第493章 競売會での異変 だが、頼胖子と康神醫一家がまさかやり合うとは！
康神醫とは何者か。もともと醫藥界の大立者であり、その彼が高値を競り上げた丹藥が、普通の丹藥であるはずがないではないか？
これらの者たちは皆、いくらか後悔していた。最初の丹藥が出された時點で競りに加わらなかったばかりに、劉天翼に大きな便宜を占めさせてしまった。今や價格はすでに四億まで高騰しており、おそらくこれが最終の落札價格でもあるまい！
果たして、康貴豐は康神醫の合図のもと、再び競売札を掲げた。「四億一千萬！」
今度ばかりは、彼もあまり大きく値を上げられなかった。康家が今手元に持つ流動資金は五億ほどしかなく、これ以上叫べば流動資金が底を突き、一族の商賣に必ず響くからだ。
だが、康貴豐が値を告げた後、頼胖子の側からは聲が上がらなかった。事情を知らぬ者は、頼胖子も金が盡きたのだろうと、ためらっているか、すでに見切りをつけたのだと思った。
ただ、頼胖子はにこにこと衛昭を見ていた。「領頭、康家もそろそろ限界でしょう。もう一度上げれば、あの家はきっと付いてきます。ですが、それ以上となると、何とも言えませんね」
「うん、ほどほどにしておけ」衛昭は笑った。この頼胖子、なかなか意地が惡い。だが衛昭は康神醫の一家にこれまで良い印象を持ったことがなく、頼胖子が彼らをからかうのを止める氣などさらさらなかった。
「四億一千萬、一度目……四億一千萬、二度目……」競売人はここで一度區切り、頼胖子の方を眺めた。彼がさらに値を上げるかどうか、確かめようとしたのだ。
康神醫は怒り心頭に發した。この競売人、何の芝居だ？ 三度目を告げて槌を下す勇氣もないくせに、頼胖子など見てどうする？ これでは彼に自分と張り合えとけしかけているようなものではないか？
だが、競売人のそのけしかけは、まさに效を奏した。頼胖子は齒を食いしばり、がばと立ち上がって札を掲げた。「四億兩千萬！」
康神醫の胸がすっと冷えた。くそったれ、この競売人も意地が惡すぎる。だがここは雨家の競売場、康神醫は不滿があっても口に出せず、齒を食いしばって康貴豐に續けと合図するしかなかった。
というのも、今回康神醫は「寶」をこの「延年益壽排毒丹」に賭けると決めたからだ。今の樣子からすれば、この延年益壽排毒丹はおそらくこの三枚きり、逃せばもう手に入らない。だからこそ康神醫は齒を食いしばって踏ん張らねばならなかった。
「四億三千萬！」康貴豐は手にした競売札を掲げた。
「四億三千萬、一度目……四億三千萬、二度目……四億三千萬、三度目……落札！」競売人も頼胖子にさらに値を叫ばせたかったが、殘念ながら、今度は頼胖子が引っ込んだ。明らかに金が盡き、諦めることにしたのだろう、おとなしく座ったまま微動だにしない。
この瞬間、最も喜んでいたのは劉天翼にほかならない。彼の胸の內は實に爽快だった。先ほどは二億八千萬で延年益壽排毒丹を一枚買うのは高いと思っていたが、今となっては天にも屆くような大安賣りを拾った氣分だ。最後の一枚に至っては、頼胖子は四億兩千萬でも手にできず、康神醫の家が四億三千萬で手に入れたのだから。
だが實は、彼は間違っていた。自分こそ最も喜んでいる者だと思っていたが、實際はそうではない。最も喜んでいるのは頼胖子なのだ！ 彼は會場の者全員を手玉に取ったのだ！
この三枚の丹藥が、會社に十億元近い利潤をもたらしたのだ！ 今はまさに會社が發展する重要な段階、この十億元の資金があれば、できることは山ほどある。頼胖子も以前は確實に一枚落としたいと思っていたが、衛昭が一枚やると約束してくれた以上、その後はすっかり場をかき亂す心づもりで競りに臨んでいたのだ。
「領頭、本當に思いがけませんよ、うちの資金が一氣にずいぶん增えましたね！」頼胖子はへへっと笑った。
衛昭も、三枚の普通の洗髄伐骨丹がこれほどの値で賣れるとは思っていなかった。こんな代物、自分の子どもの頃には、衛老丈が壺ごと飴玉代わりに食わせてくれたものだが……
「はは……おまえの取り分は減らさんよ」衛昭もこの時、頼胖子の商才を大いに評價していた。今日頼胖子が場をかき亂さなければ、おそらくこの三枚の延年益壽排毒丹もこれほどの高値では賣れなかっただろう。
「領頭、ありがとうございます！」頼胖子は上機嫌でうなずいた。
だが、競売人が次の出品物を紹介しようとしたまさにその時、賓客席から聲が上がった。
「良い品なら皆で分け合うべきだろう！ 小雨海天、賣り主に聞いてみてくれ、あの延年益壽排毒丹はまだあるのか？ こちらはまだ競りに加わる間もなく、品が無くなってしまった。これでは少々不公平ではないか！」この時口を開いたのは、鐵手吳家の當主、吳功高だった。
彼の名は實に學問が深い。吳功高とは、すなわち武功が高いという意味だ。いくらか自畫自賛めいてはいるが、それも決して誇張ではない。彼は現在、世俗界に殘る數少ない玄階の使い手の一人なのだ！ 雨家の者にこんな口をきけるのは、彼をおいてほかにいない。
鐵手吳家は古い世家であり、表面的には劉天翼のいる劉家と同樣の規模に見えるが、こうした百年の世家ともなれば、どれもこれも切り札の一つや二つは持っているものだ。まして吳家の當主、吳功高の武功ともなれば、會場全員を震え上がらせるほど。雨家とて三分は憚っている。
鐵手吳家に吳功高が據わっている限り、誰も吳家を輕んじようとはしない、と言ってよい。
吳功高は孫の吳承天からの電話を受けて、驅けつけてきたのだった。彼も燕京におり、雨家の競売會にも來ていたが、彼のような當主は、一日目と二日目の競売會にはめったに顔を出さない。最初の二日は一族の子弟を遣って參加させ、最後の一日だけ、自ら臨むのだ。
だが、ある種の延年益壽排毒丹が二億八千萬まで吊り上がり、しかも雨家も手を出したと聞いて、吳功高はじっとしておれなくなり、急ぎ競売會の會場へと向かった。そしてちょうど、競売人が最後の槌を下すところに間に合ったのだった。
一方、吳承天は圖錄に載った「延年益壽排毒丹」の紹介に目を通し、これが武林で長く失われていた「洗髄伐骨丹」と異曲同工の妙を有するとたちまち感じ取って、興味をそそられ、悔しさを滲ませて競売會に割って入ったのだった。
もし、ただの世家の子弟や富商が口を挾んだだけなら、雨海天には斷る口實などいくらでもあった。だが問いかけてきたのは、鐵手吳家の當主、吳功高、玄階の使い手である。さすがにいい加減にあしらうわけにもいかず、彼は傍らの二堂叔に目を向けた。
「頼長衣殿の意向を聞いてみなさい」中年の男は少しためらってから、淡々と言った。「まだあるのなら、もう數枚出しても構わん。手數料は取らんよ」
「はい！」雨海天はうなずき、競売人に手振りで合図して次の出品物の紹介を一旦止めさせると、すぐさま頼長衣に電話をかけた。
最速更新、彈窗なしでお読みください。