Capítulo 3895 — La prueba de las bestias espirituales

En el mundo de la cultivación de la isla Yunjie, la popularidad de las bestias espirituales como mascotas siempre había sido altísima; cualquier experto con un mínimo de fuerza y fundamento contaba forzosamente con una bestia espiritual que lo acompañara. Sin ir más lejos, el osito arrollado de la señorita Shangguan era un ejemplo viviente.

Ante esto, los novatos allí presentes llevaban mucho tiempo muriéndose de envidia, solo que, por un lado, su fuerza era escasa y, por otro, tampoco disponían de jade espiritual sobrante para sustentar una bestia espiritual; es más, ni siquiera podían satisfacer la condición más básica para someter a una: los talismanes de bestia espiritual. Así que, por el momento, no les quedaba más remedio que imaginárselo.

Los talismanes de bestia espiritual eran, en la isla Yunjie, el método más común y fiable para someter bestias espirituales, aunque su precio no era bajo en absoluto: incluso los de grado más ínfimo se cotizaban en el mercado a un mínimo de cien jades espirituales. Salvo los herederos de la cultivación como los del Pabellón Chongtian, ningún otro novato podía permitírselos.

Hizo una pausa y Hu Yunfeng prosiguió: —Esta prueba de bestias espirituales durará un mes y el lugar será, como siempre, la periferia de la montaña trasera. Antes de partir se os entregará a cada uno un talismán de bestia espiritual de bajo grado, y dentro de un mes, tal día como hoy, se hará la evaluación y el cómputo de puntos de forma conjunta. En cuanto al método concreto de puntuación y algunas advertencias, será el administrador Meng Jueming quien os lo explique en detalle.

Al ver a Meng Jueming subir al estrado con aire enérgico y colocarse junto a Hu Yunfeng, los novatos se quedaron todos desconcertados: aquel sujeto no era más que un mísero administrador de novatos del Pabellón Qingyun, y allí estaban presentes todos los novatos de los tres pabellones superpuestos. ¿Qué sentido tenía hacerle subir a explicar?

Para algo así, aunque el señor del pabellón Hu Yunfeng no lo explicara en persona, quedaba el segundo señor Feng Song; y en el peor de los casos, incluso hacer subir a Kang Zhaoming, aquel supervisor de novatos, habría sido más razonable que Meng Jueming.

No obstante, Wei Zhao y los suyos lo tenían muy claro. El ascenso inminente de Meng Jueming al cargo de tercer señor del Pabellón de Bienvenida era ya un hecho consumado; obrar así por parte de Hu Yunfeng era, sin duda, regalarle un favor oportunista para que Meng Jueming luciera su figura y le resultara más fácil después afianzar su prestigio.

—Ya decía yo por qué este tipo se ha vestido hoy con tantos aires de persona decente, como un pato que saliera a venderse; ¡así que venía preparando el terreno! —comentó Qiao Hongcai con el semblante torcido, torciendo la boca hacia Wei Zhao y los demás.

Wei Zhao asintió: —Supongo que habrá visto lo mucho que lo hemos acorralado estos días y aprovecha la ocasión para que recupere algo de dignidad; de lo contrario, aunque ocupe el puesto de tercer señor, seguirá con el semblante cubierto de polvo y ceniza.

—Ay, solo de pensar que fue él quien apartó al hermano mayor Lu, me siento incómodo. Si de verdad llega a consolidarse en el puesto de tercer señor, me temo que en adelante será aún más agresivo —suspiró el hermano mayor Sufrido al oírlo.

Wei Zhao le palmeó el hombro y lo consoló con una sonrisa: —Hermano Su, no hay por qué ser tan pesimista; las tornas giran, y a saber quién se llevará el triunfo y quién la desgracia. Ya lo veremos.

Subió al estrado, se aclaró la garganta y solo entonces Meng Jueming, con semblante solemne, declaró: —La puntuación de esta prueba de bestias espirituales se divide en dos aspectos: primero, los puntos por el grado de la bestia espiritual; segundo, los puntos por la fuerza de la bestia espiritual. La suma de ambos será la puntuación final de esta fase.

