Chapitre 191 — Premier assaut de la Perle de Feu Yin

Zhang Hao fut fendu en deux d'un seul coup par l'intention d'épée du Dragon de Glace.

Zuo Yan, à cet instant, ne put se retenir davantage et cracha un nouveau jet de sang !

Cette intention d'épée du Dragon de Glace, propre à stupéfier le monde, il ne l'avait pas déployée directement : il l'avait simulée au moyen d'une formation d'épées composée des éclats d'épée du Pavillon du Vide Absolu. L'intention ainsi simulée manquait de pureté, mais sa violence et sa férocité dépassaient de loin les limites de ce que Zuo Yan pouvait lui-même déchaîner. Les éclats d'épée du Pavillon du Vide Absolu provenaient d'un expert du stade du Noyau d'Or, et leur puissance était prodigieuse.

Zhang Hao, qui n'était plus qu'une arbalète au terme de sa course, ne réagit d'aucune manière devant ce coup.

Zuo Yan essuya le sang au coin de ses lèvres ; une lassitude mortelle l'accablait, et déclencher la formation d'épées alors qu'il était blessé avait atteint l'extrême limite de ses forces.

Il grimaça un sourire, et une lueur de folie traversa son regard.

Et la Condensation des Méridiens, alors ? Se frotter à moi, c'est crever !

Jetant un coup d'œil au cadavre gisant au sol, il réfléchit un instant, puis le happa dans son anneau. Cette crapule devait avoir sur elle bon nombre de bonnes choses, mais ce n'était pas le moment de faire les poches ; Zuo Yan le regretta vivement.

Il devait d'abord en finir avec la sphère lumineuse !

Les éclats d'épée de Zhang Hao et le tonnerre Gang du Yang s'étaient bel et bien fondus en une sphère lumineuse ; il en restait bouche bée, sans y comprendre goutte. Mais il n'avait guère le loisir d'y réfléchir : si cette chose explosait, la moitié de l'îlot de Huangmu serait sans doute rasée.

La sphère brillait comme un petit soleil, et Zuo Yan percevait clairement l'effroyable énergie spirituelle qu'elle renfermait.

Son petit cœur battait à tout rompre ; sans plus se soucier du reste, il s'écria précipitamment : — Pu, qu'est-ce qu'on fait de ça ?

— Fuis ! répondit Pu Yi sans la moindre hésitation ; il ne put s'empêcher d'ajouter avec un soupir : — Je suis bien faible à présent, incapable de venir à bout d'un aussi petit rien. Il y avait dans ses paroles une amertume infinie.

Même le démon Pu n'y pouvait rien...

Zuo Yan sentit un frisson lui glacer le cœur et lança, narquois : — N'es-tu pas un démon céleste ?

Pu Yi sourit : — Il y a bien un moyen, mais parmi ceux que tu peux employer, il n'y en a aucun.

Zuo Yan resta figé. Devait-il donc vraiment fuir ?

Mais dans cet océan immense, où fuir ? Même s'il venait de tuer Zhang Hao, quatre cultivateurs du stade de la Condensation des Méridiens demeuraient en face ; il lui serait absolument impossible d'échapper à l'océan.

Non, il devait y avoir un moyen... il devait y avoir un moyen !

Zuo Yan se le répétait avec acharnement.

Le « petit soleil » devant lui frémissait légèrement, et ses seules ondes résiduelles étaient intimidantes ; plus il s'en approchait, plus Zuo Yan sentait son cœur trembler de plus belle.

Il était gonflé d'une énergie spirituelle brutale, prête à exploser à tout instant.

Quel gaspillage d'énergie spirituelle ! Zuo Yan aurait volontiers fustigé le train de vie dispendieux de Zhang Hao, et cette idée, d'abord un brin saugrenue, traversa soudain son esprit comme un éclair dans le ciel.

L'énergie spirituelle !

À l'intérieur de cette sphère, il y avait de l'énergie spirituelle et du tonnerre Gang !

N'était-ce pas là une immense pierre de cristal ? Simplement, cette pierre-là était quelque peu dangereuse...

Il ouvrit brusquement les yeux : il avait une idée prodigieusement audacieuse.

Le « petit soleil » semblait frémir plus fort qu'auparavant ; il devenait de plus en plus instable.

Zuo Yan tressaillit ; le temps ne lui permettait pas de réfléchir davantage. L'idée qui venait de lui traverser l'esprit, pour audacieuse qu'elle fût, lui laissait du moins entrevoir une lueur d'espoir.

