Capítulo 334 — Saldar una deuda

Chen Jia contemplaba los doscientos mil taels en billetes de plata que le había enviado Chen He, con el semblante tan sombrío como si fuera a llover.

Hu Zi no se dio cuenta; abrazando una caja llena de billetes de plata, los contó una vez más.

—Hermano Chen, son veinte mil taels en billetes, no falta ni un céntimo. —Sin poder contener el júbilo, le dijo a Chen Jia con alegría—: ¡Podremos saldar nuestras deudas y hasta recuperar la casa en que vivíamos antes! Ya no tendremos que temer toparnos con esos usureros… —A mitad de la frase vio el rostro sombrío de Chen Jia y se quedó desconcertado. Su voz fue apagándose—. ¿Qué pasa, hermano Chen? ¿Acaso estos billetes tienen algo improcedente? Los ha enviado el señor Chen, el criado de confianza del señorito del duque de Yingguo; los he revisado con cuidado y no hay ni uno falso. Además, el señor Chen dijo que, si en adelante necesitábamos algo, fuéramos directamente a buscarlo. ¡Por fin hemos salido del atolladero y vemos ante nosotros días mejores! ¿Qué le preocupa todavía?

Chen Jia estaba irritable e impaciente. Al oír estas palabras tan simples y cándidas de Hu Zi, hasta la necedad, montó en cólera al instante: —¡Tienes cabeza de cerdo! Esa gente envía doscientos mil taels en billetes de plata: eso es tratar el asunto como un negocio, mercancía entregada, dinero pagado. Que me digan que acuda a Chen He si tengo algún problema significa que no nos acerquemos mucho, en lo sucesivo, a la mansión del duque de Yingguo… ¿Qué días mejores? ¿Qué es un simple comisionado adjunto del Departamento de Orden Público de la Guardia de Brocado? ¡No es más que una palabra de alguien! ¿Quién sabe en qué día nos fijarán los ojos y tendré que ceder mi puesto a otro?

Hu Zi se quedó atónito y dijo: —Entonces, ¿qué hacemos? ¿Devolvemos estos doscientos mil taels en billetes?

¡Veinte mil taeles! No dos mil, ¡sino veinte mil! Aunque fueran a exprimirlos y a sacarles hasta la última gota, tardarían cuando menos tres o cinco años.

No pudo evitar murmurar en voz baja: —¡Pero primero tendrán que devolverlo!

Chen Jia daba vueltas por la habitación con impaciencia; al oír un grito de «¡Ya basta!», se le puso el rostro sombrío.

Hu Zi encogió los hombros sin querer.

Chen Jia sintió que le faltaba el aire y el pecho le oprimía; abrió la ventana de golpe.

El aire frío se coló dentro.

Se estremeció, pero su mente se despejó bastante.

En cuanto vio a la esposa del heredero del Duque de Ying, fue ascendido de inmediato a comisionado adjunto de la Guardia de la Orden; no solo sus colegas, sino incluso Shi Chuan, el superior de su superior de su superior, lo mandó llamar y, con una risa cargada de segundas intenciones, lo reprendió entre bromas: —Tú, muchacho, tienes una relación tan estrecha con el heredero de la Casa del Duque de Ying y me lo ocultabas. Si no fuera porque esta vez el heredero en persona intercedió por ti, yo ni me habría enterado.

En aquel momento comprendió que las palabras de la dama tenían un poder fuera de lo común.

Al salir de la sede de los Guardias Embrocados, pensó que, al casarse con la Casa del Duque de Ying, lo más importante para la dama sería sin duda dar a luz hijos y multiplicar la descendencia de la casa; recorrió callejones y avenidas de punta a punta y solo entonces encontró en la tienda de los Chen aquellos cinco adornos que simbolizaban la abundancia de hijos y de dicha… En un abrir y cerrar de ojos, recibió una recompensa de veinte mil taeles de plata y pagó todas sus deudas.

A fin de cuentas, si hoy tenía lo que tenía, si había dado la vuelta a su suerte como un pez que se revuelve, era porque había acertado con el camino y se había aferrado al muslo correcto.

Si lograba ganarse el favor de la dama… No, para ganarse su favor tenía que frecuentarla, y entre hombre y mujer hay diferencias; puede que al señor Duque no le agradara, y puede que la dama tampoco quisiera recibirlo… Había que ingeniárselas para hacerle encargos a la dama… y realizarlos de modo que ella quedara complacida, que sintiera que nadie salvo él podía llevarlos a cabo, y que, aunque otros lo hicieran bien, ninguno lo haría tan rápido como él…

Volvió a ponerse a dar vueltas por la habitación.

La esposa del heredero del Duque de Ying, ¿qué le faltaba ahora?

¡Este hilo, de ningún modo se podía cortar!

※※※※※

¿Qué era lo que más le faltaba a Dou Yan?

Consideraba que lo que más le faltaba ahora era una criada que la satisficiera.

Su Xin, ruborizada, dijo: —Mejor dejemos mi asunto para dentro de dos años. De todos modos, por estos días el administrador Zhao ha de acompañar al gran intendente Zhong a visitar las propiedades a su nombre, y por ahora no tendrá tiempo…

—¿Que vaya a visitar las propiedades a tu nombre qué tiene que ver con que ustedes se casen? ¿Acaso esos comerciantes ya no se casan? —dijo Dou Xin—. No te hagas ilusiones vanas. De vuestra boda se encargarán el anciano Chen y el maestro Duan; vosotros solo tenéis que estar tranquilos, tú como novio y ella como novia.

Su Xin, avergonzada, bajó la cabeza y murmuró algo que Dou Chu no alcanzó a oír con claridad; sin embargo, ver a Su Xin con aquel pudor de muchacha le produjo un gran consuelo: ¡Su Xin, después de todo, esperaba con ganas casarse con Zhao Liangbi!

※

Hermanas y hermanos, esto completa la actualización del 30 de agosto.

PD: Hoy tengo que ir al hospital a visitar a un enfermo; les pido permiso, solo habrá un capítulo, y mañana lo compensaré.

Quienes tengan votos rosas, les agradecería mucho su apoyo.

¡Gracias a todos!