Chapitre 40 — Il le dit, et tu le crois ? »Ce n'est rien.« Wei Zhao eut un sourire désinvolte : »Je n'aime pas les anesthésiques, ils ont des effets secondaires.«

Le chirurgien principal eut un instant d'hésitation, puis acquiesça. Puisque Wei Zhao y tenait absolument, il n'avait plus qu'à s'exécuter. Cette opération ne comportait aucun risque vital ; il n'avait donc pas lieu d'insister.

»Jeune homme, il va falloir tenir bon.« Sur ces mots, le chirurgien principal ordonna à l'infirmière de préparer l'intervention.

Que Wei Zhao ne craignît point la douleur ne signifiait pas qu'il ne la ressentît point ; mais une douleur de cet ordre restait, pour lui, supportable. Il se souvenait du jour où il avait dégringolé du sommet du mont Xixing : c'était bien plus douloureux, une souffrance comme si tous ses viscères s'étaient déplacés...

»Jeune homme, comment vous êtes-vous blessé ?« Le chirurgien principal, Sun Weimin, était un chirurgien d'expérience. Il excellait dans son art, mais aussi dans l'art de juger les hommes. Bien que Wei Zhao eût été blessé par balle, il n'avait pas l'air de ces suspects que la police lui envoyait d'ordinaire ; c'est pourquoi Sun Weimin lui avait adressé la parole de lui-même, afin de détourner son attention et d'atténuer sa souffrance.

»À la banque, c'est un braqueur qui m'a tiré dessus.« Wei Zhao comprenait fort bien l'intention de Sun Weimin, mais son attention était-elle donc si facile à détourner ? Toute sa formation, depuis l'enfance, lui avait appris à ne jamais relâcher sa vigilance, en aucune circonstance.

»Ah, je vois.« En entendant cela, Sun Weimin comprit qu'il avait vu juste : le jeune homme n'était pas un suspect, mais bien une victime. Il se détendit et parla plus librement : »La situation a dû être tendue ?«

»Ça allait«, dit Wei Zhao en souriant. »En fait, j'aurais pu l'esquiver ; mais il y avait une jeune fille derrière moi. Si je l'avais esquivée, elle aurait été touchée. J'ai donc dû encaisser la balle de plein fouet. Un peu idiot, non ?«

Wei Zhao avait déjà vu, dans les montagnes, des reportages de ce genre : ceux qui accomplissaient de bonnes actions passaient pour des imbéciles, tandis que les égoïstes au cœur froid étaient tenus pour des gens intelligents. Aussi y avait-il une pointe d'auto-dérision dans ses paroles.

»Hein ?« En apprenant que Wei Zhao s'était blessé de la sorte, Sun Weimin fut aussitôt saisi d'admiration pour le jeune homme. »Jeune homme, vous êtes un grand homme ! Ce n'est pas de l'idiotie, c'est un héros qui sauve la belle ! Alors, cette jeune fille est-elle tombée amoureuse de vous au premier regard ?«

»Ensuite, les braqueurs m'ont pris en otage ; qui sait ce qu'elle a pensé ?« Wei Zhao eut un sourire amer. »À ce moment-là, elle n'a sans doute pas cru que je prenais la balle pour elle ; après tout, c'est sur moi que le bandit a tiré.«

»C'est déjà très bien, jeune homme, de savoir se sacrifier pour autrui.« Sun Weimin appréciait beaucoup Wei Zhao. »Comment vous appelez-vous ?«

»Wei Zhao ; c'est indiqué sur mon dossier médical«, répondit Wei Zhao en souriant.

»Ah, pardonnez-moi, je vois tant de patients chaque jour que je prête rarement attention à ces détails«, dit Sun Weimin, un peu confus.

L'opération se déroula sans encombre. Wei Zhao ne cria point, ne remua point la jambe, ce qui permit à Sun Weimin d'achever rapidement cette petite intervention. Sa réaction surprit grandement le praticien : sans la moindre anesthésie, il avait tenu bon avec une telle docilité ! La force d'âme de ce jeune homme était vraiment peu commune.

Après l'opération, Qiu Lingshan vint dans la chambre recueillir la déposition de Wei Zhao, mais elle tomba sur le chirurgien principal, Sun Weimin, qui se répandit naturellement en éloges sur Wei Zhao : »Chef Song, ce jeune homme est vraiment exceptionnel ! Se sacrifier pour autrui, voilà un modèle dont la société devrait s'inspirer ! Vous devriez lui décerner un prix de citoyen exemplaire pour acte de bravoure.«

»Que voulez-vous dire ?« Qiu Lingshan, bien qu'éprouvant quelque admiration pour le sang-froid dont Wei Zhao avait fait preuve face aux bandits, ne voyait pas là de quoi parler de sacrifice pour autrui. Lors de sa déposition, Gu Mengyao n'avait pas donné autant de détails sur la manière dont Wei Zhao avait intercepté la balle à la banque ; elle avait simplement dit qu'un bandit l'avait touché, et Qiu Lingshan ignorait donc ce qui s'était réellement passé.

