Chapitre 323 — Arrivée dans la petite ville, Wei Zhao flâne sans but dans les rues du quartier Nord, l'essentiel étant de bien retenir le chemin du retour

Au distributeur automatique d'une banque, Wei Zhao retira d'abord quelques milliers d'euros qu'il glissa dans ses poches pour ses dépenses courantes, puis poursuivit sa flânerie dans le quartier Nord.

Atelier de réparation automobile... Wei Zhao fronça légèrement les sourcils. Tant que l'on ne sort pas, on ne s'en doute pas, mais à se promener dehors, on découvre que le quartier Nord est vraiment immense, un lieu de mélange où se côtoient toutes sortes de gens, et que les rues fourmillent de boîtes de nuit grandes et petites, de discothèques et de KTV. Visiblement, plus l'on s'approche du siège du gang Shui Lan, plus ces commerces se multiplient.

Wei Zhao ne croirait pour rien au monde que tout cela n'était qu'exploitation régulière, car au moment où il passait, il avait déjà vu plusieurs femmes aux toilettes voyantes lui lancer des œillades provocantes.

Bien sûr, Wei Zhao ignorait si le commerce du sexe était ici illégal, et il n'avait d'ailleurs pas le loisir d'étudier ces choses. Après un moment de réflexion, il prit une décision audacieuse et intercepta sur la route un homme au visage balafré coiffé d'une casquette de baseball bleue.

Cet individu n'avait manifestement pas l'air d'un honnête homme, et l'insigne de gang bien visible au-dessus de sa tête suffisait à le prouver. Toutefois, ce type n'était à l'évidence pas un haut dirigeant du gang Shui Lan, car quel haut dirigeant se promènerait seul dans les rues sans garde rapprochée ?

» Petit, tu sais qui je suis ? Tu cherches la mort ? « Le balafré ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao le barre soudain, et il se mit aussitôt à l'invectiver dans la langue locale.

» Hé, mon frère, pas d'énervement... « Wei Zhao affecta la prudence, jeta un regard circulaire, puis dit à voix basse : » Je viens d'ailleurs, j'ai entendu dire que le gang Shui Lan avait des voitures bon marché à vendre, je voudrais en acheter une pour m'amuser, tu aurais un moyen, mon frère ? Sois tranquille... il y aura un bénéfice pour toi ! «

» Oh ? Tu veux acheter une voiture ? « L'homme à la cicatrice toisa Wei Zhao des yeux à plusieurs reprises. Avec sa physionomie si nettement étrangère, et à en juger par sa mise et son âge, Wei Zhao ne ressemblait guère à un infiltré envoyé par la police, aussi ne fit-il plus d'esclandre.

Le gang Shui Lan détenait en effet une grande quantité de véhicules volés, ce qui constituait d'ailleurs l'une de ses sources de revenus : il rachetait en masse dans d'autres villes des voitures au noir et des voitures volées, puis, après en avoir maquillé les numéros de moteur et les plaques, il les revendait dans de petits endroits à la gestion confuse...

En tant que membres de base du gang Shui Lan, qu'ils vendent des véhicules volés ou de la drogue, ou qu'ils conduisent des clients au casino, ils pouvaient toucher une commission fort rondelette, et c'était presque uniquement de cela que vivaient ces membres subalternes.

Aussi, en apprenant que Wei Zhao voulait acheter une voiture, l'homme balafré devint aussitôt intéressé : » Tu veux quelle voiture ? Pour quel prix ? «

Le balafré ne demanda pas non plus à Wei Zhao à quoi lui servirait une voiture volée, question qu'il n'y avait nulle nécessité de poser, c'était pour ainsi dire la règle du métier, on ne vous interroge pas sur l'origine première de la voiture, et vous n'avez pas à vous mêler de ce à quoi elle servira une fois vendue.

De toute façon, argent contre marchandise, quittes et sans dettes, après quoi personne ne connaît plus personne.

» N'importe laquelle fera l'affaire, pourvu qu'elle soit un peu bon marché. « Wei Zhao n'irait naturellement pas faire le fanfaron en achetant une voiture volée à prix élevé. De toute façon ce genre de chose se jetait après usage, et même si Wei Zhao dépensait avec la carte de crédit de l'oncle Qing, il ne voulait pas attirer d'ennuis. Qui savait si l'individu en face de lui n'était pas du genre à s'aveugler pour l'argent, et, le voyant dépenser avec largesse, à concevoir de mauvaises intentions.

