Chapitre 1354 — Peut-on l'enlever ?
Si Qiu Lingshan et Chen Yutian pouvaient lui faire gagner un peu de temps, tout deviendrait facile ; mais la force de ces deux-là était vraiment trop faible. Le rang Huang... même au sommet de sa phase tardive, ce n'était rien face à un rang Di : ils se feraient rouer de coups sans pouvoir riposter, et les tuer d'un seul geste n'aurait rien de bien difficile.
« Oui... et pourtant, c'est encore à toi que nous le devons ; sans toi, notre niveau serait plus bas encore... » Chen Yutian secoua la tête avec un sourire d'auto-dérision et reprit d'un rire amer : « Si nous étions tous les deux des experts de rang Xuan, ne serait-ce qu'au début de ce rang, nous pourrions te prêter main-forte et le combattre un moment... »
« Je possède un coup de maître dont vous avez sans doute entendu parler par la bouche du vieil homme Yu : la bombe d'énergie véritable. Je comprime l'énergie véritable de mon corps, je la projette, et elle se libère aussitôt pour produire une explosion d'une formidable puissance. Mais pour l'employer, il faut impérativement disposer d'assez de temps pour comprimer cette énergie, dit Wei Zhao. Si vous pouviez me faire gagner du temps, je me fais fort de blesser grièvement le vieil homme Yu, voire de le retenir ici. Seulement... »
Auparavant, Chen Yutian et Qiu Lingshan avaient bel et bien entendu le vieil homme Yu parler de la bombe d'énergie véritable de Wei Zhao ; mais il s'agissait du secret des techniques martiales d'autrui, et bien qu'ils fussent intrigués, ils s'étaient abstenus de poser la moindre question — comme Chen Yutian ne demanderait jamais à Qiu Lingshan la méthode de cultivation secrète de la famille Song. Fussent-ils amis, fussent-ils compagnons d'équipe, cela n'y changeait rien.
Le Jianghu a ses règles, chaque secte et chaque famille a les siennes, et ces secrets ne sont connus que de ceux qui appartiennent à la secte ou au clan.
« Et si, le moment venu, nous deux, au péril de notre vie, nous te faisions gagner du temps ? » demanda Chen Yutian après un instant de réflexion.
« Si vous étiez des experts du début du rang Xuan, j'accepterais : à deux contre un, pour peu que vous vous coordonniez bien, quelques blessures ne seraient rien, et je pourrais vous soigner ensuite, dit Wei Zhao en agitant la main pour refuser. Mais votre force est trop faible, vous vous feriez tuer en un instant ; je ne peux pas, pour sauver Feng Xiaoxiao, vous sacrifier tous les deux ! Feng Xiaoxiao est ma petite amie, mais vous êtes mes bons amis, et vous tenez dans mon cœur une place tout aussi importante. Je ne vous laisserai pas courir un tel risque ! »
En entendant ces paroles, Chen Yutian fut aussitôt profondément ému : de toute évidence, Wei Zhao tenait réellement à lui !
Pourtant Qiu Lingshan, elle, se sentait un peu lésée : et moi, je ne suis pas ta copine, peut-être ? Je ne veux pas être une simple « bonne copine », moi ! Pourquoi elle et pas moi ?
« On peut l'enlever, le ‹ bonne › ? » implora Song Xiaoniu d'un air pitoyable.
« Hein ? » Wei Zhao resta interdit, sans comprendre de quoi parlait Qiu Lingshan.
« Enlever le ‹ bonne › de ‹ bonne copine ›, ça te va ou pas ? » répéta Qiu Lingshan pour s'expliquer, d'un air résigné.
« Enlever le ‹ bonne › de ‹ bonne copine › ? » répéta Wei Zhao à son tour, et il ne put s'empêcher de rire : « Ha — »
« Alors, oui ou non ? » Qiu Lingshan, voyant que Wei Zhao ne disait rien, s'impatienta.
« Laissons cela pour l'instant ; je n'ai pas la tête à ces choses, tant que nous serons vivants et sortis d'ici, nous verrons ! » Wei Zhao agita la main, refusant à mots couverts la proposition de Qiu Lingshan.
Qiu Lingshan était fort dépitée. Si une autre fille avait essuyé pareil échec, elle en aurait sans doute été très embarrassée ; mais Qiu Lingshan y était habituée, et n'en éprouvait qu'un peu d'amertume.
