第1171章 ごうまんなこうごれい げ 「なんだ？おまえはあいつらのためにすじをとおりにきたのか？てんにかわってせいぎをおこなうってわけか？」とこうごれいはれいしょうしていった。「うちのししけんがたべたんだよ、それがどうした？いくらでもはらってやるよ、あたしはかねにこまらないんだ！さあ、いくらだ？」
「苟夫人、ご覧ください、別荘地にお住まいの方々は皆お金に不自由されてはいないのです、そんなことをなさるのはいささか穏当を欠くのではございませんか……それに、この獅子犬も大変危険でございます、万一小さなお子様に噛みついたらどうなさいますか」と保安隊長はおずおずと尋ねた。
「噛みつく？今はまだ噛みついてはいないじゃないか？あんたは杞憂というものじゃないのか？どうして空が落ちてくる心配をしないんだい」と苟護麗は目をむいて怒鳴った。「失せな！あたしの邪魔をせずに隅っこで黙っていな！いくらだか言いな、このあたしは忙しいんだよ！」
「これじゃあんまり横暴じゃないか？」
「そうだよ、この女は道理が通じないよ！」
「まるで人を踏みにじっているようだ！」
正義を求めて集まった所有者たちはもはや見過ごすことができず、口々に苟護麗を非難し始めた。
しかし苟護麗は鼻で笑うと、文句を言いに来た所有者たちを睨みつけて言った。「なんだい？気に入らないのかい？そうさ、あたしは横暴なのさ、道理なんて知ったことか、人をいじめるのさ！蕭家というのはそういう横暴な家なんだよ、あんたたちどうしたいってんだい？」
「こりゃ……」人々は苟護麗の傍若無人な言葉を聞いて、皆鬱屈と憤りを覚えた、この人はあまりにも道理をわきまえないではないか？どうしてこんなふうなのだ？だが苟護麗のその一言は彼らに思い出させた、蕭家だ、苟護麗は蕭家当主の妻なのだ！
以前蕭家を知る者は多くなく、蕭家がこの住宅地に引っ越してきたことなど、気づく者はほとんどいなかったと言っていい。
だがこの数日は様子が違った、彼らはいずれも商売の世界に生きる者で、そうでなくとも独自の人脈を持ち、蕭家の名を知っていた、このところ商業界における蕭家の名は雷のごとく轟いている！しかも皆うすうす感づいていた、蕭家の正体を、それは世家の一つだということを、まさに巨大無比な存在なのだ！
世家がいかに凄まじいかという種々の伝説を耳にして、彼らもいささか怯んだ、とはいえ所詮は噂に聞いただけで、身をもって知ったわけではない、我が家のペットを無駄死にさせるわけにもいかないではないか？そこで彼らはひとまず様子を見ることに決めた。
苟護麗はこれらの者がなおも立ち去らないのを見て、たちまち怒り、引き連れた獅子を指さして彼らに向かって言った。「獅子犬、あいつらを追い払いな！あたしの門前でまだ騒げる者がいるか見てやろうじゃないか！」
「がおーっ」獅子は門口へ向かって二歩駆け寄ると、門口の人々に向かって一声吠えた。
苟護麗を糾弾しに来た者たちは、この時さすがに恐ろしくなった、なにしろ獅子と渡り合える者などいるはずもなく、蕭家の財力と権勢が天を覆うほどであることを思えば、ただ溜息をつくほかなく、運が悪かったと諦めて蕭家別荘の門前から立ち去った。
所有者たちが去ってしまえば、保安隊長も残る理由はなかった、彼はもう一度苟護麗を諫めたい気持ちはあったものの、苟護麗がこれほど横柄では、人の忠告に素直に耳を貸すはずもないことは明らかで、保安隊長は首を振ると、彼らに続いて立ち去った。
苟護麗はこの上なく得意げに鼻を鳴らすと、誇らしげに獅子を引いて大門を閉めた！彼女は今や毎日気分が高揚していた、住宅地の女親分のようなもので、どこへ行くにも獅子を連れ、誰一人として逆らおうとする者はいなかった！
「さて、この別荘もそろそろ掃除をしなくちゃね」と苟護麗は別荘の隅に積もった埃を見ながら言った。
