si se topan con un enemigo, hay que despacharlo cuanto antes y terminar el combate; no podemos atraer a más enemigos! « Todos sintieron un estremecimiento y se apresuraron a asentir. »No es mala la visión de Shu You«, lo elogió Shen Mu para sus adentros, y luego preguntó a Sang Hua: »¿Has estado ya en la Torre de los Dioses?

« Sang Hua negó con la cabeza, la larga trenza colgándole sobre el pecho: »Todavía no he tenido ocasión.

Estos días han sido demasiadas las cosas, no ha habido tiempo de ir.

Últimamente los demonios no dan señales de vida, y eso me da mucho miedo; y el Maestro Celestial partió esta vez con las veinticuatro deidades y hasta ahora no hay noticia alguna, lo que me deja un presentimiento funesto.

« Shen Mu frunció ligeramente el ceño. El Sabio Leñador y las veinticuatro deidades habían partido y aún no habían regresado, y tampoco se oía de ninguna gran batalla desatada; ciertamente había algo siniestro en ello. »¡Cuidado, hemos entrado oficialmente en territorio demoníaco!

Ding Yun, ¡explora el camino con tu espíritu primordial!

« A una orden de Yu He, un practicante se sentó al punto con las piernas cruzadas y su espíritu primordial salió del cuerpo, mientras otro se acercaba y lo cargaba a la espalda.

La mayoría eran practicantes del estadio de las Siete Estrellas: quien cultiva ese estadio ya puede sacar su espíritu primordial del cuerpo, solo que los practicantes del Taihuang Tian no habían pasado por la reforma del espíritu primordial del reino de Jingping, y la fuerza del suyo no era aún suficiente para volar muy lejos; aun así, servía para explorar el camino.

La comitiva prosiguió la marcha y, al cabo de un rato, el espíritu primordial de Ding Yun regresó y dijo: »A doscientos li al suroeste hay una villa; unos dos mil hombres están siendo esclavizados por los demonios, no sé qué estarán construyendo. Cerca hay varias aldeas habitadas por ancianos, mujeres y niños, y no es poca la gente. Pero en el camino hacia allí hay seis torres de vigilancia demoníacas, muy altas; no me atreví a mirar de cerca, por miedo a que los practicantes demoníacos que hay dentro detectaran mi espíritu primordial.

« Yu He preguntó: »¿A cuántos li están unas de otras? « Ding Yun enrojeció un poco y balbució: »No se me dan bien los cálculos, no lo he medido… « Yu He frunció el ceño, preocupada: »Los demonios de las torres de vigilancia son practicantes del estadio de las Seis Armonías y del de las Siete Estrellas, extremadamente alertas. Si los alarmamos y envían un mensaje, lo que nos saldrá al encuentro no serán unos cuantos soldados dispersos, sino expertos demoníacos del estadio de la Unión Cielo-Hombre, e incluso del estadio de Vida y Muerte y del Puente Divino.

« Ding Yun negó con la cabeza: »También hay torres de vigilancia en los demás sitios, y no pocas.

« Shu You meditó un momento y dijo: »Entonces no queda otra que avanzar sigilosamente y eliminar a los demonios de las torres de vigilancia antes de que puedan reaccionar.

Pero si uno solo de ellos nos detecta con antelación, tendremos que retirarnos sin remedio… « Algo se movió en el ánimo de Shen Mu, que dijo: »¿Quién de ustedes tiene la energía primordial más resistente? ¿La más poderosa?

« Todos volvieron la vista hacia él; uno tras otro abrieron la boca, pero no dijeron nada.

Yu He y Shu You vacilaron un instante y también guardaron silencio. Shen Mu explicó: »Si la energía primordial es lo bastante tenaz, se puede accionar la píldora de espada a cien li de distancia.

La píldora de espada es más bien pequeña, llega en línea recta a cien li y aniquila a los demonios de la torre de vigilancia sin darles siquiera la oportunidad de reaccionar.

« Todos volvieron a abrir la boca, pero no dijeron nada.

Shen Mu, receloso, estaba a punto de insistir cuando Sang Hua, que era directa de lengua, soltó: »Hermano maestro de la secta, tú que trillas el grano: entre los practicantes aquí presentes, aparte del venerable Tigre, ¿no eres tú quien tiene la energía primordial más tenaz y más fuerte? « Todos se apresuraron a asentir.

Shu You dijo con resignación: »En la batalla de la ciudad de Li, el maestro de la secta mató uno tras otro a cuatro poderosos demonios; todos quedamos convencidos.

Seguir insistiendo en la modestia sería pura hipocresía. « Shen Mu se rascó la cabeza y solo entonces cayó en la cuenta de que, aparte de sus artes divinas de espada y de su espíritu primordial, lo poco en que superaba a Yu He, a Shu You y a los demás era en su cultivación de la energía primordial.

»Bien, yo me encargaré de arrancar las torres de vigilancia; ¡ustedes síganme de cerca!

« Shen Mu se puso en pie y se tocó el entrecejo con un dedo: »¡Espíritu primordial, fuera del cuerpo!

« Su espíritu primordial se desvaneció de un parpadeo y desapareció. »¡Qué espíritu primordial tan poderoso!

« Todos, Yu He incluida, se llevaron un sobresalto: el espíritu primordial de Shen Mu estaba refinado casi hasta lo sustancial, nada tenía que envidiar al de un practicante del estadio de la Unión Cielo-Hombre.

¡Sencillamente formidable!

»Aunque soy la número uno del estadio de las Siete Estrellas en el Taihuang Tian y considero que en todos los aspectos he alcanzado el nivel de un joven dios verdadero, mi espíritu primordial sigue estando muy por debajo del suyo«, se entristeció Yu He.