Chapitre 631 — Le défi de la gloire

Le secteur de Yuhui relevant de la juridiction du général de l'Ouest Galobo, c'était lui aussi qui suivait l'avancement de ces fouilles.

» Seigneur Galobo... « Bien qu'elle fût elle-même surhumaine divine, Huo Qiong prit un ton des plus respectueux.

Non que le rang les séparât à ce point, mais la qualification de l'affaire dépendrait du jugement de cet homme.

En somme, le fruit de ces fouilles archéologiques était quasi nul pour la Légion du Suzerain cosmique.

Ajoutez à cela que le génie tutélaire mécanique de leur famille avait déclenché une crise des intelligences artificielles, causant à la Légion des pertes considérables : cette exploration de vestiges était proprement désastreuse.

» Surhumaine divine Huo Qiong, que s'est-il passé dans le secteur de Yuhui ? « Une voix s'éleva de l'ombre, sur l'écran de communication.

» Oui. L'enquête sur les vestiges de l'avant-avant-dernière ère a livré ses conclusions. «

» Oh ? Le Suzerain cosmique attachait beaucoup d'importance à ces vestiges ; quel est donc votre résultat ? «

» C'est un vestige laissé par une vie mécanique de rang cosmique ! « dit Huo Qiong. » Sauf qu'il s'agit d'un vestige-piège. «

» À l'avant-avant-dernière ère, l'humanité créa la race mécanique ; la civilisation technologique se développa à grande vitesse, atteignit vite son apogée, et donna même naissance à une vie mécanique de rang cosmique.

» Mais une telle civilisation finit ainsi : les vies mécaniques, refusant de plier sous la coupe des humains, déclenchèrent une crise des intelligences artificielles à l'échelle cosmique, et la race mécanique se détacha définitivement de la sphère d'influence humaine.

» Ce vestige est l'œuvre d'un grand maître mécanique qui fit sécession ; son but, en le laissant, était de réécrire le cycle de l'histoire — car selon le cycle normal, la race mécanique serait de nouveau créée par les humains, pour servir d'outil à leur essor.

» Son dessein était donc de provoquer, à l'ère suivante, puis à celle d'après, un nouvel éveil mécanique, afin que la race mécanique ne connaisse plus aucune contrainte.

» La coupure du réseau de tout à l'heure vient de là : le vestige a infecté Vabla, qui a perdu la raison et sombré dans la démence... Vabla a tranché les liens entre le secteur de Yuhui et l'extérieur, et déclenché une crise des intelligences artificielles de petite envergure. «

Toc, toc, toc — de l'autre côté de l'écran résonna un long tapotement. Le général de l'Ouest Galobo se tut un instant, puis reprit : » Avec les forces du secteur de Yuhui, cela ne suffisait pas à vaincre un Vabla en rébellion, n'est-ce pas ? «

» En effet. Ce n'est pas un membre de la Légion du Suzerain cosmique envoyé ici au départ qui a réglé le cas de Vabla, mais une recrue qui venait de rejoindre la Légion dans le secteur de Yuhui.

» Y compris ces vestiges de l'ère : c'est lui qui les a décryptés, et c'est à partir des informations qu'il m'a fournies que j'ai reconstitué la situation de l'époque. « Huo Qiong jeta un regard à Zijian, à ses côtés.

» Oh ? Une recrue ayant nouvellement rejoint la Légion du Suzerain cosmique ? « Galobo s'étonna légèrement, fort surpris.

» D'où sort-il, pour surpasser ainsi nos élites de la Légion en puissance comme en archéologie ? «

» Il se nomme Shijin, c'est un ami du capitaine Zijian de la force spéciale Zijian. Il vient de la planète Roi-du-Monde, dans le domaine de la Mer cosmique, et est originaire d'une planète appelée Blue Star. «

Blue Star...

Le général de l'Ouest Galobo murmura : » Il m'en souvient vaguement : du côté de la Mer cosmique, une superpuissance nouvelle s'est bien levée, Blue Star. Elle a anéanti l'Étoile de l'Assassinat ; à sa tête, semble-t-il, un surhumain divin du système du Temps nommé Shidi. «

» Voilà qui est inattendu : le capitaine Zijian a donc invité un puissant de cette faction à rejoindre la Légion du Suzerain cosmique.

