Chapitre 561 — Vente forcée

»Petit frère ? Quel petit frère ? Petit en quoi, hein ? Fils de pute ! Espèce de vieux débris, tu méprises les gens, c'est ça ?« Zou Ruoguang lui décocha une gifle claquante en pleine figure, y laissant cinq marques rouges.

Entendant les éclats de voix, la mère de Kang accourut à son tour ; voyant son homme frappé, elle entra elle aussi en fureur : »Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ?«

En voyant sa femme surgir, le père de Kang eut un sursaut ; il lui lança aussitôt un regard d'avertissement — ces gens-là étaient-ils de ceux qu'on pouvait se permettre de contrarier ? Puis, avec un sourire obséquieux, il présenta : »Voici monsieur Zhang, voici monsieur Zou, et lui... c'est frère Zou...«

Le père de Kang n'osait plus dire ‹petit frère Zou› ; il devait se contenter de ‹frère Zou›. Appeler ‹frère› un jeune homme bien plus jeune que lui, à peine plus âgé que son propre fils, lui brûlait le cœur, mais il n'y avait pas le choix.

»Vieux Kang, qu'est-ce que tu fabriques ? Ils viennent chercher noise, non ? La police, appelle vite la police ! Je ne crois pas qu'ils soient plus forts que le 110 !« En voyant son mari s'aplatir de la sorte, la mère de Kang s'emporta.

»Ha ha ha ha !« Zou Tiandi partit d'un grand rire : »La police ? Appelle-la donc ! Je serais curieux de voir ce que les flics pourraient me faire. Nous sommes des consommateurs, nous sommes venus boire du thé !«

»Vous l'avez frappé !« dit la mère de Kang en désignant Zou Ruoguang du doigt.

»Frappé ? Je l'ai frappé ? Tu l'as vu ? Vieille chose, est-ce que je t'ai frappé, moi ?« Zou Ruoguang fusilla le père de Kang du regard.

»N... non...« Le père de Kang le savait : avec ces petits voyous, appeler la police ne changeait rien ; ils ne vous avaient rien fait, juste une gifle, cela ne comptait même pas comme un simple trouble à l'ordre public ! Mais une fois les policiers repartis, gare à vous : ils viendraient vous harceler chaque jour.

La mère de Kang resta un instant interloquée ; elle comprit soudain que ces hommes n'étaient pas venus boire du thé comme tout un chacun. Pour que son mari les craigne à ce point, ils devaient avoir de solides appuis. Mais comme elle ignorait qui ils étaient, elle regarda le père de Kang d'un air perplexe.

Le père de Kang soupira, s'approcha et dit à voix basse : »Monsieur Zhang, c'est Zhang Bajii, le patron de la maison de thé Huitième Classe, juste en face ; ce monsieur Zou, c'est Zou Tiandi, le patron de la société de divertissements Tiandi ; et ce rouquin, c'est Zou Ruoguang, le chef des voyous du district Nord. On ne peut pas se les permettre...«

»Quoi ! C'est eux !« Cette fois, la mère de Kang fit le rapprochement, et elle aussi eut un choc. Les petites manœuvres de Zhang Bajii, elle les connaissait ; ce qu'elle n'imaginait pas, c'était que son protecteur fût aussi puissant.

Zhang Bajii, Zou Tiandi et Zou Ruoguang virent naturellement l'expression de la mère de Kang et comprirent que le père de Kang leur avait révélé leur identité. Zhang Bajii dit avec suffisance : »Patron Kang, il paraît que votre maison de thé, faute d'être bien gérée, est à céder ? J'aurais l'intention de la reprendre ; discutons-en ?«

»À céder ?« Le père de Kang en resta un instant saisi ; puis, à l'expression de Zhang Bajii, il comprit à quel jeu celui-ci jouait : n'était-ce pas là une version bien réelle de la vente forcée ? Pourtant, malgré son malaise, il savait que sa maison de thé, menée ainsi, n'était pas loin de perdre de l'argent ; autant la céder et avoir l'esprit tranquille. Il hocha donc la tête : »L'idée y est. À quel prix monsieur Zhang voudrait-il la reprendre ?«

»Ma foi, je ne sais pas trop quel prix, moi. Frère aîné Zou, vous pourriez m'aider à l'estimer ?« Zhang Bajii se tourna vers Zou Tiandi en feignant l'ignorance.

