Chapitre 924 — Prendre sa part du gâteau

« Ah, je vois... Et si Gu Pengzhan avait fait venir quelqu'un de l'étranger ? » Dès qu'il avait entendu dire que les organisations mercenaires du pays ne comptaient aucun véritable expert, Xiao Ji avait aussitôt pensé à celles de l'étranger.

« Tu crois que Gu Pengzhan en serait capable ? S'il en avait les moyens, son entreprise figurerait depuis belle lurette parmi les cinq cents premières au monde, et non parmi les cinq cents premières du pays ! » rétorqua Zhao Qibing avec mépris. « Sois tranquille : s'il avait pu recruter un expert plus redoutable, crois-tu qu'il se serait rabattu sur un moins que rien, rien que pour vous le faire massacrer ? »

« C'est vrai, après tout ! » Xiao Ji laissa enfin échapper un soupir de soulagement et hocha la tête, rasséréné : « Merci de m'avoir éclairé, jeune maître Bing ! »

« Hum, à t'entendre, je me laisserais bien tenter, moi aussi... J'irais volontiers prélever ma dîme ! Au fait, qu'avez-vous extorqué à Gu Pengzhan ? » demanda Zhao Qibing.

En apprenant que Zhao Qibing voulait lui aussi prélever sa dîme, Xiao Ji s'inquiéta quelque peu : de son côté, l'extorsion n'avait pas encore abouti, et voilà que l'autre parlait déjà d'aller y goûter — n'était-ce pas là vouloir sa part du gâteau, à l'évidence ? Pourtant, il n'osait rien dire à Zhao Qibing ; il se contenta de répondre d'un ton maussade : « Nous lui avons réclamé la tour Pengzhan et l'hôtel d'affaires Pengzhan, plus deux cents millions de fonds de démarrage. »

« Ah, je vois... » Zhao Qibing sentit une pointe d'envie lui traverser le cœur : visiblement, il ferait mieux de passer à l'action lui aussi sans plus tarder, sinon le groupe Gu serait dépecé jusqu'au dernier morceau ! Quand la maison s'effondre, tout le monde pousse : s'il n'y allait pas maintenant, quand le ferait-il ?

Aussi Zhao Qibing n'eut-il plus le cœur à bavarder davantage avec Xiao Ji ; après quelques mots de pure politesse, il raccrocha.

De son côté, Xiao Ji était fort agité ; à peine eut-il raccroché qu'il se plongea dans la discussion avec Xiao Ben : « Deuxième frère, Zhao Qibing semble lui aussi tenté... S'il s'en mêle, crois-tu que nous pourrons encore obtenir tout cet argent ? Ce ne serait pas très bon pour notre famille Xiao ! »

« Ha ha, grand frère, tu t'inquiètes pour rien ! » Xiao Ben écarta la main avec indifférence et sourit : « Ce qui compte aujourd'hui, c'est que plus les ennemis de Gu Pengzhan se présentent, mieux c'est pour nous ! Le mieux serait même qu'il en vienne d'autres ! »

« Oh ? Et pourquoi donc ? » L'esprit de Xiao Ji n'était pas aussi vif que celui de Xiao Ben : il n'arrivait pas à faire le tour de la question.

« Réfléchis : si tant d'ennemis viennent acculer Gu Pengzhan, celui-ci sera véritablement au bout du rouleau, et il n'aura d'autre issue que de lâcher du lest ! Même s'il avait les moyens de recruter quelques renforts, ces renforts pourraient-ils tenir tête à tant de monde à la fois ? » expliqua Xiao Ben. « Si la famille Xiao était la seule à aller lui chercher noise, Gu Pengzhan pourrait encore caresser quelque espoir, il se dirait peut-être qu'il parviendra à esquiver le coup ! »

« Je vois ! » Xiao Ji hocha la tête, tout à sa leçon : « Deuxième frère, décidément, tu as la tête solide ! Ainsi, même si notre famille Xiao en tire un profit un peu moindre, sa position n'en sera que plus assurée ! »

« Exactement ! Nous n'avons donc plus rien à faire : laissons le jeune maître Bing aller semer le trouble, et quand Gu Pengzhan sera débordé de toutes parts, nous reviendrons lui forcer la main — il faudra bien qu'il cède ! » dit Xiao Ben.