« Laisse tomber, laisse tomber. Le moment venu, je risquerai ma vie pour t'aider à reprendre le carnet de médecine ! » Qiu Lingshan trouvait que Wei Zhao ne la traitait pas aussi bien que Yu Xiaoke, aussi lança-t-elle une parole de dépit : « De toute façon, je suis trop peu douée, je ne monte pas en rang aussi vite que toi ; il ne me reste qu'à aller risquer ma vie. »
« Pas aussi vite que toi... » En entendant ces mots, Wei Zhao eut un sursaut, puis ses yeux s'illuminèrent d'un coup ! Il se rappela la fois où il avait franchi un palier : il avait comprimé son énergie véritable pour forcer la percée. Ce procédé, puisqu'il était capable de l'employer, Qiu Lingshan et Chen Yutian ne pourraient-ils pas l'employer eux aussi ?
Tous deux étaient au sommet de la phase tardive du rang Huang, à un pas du début du rang Xuan ; on pouvait dire qu'il leur suffirait d'absorber assez d'énergie pour monter de rang sur-le-champ, sans la moindre difficulté !
Sous le regard fixe de Wei Zhao, Qiu Lingshan eut un frisson ; d'abord elle crut qu'il la trouvait jolie et en fut tout intimidée, mais bientôt un effroi la saisit : « Toi... pourquoi me regardes-tu comme ça ? Tu ne vas quand même pas me dévorer ? »
« Tu es au sommet de la phase tardive du rang Huang, n'est-ce pas ? Il te suffirait d'absorber encore un peu d'énergie véritable pour passer au début du rang Xuan ? » demanda Wei Zhao.
« Oui. Mais d'abord, l'énergie spirituelle du ciel et de la terre est aujourd'hui plutôt rare, et l'énergie véritable trop peu abondante ; ensuite, franchir le goulot d'étranglement n'a rien de facile. Parfois, en cultivant, on voudrait absorber davantage d'énergie spirituelle pour la transformer en énergie véritable, mais on n'arrive justement pas à en absorber tant que cela : on n'en prend qu'un filet, jamais assez pour forcer la percée... » dit Qiu Lingshan en hochant la tête.
Bien que la description de Qiu Lingshan ne fût pas très précise, Wei Zhao avait compris : c'était à peu près sa propre situation. On pouvait dire que, pour chaque cultivateur, la percée se déroulait de manière semblable ; et c'est précisément cela qui donna à Wei Zhao l'idée d'essayer !
Si lui le pouvait, les autres le pouvaient-ils aussi ? Mais la méthode était trop dangereuse, et Wei Zhao, sur l'instant, ne parvenait pas à se décider. Aussi laissa-t-il tout bonnement le choix à Qiu Lingshan et Chen Yutian.
« J'ai un moyen de vous faire absorber, en un instant, une quantité d'énergie véritable bien supérieure à ce que vous absorbez d'ordinaire dans le même temps ; il comporte toutefois un certain danger... » expliqua gravement Wei Zhao. « C'est semblable à la bombe d'énergie véritable : je comprime l'énergie, vous l'absorbez dans votre corps, et elle s'y libère ; vous pourriez ainsi franchir d'un seul coup le cap et atteindre le rang Xuan... Cette méthode fonctionne sur moi, mais je ne sais pas si elle fonctionnera sur vous, ni quelles conséquences elle entraînerait dans le cas contraire... »
Qiu Lingshan et Chen Yutian comprirent tous deux ses paroles ; ils échangèrent un regard, et chacun lut dans les yeux de l'autre la même soif ardente !
C'était bien là la tentation du rang Xuan ! Un expert de rang Xuan, pour une famille ordinaire, représentait le sommet ; dès qu'un cadet de la famille Song ou de la famille Chen atteindrait ce rang, la portée en serait capitale, et lors de la prochaine assemblée des grandes familles, il pourrait faire entendre sa voix avec un poids décisif !
Et même la famille Yu devrait désormais compter quelque peu avec les familles Chen et Song !
Mais tout gain a son prix : ils comprenaient ce que Wei Zhao voulait dire. En cas de succès, ce serait la joie pour tous ; en cas d'échec, nul ne pouvait dire quelles fâcheuses conséquences en découleraient.
« Je veux essayer... » Après un moment de réflexion, Qiu Lingshan et Chen Yutian parlèrent presque en même temps ; ni l'un ni l'autre n'était homme à tergiverser : il suffisait d'examiner sérieusement le pour et le contre pour prendre une décision.
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