Capítulo 61 — Viejos conocidos

La luz que se filtraba entre los árboles del bosque, atravesando el frondoso follaje, caía sobre el maestro y el discípulo, Tian Buhui y Zhang Qingyue. Zhang Qingyue, de pie ante Tian Buhui, no sabía dónde meterse; tras un largo rato, por fin dejó escapar en voz baja: —Maestro…

Tian Buhui lo miró: el rostro de aquel joven discípulo, antes pálido, parecía ahora haber cobrado cierto color. Resopló y se volvió de espaldas.

Zhang Qingyue se quedó desconcertado, sin saber qué decir; pero aquel secreto en lo más hondo de su corazón acababa de ser descubierto por la persona a quien más reverenciaba, y aquel sobresalto aún no se le había disipado.

Tian Buhui permanecía allí, con las manos a la espalda, y durante un buen rato no dijo nada. Zhang Qingyue, con la cabeza baja, estaba detrás de él, sin atreverse ni a respirar.

Pasado un buen rato, Tian Buhui dijo por fin con lentitud: —Así que, según eso, también fue Ling'er quien en su día te transmitió en secreto las fórmulas del Dao Misterioso de la Suprema Pureza Taiji?

A Zhang Qingyue le dio otro vuelco el corazón; pero, al tratarse de Tian Lingsu, enseguida recobró la claridad de juicio, y dijo con premura: —Maestro, eso no es culpa de la hermana mayor; fui yo, fui yo quien le supliqué que me las enseñara…

Tian Buhui se volvió y, tras clavar la mirada en Zhang Qingyue, hizo que la voz de este se apagara de inmediato, pues comprendió que, por más que dijera, difícilmente podría ocultarle nada a aquel maestro.

En el bosque, entre maestro y discípulo, cayó un silencio.

Zhang Qingyue bajó la cabeza, con el corazón hecho un caos. Fue entonces cuando oyó la voz de Tian Buhui: —Viejo Siete.

A Zhang Qingyue le dio un vuelco el pecho; alzó la cabeza y respondió: —Maestro.

Tian Buhui lo miró y dijo: —Ya pronto hará cinco años que entraste bajo mi tutela, ¿verdad?

Zhang Qingyue dijo en voz baja: —Sí.

Tian Buhui dijo con indiferencia: —Cuando en su día te acepté como discípulo, en verdad no tenía buena opinión de tus dotes; que hayas llegado a lo que eres hoy supera con creces lo que yo esperaba.

Zhang Qingyue sintió un estremecimiento; pero, en lo más hondo, no sabía por qué, se le insinuó una leve alegría.

Tian Buhui prosiguió: —En cuanto a eso de que amas en secreto a Ling'er…

Zhang Qingyue, alarmado, dijo: —Maestro, todo es culpa mía, no debí…

Pero Tian Buhui lo fulminó con la mirada y dijo: —¿Acaso he dicho que te equivocaras?

Zhang Qingyue abrió la boca de par en par: esta vez sí que lo había dejado atónito Tian Buhui.

Tian Buhui resopló y dijo: —Estás en la flor de la juventud, no eres como esos monjes del Templo Fanyin, y además has crecido desde niño junto a Ling'er; que sientas cierto cariño por ella, ¿qué tiene de extraño? ¿Acaso crees que tu maestro ha vivido todos estos años en vano, incapaz de comprender ni siquiera esto?

Zhang Qingyue bajó la cabeza y, de pronto, se le humedecieron los ojos. Sumadas todas las palabras cálidas del mundo, en su corazón no valdrían, a buen seguro, tanto como aquellas pocas frases frías de Tian Buhui.

Solo que Tian Buhui hizo una pausa y añadió: —Sin embargo, ahora las cosas han cambiado; también yo lo veo: me temo que Ling'er ama de verdad a ese Qi Hao. Y en cuanto a ti, me temo que ella solo te ve como a un hermano menor, ¿lo sabes?

Zhang Qingyue asintió, pero sin apartar la vista del suelo, y dijo en voz baja: —Sí, maestro.

Tian Buhui dijo con lentitud: —En el pasado yo me oponía a que Ling'er tratara con Qi Hao, no por Qi Hao en sí, sino porque… —Al llegar aquí se detuvo de pronto, frunció el ceño y cambió de tema—: A decir verdad, aunque en el Dao has avanzado más rápido de lo que yo imaginaba, comparado con Qi Hao aún te falta mucho.

Tian Buhui miró a Zhang Qingyue profundamente y dijo con lentitud: —¿Entiendes lo que quiero decir?