Le père et la mère de Kang eurent le cœur glacé. Zhang Bajii tenait lui-même une maison de thé : il ne savait pas combien en vaut une ? À d'autres ! Mais cette attitude montrait clairement qu'il laissait Zou Tiandi fixer le prix, afin qu'eux n'osent pas marchander.

»À ce que je vois, les locaux commerciaux de cette rue valent environ dix mille yuans le mètre carré. Ton bâtiment, en haut comme en bas, fait bien deux cents mètres carrés. Je te fais un prix ferme, arrondi : deux millions de yuans.« dit Zou Tiandi d'un ton détaché.

»Comment ?« Le père de Kang regarda Zou Tiandi avec stupeur. Dix mille le mètre carré dans cette rue, c'était exact — mais il s'agissait de la surface construite ! Sa maison de thé avait deux cents mètres carrés de surface utile, mais près de trois cents mètres carrés de surface construite ; il en faudrait au bas mot deux millions sept à huit cent mille. Et ce n'était là que le prix du bâtiment : la décoration, le service à thé, et le stock de ces thés de grand prix, tout cela valait bien un million. Naguère, quelqu'un avait voulu reprendre la maison de thé et lui en avait offert quatre millions ; il avait refusé. Et voilà que Zou Tiandi en retranchait la moitié d'un seul coup ?

»Ha ha, papa, ce vieux débris est pétrifié par ton prix ! Je te l'avais bien dit, tu proposes trop ; cette baraque de maison de thé ne vaut pas plus d'un million, au grand maximum !« Zou Ruoguang intervint alors : »Oncle Zhang tient une maison de thé, il connaît les prix. J'ai raison, non ?«

»Ce que dit le jeune Zou est forcément juste !« Zhang Bajii hocha la tête, puis reprit : »Mais puisque le frère Zou a lui aussi parlé, je ne peux tout de même pas donner moins. Restons donc à deux millions ! Patron Kang, qu'en dites-vous ?«

»Ma maison a un certificat de propriété ; il y est inscrit deux cent quatre-vingts mètres carrés de surface construite, et j'ai en plus la décoration...« Comment le père de Kang aurait-il pu vendre sa maison de thé pour deux millions ? Si Zhang Bajii lui en avait offert quatre millions, il l'aurait vendue, ma foi ; mais deux millions, la différence était bien trop grande !

Il faut savoir que la famille habitait dans la maison de thé même ; la vendre, c'était devoir racheter un logement. Même sans chercher un bien dans un bon quartier du centre-ville, même du côté de la rue Ningshi, près du quartier des baraquements, le mètre carré coûtait plus de huit mille yuans ; un appartement, c'était au moins un million et des poussières. Acheter un logement à deux millions, que resterait-il ensuite ? De quoi la famille vivrait-elle ?

»Qui donc achète une décoration quand il achète une maison ?« reprit Zou Ruoguang : »Tu es bête, la vieille chose ? Tu ne l'as jamais entendu dire ? L'argent de la décoration, c'est de l'argent perdu ; qui, en achetant un logement d'occasion, va regarder la décoration ?«

»Euh...« Le père de Kang, cloué par cette réplique, en resta sans voix ; il n'osait pas répliquer non plus. Après tout, Zou Ruoguang était le chef des voyous : au moindre prétexte, il frappait, et lui n'osait pas le provoquer.

»Je crois que c'est entendu, va pour ce prix. Puisque tu dis deux cent quatre-vingts mètres carrés, eh bien deux cent quatre-vingts ; je te donne deux millions huit cent mille !« Le prix qu'il s'était fixé en son for intérieur était de quatre millions. Mais il avait naguère envoyé quelqu'un s'enquérir auprès du père de Kang : quatre millions, il ne vendait pas ! Fort bien, puisque tu ne vends pas, je n'ai plus qu'à trouver le moyen de te faire vendre !

Zhang Bajii ne pouvait naturellement plus offrir quatre millions au père de Kang, car il avait déjà versé cinq cent mille à Zou Tiandi pour régler cette affaire, et Zou Tiandi lui avait promis de lui faire acquérir la maison de thé pour trois millions au plus.

»Monsieur Zhang, en affaires, il faut tout de même un peu d'équité... Ma maison de thé, il n'y a pas longtemps, quelqu'un m'en a offert quatre millions...« Le père de Kang ne savait guère négocier, et il abattit aussitôt sa carte : »Pourquoi ne pas m'en donner quatre millions ? Alors je vends !«

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