Chapitre 827 — N'as-tu pas dit une bêtise ?

« Frère Guang, il y a quelqu'un qui fait du grabuge dans la salle de jeux, là-devant. Frère Rouquin s'est fait attraper par lui. Vous voulez aller voir ? » dit le crâne rasé avec prudence.

« Jeune maître Jun, excusez-moi, il faut que j'aille y jeter un coup d'œil. » En apprenant par le crâne rasé que quelqu'un semait le trouble dans la salle de jeux et avait même maîtrisé Rouquin, Zou Ruoguang ne pouvait pas s'en désintéresser. Certes, Rouquin n'était pas vraiment son homme, mais il demeurait l'une des figures de proue de sa salle de jeux : expert en courses automobiles simulées, il attirait par sa réputation une foule de gens venus le défier, ce qui faisait beaucoup pour la popularité de l'établissement.

« Ah, alors allons voir ça ensemble. » Aux côtés de Zou Ruoguang, un jeune homme au visage très beau posa sa queue de billard : « Justement, à force de ne jouer qu'au billard, je commence à m'ennuyer ; un peu d'agitation, ça y mettra du piquant ! » Voyant que le jeune maître Jun ne manifestait aucun mécontentement, Zou Ruoguang se rasséréna : « Puisque cela vous amuse, jeune maître, allons-y ensemble ? » Le jeune maître Jun s'appelait Zhen Yingjun ; son père, Zhen Dazhou, était un magnat du divertissement célèbre de la ville de Donghai, à la tête de plusieurs établissements de loisirs, ce qui cadrait parfaitement avec le domaine d'activité de la famille de Zou Ruoguang ; les deux familles étaient d'ailleurs en pleine négociation de partenariat.

À Songshan, Zou Tiandi était bridé par Li Cihua : impossible d'étendre davantage ses affaires. Il en allait de même pour Zhen Dazhou, qui, malgré sa belle réussite à Donghai, voyait son développement limité par le trop grand nombre d'hommes redoutables que comptait la ville. Les deux hommes tombèrent donc aussitôt d'accord : ils comptaient installer, sur la mer entre Donghai et Songshan, un bateau-casino qui exploiterait illégalement le jeu pour engranger des profits faramineux.

Bien sûr, tous deux avaient bâti leur fortune dans les établissements de divertissement ; ils connaissaient bien les affaires de casino et savaient quels bénéfices on pouvait en tirer. De plus, un bateau-casino en pleine mer était relativement sûr : il permettait d'échapper facilement aux perquisitions, et gagner de l'argent ne devrait poser aucun problème.

Seulement, Zhen Dazhou était nettement plus puissant que Zou Ruoguang, et ce bateau-casino serait donc mené par Zhen Dazhou, avec Zou Tiandi en second. Construire un navire de jeu de luxe dépassait totalement les moyens actuels de Zou Tiandi : celui-ci n'en détiendrait qu'une petite part d'actions, la grosse part revenant à Zhen Dazhou.

Il en résultait que, lorsque Zou Ruoguang et Zhen Yingjun se trouvaient ensemble, c'était toujours autour de Zhen Yingjun que tout s'organisait, et lui, il l'appelait obséquieusement « jeune maître Jun ».

Zou Ruoguang et Zhen Yingjun sortirent de la salle de billard derrière le crâne rasé et gagnèrent la salle de jeux voisine. À la suite de Zou Ruoguang venaient quelques individus à l'air de voyous — ses hommes. Quand quelqu'un créait des ennuis dans son établissement, Zou Ruoguang ne pouvait pas régler cela de ses propres mains ; il n'en avait pas le cran non plus. Il se contentait de lancer deux ou trois éclats de voix, et le reste, ses hommes s'en chargeaient.

Ce jour-là, Zou Ruoguang avait à cœur de montrer à Zhen Yingjun son côté redoutable ; à peine entré dans la salle de jeux, il tonna : « Qui ose semer le trouble chez moi, dans l'établissement de Zou Ruoguang ? Tu en as assez de vivre, ma parole ! » Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Zou Ruoguang arrive si vite ; mais puisqu'il était là, cela lui épargnait bien des ennuis. Tenant Rouquin par le bras, il leva les yeux vers Zou Ruoguang et dit avec indifférence : « C'est lui. Je vous l'ai attrapé. » — « Gah ! » En entendant la voix de Wei Zhao, Zou Ruoguang resta d'abord interdit, puis, posant les yeux sur lui, il découvrit que l'homme qui semait le trouble dans la salle n'était autre que Wei Zhao ! Une amertume secrète l'envahit aussitôt. Quelle histoire ! Ce Rouquin n'avait vraiment pas d'yeux : fallait-il qu'il aille provoquer justement Wei Zhao, ce grand dieu ? N'était-ce pas là le fait d'un homme rassasié qui n'a rien de mieux à faire ?

