Chapitre 470 — Prise de conscience

Dou Ming secoua brusquement la tête et refoula au fond d'elle-même toutes ces pensées confuses ; puis elle dit à la vieille Zhou : » Peu m'importe ce que fera cette vieille mégère : je veux remplacer toutes les servantes et les matrones de la maison ; nous verrons bien qui elle pourra encore commander ! «

La vieille Zhou estima que Dou Ming aurait dû agir ainsi depuis longtemps ; elle répéta plusieurs fois » Bien « , puis tourna les talons et se rendit au magasin.

Dou Ming s'adossa au grand coussin près de la fenêtre, contempla d'un œil rêveur les lanternes rouges suspendues sous l'auvent, et une pensée lui traversa l'esprit : que pouvait bien faire Dou Yan en ce moment ?

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Dou Yan, en sueur, repoussa Song Yan. Sa respiration demeurait encore laborieuse.

Song Yan aussitôt se pressa contre elle et, lui mordillant l'oreille, demanda : » Qu'y a-t-il ? Te sens-tu mal quelque part ? «

La voix de Dou Zhiwei était déjà éraillée : » Je voudrais boire de l'eau. «

» Je m'en occupe ! « Song Yan enveloppa étroitement Dou Yan dans la couverture, descendit du lit nu et alla lui verser un verre d'eau tiède.

Dou Yan contempla sa silhouette élégante, épaules larges et taille fine, et ne put détacher son regard de lui.

Song Ke déposa la tasse de thé sur la petite table de chevet d'un air détaché, mais au fond de lui-même il exultait.

Dou Yan, un peu gênée, détourna la tête.

Song Yan sourit, les lèvres retroussées : » Veux-tu que je fasse monter de l'eau ? «

Les draps étaient poisseux, et tout son corps ruisselait de sueur. Dou Yan murmura un » Oui « .

Song Yan la souleva, couverture comprise, et dit en riant : » Nous allons nous baigner ensemble. «

N'était-ce pas là s'exposer à de nouveaux tourments ?

Le visage de Dou Yan la brûlait ; elle s'écria précipitamment : » Non, je m'en charge ! « Et, ce disant, elle se débattit pour descendre.

» Prends garde de t'enrhumer ! « Song Sui la serra plus fort encore et, riant, se dirigea vers le paravent.

Dou Yan considéra le baquet de pin, derrière le paravent, assez vaste pour les contenir tous deux à l'aise, et ne put retenir une supplique : » La prochaine fois, veux-tu ? La prochaine fois, je ferai tout ce que tu voudras ! «

Song Yan, sans vergogne : » Tu viens de me le dire, et voici justement la prochaine fois. « Puis, sans égard aux protestations de Dou Zhiwei, il se glissa avec elle dans la baignoire.

Dou Yan n'eut plus qu'à dire : » Demain, il faut pourtant aller chez la vieille dame ! «

Elle aussi, à l'instar de Song Yan, appelait sa grand-mère ‹ la vieille dame ›.

Song Dan, tout sourire : » J'ai déjà demandé mon congé. Demain, je t'accompagne. «

Dans la chambre de toilette résonnèrent les gémissements de Dou Yan, transportée de désir... tant et si bien que, le lendemain, assise dans le salon de sa grand-mère, Dou Zhiwei avait encore les jambes molles.

Elle ne put s'empêcher de foudroyer Song Chu du regard.

Song Yan fit mine de ne rien voir. Il se tenait bien droit, tasse de thé en main, et regardait Dou Huaide se prosterner devant la grand-mère.

» Bon enfant, je ne m'attendais pas à ce que tu sois passé dans la branche des Dou de l'Ouest. « La grand-mère, le visage plein de tendresse, se pencha pour prendre la main de Dou Huaide : » Désormais, ton père et tes sœurs sont confiés à tes soins. «

» Je me conformerai aux instructions de la vieille dame « , répondit Dou Huaide avec gravité.

La grand-mère hocha la tête en souriant et héla Dou Huaiying, qui se tenait à l'écart : » Assieds-toi et parlons. «

Dou Huaiying s'assit respectueusement.

La veille, Dou Huaide avait officiellement emménagé dans la ruelle du Temple Heming ; Dou Huaiying en avait informé Song Yan et Dou Yan, et avait spécialement amené Dou Huaide faire ses prosternations devant la grand-mère.

Tous, assis, devisèrent un moment, et l'heure du déjeuner arriva ; après le repas, Dou Huaiying et les autres bavardaient dehors, tandis que la grand-mère parlait à voix basse avec Dou Yan auprès du petit Yuan Heng, qui dormait profondément.

» Où donc est la jeune Ming ? «

» On dit qu'elle ne se sent pas bien « , répondit Dou Yan, qui ne voulait point inquiéter la grand-mère à son sujet ni à celui de Dou Ming, avec un sourire : » Le marquis de Jining est venu boire ; aujourd'hui, je ne l'ai pas invité à nous accompagner. «

La grand-mère reprit : » La jeune Ming n'a toujours pas de nouvelles ? Voilà plus d'un an qu'elle est mariée. «

» On dit que sa santé est encore faible et qu'il lui faut prendre du repos quelque temps. « Dou Xin tapota doucement Yuan Heng, qui s'agitait dans son sommeil.

La grand-mère soupira : » Les aînés commettent des fautes, et vous autres, les enfants, vous en portez le poids ! «

Dou Chi sourit, sans prendre parti.

Dans sa vie antérieure, sa situation avait été bien plus pénible que celle de Dou Ming, et pourtant elle s'en était tirée.

Il apparaît donc que les jours, bons ou mauvais, dépendent entièrement de la manière dont on les traverse !

La famille passa joyeusement la journée dans la ruelle du temple de l'arrière ; de retour au pavillon Yizhi, Wuyi rapporta à voix basse à Song Yan : » Le second fils du commandant des gardes de Daxing voulait entrer à la commission des Cinq Cités ; il s'est adressé à la famille Miao pour que le second maître lui glisse un mot auprès de vous. Le second maître n'y a point prêté attention, et le parent des Miao a fait du tapage dans la ruelle des Quatre. «

Bien que Song Han eût déménagé, Song Sui avait posté des gens pour le surveiller.

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Frères et sœurs lecteurs, bon week-end !

o(n_n)o~

La publication supplémentaire de demain reste fixée aux alentours de cinq heures de l'après-midi.