Des matériaux de toutes sortes apparurent sans cesse dans sa main ; sa vitesse atteignit l'extrême, et il aurait voulu avoir plusieurs paires de mains pour tracer fiévreusement ses talismans.

Sur les visages de la bande du Vent Noir, la stupeur se mêlait au doute ; tous s'arrêtèrent net.

Le souffle du chef avait totalement disparu !

Après ce duel titanesque qui venait d'embraser le ciel, le souffle du chef s'était évanoui sans laisser de trace.

Le chef avait-il été tué ?

Cette idée absurde, telle une vipère, rongeait peu à peu le courage qui leur restait au cœur.

La grande formation tenait toujours ; si le chef avait vaincu, les talismans auraient sûrement été brisés. Or le souffle du chef avait disparu, et la grande formation demeurait intacte...

Sachant Zhang Hao acculé, leur premier réflexe avait été de le secourir. Mais sachant Zhang Hao mort au combat, leur premier réflexe fut de fuir !

En un clin d'œil, Zuo Yan eut dressé ses talismans.

Il déploya une formation de feu du quatrième cycle, où la sphère lumineuse remplaçait la pierre de cristal. L'idée était d'une audace extrême : la sphère était fort instable et pouvait exploser d'un instant à l'autre. De quelque point de vue qu'on l'envisageât, elle était proprement insensée.

Fut-ce l'aiguillon du danger ? Toujours est-il que l'esprit de Zuo Yan n'en devint que plus limpide.

Il parcourut la formation de feu à toute vitesse du regard : aucune erreur ! Il respira un peu, puis son regard se fit aussitôt grave. Sa main droite tendue se remit à tracer des signes dans le vide.

Deuxième formule du Petit Mille-Feuilles : Naissance de la Feuille !

Dans le vide, un symbole lumineux vert prit forme ; aussitôt, il se brisa, et ses éclats d'un vert jade s'engouffrèrent dans la formation de feu.

Les éclats verts qui s'épandaient telles des graines germèrent et grandirent à toute allure.

En un clin d'œil, la formation de feu fut envahie de feuilles d'un vert jade, et, chose étonnante, la sphère lumineuse naguère agitée sembla soudain bien plus stable : cette sensation de danger qui glaçait le cœur avait disparu.

Ce ne fut qu'alors que Zuo Yan respira enfin pleinement !

La formation de feu se mit à tourner dans un grondement !

L'énergie spirituelle tumultueuse de la sphère fut absorbée par les feuilles et convertie en une énergie spirituelle incessante et stable.

Il essuya la sueur de son front : l'instant d'avant, il avait été au comble de la tension ; à la moindre maladresse, si près de l'explosion, il aurait été le premier frappé et n'aurait même pas laissé de cendres. Même le démon Pu, d'ordinaire si turbulent, n'avait osé le déranger.

C'était la première fois qu'il associait le Petit Mille-Feuilles aux talismans, et à en juger par le résultat, il avait réussi !

Après le Vide Docile, Zuo Yan avait étudié la Naissance de la Feuille. À ses yeux, c'était une formule inutile, un rebut dont le seul usage était de démêler et d'apaiser les courants chaotiques d'énergie spirituelle.

Si l'on pouvait apaiser l'énergie spirituelle d'une formule adverse, n'était-ce pas là neutraliser son attaque ? N'était-ce pas une formule redoutable ? Hélas, cette Naissance de la Feuille ne s'appliquait qu'à l'énergie spirituelle céleste et terrestre sans maître. L'énergie de la sphère provenait de Zhang Hao ; mais Zhang Hao mort, le lien entre eux s'était évanoui, et elle était devenue une énergie sans maître. Et la formule du Tonnerre Gang du Yang de Zuo Yan, elle, puisait justement à l'énergie céleste et terrestre.

Zuo Yan ne s'attendait pas à ce que cette formule, qu'il tenait pour la plus inutile des trois du Petit Mille-Feuilles, lui sauvât la vie !

Abattre un ennemi puissant, survivre après le péril, la joie du succès, la peur rétrospective...

Mille émotions s'entremêlaient, cent saveurs lui montaient au cœur : un sentiment indicible.

Des lignes de feu d'un rouge éclatant se croisaient dans l'air, et des vagues de chaleur ardente roulaient en grondant. Zuo Yan eut soudain un mouvement : une nouvelle idée lui venait.