« Frère Guang, sauvez-moi ! » En voyant Zou Ruoguang arriver, Rouquin crut voir son sauveur et appela aussitôt à l'aide.

Zou Ruoguang s'emporta sur-le-champ. Qu'est-ce que tu hurles comme ça ? Je n'ai déjà que trop hâte de me démarquer de toi, et tu voudrais que je te sauve ? Tu me prends pour un imbécile ?

Pourtant, Zou Ruoguang eut la réaction rapide : aux paroles de Wei Zhao, il comprit que c'était Rouquin qui avait provoqué Wei Zhao, et il saisit la perche tendue : « Toi, le Rouquin, on voit au premier coup d'œil que tu n'es rien de bon. Oser semer le trouble dans mon établissement ! Allez, vous autres, tapez-moi sur lui, frappez jusqu'à ce que je ne puisse plus le reconnaître ! » Parmi les hommes de Zou Ruoguang, aucun ne pouvait ignorer qui était Rouquin ; en entendant cet ordre, ils en restèrent bouche bée. Frapper Rouquin ? Frère Guang ne s'était-il pas trompé ? Ils regardèrent donc Zou Ruoguang d'un air perplexe.

« Frère Guang, vous ne vous êtes pas trompé ? » demanda à son tour le crâne rasé, également perplexe.

Mais Zou Ruoguang ne prêta plus attention au crâne rasé ; il s'adressa à ses hommes : « Qu'est-ce que vous avez à rester plantés là comme des idiots ? Bougez-vous ! À nourrir une bande de bons à rien comme vous, il faut encore que vous lâchiez au moment décisif ! » — « C'est Rouquin qu'on doit frapper ? » demandèrent enfin ses hommes, revenus de leur stupeur, d'une petite voix.

« Évidemment ! Allez-y, et plus vite que ça ! » Cela dit, Zou Ruoguang, sans plus se soucier de Zhen Yingjun — à ses yeux, Wei Zhao comptait bien plus que lui ; un mot de travers devant ce grand dieu, et le malheur s'abattrait sur lui — accourut avec une déférence extrême : « Grand dieu Lin, vous êtes venu ? » Les paroles de Zou Ruoguang médusèrent tous les présents, et en particulier Rouquin et le crâne rasé, qui le fixaient, hébétés : il connaissait Wei Zhao ? Et cette appellation... n'était-elle pas un peu trop... ?

« Pouah... » En entendant comment Zou Ruoguang appelait Wei Zhao, Shen Yushu faillit exploser de rire : « Ha ha ha ha ! Frère Flèche, comment se fait-il que tu sois devenu un grand dieu ? »

« Je n'en sais rien.

» Wei Zhao secoua la tête et relâcha Rouquin.

À cet instant, Rouquin n'osait plus rien faire à Wei Zhao ; son visage n'exprimait que l'effroi. Le plus obtus des hommes aurait compris que l'attitude de Zou Ruoguang envers Wei Zhao était on ne peut plus déférente ; et lui, craignant les coups, n'eut plus qu'à faire grise mine et à implorer : « Frère Guang, pardon, j'ai eu tort, je n'aurais pas dû chercher les ennuis... » — « Emportez-le ! » Craignant que Wei Zhao ne se fâchât, Zou Ruoguang n'avait pas de temps à perdre à discuter avec Rouquin : d'un geste de la main, quelques hommes traînèrent celui-ci au-dehors.

« Grand dieu Lin, voyez, je suis vraiment désolé ; il y a toujours dans cet établissement quelques petits voyous sans yeux. Ne vous en offusquez pas ! » dit Zou Ruoguang à Wei Zhao en affichant un sourire obséquieux.

« Oh, c'est chez toi, ici ? » Wei Zhao ne s'en était pas offusqué ; même si Zou Ruoguang n'était pas venu, cela ne lui aurait rien fait : au pire, il aurait mis Rouquin à terre, et l'affaire se serait arrêtée là.

« Oui, oui, c'est bien cela. J'étais justement en train de jouer au billard de l'autre côté ; en apprenant que le grand dieu Lin était là, je me suis dépêché de venir voir s'il y avait quelque chose que je puisse faire pour vous », dit Zou Ruoguang avec circonspection.