第988章　ウィンウィンの局面？

ここまで考えると、馮筱筱はもう少しも腹が立たなくなった。それどころか、心の中で笑いが止まらない！唐韻、あんたがそう言うなら、悪いけど、私はあんたとは違う。怒ったりしない。むしろ、竿を伝ってどんどん上へ登っていくたちなのだ！

「へへ、私、愛人になるのが好きなのよ。二号さんのほうがよっぽどいいわ。本妻なんて疲れるだけ、四六時中やきもち焼いて！」馮筱筱はにこにこしながら言った。「唐韻、もし衛昭が本当に私を好きになったら？さっき言ったこと、責任取れるの？」

「私……私……」唐韻はたちまち言葉に詰まり、ためらっているようだった！

「どうしたの、もう口もきけないの？」馮筱筱はからかうように唐韻を見た。

「言ったことはもちろん守るわ！もし衛昭が本当にあなたを好きになったら、私だって何も言うことはない！」唐韻は馮筱筱に刺激を受けたように、きっぱりと言った。「彼があなたを受け入れるなら、私もあなたを受け入れる！」

「よし、それじゃ約束よ！」馮筱筱は心の中で得意になった。唐韻はやっぱり自分ほど悪知恵が働かない。こんなにあっさり引っかかった！

「約束は約束よ！」唐韻は鼻を鳴らした。

「じゃあ、これからは私にいやな顔をしないこと。それから、私が衛昭に近づくのを邪魔しないこと！」馮筱筱はすかさず言った。

「彼が何も言わなければ、私はあなたと仲良くやってあげる！」唐韻は顔を赤らめてうなずいた。

「よし、公平のために、これからは三人で一緒にご飯を食べて、一緒に登校して下校するの！」馮筱筱はさらに図に乗って唐韻の限界を探った。唐韻が興奮して理性を失っているうちに、もっと多くの有利な条件を引き出そうというのだ！

「公平なら公平でいいわ！私が彼とデートするときは、あなたに知らせてあげる、それでいいでしょ？」唐韻はぷんぷんしながら言った。「せっかくチャンスをあげても、無駄になるのが落ちよ！愛人だって、そんなに簡単に務まるものじゃないんだから！」

「じゃあ、楽しみにしていなさいよ！」馮筱筱は飛び上がって万歳三唱しかけた。唐韻はやっぱりまだ青い、こんなふうに自分に丸め込まれるなんて！唐韻に脅威を与えない自分を、衛昭が好きにならないはずがあるものか、と馮筱筱は信じて疑わなかった。

「楽しみにしてるなら、すればいいわ！」唐韻は冷たく笑った。「怖いの？」

「衛昭が戻ってきたわ。約束は守ってよね！唐韻お姉さん？」馮筱筱がそう唐韻を呼ぶのは、唐韻の前で自分の二号という立場を固めて、唐韻に覆させないためだった！

「ええ、笑笑ちゃん！」唐韻もわざとその「笑笑ちゃん」という呼び方を、強く強調した！

馮筱筱の心は花が咲いたように浮かれた。今日は本当についてる。唐韻が反対さえしなければ、自分に何の心配があろうか？

一方、唐韻はそんな馮筱筱の嬉しそうな様子を見つめ、口元にわずかな弧を描いた。このやり取りで、いったいどちらがどちらを嵌めたのかしら？

唐韻は実は少しも愚かではなかった。以前の馮筱筱とのいざこざを巧みに利用して罠を仕掛け、馮筱筱をみずから引っかけさせたのだ。おそらく、彼女はいまでも自分が間抜けなことをしたと思っているに違いない。

とはいえ、これもまた双方にとって得になる局面というものではないだろうか？

衛昭が戻ると、唐韻は彼に「作戦成功」と言わんばかりの目つきを送った。衛昭はひどく驚いた。こんなに早く、唐韻は馮筱筱と裏で何かの取り決めを交わしたのか？これには衛昭も唐韻を見直した！

