第547章　少々気まずい

本来なら、第三回目のオークションこそが名品の主戦場に違いなく、名門の家々が本腰を入れて手を挙げる時のはずだった。だが衛昭は風流ぶるような男ではなく、本物の最高級の装身具や骨董にはいっさい興味がなかった。

「ボス、気に入るものはなかったんですか？」賴胖子は衛昭から特に何の指示もなかったのを見て、さりげなくオークションの目録を脇へ置いたが、気がかりになって訊いた。

「俺が出番をもらうようなものはなかったよ」衛昭は首を振った。「お前が気に入ったものがあるなら好きにしたらいい、俺はちょっと眠る。」

賴胖子は聞いて苦笑した。第三回目のオークションの場で眠りを摘む人間など、おそらく衛昭ひとりだろう。

馮筱筱は相変わらず衛昭の隣に座っていた。衛昭が追い出そうとしても出ていく気配はなく、だから衛昭もはなから口を出すのをやめておいた。

「ねえ、衛昭、私って、あなたの秘密を一番よく知っている女の子じゃない？」馮筱筱は衛昭を眠らせまいと、袖を引いて話しかけてきた。

「どういう意味？」衛昭は分かっていても分からないふりをした。

「唐韻はあなたが会社を立てたことも知らないんでしょ？　治療ができることも？　それに、あなたの家にいる二人のお嬢さんだって、私ほどあなたを知っているわけじゃないでしょう？」ここまで言うと、馮筱筱は知らず知らず誇らしくなった。考えてみれば、自分こそが最も衛昭を知る人なのだ！

「まあ、かもね」衛昭は淡々と言った。まるでこの件が自分には関係ないことのように。

「……」馮筱筱は衛昭のどうでもよそうな様子を見て、思わずむっとした。どういう人だろ、ちっとも場を解さない。別の男だったら、きっとすっかり盛り上がったんじゃないか？　それとも、自分の言い方がまだ誘っている感じが足りなかったのかしら？

馮筱筱はかつて男を追いかけることもなければ、恋愛をしたこともない。知識はすべてネットと本から得たばかりで、だから今どう対応すればいいのか分からず、ただむくれるしかなかった。

「用がなければ、ちょっと眠らせてもらおう」衛昭は馮筱筱を見やって言った。「少し眠いんだ。」

「じゃあ……私も少し眠い！　私も寝る」馮筱筱は歯をくいしばると、みっつりと体を傾けて、そのまま衛昭の肩に頭を乗せた。「おやすみなさい」

衛昭は眉をひそめ、体を横に回そうとした。だが馮筱筱の頭は磁石にでも張りつけたように、自分が動けば必ずあとについて動き、衛昭がそのまま關學民の体に倒れ込むわけにはいかない。

「悪ふざけはいい加減にしろ！」衛昭は一喝した。

「ふぅ……ふぅ……」馮筱筱は寝たふりをして、衛昭をまるで視なかった。

ここまでずうずうしいとは、衛昭は腹の底から悪気がわき上がった。からかうならとことん付き合ってやる、どちらが損するか見てろよ、と。腕を伸ばして馮筱筱の肩をぐっと抱き寄せると、おとなしくしていない手は、そのまま馮筱筱の胸元へ這わせた。

「あっ」馮筱筱は小さく声を上げ、顔がにゅっと赤らんだ。衛昭がこれほど大胆だとは思わなかった、自分の胸を掴むなんて！　その場で跳ね起きて、衛昭を子の種を絶つほどの蹴りで蹴り飛ばしてやりたかった。

だが馮筱筱ははっと気づいた。これは自分が衛昭を誘っているのだ、目的は彼に好きになってもらうこと。どうしてそのような仕打ちをできるだろう？　今、胸を触られているのなら、嫌がりながら受け入れるべきではないのか。

そう思い至ると、馮筱筱はたちまち落ち着きがなくなった。男に胸を触られるのは多少損ではあるが、衛昭の心をつかむためなら少しぐらいの犠牲はむしろ当然だ。衛昭と知り合ったばかりの頃なら、馮筱筱は絶対に触れさせまいとしただろう。だが今の彼女の心には、拒みながらも受け入れてみたくなる気持ちが確かに芽生えていた。

海から衛昭に救われて以来、それに一昨日のホテルでもう一度救われて以来、馮筱筱の衛昭への恨みはすっかり薄れてしまった。今、衛昭にどう思っているのか、自分でもよく分からない。それでも彼に好きになってほしくなる気持ちだけは、以前にも増して切実だった。

この種の心境は馮筱筱にかつてなく、だから考えも及ばず、今はただ、こうして触らせたのなら、後で彼は自分に義理を負わされるはずじゃないか？　触れて触れて、いつしか触ることが癖になって、やめられなくなったら……

馮筱筱が一度身じろぎしたきり、そのまま自分の手を胸元に置かせるのを微塵も拒まないのを見て、衛昭は不思議に思った。この馮筱筱、計画のためなら色仕掛けも厭わないということか？

それなら遠慮する必要はあるまい。衛昭はもともと善人ではなかった。以前、馮筱筱を避けていたのは、しつこく愚かな小細工で罠にはめられまいとしたからにすぎない。今は相手が自ら飛び込んできたのだ、断る謂れなどない……

それに、女の子の胸に本心から触れたのは衛昭にとってこれが初めてだった。以前、沈雨舒とはわずかな誤解に終わったにすぎない、こんなにじっくりと触れたことはなかった。馮筱筱が拒まないのを見ると、衛昭はますます大胆になり、思いきり手を奥まで滑り込ませた。

うん、この感じは悪くない。衛昭は思った。唐韻にも触らせてくれたらいいのに、と。だがすぐに、考えがみっともないものだと自分でも恥じた。触っている相手は馮筱筱なのに、思い出すのは唐韻だ。たとえ馮筱筱が何らかの目的で身を犠牲にしているのだとしても、女であることに変わりはない。何も言わずに触ってばかりいるのは、少々いやがられるのではないか。

それでも衛昭は手を離すのが惜しかった。そこで衛昭は寝たふりをしながら、馮筱筱の胸へ執拗に手を這わせた。馮筱筱もまた寝たふりをしていたが、その顔は血が滴りそうなほど赤く、息遣いもいっそう荒くなって、ついにたまりきれなくなり、両腕で強く衛昭に抱きつくと、額を彼の胸に押し当て、口元からうなりともつかない声を漏らしていた。何を呟いているのか、誰にも分からなかった。

衛昭はたちまち気まずくなり、やりすぎてしまったのだと気づいた。触り心地は確かにいいが、好き勝手に触るものでもなかったのだ。一時の衝動で触っておいて、今ではかえって後悔が込み上げ、慌てて手を離した。だが突き放すべきか、抱かせたままにするべきか、どちらとも決められなかった。

よくばってもう少し時間が過ぎたころ、馮筱筱のほうから先に手を離した。顔を上げ、恥じらったように衛昭を見上げる。「触り心地、よかった？」

「それは……」衛昭は心の中で嘆いた。古い言葉には道理があるというが、人のものを「もらうと手が短くなる」──今の自分はまさしくその例ではないか。だが衛昭の性格は優柔不断な男ではなく、聞かれたからには嘘もつけなかった。そっと頷いた。

馮筱筱は衛昭から肯定の答えを得て、思わず口元がほころんだ。「唐韻に触ったことはないの？」

衛昭は首を振った。

「じゃあ、私が初めて？」馮筱筱はなぜか、この言葉を口にするといつもより少しだけ得意気にもなっていた。

最新章は最速更新、ポップアップのない快適な閲覧で読める。