第892章 ジュースでもいい？
衛昭は一瞬呆然とした。まさか甄英俊の反応がこれほど激しいとは——さぞかし肝を潰したのだろう！ 衛昭は思わず苦笑した。自分は策が裏目に出たのか？ もともとは甄英俊を少しばかり脅かして、馬柱を連れてさっさと消え失せさせ、その間に自分は傷を癒やす場所を探そうと思っていたのだが、まさか彼が逆に怯えのあまり銃を手に取り、顧夢瑤を脅しに行くとは！
「ドン！」
くぐもった一音が響き、それに伴って、臓腑を引き裂くような悲鳴が上がった。
それは銃声ではなく、体と体がぶつかり合った音だった。
次の瞬間、甄英俊の銃が地面に落ち、彼は両手で股間を押さえ、目玉が飛び出さんばかりに剥き、口を大きく開けて荒い息を吐きながら、絶え間なく悲鳴を上げていた……
「イェーイ！」沈雨舒はVサインを掲げ、それから手を叩いて言った。「私ってすごいでしょ、甄英俊を蹴り飛ばして、本物の宦官にしちゃったよ！」
沈雨舒のこの一蹴りは、まさに渾身の力を込めたもので、したがって甄英俊は悲劇に見舞われた。か弱い小女孩が自分に敢えて先制攻撃を仕掛けてくるとは、彼は思いもしなかった！ 自分が撃つことを恐れないのか？
だが、その問いを、彼は痛みのあまり口にすることはできなかった！
顧夢瑤は思わず微笑んだが、やはり沈雨舒は少々無鉄砲だと思った。「シャオシュー、彼が銃を撃ってあたしを殺すのが怖くないの？ あんたも本当に度胸があるわね！ あたしが死んだら、どうやって二号さんになるのよ？」
「へえ、ヤオヤオ姉さん、ついに身を捧げる決心をしたんだ？」沈雨舒は嬉しそうに言った。「彼は姉さんを撃ち殺せないよ。だって彼の銃、安全装置がかかったままだったんだもん。ちゃんと観察してから動いたんだよ……あ、脚を出したんだけど！」
「どうして分かるの？」顧夢瑤はたちまち驚いた。まさかシャオシューは無鉄砲なのではなく、ちゃんと注意深く観察してから動いたのだとは。
「うちの兄が部隊に連れて行って、銃で遊ばせてくれたんだよ！」沈雨舒はそう言いながら、身をかがめて甄英俊が落とした拳銃を拾い上げ、言った。「見て、ヤオヤオ姉さん、安全装置はここだよ！」
「むやみに触らないで、拳銃が暴発したらどうするの！」顧夢瑤は少し心配そうに沈雨舒へ言った。「早く捨てて！」
顧夢瑤が言い終わった矢先、沈雨舒は「ドン」と一発、引き金を引いた。
「あ……」沈雨舒は舌を出し、拳銃を地面に投げ捨てた。「本当に暴発しちゃった……」
「うぎゃあ……」甄英俊は白目を剥き、泣き出しそうだった！ もともと彼の心には、まだ一縷の望みがあった。沈雨舒の一蹴りで深刻な内傷を負ったわけではないから、そのうち薬王に診てもらえば、もしかしたら元に戻るかもしれない、と。ところが、沈雨舒がその一発を股間に撃ち込んだことで、彼のその望みはもろくも打ち砕かれてしまった……
この銃、暴発したにしては、なかなか正確だった？
馬柱は全身が激痛に襲われていたが、それでも沈雨舒が甄英俊を殺してしまうのを黙って見ているわけにはいかなかった。何しろこの男は、ボスが守るように言いつけた人物なのだ。一人だけ逃げるわけにはいかない！
そう考えると、馬柱は歯を食いしばり、身を躍らせて駆け寄ると、甄英俊を引っつかみ、それから怨めしげな目を衛昭に一瞥くれてから、素早く山を下りていった……
馬柱には、なぜ衛昭が甄英俊を殺さなかったのか分からなかったが、おそらく甄英俊が気軽に顧夢瑤と沈雨舒を殺せないのと同じような事情だろうと思われた。そこまで考えると、彼はいくらか安心した。少なくとも衛昭が追ってくることはない……
彼は知る由もなかった。衛昭は今、殺したくても殺せない状態なのだ！ 馬柱が去ると同時に、衛昭はついに耐えきれなくなり、倒れるように地面に伏してしまった……