だが彼は何も知らなかったふりをして、三人前のワンタン麺をテーブルに並べた。一人に一杯ずつ。ただし、馮筱筱の一杯には海苔と干しエビを入れていなかった。

「あれ？私の中身、どうして二人より少ないの？ひいきしてるの？」馮筱筱は自分のスープに何も入っていないのに気づき、不思議に思った。いくら何でも、衛昭がそこまでひいきするはずないわよね？

「海苔と干しエビはどちらも魚介類ですから、あなたのには入れませんでした」衛昭は言った。「この前、燕京で魚介を食べて倒れたでしょう。魚介アレルギーなんじゃないですか？」

「あっ！」馮筱筱は衛昭と唐韻の器を覗いて、やっと自分の器に欠けているのが海苔と干しエビだと分かった。衛昭はまさか、こんなことまで覚えていたの？自分だって危うく忘れかけたのに。馮筱筱の胸に、ふと温かいものが込み上げてきた。やっぱり衛昭は自分のことを気にかけてくれている。少なくとも、ただのクラスメートよりは一歩踏み込んだ関係だ！

「そうなの。でも、少しなら大丈夫なんだよ」馮筱筱は嬉しそうに言った。「この前ホテルでお風呂に入って倒れたときは、あなたが助けてくれて本当によかった！」

馮筱筱がわざとそう言ったのは、唐韻に聞かせるためでもあった。自分と衛昭の関係がいかに親密かを、言って聞かせたかったのだ。

ところが、思いもよらず唐韻の表情はいたって平静で、まるで取るに足らないことのように、そっけなく「ふうん」と一言漏らしたきり、それ以上は何も言わなかった！実のところ、唐韻は今日、衛昭が馮天龍を断ったその態度から、衛昭の本心をすでに知っていたのだ。

衛昭は馮筱筱に少しばかり好感を持っているかもしれない。だが、衛昭が馮筱筱を好きだというところまでは絶対に達していない！今日、馮天龍が衛昭に馮筱筱を口説けと言ったとき、衛昭はためらっていたではないか。それなのに、どうして馮筱筱とそれ以上の関係などありえよう。だから馮筱筱が言うお風呂だの何だのという話も、唐韻は気にも留めなかった。馮筱筱の言い方はあいまいだが、本当のところなど誰にも分からないではないか。

そのうえ唐韻は今や、衛昭に馮筱筱の偽の彼氏をやらせようと固く決心していた。たとえ馮筱筱と衛昭の間に本当に何かあったとしても、唐韻は見て見ぬふりをするつもりだった。死にゆく者と何かを争っても意味がない、と絶えず自分に言い聞かせるのだ！

勝ったところで何になる？負けたところでどうなる？馮筱筱の不治の病が、すでにこの一件の結末を決めている！彼女が衛昭を自分のもとから奪い去ることなど、不可能なのだ！

唐韻が気にしていないのを見て、馮筱筱はたちまち独り芝居を演じているような気分になり、少しむくれた。そして唐韻を見つめて、続けた。「唐韻お姉さん、衛昭は私にとっても優しいみたいなの？私が魚介アレルギーだってことまで知ってるんだよ！」

「私も覚えておくわ、笑笑ちゃん。これからあなたと外で食事するときは、私も魚介は頼まないから」唐韻の声は平静だったが、その顔は歯を食いしばっているようで、もう我慢の限界といった様子だった！

馮筱筱を受け入れ、心から付き合うには、やはり過程が必要だ。いくら唐韻がおおらかでも、一日で馮筱筱との友情を築くことなどできるはずがない！だから唐韻は、仕方なく、どうしようもないといった様子を演じ続けなければならなかった！

これから付き合いが増えれば、徐々に変わっていけばいい。段階を踏んだ過程さえあれば、馮筱筱も疑いはしないだろう。

唐韻が歯を食いしばっているのを見て、馮筱筱は上機嫌だった。ふふん、唐韻お姉さん、後悔してるでしょ？意地の張り合いのせいで、自分の家に二号を一人増やしちゃって。わははは、自分って本当に天才だわ。笑笑、あなたはすごい！なんて賢いの！

馮筱筱は拳を握りしめ、心は希望と闘志で満ちあふれていた。

一方の唐韻は、心の中では笑いをこらえきれないのに、顔ではどうしようもなく怒っているふりをしなければならなかった……

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