Al ver las ínfulas y el fingimiento de Meng Jueming, los presentes no pudieron contener una oleada de repugnancia; pero, atados a sus propios intereses, no les quedó más remedio que aguantar el hastío y seguir escuchando.

Los llamados puntos por el grado de la bestia espiritual consistían en valorar el grado de la bestia que cada novato capturara, correspondiendo a cada grado una puntuación distinta: sin grado, cinco puntos; grado amarillo, diez; grado místico, quince; grado terrestre, veinte; grado celestial, veinticinco.

En cuanto a lo que quedaba por encima del grado celestial, era algo imposible, pues los talismanes de bestia espiritual de bajo grado que el Pabellón de Bienvenida repartía a los novatos podían someter, como mucho, bestias espirituales del gran cumplimiento del grado celestial; para las del nivel de la fase de fundamentación se requerían talismanes de grado medio, y uno de bajo grado no podía garantizar en absoluto el efecto.

Los llamados puntos por la fuerza de la bestia espiritual consistían en hacer que las bestias sometidas por los novatos combatieran entre sí; pero las reglas eran del todo distintas a las del torneo de desafíos entre novatos: se trataba de un sistema de eliminación directa a un solo asalto, más simple y claro.

Los novatos de los tres pabellones superpuestos sorteaban por su cuenta a sus rivales; cada ronda ganada otorgaba diez puntos de fuerza de bestia espiritual, y el perdedor quedaba eliminado.

El máximo de puntos por grado de bestia espiritual era de veinticinco, y el de puntos por fuerza de bestia espiritual, de cuarenta; sumados, constituían la puntuación teórica máxima de la fase de prueba de bestias espirituales: sesenta y cinco puntos.

Comparada con las cuatro fases anteriores, esta puntuación teórica no era elevada, pero esta fase era, sin duda, la más provechosa y tentadora para los novatos: aun dejando de lado los puntos, al menos se llevaban gratis una bestia espiritual. ¿Cómo iban a rechazarlo?

Tras explicar las reglas de puntuación, Meng Jueming advirtió por último: —Novatos todos: dado que esta fase de la prueba se celebra en la periferia de la montaña trasera, todo ha de hacerse conforme a las normas del Palacio de la Montaña Trasera; no cometáis necedades como tocar prohibiciones, y la montaña trasera prohíbe estrictamente la entrada y salida arbitraria de cualquier persona, vosotros incluidos. Por eso, aunque esta prueba de bestias espirituales dispone de un mes, si alguien sale a mitad de camino, eso significará que renuncia por voluntad propia a las oportunidades restantes y no podrá volver a entrar en la montaña trasera.

Al oír esto, los novatos prorrumpieron en murmullos, y hasta Wei Zhao entrecerró los ojos. Conceder un mes entero de tiempo sobrado y, sin embargo, no permitir la libre entrada y salida: ¡aquel arreglo tenía su miga!

Un mes entero de plazo, pero un solo talismán de bestia espiritual de bajo grado, una sola oportunidad que, una vez usada, se acababa. Así pues, los novatos, naturalmente, optarían por observar un poco más: al fin y al cabo, el buen acero debía emplearse en el filo; si se desperdiciaba a la ligera en una bestia espiritual de escasa categoría, ¿no sería un derroche?

Sin embargo, tras escuchar las palabras de Meng Jueming, los novatos no tuvieron más remedio que reajustar su estrategia.

La montaña trasera estaba plagada de bestias feroces; incluso en su periferia, era una tierra donde acechaba el peligro por doquier. Los novatos ya lo habían experimentado con creces en la anterior prueba de iniciación.

En un lugar así, casi nadie podía descansar bien; y si uno se quedaba demasiado tiempo y acababa agotado, para entonces, por no hablar de capturar bestias espirituales, ¡me temo que hasta la propia vida quedaría allí!

De este modo, entre riesgo y beneficio, los novatos tenían que sopesar bien en su fuero interno.