「あれ？ 矢盾のお兄ちゃんは？」沈雨舒は衛昭のために歓声を上げようとしたが、ふと目を転じると、衛昭の姿は消えていた……
「衛昭！」顧夢瑤は目聡く、衛昭が地面に倒れているのを見ると、思わず慌てて駆け寄った。「衛昭、大丈夫？」
この時の衛昭は、顔色がすっかり青白く、目は半分閉じていたが、気を失ってはいなかった。ただ、ひどくか細い声で言った。「静かな場所へ連れて行ってくれ。傷を治したい」
「うん！」顧夢瑤は衛昭が死んでいないのを見て、たちまち嬉しさが込み上げ、急いで手を貸して衛昭を支えようとした。
しかし衛昭はあまりにも衰弱していて、全身にまったく力が入らず、顧夢瑤に支えられながら無理に立ち上がろうとしても、立ち上がることができなかった。
顧夢瑤は衛昭の弱りきった様子を見て、胸が痛んだ。抱きかかえてやりたいと思ったが、ためらいもあった。自分は彼の恋人ではないのに、抱きしめたりするのは、あまりよくないのではないか？ もし噂にでもなったら、この先どうやって嫁に行くというのか？
顧夢瑤は貞潔の観念をとても重んじる娘だった。それゆえ以前、衛昭と間接キスをしたとき、あれほど激しく反応したのだ。彼女は思っていた。女の子は一人の男に最後まで尽くすべきで、自分と親しい行いができるのは、自分の恋人、未来の夫だけだと！
けれど、衛昭は自分のためにこそ、こんな姿になったのだ。馬柱を打ち負かすために、危うく命を投げ出すところだった。自分がこんなことを気にしている場合だろうか？ いっそ嫁になど行かなくていい。誰にももらってもらえなかったら、衛昭に嫁いでやればいい！ それに、病院にいたとき、自分はとうに彼に隅々まで見られているではないか。今さら何を気にするというのか？ そんな考えが浮かんだ瞬間、顧夢瑤自身がはっと我に返った！
自分は、本気でそう思っているのか？ それとも……顧夢瑤は自分の未来に、少なからず戸惑いを覚えた……
沈雨舒をちらりと見て、顧夢瑤は歯をくいしばり、手を伸ばして衛昭を抱き上げた。しかし衛昭は驚くほど重く、一人で抱えようものなら、うまく抱えきれずに落としてしまいそうで、こう言うしかなかった。「シャオシュー、早く手伝って！ 何を突っ立ってるの！」
「あ、ヤオヤオ姉さんが矢盾のお兄ちゃんを独り占めするのかと思ったよ！」沈雨舒は急いで駆け寄って手伝った。
「……」顧夢瑤は少々言葉に詰まった。彼女は沈雨舒とともに衛昭を例の洞窟の中へ運び、慎重に地面へ下ろすと、尋ねた。「さて、これから私は何をすればいいの？」
「ナイフで、私の脚の銃創を切り開いて、弾丸を取り出し、毒の血を絞り出して、洗ってくれ……」衛昭は玉佩の空間に入る前に、毒を帯びた弾丸を必ず取り出さねばならなかった。衛昭の判断では、弾丸の毒はさほど強烈な毒薬ではない。そうでなければとうに死んでいるはずだ。だが、油断もできなかった。時間が経って面倒が起きないとも限らないではないか？
「シャオシュー、早くミネラルウォーターを持ってきて！」顧夢瑤は切羽詰まった声で言った。
「え？ でもヤオヤオ姉さん、ミネラルウォーターはさっき全部こぼしちゃったよ……ほら、あそこにまだ水の跡があるでしょ……」沈雨舒は渋い顔で、先ほどの自分の所業を指差して言った。「ジュースでもいい？」
「……」顧夢瑤は少々言葉に詰まったが、衛昭に問いかけるように目を向けた。
「はは……もちろん駄目だよ」衛昭は笑った。彼も沈雨舒に思わず笑わされてしまった。この小娘は小さなムードメーカーで、いつも人を苦しみの中の楽しみへと誘ってくれる。「私が山に登ってきたとき、山あいで小川を見かけた。とても澄んだ水だった……」
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