Zhang Qingyue se mordió el labio con fuerza y solo tras un buen rato dijo: —Sí, lo entiendo, maestro.

Tian Buhui asintió, exhaló un largo suspiro, se acercó y le dio unas palmadas en el hombro, diciendo: —Lo pasado, pasado está.

Zhang Qingyue sintió la mano amplia y cálida de su maestro sobre el hombro; se le encendió el pecho y asintió con fuerza.

Tian Buhui lo observó un momento y dijo: —Entonces, volvamos.

Dicho esto, emprendió el camino de vuelta por donde habían venido.

Zhang Qingyue alzó la cabeza, respiró hondo mirando hacia lo alto y abrió las manos que hasta entonces había mantenido apretadas.

Solo que aquella brizna de desconcierto, apenas perceptible, seguía aferrada a su corazón.

Sonrió con amargura, se rehízo y echó a andar tras él.

Cuando ambos regresaron a la hilera de cuevas en la ladera, en cada grupo había ya mucho bullicio: la mayoría se había levantado. Tian Lingsu y los demás estaban incluso a la entrada de la cueva, con el semblante ansioso, mirando a todas partes, evidentemente muy preocupados.

Zhang Qingyue, al verlo desde lejos, sintió una punzada en el pecho y bajó la cabeza.

Apenas vio volver a Tian Buhui y a Zhang Qingyue, Tian Lingsu corrió hacia ellos y, sin decir nada, primero examinó a Zhang Qingyue de arriba abajo; solo tras cerciorarse de que no había sufrido ningún «maltrato» por parte de Tian Buhui, dijo en voz baja: —Xiaofan, ¿adónde habéis ido tú y mi padre tan temprano?

Zhang Qingyue, al verla con el rostro lleno de solicitud y aquellos ojos claros fijos únicamente en él, sintió otra punzada inexplicable; pero en su cara forzó una sonrisa y dijo: —No pasa nada; el maestro me llevó a dar un paseo y me dijo unas cuantas cosas; ya me ha perdonado.

Tian Buhui, que caminaba delante, pareció oír las palabras de su joven discípulo, resopló; sin que se le notara expresión alguna, se fue caminando despacio. Al ver a su esposa Su Wan de pie junto a la entrada de la cueva, mirándolo con una leve sonrisa, se le cortó de golpe el gesto; le lanzó una mirada de reproche y, sin decir palabra, entró.

Con esto, aquel pequeño incidente podía darse por concluido.

En los días siguientes, Zhang Qingyue estuvo día y noche con sus hermanos mayores, de quienes llevaba tanto tiempo separado. Desde niño había crecido bajo la mirada de todos ellos, y ahora que volvía, todo le resultaba muy familiar. Song Dayi, de ánimo amplio, no se había tomado a pecho las faltas de respeto de Zhang Qingyue de aquel día; además, Su Wan le había insinuado en privado unas cuantas cosas, de modo que lo comprendía todo y, al contrario, quería aún más a aquel pequeño hermano menor.

Los seguidores del Camino Recto que esta vez habían acudido al monte Liubo tenían naturalmente como núcleo las tres grandes sectas —la Puerta Canglán, el Templo Fanyin y el Valle Fenxia—, pero también había no pocas escuelas menores del Camino Recto.

Entre ellas había muchas de las que Zhang Qingyue jamás había oído hablar; sin duda, todas habían venido por la justicia del Camino Recto, para enfrentarse sin tregua a los remanentes de la secta demoníaca.

En cuanto a las tres grandes sectas, esta vez, aparte del Daoísta Cangyan y Tian Buhui de la Puerta Canglán, las otras dos no habían enviado a nadie de la generación de los ancianos, de modo que, sin que nadie lo dispusiera, todo quedó de facto en manos de la Puerta Canglán.

Así transcurrieron tres días, y Zhang Qingyue, en aquel monte Liubo, llegó incluso a encontrarse con varios conocidos.

Entre ellos estaban Li Xun y Yan Fei, del Valle Fenxia, que llegaron al monte Liubo al día siguiente; poco después, entre los monjes del Templo Fanyin, vio a Shitou, y junto a este a un anciano delgado y enjuto.

Zhang Qingyue se acercó muy contento a saludarlo. Shitou, al verlo, también se mostró muy emocionado; tras cruzar unas palabras, quiso presentarle a su maestro, el «Venerable de la Gran Fuerza», y volviéndose hacia el anciano que estaba conversando con Facheng, dijo: —Maestro, este es el hermano Zhang de la Puerta Canglán de quien le he hablado.