Capítulo 47 — Cálculos (actualización extra por 150 votos rosas)

Dou Bingheng dijo con reserva: —Me temo que alguien trame algo contra Shouyuan.

La segunda anciana señora cayó en la cuenta.

¿A cuánta plata equivalía la mitad de la fortuna del Dou del Oeste?

Si alguien se casara con una nuera así, sus descendientes podrían vivir varias generaciones sin trabajar: tumbados para comer, dormidos para beber.

—Hay que buscarle a Shouyuan alguien cercano a nuestra familia —meditó la segunda anciana señora.

—Si además su corazón se inclinara hacia la casa del Este, tanto mejor. —Dou Bingheng, al ver que su madre comprendía su intención, se le llenaron los ojos de sonrisa—: En estos días la señora Zhao volverá con el consentimiento por escrito del señor Zhao. La señora Zhao es joven, después de todo. En lo que se le ofrezca, échele una mano, no sea que el asunto del reparto de bienes vuelva a torcerse. Ya que aceptamos las condiciones de los Zhao, ¿por qué no hacerlo con elegancia?

La segunda anciana señora, en cambio, se asombró de que la tía materna de Dou Zhiwei llegara tan pronto.

Dou Bingheng dijo con una sonrisa: —En cuanto me llegó la noticia de que Ruifu quería dar a Shouyuan como dote la mitad de la fortuna del Dou del Oeste, comprendí su intención. De inmediato envié a alguien a la comarca de Ganquan; también temía que la noche fuera larga y los sueños, muchos. El tercer tío, al borde de entregar los bienes, se echó atrás.

—Siempre consideras las cosas con detenimiento —la segunda anciana señora contempló a su hijo, afable y culto, pero rebosante de confianza, y no pudo dejar de elogiarlo una y otra vez.

El arrepentimiento de Dou Duo llegó antes de lo que Dou Bingheng había previsto.

De vuelta en casa, tomó de la mesa del escritorio la jofaina de porcelana para lavar pinceles y la lanzó contra Dou Huaiying.

Dou Huaiying no esquivó ni se apartó; cuando su padre hubo desahogado su cólera, dijo con calma: —Mañana partiré con el quinto hermano de regreso a la capital...

—¿Todavía te parece que no hemos pasado bastante vergüenza hoy? —lo interrumpió Dou Duo, fuera de sí.

—Todavía he de presentarme al examen de primavera del año que viene —dijo Dou Huaiying—. Quisiera que el quinto hermano me presentara a algún viejo académico de la Academia Hanlin para que me instruya en el arte del ensayo.

Dou Duo se quedó de pronto sin palabras. Luego añadió: —Bien está. Cuando vuelvas del examen de primavera celebraremos la ceremonia para elevarte a la condición de heredero legítimo. Justo será dejar que esa tal Wang se consuma un poco en la espera.

¿A qué venir todo esto?

Dou Huaiying quiso aconsejar a su padre unas palabras, pero al pensar en su resentimiento y en que de ningún modo podía faltar al examen de primavera, se contuvo.

Dou Duo, en cambio, abordó con su hijo el tema del arte del ensayo.

Padre e hijo fueron preguntando y respondiendo, hasta que en el cielo empezó a despuntar el blanco de la panza de pez.

Dou Huaiying se frotó los enrojecidos ojos, fue a asearse y volvió a la sala Heshou para desayunar en compañía de su padre; cuando Gaoxing vino a anunciar que los baúles ya estaban cargados en el carro, Dou Duo acompañó a su hijo hasta la puerta principal.

Padre e hijo conversaban aún cuando una gran multitud, alborotada y tocando gongs y tambores, se les vino encima.

Dou Duo frunció el ceño; apenas hubo llamado «Du An», cuando del gentío del otro lado surgió el grito agudo de un hombre: —¡Señor mayor del Dou! Todo es culpa de mi hermano, que no tiene seso y ha osado ofenderle. Los tres hermanos venimos a pedirle perdón con la leña a la espalda. Le rogamos que, con su gran magnanimidad, no nos tome en cuenta y nos perdone.

Los del Dou se quedaron atónitos y volvieron todos la vista hacia aquella muchedumbre.

Entre la gente caminaban tres hombres con pantalones de seda de color clavel, de torso desnudo y cargados con varas de espino a la espalda.

¿No eran aquellos los tres hermanos Pang?

Du An abrió la boca de puro asombro.

A Dou Duo, en cambio, le latían con furia las sienes; preguntó con voz severa a los que lo rodeaban: —¿A qué vienen estos?

—No... no lo sé —respondió el criado—. Ahora mismo voy a preguntar. —Y aun antes de que llegara adonde estaban los tres hermanos Pang, los Pang se desplomaron de rodillas en plena calle con un «¡plaf!», como montañas de oro que se derrumban.

—¡Señor Dou, le hacemos reverencia! —Y dicho esto, se pusieron a golpearse la frente contra el suelo con gran estrépito, hasta que pronto la tuvieron amoratada.

—¿Qué ocurre?

—¿Y quiénes son esos tres?

Hubo también quien reconoció al tercer hijo de los Pang, Pang Xilou: —¿No es ese el señor Pang el Tercero, de la vecina comarca de Lingshou? ¡Vaya un bribón de renombre en Lingshou! ¿Quién lo diría que llegaría a tal? ¡Quién sabe por qué se habrá metido la familia Pang con la casa Dou!

Los vecinos curiosos cuchicheaban sin cesar, y no faltaban gentes de los Pang que explicaran a todos una y otra vez: —Nuestro señor el Tercero no supo reconocer el jade embutido en oro y ofendió al señor mayor del Dou; venimos a presentarle nuestras excusas.

—¡Bien merecido lo tiene! —se oyó en la muchedumbre un escupitajo de desahogo—. ¡También a él le ha llegado su hora!

—¡El señor mayor de los Pang debería escarmentarlo de firme!

—¡Seguro que Pang el Matón ha ido a extorsionar al señor mayor del Dou!

De todo se decía.

A Dou Duo le temblaban de ira las manos.

Pang Yinlou, el segundo hermano de Pang Yulou, lo escuchaba no sin cierta satisfacción; en voz baja dijo al mayor, Pang Jinlou, y al menor, Pang Xilou: —¿Qué tal? ¿No os decía yo que escucharais? ¡Si aquel día el pequeño hubiese ido en persona a buscar camorra a los Zhu, cómo saldríamos hoy del paso? En estas disputas menudas y plebeyas, lo más temido es rematar a alguien de un solo golpe sin dejarle respiro. ¡La próxima vez que os topéis con algo así, habréis de tener más de un as en la manga!

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