以前、苟護麗が別荘に引っ越してきたばかりの頃、別荘を掃除させるために人を探そうとし、家政婦を雇おうと考えたのだが、顧夢瑤と沈雨舒を見かけて、彼女たちを捕まえてただ働きさせようと思いつき、それがこの一連の災いの発端となったのだ！
苟護麗が騒動を起こして以来、蕭家一同は別荘を掃除させる人を探す気にもなれず、このところ蕭家は形勢を逆転させて再び威勢を取り戻し、毎日客の応対に追われて、別荘の掃除を頼むことなど思いつきもしなかった。
そして今になって、苟護麗はようやくこの件を思い出したのだ！
……………………
二狗蛋はこの二日、於圓圓の家に泊まって食事をさせてもらい、郁小可が金を届けてくれるのをずっと待っていた、金を持ってこなくとも、住所だけでも届けてくれればいいのに、ところが郁小可からはぱったりと連絡が絶えてしまった。
この二日、仕事が終わる頃になると、二狗蛋は駅の近くへぶらぶらと見回りに行ったのだが、それでも郁小可の姿を見ることはなかった。
気が滅入ると同時に、二狗蛋は自分が本当に騙されたのだと悟った！
このちび詐欺師め、本当に腹が立って死にそうだ！二狗蛋は思った、次にあいつを見かけたら、きっちりお灸をすえてやらなくちゃ！
だが今、二狗蛋は焦ってはいても、どうにも手の打ちようがなかった！衛昭の住所も知らなければ、衛昭の電話番号も知らない、村に電話をかけようにも、王寡婦の食料品店の電話も知らなければ、衛老丈の電話などなおさら知らないのだ！
村から出たことのない少年にとって、これはまさに真っ暗闇も同然だった！以前は村を出ることもなく、電話番号などを覚える必要もなく、人を探すには大声で呼ぶのが常で、拡声器で呼びかければ、探せない相手などいなかった！だが今は、二狗蛋は思った、どんなに大きな拡声器でも、街じゅうの人間に聞かせることなど不可能だ、松山市はあまりにも広いのだ！
そこで二狗蛋は於仁の雑貨店を手伝って働き、こまごまとした仕事をこなすほかなく、幸い於仁一家は彼をよく気にかけてくれ、とりわけ於圓圓は彼に親切で、二狗蛋は少しばかり立ち去りがたくなっていた！
小騾子からまとまった金を受け取ったとはいえ、於仁一家は仕事をやめはしなかった、彼らはもともと勤勉で実直な人々で、この金は家を買い、店を広げるために使わねばならず、焼け石に水にも等しかったのだ！
こうして於圓圓は相変わらずハンバーガー店で働き、於仁は相変わらず雑貨店を営み、於母は相変わらず家政婦を続け、二狗蛋は相変わらず雑貨店を手伝っていた。
今日於母はとても上機嫌だった、家政会社が彼女に大きな仕事を斡旋してくれたのだ、一軒の別荘へ掃除に行くのだ！この仕事をきちんとこなせば、数千元の収入になる見込みで、於母が喜ぶのも当然だった！そこで上機嫌で道具を揃えて持ち、家政会社の知らせた住所を頼りに、その別荘へ掃除に出かけていった……
仕事に出かける前に、於母はわざわざ於仁と於圓圓に電話をかけ、父娘もこの話を聞いて大喜びし、けちな於仁までが妻をねぎらうために、夜わざわざ市場でスペアリブを少し買ってきて、於圓圓に煮込ませて於母の滋養にあてさせ、ついでに二狗蛋の食事も潤わせようとした！
このところ、二狗蛋が配達を担うようになって、於仁の雑貨店の売り上げはうなぎ登りとなり、以前の一日数百元から、今では一日三千元になった！肝心なのは、客が何を買おうとも、二狗蛋が戸口まで届けてくれることだった！
便器だの洗面器だの砂だのセメントだの、買ってさえくれれば、家が何階であろうと、たとえ高層階でエレベーターが故障していようと、二狗蛋は疾風のごとく品物を戸口まで届け、しかも配達料を取らないのだ！
こうなれば、於仁の商売が繁盛するのも当然だった！
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