Chapitre 3164 — Visite à Wei Zhao

Du reste, à leurs yeux, Lin Dongfang n'avait nul besoin de leur jouer la comédie : s'il avait voulu les tuer, il lui aurait suffi de lever la main ; s'il leur confiait une mission, c'était déjà leur faire honneur.

— Pour ce qui est de ma présence ici, je compte sur votre discrétion. Tant que le petit Yi n'aura pas grandi, je ne souhaite pas que la nouvelle s'ébruite, et lui-même ignore tout de ce qui m'est arrivé autrefois ! lança Lin Dongfang en coulant un regard d'avertissement aux trois ancêtres Huang Quan.

— Soyez sans crainte, ancien maître, nous saurons tenir notre langue. Nous n'interviendrons qu'en dernier recours ; en apparence, nous continuerons d'entretenir avec le jeune maître les mêmes relations qu'auparavant ? hasarda l'ancêtre Huang Quan après avoir hoché la tête.

— Inutile. Trouvez un prétexte pour solder d'abord vos vieilles querelles, afin de lui épargner ce souci. Le vieux Wei espérait aussi alléger un peu le fardeau de Wei Zhao : après tout, la pression qui pesait sur lui était bien trop lourde, et il craignait qu'il ne finisse par craquer. Un homme au mental moins solide en serait devenu fou.

— Entendu, nous savons ce qu'il nous reste à faire, s'empressa de répondre l'ancêtre Huang Quan.

— Bien, allez-y. Si besoin est, vous pourrez me joindre. Le vieux Wei communiqua son numéro de téléphone à l'ancêtre Huang Quan : — Je n'ai pas de carte de visite ; notez-le donc.

— C'est déjà fait ! De son côté, l'ancêtre Sinistre avait sorti un carnet et noté le numéro de Lin Dongfang. Il en tremblait d'émotion : voilà qui était un expert de la Voie céleste ! Désormais, la secte Sang et Huang Quan ne serait plus une secte sans appui : son protecteur serait un expert de la Voie céleste, un être bien plus redoutable que la secte des Cinq Astres !

Si Lin Dongfang et Yang Ming s'y mettaient ensemble, la secte des Cinq Astres et celle de Demain après Demain seraient balayées !

Les ancêtres Huang Quan, Sang et Sinistre s'éclipsèrent sans bruit. Le vieux Wei, contemplant leurs silhouettes qui s'estompaient, ne put réprimer un sourire amer : l'affaire du jour présentait du bon comme du mauvais. Il ne pouvait s'absenter longtemps du village de Xixing Shan — c'était là son talon d'Achille. Heureusement, seule la secte Sang et Huang Quan savait qu'il se trouvait ici ; car plus nombreuses seraient les sectes au fait de sa présence, plus grand serait le risque de voir éventer l'affaire de Lin Dongfang !

Une telle divulgation ne serait pas une bonne chose : si l'on venait à déduire que Lin Dongfang ne pouvait quitter Xixing Shan, les sectes qui avaient jadis essuyé des revers déverseraient leur colère sur Wei Zhao. À moins que celui-ci ne revînt lui aussi à Xixing Shan pour s'y mettre à l'abri, il risquait fort de se retrouver un jour avec le monde entier à ses trousses !

C'était aussi pour cette raison que Lin Dongfang avait strictement ordonné à la secte Sang et Huang Quan de garder le secret.

Lorsque les ancêtres Huang Quan, Sang et Sinistre eurent quitté le territoire de Xixing Shan, tous trois s'assirent ensemble sur l'herbe au bord de la route pour reprendre leur souffle. Le jour commençait à poindre, et ils haletaient encore, le cœur serré d'une vague terreur.

— Sang, on dirait que ta prémonition et tes suppositions étaient justes. Qui aurait pu imaginer que l'ancien maître viendrait se retirer ici ? dit l'ancêtre Huang Quan avec un sourire amer, en essuyant la sueur froide qui perlait sur son front.

— Hélas, je ne faisais que parler en l'air. Ce qui m'a le plus stupéfié, c'est que Wei Zhao soit le petit-fils de l'ancien maître, le disciple de ce monsieur Yang… et nous qui voulions l'éliminer ! N'était-ce pas courir à sa perte ? soupira l'ancêtre Sang, avec une pointe de résignation.