Bien que Wei Zhao ne le craignît pas, le but principal de sa venue cette fois était de ramener Xie Jinbiao au pays, et il ne comptait nullement entrer en conflit avec le gang Shui Lan, que ces gens fussent bons ou mauvais n'avait d'ailleurs aucun rapport avec lui.

En entendant Wei Zhao parler ainsi, le balafré ne fut guère déçu, car après tout les voitures volées de luxe étaient presque toutes passées en contrebande vers d'autres pays, et celles qui restaient pour l'écoulement local n'étaient pas de la bonne marchandise.

Pour un homme comme lui, réussir une telle affaire en un mois était déjà fort bien, aussi ne s'en formalisa-t-il pas : » Elles sont toutes bon marché, de quelques centaines d'euros à quelques milliers d'euros, on peut aussi payer en dollars. «

» Emmène-moi voir. « dit Wei Zhao.

» Suis-moi ! « Le balafré hocha la tête et entraîna Wei Zhao à travers le quartier Nord.

Wei Zhao le suivit sans hâte ni lenteur, marcha pendant une dizaine de minutes environ, tourna par-ci par-là, et parvint devant la porte d'un atelier de réparation automobile.

Un sourire effleura le coin des lèvres de Wei Zhao, il semblait que son pari n'était pas faux, les véhicules volés du gang Shui Lan étaient bien entreposés à l'intérieur d'un atelier de réparation. Et cet atelier devait être le siège même du gang Shui Lan.

» York, c'est qui, celui-là ? « Un membre du gang Shui Lan coiffé d'un bonnet bleu qui gardait la porte de l'atelier connaissait visiblement le balafré, mais il ne connaissait pas Wei Zhao.

» Il vient acheter une voiture ! « Le balafré York salua l'autre avec un sourire, puis conduisit Wei Zhao d'un pas assuré à l'intérieur de l'atelier.

De toute évidence ils ne pensaient pas que Wei Zhao tout seul pût soulever une grande tempête sur le territoire du gang Shui Lan, aussi ne le fouillèrent même pas et le laissèrent directement passer.

Wei Zhao secoua intérieurement la tête, la gestion du gang Shui Lan était un peu trop relâchée. En réalité, dans la petite ville bleue, le gang Shui Lan était le maître incontesté des lieux, sans parler de quelqu'un qui oserait chercher querelle au siège même du gang, même en n'importe quel endroit de la petite ville, les membres du gang pouvaient promptement l'anéantir.

York conduisit Wei Zhao dans une grande cour derrière l'atelier, où étaient garées en désordre près d'une centaine de voitures, parmi des modèles que Wei Zhao avait déjà vus et d'autres jamais vus, mais qui toutes paraissaient avoir déjà pas mal d'années.

» Tout est ici, si l'une te plaît, tu peux monter l'essayer, il n'y a pas de problème. « L'attitude de York était fort bonne, car si cette affaire se concluait, il toucherait une très haute commission, de quoi assurer son argent de poche du mois.

» Ce sera celle-là ! « Wei Zhao désigna une berline Santana d'un vieux modèle et sans éclat.

» Celle-là, je te la fais bon marché, cinq cents euros, ça te va ? « York jeta un coup d'œil à la voiture indiquée par Wei Zhao, puis annonça un prix.

» C'est un peu cher, je suis vraiment décidé à acheter. « Wei Zhao secoua la tête.

» Ce n'est pas cher, le prix est très honnête, c'est une voiture d'il y a dix ans, les performances sont encore très bonnes ! « dit York.

» Quatre cents. « Wei Zhao examina le style et l'état d'usure de la voiture, estima que c'était une voiture des années quatre-vingt-dix, à peu près aussi âgée que lui, encore dix ans, dix-huit ans serait plus juste...

» Un peu plus, quatre cent cinquante ? « tenta York. En fait le rabais demandé par Wei Zhao n'était pas particulièrement rude, c'était à peu près le prix normal, il paraissait en effet plein de bonne volonté.

» Ce sera quatre cents, cette voiture a bien plus de dix ans, et je ne l'achète que pour rouler au hasard, peut-être même que je l'abandonnerai dans quelques jours. « dit Wei Zhao.

» D'accord, quatre cents, c'est quatre cents ! « York hocha franchement la tête : » Argent contre marchandise ! «