第434章　ごじゅうまんではすくなすぎる

「衛昭、この人はあなたを訪ねてきたのよ。あなたが相手をしてあげて」顧夢瑤は衛昭が来たのを見て、ようやくほっと息をつくと、その場を抜け出して立ち上がり、二階へと上がっていった。

安建文は苦笑した。自分は確かに衛昭を訪ねてきたのだが、同時に顧夢瑤ともっと親しくなりたいと思っていた。ところが今の有様では、まるで自分がわざわざ衛昭に会いに来ただけのようで、顧夢瑤には一片の熱意もない。

安建文は自分が一体どこで間違えたのか分からない。顧夢瑤との関係は、ますます悪くなっていくように感じられた。

「林の弟よ、さあ座ってくれ！」安建文は衛昭を熱心に招き寄せた。「数日会わないだけで、本当に会いたかったぞ！」

衛昭はたちまち背筋が寒くなった。この安建文、この前の薬のせいで性癖でも変わったのではないだろうな。歩み寄り、安建文から一メートル離れた向かいのソファに腰を下ろす。「安のお坊ちゃま、何か用ですか？　この前の人形は、気持ちよかったですか？」

「こ、これは……」安建文の顔色はたちまち変わった。衛昭が今日、遠慮もなく自分と縁を切るつもりでいるとは思わなかった。だが、安建文は今日、衛昭と手を切るつもりで来たのではない。彼は衛昭に取り入りに来たのだ。だから安建文は怒りを押し殺して言った。「ふふ、衛昭の弟よ、冗談が過ぎるぞ。この前のはちょっとした戯れにすぎん。あのラブドールはなかなかよかった、本物と大して変わらん。林の弟も試してみるか？」

「俺は遠慮しておくよ、自分で遊んでくれ」衛昭は首を振り、心の中でこの男がまたどんな小細工を用意しているのかを勘繰っていた。安建文が以前のことを少しも気にしていないなど、衛昭にはとても信じられない。あれほど寛大であれるはずがない。ならば、尋常ならざることには必ず裏がある。この男はきっと後ろにまだ何か企んでいる。衛昭は密かに警戒を強めた。

「ふふ、それもそうか。林の弟には美人の恋人がいるから、こんな物は要らないんだな、はは！　一中の学園のマドンナだそうじゃないか？　瑤瑤ちゃんと並び称されるほどの？」安建文は笑いながら言った。

「何がしたいんだ？」衛昭の顔色が沈み、態度はたちまち陰冷なものになった。こいつ、唐韻に手を出そうというのか？　ならば死を待つだけだ。唐韻に手を出すつもりなら、衛昭はそう容易くは許さない。「俺は貧乏人だ。人に物を贈るのは好きじゃないが、棺桶の一つや二つなら贈ってやっても構わんぞ」

安建文は衛昭の脅しの言葉を聞いて、心の中で少し腹が立った。しかし、李呲花の配下だった二人の黄階の使い手が無残に死んだことを思い出すと、すぐに気が済んだ。あの二人の黄階の使い手と比べれば、自分など何ほどのものでもない。衛昭を脅すなど、死にに行くようなものではないか。

「林の弟よ、誤解だ。俺はただ、佳人の心を射止めた弟を祝いたかっただけで、他意はない！」安建文は慌てて説明した。心の中では、先に李呲花のところへ行っていてよかった、直接唐韻に手を出さずに済んでよかった、さもなければ今ごろ自分も終わっていたかもしれない、と思った。

「へえ」衛昭は淡々と頷き、安建文の次の言葉を待った。一体どういうつもりなのか、分からない。

「こういうことだ。弟よ、お前はもう佳人の心を射止めたが、兄貴の俺はまだ独り身なんだよ！」安建文は言った。「見ての通り、瑤瑤ちゃんのそばにいれば、彼女のことを何より早く知ることができるだろう？」