»Oh ? Vous ne le saviez pas ? Ce jour-là, Wei Zhao aurait très bien pu esquiver la balle du bandit ; mais il a vu qu'il y avait une jeune fille derrière lui. S'il l'avait esquivée, cette jeune fille aurait été touchée. Il a donc encaissé la balle de plein fouet«, déclara Sun Weimin avec force louanges. »Un jeune homme doté d'un tel sens de la justice et d'une telle compassion, c'est la première fois que j'en rencontre.«

Qiu Lingshan fronça les sourcils. Vrai ou faux ? On aurait dit un conte. Et puis, une balle, ce n'est pas quelque chose qu'on esquive à volonté ! Elle avait beau avoir été instructrice dans les forces spéciales, elle n'aurait jamais osé garantir qu'elle pouvait esquiver une balle. Wei Zhao serait-il donc plus fort qu'elle ? Qiu Lingshan ne parvenait vraiment pas à le croire. »Docteur Sun, qui vous a raconté cela ?«

»C'est Wei Zhao lui-même qui me l'a raconté«, répondit Sun Weimin.

»Il vous l'a dit lui-même ?« Qiu Lingshan resta un instant interdite. On pouvait donc croire ce qu'il disait de lui-même ? Il vous aura sûrement baratiné. Elle pouvait tout aussi bien affirmer qu'elle tuait un éléphant d'un seul coup de poing : qui irait la croire ?

Sun Weimin avait également perçu le scepticisme de Qiu Lingshan. Il sourit : »Pour l'extraction de la balle, ce jeune homme a refusé tout anesthésique, et il n'a pas même laissé échapper une plainte. Rien qu'à voir cette force d'âme, je crois ce qu'il dit.«

Sun Weimin, ayant bien d'autres choses à faire, ne pouvait s'attarder à bavarder avec Qiu Lingshan ; après quelques mots, il s'éloigna, et Qiu Lingshan poussa la porte de la chambre de Wei Zhao.

Wei Zhao aurait voulu se lever et partir aussitôt, mais cela aurait fait trop scandale : après tout, c'était sa jambe qui était blessée, pas son bras. Il fit donc semblant de s'allonger sagement sur le lit d'hôpital.

»Wei Zhao, on peut procéder à la déposition, maintenant ?« Sans qu'elle sût pourquoi, voir Wei Zhao ainsi étendu, une jambe croisée, donnait à Qiu Lingshan une furieuse envie de lui flanquer une raclée.

»Je suis prêt.« Étendu sur le lit, Wei Zhao leva les yeux vers Qiu Lingshan et s'aperçut que, sous cet angle, cette silhouette... rivalisait avec celle de la vedette de charme qu'il avait regardée ce matin-là. Et à y regarder de plus près, Qiu Lingshan était plutôt jolie. Hum... la tentation de l'uniforme...

Peut-être avait-elle senti que le regard de Wei Zhao était un peu étrange ; Qiu Lingshan suivit instinctivement la direction de ses yeux, baissa les yeux sur elle-même, et son visage s'empourpra aussitôt.

Les entraînements intensifs qu'elle avait suivis pendant des années avaient fait de la poitrine de Qiu Lingshan une chose particulièrement développée, au point d'en devenir presque encombrante. Sans soutien-gorge, elle ballottait à chaque pas, ce qui la gênait fort ; elle avait même envisagé une liposuccion, mais y renonça, jugeant l'idée par trop honteuse.

Du temps des forces spéciales, passe encore : sous une discipline de fer, personne ne prêtait attention à la poitrine de Qiu Lingshan, et elle ne s'en souciait guère. Mais après son entrée en service, il lui arrivait souvent d'opérer en civil et de fréquenter des lieux où se mêlaient toutes sortes de gens ; elle en venait à se sentir mal à l'aise, car certains hommes la détaillaient d'un regard lubrique. Qiu Lingshan aurait voulu les frapper à mort.

Mais ce que Qiu Lingshan n'avait pas prévu, c'est que, même en uniforme, ce Wei Zhao osât la fixer ainsi. C'était impardonnable. Elle laissa échapper un froid »hum« et s'assit sur la chaise au chevet de Wei Zhao, cherchant dans son esprit comment infliger au garnement une petite leçon...