Chapitre 205 — Rayleight, le Roi des Enfers, et le chapeau de guerre frappé du « D »

» Nous voilà enfin aux îles Sabaody ! «

Perona, cette petite peste qui vous rongeait les nerfs, gisait auparavant à demi morte, à deux doigts de succomber au mal de mer.

Mais à la vue des îles Sabaody, elle fut instantanément ranimée, comme si sa jauge de vie s'était remplie d'un coup.

Perona empoigna la menotte de Nami, habitée par son rôle de grande comédienne.

Son âme justicière flamboyait : elle allait dépouiller les riches pour secourir les pauvres — » Ça fait une éternité que je n'ai pas fait une séance de shopping endiablée, cette fois il faut que je me lâche pour de bon ! «

» Dame Nami, je vous en supplie, daignez faire les boutiques en compagnie de cette humble servante ! «

À ces mots, la jeune fille aux cheveux orange revint à elle et, avec un sourire malicieux : » Aboie comme un petit chien, et je… «

» Ouaf ! Ouaf ! Ouaf ! «

La jeune fille fantôme enchaîna les trois aboiements à la vitesse de l'éclair.

Nami, partagée entre le rire et les larmes, hocha légèrement la tête ; elle échangeait avec Perona des propos décousus, tout en détournant le regard de Wang Xu.

Cette interruption avait dissipé son envie de poursuivre cette conversation gênante.

Après tout, l'essentiel était de pouvoir rester auprès de son cher système.

Machinalement, Nami porta son regard au loin.

Au milieu de la foule immense, elle aperçut du premier coup d'œil un vieil homme.

Les cheveux tout blancs, mais l'allure encore pleine de vigueur.

À en juger par son apparence, il devait être un artisan du revêtement.

Il n'avait pu résister à l'insistance acharnée de sa » fille « , qui l'avait entraîné pour accueillir l'équipage du Chapeau de Paille.

Les regards de tous, ceux de l'Académie des Protagonistes comme ceux de l'équipage du Chapeau de Paille, convergèrent sur Luffy.

De toute évidence, ces habitants et voyageurs enthousiastes des îles Sabaody n'étaient venus que pour Luffy.

En scrutant l'horizon, on pouvait voir que ces personnes venues l'accueillir étaient pour la plupart des femmes.

Elles brandissaient des pancartes en tous genres, couvertes d'inscriptions.

» Fan-club de Luffy « .

» Vive le seigneur Chapeau de Paille, bienvenue aux îles Sabaody ! «

» Le petit singe est le meilleur ! «

À ce jour, la position de l'équipage du Chapeau de Paille aux yeux du Gouvernement de la Marine demeurait fort étrange.

Car depuis quelque temps, les membres de l'Académie des Protagonistes voyageaient en compagnie de l'équipage de Luffy, ce qui rendait bien difficile, pour les hautes instances du Gouvernement mondial, de situer ce groupe dans le cœur de la », Justice absolue « .

Ils n'avaient pas retiré les avis de recherche de Luffy, Naruto, Zoro, Sanji et des autres, pas plus qu'ils n'avaient dépêché de troupes pour les encercler.

La Marine fermait même les yeux sur le fan-club de Luffy.

» Merry ! Nous sommes arrivés aux îles Sabaody ! «

Luffy, tout sourire, prit la petite Merry dans ses bras et la fit tournoyer.

Les voies navigables des îles Sabaody s'entrecroisaient dans tous les sens ; un petit navire comme le Golden Merry pouvait y circuler librement, sans plus avoir à rester seul à quai dans une ruelle déserte.

Le navire s'approchait peu à peu du port.

Cinq kilomètres.

Trois kilomètres.

Un kilomètre.

Plus près, toujours plus près…

Sur le rivage, les admiratrices poussèrent des cris stridents à vous percer les tympans.

» Waouh ! C'est le vrai Luffy ! Encore plus beau que sur les photos ! «

» Le petit Luffy a bien meilleur goût vestimentaire qu'avant… «

» Quel bonheur ! Que quelqu'un me dise que je ne rêve pas ! «

» Moi, je veux l'entretenir ! «

» Pousse-toi, la grosse ! Luffy est à tout le monde ! «

Une fois le Golden Merry arrivé au port, une jeune femme aux cheveux courts et noirs, vêtue d'un haut à motif d'araignée, sortit à pas lents du fan-club.

Une cigarette aux lèvres, elle dégageait une prestance redoutable : de toute évidence, elle régnait sans partage sur le fan-club de Luffy et détenait le dernier mot.