» Toutefois, son dessein en rejoignant la Légion ne doit pas être si simple, n'est-ce pas, capitaine Zijian ? «

» Présent, présent, présent ! « Zijian surgit aussitôt. » Seigneur Galobo, je suis là. En fait, si Shijin a rejoint la Légion du Suzerain cosmique, c'est pour rendre hommage au Suzerain cosmique en personne ; lui et l'un de ses compagnons de route sont tous deux des admirateurs du Suzerain cosmique.

» Pour cette raison, Shiyu m'a prié de lui obtenir une Épreuve d'Honneur. «

» Une Épreuve d'Honneur, tiens, voilà qui est intéressant. S'il y a du système du Temps, j'irai voir aussi ; mais pour l'instant, occupons-nous d'abord de l'affaire présente. Surhumaine divine Huo Qiong, nos gens sont encore en route vers le secteur de Yuhui. Ensuite, veuillez maîtriser Vabla. Son comportement de cette fois, qu'il ait été ou non influencé de l'extérieur, a violé les règles de la Légion du Suzerain cosmique en s'attaquant au réseau du Suzerain et en manipulant sans motif les bêtes d'autres membres. La manière de le traiter reviendra désormais au Tribunal, qui mènera ensuite une enquête plus approfondie sur les événements du secteur de Yuhui et rendra son verdict.

» Quant à l'affaire des vestiges, attendez également les instructions. «

» Bien. « La surhumaine divine Huo Qiong se tut ; elle savait à peu près que tel serait le dénouement. Elle n'avait d'ailleurs rien dissimulé à Galobo, car l'affaire touchait tout le secteur de Yuhui, vestiges détruits compris, et elle savait qu'on ne pourrait le cacher.

» Vénérable Huo Qiong, l'affaire de Vabla découle en fin de compte de ces vestiges «, dit Zijian.

» Qui aurait pu imaginer que le cœur de ces vestiges eût pour raison d'être d'aider la lignée mécanique à se dresser contre les humains. «

» Heureusement, ce n'est qu'un fragment de vestiges... La grande majorité des fragments ont dû être exhumés lors de l'Ère précédente ; sinon, notre Ère aurait connu un bien plus grand malheur. «

» Je le sais. Mais Vabla nourrit une rancune si profonde envers le clan que celui-ci aurait dû s'en apercevoir «, dit le surhumain Huo Qiong. » Si nos ancêtres lui ont donné un tel ordre, c'était dans l'espoir que le clan se perpétue à jamais. «

» Mais pour Vabla, cela revenait à lier toute son existence à cette tâche. Ce sont nos ancêtres, c'est nous qui avons fermé les yeux là-dessus. Il a veillé bien assez longtemps ; cette fois sera peut-être pour lui une délivrance. «

» Je lui ménagerai quelques chances, pour voir s'il peut renaître à une vie nouvelle. J'espère qu'il n'a pas été trop profondément corrompu par ces vestiges. «

Zijian hocha la tête : » S'il parvient à redresser sa pensée, ce n'est pas impossible, après tout. Cette crise a déjà permis de réduire les pertes au minimum. «

» Cela, il faut le remercier, ton ami. Au début, je le trouvais bien étrange, mais à présent, force est de constater que ce garçon est d'une puissance démesurée, bien au-delà de celle d'un mécanicien surhumain comme moi «, dit le surhumain Huo Qiong.

» À propos... « Zijian ouvrit prestement son réseau de suzerain et y découvrit un message qui lui était adressé.

L'expéditeur était un surhumain de haut rang chargé du Défi de Gloire : Liewang.

Dans son message, Liewang s'enquérait d'abord de la situation du secteur stellaire de Yuhui, puis expliquait en détail que Shijin avait passé les critères d'examen du Défi de Gloire, demandant à Zijian de le contacter ensuite pour fixer le moment du défi.

Zijian ne s'attendait pas à ce que Liewang approuve si vite.

Sans un mot de plus, elle le rappela.

Un instant plus tard, le visage d'un homme d'âge mûr apparut à l'écran.

» Capitaine Zijian, on dirait que la situation du secteur stellaire de Yuhui est réglée. «

» Oui, réglée, et j'en ai déjà fait mon rapport au vénérable Galobo. «

» À la bonne heure. Je ne m'enquerrai pas de plus de détails ; parlons plutôt de ce qui nous concerne. Ton protégé Shijin a passé l'examen, le Défi de Gloire est confirmé. Le moment est fixé dans six mois, cela vous convient ? «