Chapitre 299 — Souffle de dragon, magie noire, Serdaigle

La première impression que l'on garde d'une personne se compose d'éléments extrêmement complexes, où le visage, la silhouette, le tempérament, les propos et les gestes ne comptent que pour une part.

Le professeur Merlin appréciait Wang Xu.

Non pour Wang Xu lui-même, mais à cause du quatuor formé par Harry, Matthew Yuan, Hermione et Neville.

Femme d'une perspicacité redoutable, le professeur Merlin avait remarqué que ces quatre petits garnements indomptables, tout au long du trajet, semblaient suivre sagement Wang Xu sans manifester la moindre incartade.

Que Wang Xu y fût parvenu par ses talents de sorcier ou par la force de sa personnalité, une chose au moins était certaine : il n'était pas un incapable.

Wang Xu s'inclina légèrement et dit d'une voix douce : » C'est un honneur de collaborer avec vous. «

Il avait toujours été de ceux qui observent les cœurs plutôt que les actes.

Nulle hypocrisie, nulle feinte n'échappait à l'œil de Wang Huai'an.

Minerva McGonagall était une sorcière digne de respect.

Elle était une mentor juste, traitant les quatre maisons sur un pied d'égalité ; même lorsqu'un élève de Gryffondor commettait une faute, elle le punissait sans indulgence, dût-elle y perdre la coupe des maisons.

Le sens de l'équité et de la justice coulait dans chacune des gouttes du sang du professeur Merlin.

Elle avait appliqué cette conviction tout au long de sa vie.

Qu'ils fussent d'alignement loyal et bon ou chaotique et mauvais, Wang Xu réservait ses égards à ceux qui savaient faire concorder leurs actes avec leurs paroles.

» Le banquet de rentrée va bientôt commencer. «

Dit le professeur Merlin : » Avant de gagner la Grande Salle et de prendre place, il vous faut d'abord déterminer dans quelle maison vous entrerez. «

» La répartition est un rituel de la plus haute importance ; durant votre séjour, votre maison sera comme votre famille à Poudlard. «

» Vous suivrez les cours avec les autres élèves de votre maison, vous logerez dans son dortoir, et vous passerez vos heures de liberté dans sa salle commune. «

» Les quatre maisons s'appellent : Gryffondor, Poufsouffle, Serdaigle et Serpentard... «

Le professeur Merlin était patiente ; elle débita tout un laïus sur les points des élèves, la coupe des maisons et le règlement de l'école.

Wang Xu se contenta d'écouter en silence, sans l'interrompre.

Un petit incident survint en chemin.

Tandis qu'il présentait le » Choixpeau magique « à Harry, Matthew Yuan fut effrayé par une vingtaine de fantômes qui jaillirent soudain du mur derrière lui.

D'instinct, il leur décocha une goulée de souffle de dragon glacé.

Pauvres âmes : figées par le gel, leurs formes immatérielles reçurent une apparence tangible et devinrent autant de statues.

Si cela s'était arrêté là, passe encore.

Hélas...

Neville, à la gauche de Matthew Yuan, ne réfléchissait jamais de lui-même à la plupart des questions.

Qui attaquait son camarade, il attaquait.

C'était aussi simple que cela.

Déjà rompu au combat, Neville décocha au passage un Sort de Feu Maudit.

Ces fantômes translucides d'un blanc nacré...

Pauvres spectres : ils croyaient narguer de petits sorciers inoffensifs, sans se douter qu'ils venaient de provoquer quelques petits monstres sanguinaires.

Ils furent réduits à un petit tas de résidus d'âme, à mi-chemin entre le néant et la matière.

» Waouh... Le Manuel élémentaire des sorts de sorcier en parle : ces choses sont l'ingrédient essentiel pour fabriquer des Horcruxes ! «

Les yeux d'Hermione étincelèrent ; sans se soucier de rien, elle se précipita et recueillit les résidus dans une petite pochette qu'elle avait cousue elle-même.

Le remue-ménage n'était pas mince.

Bien des professeurs remarquèrent ce qui se passait.

Le souffle de dragon de Matthew Yuan, le Sort de Feu Maudit de Neville, le babil d'Hermione...