「それで？」衛昭は訊いた。

「近ごろ、瑤瑤ちゃんは俺にずいぶん冷たい気がするんだ。彼女、恋人ができたのか、それとも好きな男でもいるのか？　知っているか？」安建文は訊いた。

「俺が知るわけがないだろう」衛昭は首を振った。「何でもないのに、なんでそんなことを調べるんだ」

「それもそうだな。衛昭の弟は恋人がいるから、そんな心配はない。だが兄貴の俺にはまだいないんだ。顧夢瑤を何年も追いかけても実を結ばない。お前は満ち足りた者で、飢えた者の空腹が分からんのだよ！」安建文は声を荒らげて嘆いた。「以前、俺がお前に済まないことをしたのは、お前こそが顧夢瑤の恋人だと思っていたからだ。だが今はもうはっきりと調べがついた。俺たちの間には少しの恨みもない。だから友達になれるはずだ」

「へえ。この前も、俺が警戒していなければ、たぶん酷い目に遭っていたところだな」衛昭は彼に一片の同情も抱かなかった。彼が顧夢瑤を射止めようと射止めまいと、自分に何の関係がある？　それに、彼のような危険な人間を顧夢瑤に近づけさせるわけにはいかないと、衛昭は心から思っていた。

「ふふ……」安建文は少し気まずそうだった。「俺たちは喧嘩から友情が生まれるというやつだ。それに、林の弟も別に損はしていないだろう」

「それで、俺にどうしろと？」衛昭はこの問題で言い争う気はなく、まずは彼の本当の目的を聞き出そうと思った。

「林の弟よ、お前は学校でも家でも、いつでもどこでも顧夢瑤に会えるだろう。少し見ていてくれないか。彼女と特に親しくしている男子がいないかどうか。何か情報があれば、真っ先に俺に知らせてくれないか？」安建文は言った。

「俺にスパイをやれと？」衛昭は安建文の意図を理解した。

「そう、だいたいそんなところだ」安建文は頷いた。

「その仕事はなかなか難しいぞ。知っての通り、俺は今、顧鵬展さんに雇われている。どうして逆に、他人のスパイなどできる？」衛昭は安建文を一瞥した。

「もちろん、ただでやれとは言わない。いいことがあるんだ！」安建文は衛昭がきっぱり断らなかったのを聞いて、まだ余地があると見て、慌てて言った。「いくらか報酬を払うから……」

「へえ、それでもいい。月に五十万で、まあ手伝ってやってもいい」衛昭はそのまま口を開いた。

「五十万……」安建文は一瞬言葉を失った。もともと衛昭に十万か二十万もやれば十分だと思っていたのに、まさか法外な値段を吹っかけてくるとは、しかも月に五十万とは。

「多すぎると思うなら、なかったことにしよう。俺もあまりやりたくない。この仕事は危険だ。こんな小銭のために今の仕事を失うのは割に合わない」衛昭は淡々と言った。

五十万がまだ小銭？　安建文は少しくらくらしたが、衛昭が黄階後期の使い手かもしれないということを思えば、不思議でもなくなった。黄階後期の実力者を護衛に雇うとなれば、値段が安いはずがない。以前、兄のそばにいた黄階初期の使い手でさえ、年に五百万の報酬だったのだ。ましてや衛昭は後期なのだ。

そう考えると、安建文はだいぶ気が済んだ。五十万は腎臓を一つ売った金にすぎない、そう思えば多くはない。

「よし、五十万だ。では万事、林の弟に任せたぞ！」安建文は言った。「銀行カードの番号を教えてくれ、直接振り込む」

衛昭は自分の銀行カードの番号を安建文に伝え、彼を追い払った。すると沈雨舒が洗面所から頭を覗かせた。「盾のお兄さん、どうして五十万なんかにしちゃったのよ、少なすぎるじゃない……」

「ふふ……どうせ手伝うつもりはないし、彼の五十万も無駄になるだけだ」衛昭は笑った。沈雨舒が洗面所に隠れて盗み聞きしていることは、さっきから衛昭も気づいていた。

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