— Au fait, comment solder nos griefs avec le maître Wei Zhao ? L'ancêtre Sinistre venait de mettre le doigt sur l'essentiel : Lin Dongfang leur avait bel et bien ordonné de trouver un prétexte pour effacer le passé, mais encore fallait-il s'y prendre !

— Et si nous nous rendions à Donghai pour en toucher un mot au maître Wei Zhao ? proposa l'ancêtre Huang Quan.

— Et comment lui dire ? De but en blanc ? L'ancêtre Sang fronça les sourcils : — Le maître Wei Zhao ne risque-t-il pas de soupçonner nos intentions ?

— Vénérables ancêtres, j'ai une excellente idée ! Lança l'ancêtre Sinistre, les yeux brillants : — Nous pouvons dire à Wei Zhao que celui qui nous avait engagés autrefois, c'était Zhao Qibing, que tout est de son fait. À chacun son dû : nous voulons nous venger de Zhao Qibing, mais il est aujourd'hui disciple du Palais de la Nuit noire, et il ne nous est guère aisé de l'attaquer. Si, par l'entremise du maître Wei Zhao, nous pouvions saluer la maîtresse Gu Mengyao du Palais de la Nuit noire pour qu'elle nous aide à châtier ce Zhao Qibing, ce serait parfait !

— Oh ? Voilà une bonne idée, en effet. Mais le maître Wei Zhao acceptera-t-il de nous aider ? demanda l'ancêtre Huang Quan en hochant la tête.

— À mon avis, il y a de fortes chances. Après tout, nous pouvons lui offrir un avantage : s'il a besoin un jour du concours de la secte Sang et Huang Quan, nous viendrons lui prêter main-forte ! poursuivit l'ancêtre Sinistre : — Ainsi, non seulement nous aurons un motif de l'assister, mais nous ne ferons point naître ses soupçons !

— Sinistre, je constate que tu as l'esprit vif ! L'ancêtre Huang Quan, trouvant la trouvaille excellente, approuva d'un hochement de tête : — Fort bien ; de la sorte, nous aurons aussi une raison de prêter main-forte à Wei Zhao !

— Vos éloges me confondent, ancêtre Huang Quan ; c'est ma façon de racheter mes fautes ! L'ancêtre Sinistre, soulagé, respira enfin.

— Non, tu n'as point commis de faute ; tu t'es même couvert de mérite, et d'un grand mérite ! Si nos investigations n'avaient traîné, si nous avions un tant soit peu tardé à frapper le maître Wei Zhao… une fois que nous aurions vraiment tenté de le tuer, que l'ancien maître fût arrivé ou non, que le maître Wei Zhao eût péri ou non, nous étions tous condamnés ! L'ancêtre Huang Quan agita la main : — Tu nous as sauvés, et c'est un immense mérite !

— En effet, Sinistre, cette fois tu as sauvé notre secte ! Désormais, tu n'es plus un serviteur : tu es notre troisième frère, à nous, Sang, et tu fais officiellement partie des hauts dignitaires de la secte Sang et Huang Quan ! déclara l'ancêtre Sang d'un signe de tête.

— Merci de la bienveillance dont vous me comblez, vénérables ancêtres. Aux yeux de Sinistre, vous demeurez à jamais mes maîtres ! s'écria l'ancêtre Sinistre, les larmes aux yeux de gratitude.

— Non, notre maître est désormais Wei Zhao ; ne t'y trompe pas, car il serait fâcheux que l'ancien maître s'en méprenne, objecta l'ancêtre Huang Quan : — Désormais, nous ne sommes tous que les subordonnés du maître, sur un pied d'égalité !

— Oui ! répondit aussitôt l'ancêtre Sinistre.

Une fois leur plan arrêté, tous trois se mirent en route pour Donghai. Ils craignaient aussi que, en traînant, les ennuis ne s'accumulent : après tout, dans leur esprit, Lin Dongfang était à peu près l'équivalent d'une sentence de mort.

Lorsque les ancêtres Sang, Huang Quan et Sinistre se tinrent devant la villa de Wei Zhao, leur état d'esprit n'avait plus rien à voir avec celui qu'ils avaient en quittant la secte. Alors, la colère et la haine les consumaient, et ils n'avaient de cesse de tuer Wei Zhao ; à présent, ils n'éprouvaient plus que crainte respectueuse et panique !

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