» Les nouveaux de cette année sont fort intéressants. «

» Mon Dieu, ce petit garnement vient-il vraiment de lancer un Sort de Feu Maudit ? «

» C'est de la haute magie noire ! Qui le lui a enseignée ? «

» Maudits soient-ils ! La baguette de chaque sorcier mineur est reliée au réseau magique ; ce sort noir sera consigné... «

» Préparez-vous tous à une riposte... Le ministère de la Magie ne va pas tarder à s'en mêler. «

Les directeurs de maisons regardaient Neville et Matthew Yuan d'un air complexe.

Tous souhaitaient que Neville, ce fauteur de troubles, restât loin de leur maison, tout en espérant voir Drago Matthew Yuan rejoindre leur camp.

D'un côté, un casse-tête pour le ministère, un futur sorcier noir ; de l'autre, une étoile montante au sang muté en lignée légendaire de dragons, un Animagus suprême tout trouvé.

Ce n'était pas là une question qui laissât indifférent.

Le directeur de Poudlard, Dumbledore, s'avança.

Ce vieux sorcier aux cheveux et à la barbe blancs jouissait d'une autorité absolue.

D'une seule phrase, il fit taire l'assemblée.

» Que tout le monde se taise ! «

» On procédera d'abord à la cérémonie de répartition. «

Vingt esprits résidents de l'école avaient été détruits !

Des nouveaux maîtrisaient avec aisance de hauts sorts noirs !

Face à de tels événements, Dumbledore choisissait donc de laisser faire ?

Nul ne comprenait la logique du vieux directeur.

Mais il incarnait la plus haute autorité de Poudlard.

Personne ne contestait la chose.

Le Choixpeau magique fut apporté.

Il se mit à chanter son interminable rengaine surannée.

» Vous pouvez faire briller vos hauts-de-forme d'un noir luisant, donner à vos chapeaux de soie une allure impeccable... «

» Mais le chapeau magique dont use Poudlard pour l'épreuve surpasse de loin les vôtres. «

» Nulle pensée cachée au fond de vos esprits n'échappe à l'œil de feu du chapeau magique... «

» Peut-être irez-vous à Gryffondor, où veille un courage enfoui au fond des cœurs, et dont l'audace, la vaillance et la franchise font l'excellence ; peut-être irez-vous à Poufsouffle, où l'on est droit et loyal... «

» Assez ! Tais-toi ! «

Harry bondit et sauta sur la table.

Il essuya la sueur froide sur sa joue, pointa sa baguette vers le Choixpeau et, dans ses yeux, vacillait une lueur dangereuse : » Encore un mot de trop, et je te brûle ! «

Qui se trouve en état de manque s'emporte aisément, et son mode de pensée diffère manifestement de celui du commun.

Il néglige ce qui inquiète les autres et s'attache davantage à certains détails » insignifiants «.

» Hum, hum... «

Le Choixpeau toussota deux fois, l'air quelque peu gêné : » On dirait que Gryffondor compte un fier guerrier de plus, n'est-ce pas ? «

Le Choixpeau était un artefact doué de sagesse ; il avait naturellement vu la prestation de Matthew Yuan, de Neville et d'Hermione.

En tant que compagnon de ces trois futurs sorciers noirs d'élite, déchaînés jusqu'à la démence, la menace de Harry Potter pesait son poids.

Un murmure de stupeur parcourut les élèves.

Les professeurs se regardèrent, interdits.

En entendant les paroles du Choixpeau, le professeur Merlin se couvrit le visage.

Elle commençait déjà à s'inquiéter pour sa maison.

Dieu sait comment les Dursley avaient pu élever Harry Potter jusqu'à lui donner de telles manières !

Si elle avait su que cela tournerait ainsi, elle aurait jadis persuadé Albus Dumbledore de confier Harry en nourrice en Chine.

On disait que Dumbledore entretenait de bonnes relations avec le roi des elfes du Nord de la Chine ; là-bas, les mœurs sont simples, les sorciers d'Orient accueillants et courtois...

Tout en songeant à cela, le professeur Merlin jeta un regard en coin vers Dumbledore.

Sur le visage du directeur, elle lut du regret.

Confier Harry aux Dursley avait bel et bien été une erreur.

Dumbledore semblait en convenir lui aussi.

Malgré les nombreux petits incidents, la cérémonie de répartition se déroula comme prévu.

Le professeur Merlin avança de quelques pas, un rouleau de parchemin à la main.