Cette fois, elle semblait même avoir traîné son vieux père avec elle.

» Petit Luffy, bienvenue aux îles Sabaody. «

La jeune femme aux cheveux courts serra Luffy dans ses bras, sans la moindre gêne.

Ce geste arracha au fan-club derrière elle une clameur d'envie et de jalousie.

» Je m'appelle Shakky, je tiens le bar Arnaque. «

Avec affection, elle prit la main du vieil homme à ses côtés et le présenta à Luffy : » Voici mon mari, Silvers Rayleigh. C'est un excellent artisan du revêtement ; si vous voulez aller à l'île des Hommes-Poissons, nous vous fournirons nos services gratuitement. «

Cette présentation laissa tout le monde bouche bée.

À les voir ainsi, ils n'avaient décidément pas le même âge, n'est-ce pas ?

Comment pouvaient-ils être mari et femme ?

On y croirait plutôt à un père et sa fille !

Nami, qui avait d'abord confondu leurs identités et s'en trouvait quelque peu gênée, vit ses pupilles se contracter soudain en fines aiguilles dangereuses dès qu'elle eut clairement entendu le nom du vieil homme.

Silvers Rayleigh !

L'homme surnommé » le bras droit du Roi des Pirates « , ancien second du capitaine de l'équipage de Roger !

Ceux qui sillonnaient les mers lui avaient donné le sobriquet de » Rayleigh, le Roi des Enfers « !

Nami ne fut pas la seule à s'en rendre compte.

Zoro, Franky, Sanji et Robin eurent eux aussi un hoquet de stupeur, avec un temps de retard.

C'était un personnage de légende !

Mais à la pensée que Wang Xu, porteur du nom de [Justice absolue], se tenait à leurs côtés, cette stupeur ne tarda pas à se dissiper.

Ce qu'on appelait la Justice absolue n'était, à vrai dire, rien d'autre qu'un » pouvoir absolu « .

Quel que fût le titre, sa nature demeurait inchangée.

Une position sans précédent ni successeur !

Le second du Roi des Pirates Roger ?

Un homme qui avait guidé toute une époque…

Impressionnant, certes, mais pas au point d'être incompréhensible.

Wang Xu, lui, était un être tel qu'il n'en avait jamais existé au cours des innombrables ères passées !

Entendant cette présentation, Luffy rit de bon cœur, sans la moindre gêne.

Sans une once de timidité, il prit spontanément la main de chacun d'eux.

» Tante Shakky, oncle Rayleigh ! Enchanté de faire votre connaissance, veuillez m'accorder vos modestes enseignements ! «

Ce disant, il posa une main sur son chapeau de paille, et entre ses doigts le Haki de l'Armement se mit à tournoyer insensiblement.

En un clin d'œil, le chapeau de paille prit l'apparence d'un chapeau de guerre embrasé.

» Ah ! Il a encore changé ! «

Luffy retira sa main, perplexe.

Devant ce spectacle, les lèvres de Rayleigh, le Roi des Enfers, se relevèrent légèrement.

Il semblait que Luffy maîtrisait déjà fort bien le Haki de l'Armement.

Il écarta les longues mèches blanchies de son front, ajusta ses lunettes, et son regard se fixa sur la lettre d'un noir d'encre — le » D « — imprimée sur le chapeau de Luffy.

Enfin, un nouveau venu avait tracé sa propre voie.

Ce garnement de Shanks le Roux n'avait pas vu faux : l'enfant pour qui il avait parié un bras était bien plus extraordinaire que tout ce qu'on pouvait imaginer.

À cette pensée, Rayleigh sortit la petite flasque de métal qu'il portait toujours sur lui.

Il en avala une gorgée, puis, le cœur apaisé, sourit : » Reposez-vous d'abord convenablement ; les îles Sabaody regorgent d'endroits où s'amuser. «

……

Après que Shakky et Rayleigh eurent offert un banquet de bienvenue à l'Académie des Protagonistes et à l'équipage du Chapeau de Paille au bar Arnaque, tous regagnèrent le Golden Merry amarré à l'intérieur des terres et dormirent d'un sommeil délicieux.

Une nuit de profond repos, et au petit matin du lendemain.

Wang Xu, drapé de la lumière des étoiles et de la lune, quitta l'auberge avant même que la première goutte de rosée ne tombât de la pointe des feuilles.

Il savourait ces instants où le soleil ne s'était pas encore tout à fait levé.