De son côté, à peine Zhao Qibing eut-il raccroché qu'il convoqua en toute hâte Li Cihua, Jin Gubang et Zhong Fabai : il voulait s'attaquer au groupe Gu, et ce genre de choses n'attend pas — plus on s'y prend tard, plus on risque de voir le butin se partager sous son nez, et la perte serait alors considérable !

À présent, Zhao Qibing considérait déjà les biens de Gu Pengzhan comme siens, et il tremblait que quelqu'un d'autre ne le devançât.

« Vieux Jin, vieux Zhong, vous connaissez bien le groupe Gu tous les deux : d'après vous, sous quel prétexte devrions-nous aller réclamer de l'argent à Gu Pengzhan cette fois ? » demanda Zhao Qibing sans détour — c'étaient là ses hommes de confiance, inutile de tourner autour du pot. « La famille Xiao, elle, a pris pour prétexte que la femme de Xiao Ji avait été outragée. Et nous ? »

Parvenu à son niveau, Zhao Qibing savait que même s'il s'agissait manifestement d'une spoliation en règle, toute chose devait avoir son motif, sous peine de s'attirer les pires critiques. S'il passait à l'action, il lui fallait donc un prétexte convenable ; sinon, autant parler d'un vol à main armée.

Or c'était là une besogne à la Wei Zhao, et Zhao Qibing n'avait pas ce toupet-là ! Chaque cercle avait ses règles, et personne n'irait de gaieté de cœur les enfreindre ; autrement, tout sombrerait dans le chaos.

Mais Wei Zhao, lui, n'appartenait ni au grand monde ni au cercle des familles occultes ; il agissait toujours selon ses propres règles, sans jamais jouer le jeu, et c'était précisément pour cela que Zhao Qibing n'avait jamais pu tirer de lui le moindre avantage !

À présent qu'il tenait enfin l'occasion de s'en prendre à Gu Pengzhan, comment aurait-il pu la laisser filer ?

La filiale immobilière du groupe Gu était depuis toujours un joyau que Zhao Qibing convoitait ; sans les manœuvres et les obstacles de Wei Zhao, la société immobilière du groupe Gu serait sans doute déjà passée sous son nom !

« Hum, tous nos affrontements se sont faits avec Wei Zhao ; si nous nous servions de lui comme prétexte, ce serait un peu tiré par les cheveux ! » dit Li Cihua. « Le motif de la famille Xiao est certes risible, mais il est vrai que Gu Mengyao a offensé Gou Huli, de la famille Xiao... »

« Je le sais bien ; si nous pouvions aller directement réclamer l'argent, pourquoi vous aurais-je fait venir en discuter ? » Zhao Qibing lança un regard noir à Li Cihua, un brin d'impatience dans la voix : « Mettez-vous vite tous ensemble à chercher des idées. Je crains qu'une fois la nouvelle répandue, il ne se trouve davantage d'ennemis de Gu Pengzhan pour s'y précipiter ; si nous arrivons trop tard, notre part sera forcément moindre ! »

« Jeune maître Bing, j'ai peut-être une bonne idée ! » Jin Gubang réfléchit un instant, puis reprit : « Cela dit, cette idée ressemble un peu à un vol en sous-main... »

« En sous-main, peu importe ! Du moment que ce n'est pas un vol à visage découvert, les règles ne seront pas enfreintes ! » dit Zhao Qibing. « Tout ce qu'il me faut, c'est un prétexte ! Gu Pengzhan doit être acculé à l'heure qu'il est ; nous n'avons qu'à lui faire peur, il faudra bien qu'il cède ! »

« Voilà : vous vous souvenez que je voulais prendre le contrôle du conseil d'administration de la société ? J'avais aussi discrètement conservé un document vierge portant la signature de Gu Pengzhan. Mon idée était, une fois les autres membres du conseil gagnés à ma cause, de fabriquer une fausse lettre de démission de Gu Pengzhan de son poste de président. Mais Wei Zhao est venu tout chambouler et m'a fait partir la queue entre les jambes, si bien que je n'ai jamais eu à me servir de ce document vierge ! » dit Jin Gubang. « Et si nous le transformions en un acte de cession de patrimoine ? »

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