Chapitre 679 — Le gros Lai surfe sur la conjoncture : « Poudre fatale des sept herbes ! »

« Un poison prodigieux des temps anciens ! »

« Impossible à détecter ? Et semblable à un condiment ? »

Les journalistes laissèrent échapper des exclamations de stupeur : les propos du gros Lai étaient par trop invraisemblables, ils n'arrivaient pas à les digérer sur-le-champ ! C'était tout de même un peu fort ! Un poison prodigieux des temps anciens, rien que cela ?

« Vrai ou faux ? Puisqu'il s'agit d'un poison prodigieux des temps anciens, comment se fait-il que personne ne le connaisse ? Et vous, comment l'avez-vous analysé et identifié ? » Un journaliste se mit à poser des questions. Ce journaliste appartenait au clan du Loup Féroce, c'était l'un de ses hommes ! Le Loup Féroce était occupé à suivre l'affaire des évanouissements, et c'était donc son subordonné qui assistait à cette conférence.

« Hé hé, je l'ai déjà dit, ce poison prodigieux des temps anciens s'est perdu ; autrement dit, plus personne ne connaît la formule, seules quelques-unes de ses substances principales sont mentionnées dans les livres anciens ! » Le gros Lai se remit à débiter des sornettes : « C'est seulement après avoir identifié sept plantes médicinales, et après les avoir comparées à ces substances principales, que nous avons fini par établir qu'il s'agissait de la Poudre fatale des sept herbes, depuis longtemps perdue ! »

« Oh ? Et quelles sont donc ces sept plantes ? Puisque la formule est perdue, comment se fait-il que quelqu'un ait pu empoisonner ? » Le subordonné du Loup Féroce ne tenait évidemment pas à ce que l'orientation de l'opinion changeât, aussi se mit-il à multiplier les questions acérées.

« Désolé, mais il m'est impossible de communiquer la formule du poison : d'une part, cela relève du secret industriel de l'entreprise ; d'autre part, si nous la rendions publique, que se passerait-il si des gens mal intentionnés s'en emparaient ? » dit le gros Lai en souriant. « Nous avons toutefois transmis la formule à la police de la ville de Songshan. Quant à savoir pourquoi quelqu'un a empoisonné alors que la formule était perdue, c'est à la police de l'enquêter. Nous ne sommes qu'une entreprise pharmaceutique, ce n'est pas notre domaine ! »

Les propos du gros Lai déclenchèrent l'hilarité des journalistes dans la salle, tandis que le subordonné du Loup Féroce en était tout bonnement furieux ! Il s'écria aussitôt : « Ne serait-ce pas que, pour vous faire un nom, vous avez inventé de toutes pièces un poison ? Parler d'un poison prodigieux des temps anciens, ce n'est que pour disculper le Premier Lycée et vous faire de la publicité. Ce poison prodigieux, pouvez-vous le guérir ? Si vous ne le pouvez pas, à quoi bon produire une formule ? Et qui vous dit qu'elle est authentique ? »

Si les paroles du subordonné du Loup Féroce manquaient d'aménité, elles exprimaient cependant ce que pensaient bien des journalistes présents ; eux aussi doutaient en réalité de l'authenticité de la Poudre fatale des sept herbes, car toute cette affaire était vraiment trop invraisemblable, au-delà de ce qu'on pouvait normalement admettre !

Un poison prodigieux des temps anciens, c'était bien trop éloigné de la vie réelle ; aussi la question du subordonné du Loup Féroce, pour peu courtoise qu'elle fût, représentait-elle bel et bien l'opinion d'une partie des gens.

« Hé hé, puisqu'il s'agit d'un poison prodigieux des temps anciens et que la formule en est perdue, comment pourrait-il exister une formule d'antidote ? » Le gros Lai sourit et, arrivé là, marqua une pause calculée.

« En ce cas, vous admettez que vous profitez de l'occasion pour faire du battage ? » Le subordonné du Loup Féroce eut les yeux qui s'illuminèrent et poursuivit ses attaques.

« Je n'ai pas dit cela ; j'ai seulement dit que, puisque les textes anciens ne mentionnent même pas la formule du poison, il ne saurait exister de formule d'antidote. » Le gros Lai eut un geste comme pour inviter à la patience, puis reprit : « Toutefois, bien qu'il n'existe pas d'antidote tout prêt, l'équipe d'experts des Laboratoires du docteur Guan, à force d'efforts inlassables et après plusieurs séries d'expériences, est parvenue à mettre au point un antidote contre la Poudre fatale des sept herbes. En ce moment même, l'usine travaille jour et nuit à sa fabrication ; d'ici demain matin environ, nous pourrons le produire en série et l'administrer aux élèves plongés dans le coma ! »

« Brouhaha ! » Tous les journalistes, y compris le subordonné du Loup Féroce, en restèrent bouche bée ! Ils avaient vraiment mis au point un antidote ? Ce n'était donc pas du battage ?

Ces étranges symptômes de coma devant lesquels même les hôpitaux étaient impuissants, les Laboratoires du docteur Guan les avaient diagnostiqués comme un poison prodigieux des temps anciens, et mieux encore, ils avaient réussi à en confectionner l'antidote : décidément, les Laboratoires du docteur Guan étaient bien tels que la rumeur les dépeignait, proprement miraculeux !

« Bien entendu, cet antidote n'est pas un produit que notre société commercialise ; il a été fabriqué spécialement pour cette affaire d'empoisonnement, et nous n'entendons pas en tirer un centime ! » déclara le gros Lai. « Nous le remettrons gratuitement aux élèves dans le coma. C'est là la responsabilité sociale de toute entreprise pharmaceutique : gagner de l'argent passe au second plan, sauver des vies est la première des priorités ! »

Les paroles du gros Lai inspirèrent aux journalistes présents un respect sincère : voilà une entreprise pharmaceutique au grand cœur ! Avec certaines sociétés sans scrupules, non seulement on n'aurait pas fait don de l'antidote, mais on en aurait profité pour faire monter les prix et le vendre au groupe Gu, dont on aurait pu tirer un prix astronomique !

Chacun le savait : si cette affaire ne pouvait être apaisée, c'était le Premier Lycée, filiale du groupe Gu, qui en subirait le plus les conséquences ; et si les Laboratoires du docteur Guan saisissaient cette occasion pour relever le prix du remède, ils n'auraient pas de mal à en tirer un joli profit !

« J'en viens maintenant à vous annoncer notre nouveau produit : les propriétés thérapeutiques du remède traumatologique du docteur Guan et sa date de mise sur le marché... » L'affaire de l'empoisonnement une fois exposée, le gros Lai saisissait naturellement l'occasion de faire la promotion des produits de sa société...

Quant aux journalistes, ils écoutaient attentivement la présentation du gros Lai, bien décidés à en faire un beau reportage une fois rentrés...

Après la conférence de presse des Laboratoires du docteur Guan, le vent tourna brusquement : l'orientation de l'opinion publique bascula d'un coup. Tout en s'apprêtant à dénoncer l'empoisonneur, les médias témoignaient au Premier Lycée une vive sympathie, et accordaient de même aux Laboratoires du docteur Guan les plus grands éloges !

Même le Loup Féroce n'y pouvait plus rien : il avait beau avoir touché l'argent de Li Cihua, il ne pouvait tout de même pas remonter le courant ! À présent que la vérité était éclatante, que tout le monde dénonçait le coupable et louait les Laboratoires du docteur Guan, le Loup Féroce ne pouvait quand même pas continuer à s'en prendre au Premier Lycée ?

Le rédacteur en chef du journal lui-même lui demanda de rédiger un article qui, tout en désavouant les précédents, dénoncerait le coupable et louerait les Laboratoires du docteur Guan ! Car enfin, on ne pouvait pas aller à l'encontre des autres grands médias, n'est-ce pas ? Et où cela mènerait-il ?

Le Loup Féroce n'eut pas le choix : il appela Li Cihua.

« Frère Cihua, c'est moi, le Loup Féroce ! » dit-il d'un ton un peu gêné. « J'ai tout fait pour noircir le Premier Lycée et le groupe Gu, mais je n'y peux rien : ces Laboratoires du docteur Guan sont trop forts, ils ont trouvé la cause du coma des élèves, soi-disant un empoisonnement par je ne sais quelle Poudre fatale des sept herbes, et ils ont même mis au point l'antidote. Je ne peux tout de même pas mentir effrontément ! »