第1726章　小舒が病気になった（下）

護花の近衛

衛昭は車の速度を上げ、一路急いで別荘へと戻った。衛昭が自分でドアを開けると、顧夢瑶と唐韻はそのとき、二人とも浴室の入り口に立って、それぞれ水鉄砲を手に沈雨舒に水を吹きかけ、彼女の体温を下げていた。

この流れる水はまだましなほうで、一瞬で沸騰してしまうものの、沈雨舒の体から大部分の熱を吸い取ってくれてもいた。

衛昭はそのまま二階へ上がり、洗面所の中から聞こえる水音に、足を少しためらいながら戸口で尋ねた。「俺……入っていいか？」

「衛昭、帰ってきたのね！」唐韻は慌てて洗面所のドアを押し開けた。「早く小舒を見てやって、耐えられないみたいなの……」

衛昭は浴室の中の光景を見て、一瞬ぎょっとした！唐韻と顧夢瑶が二人して小舒に水をかけているのだが、その水は小舒の体に触れると瞬時に沸騰したように見え、「シューシュー」と音を立てて湯気を上げている！

まるでサウナに入っているかのようだった。ただ違うのは、その湯気を小舒自身が作り出していることだ！

「彼女、どうしたんだ？」衛昭がさっき小舒を送ってきたときは、何の異常もなかったのに、ちょっと出かけて戻ってきたら、こんなふうになっているとは？衛昭も小舒の体つきを眺めている余裕はなかった。彼女の全身が真っ赤に染まっているからだ！

「私たちにも分からないの。さっき、あなたたちが世家大会で経験したことを話してくれたんだけど、そのあと急に熱いって言い出して、服を脱いじゃって、それからどんどん熱くなっていくの……」顧夢瑶は手短に事の次第を説明した。

「俺が見てみる！」衛昭は水鉄砲の水流を浴びながら小舒のそばまで歩いていき、手を彼女の手首に当てて脈を取ろうとしたとたん、思わず手を引っ込めた。火傷しそうな熱さに、衛昭は歯を食いしばった！

衛昭は自分の手を見た。そこら中に火傷の水疱ができている！この温度は、少なくとも百度は超えているだろう。だが衛昭が首をひねったのは、小舒本人は火傷した様子もなく、全身真っ赤ではあるものの、別に大きな問題は起きていないことだ！

もしこれが普通の人間なら、とっくに焼け死んでいるはずだ！衛昭は軒轅馭龍訣を運転し、自分が負った火傷を素早く修復すると、真気で手を守ってから、小舒の脈を取った……

「アロー兄ちゃん……あたし、すごく熱いの。あたしを氷宮に連れて行って、笑笑と一緒にいてよ、熱くて死んじゃいそう……」沈雨舒は息も絶え絶えに言った。

衛昭は答えず、深く眉をひそめた！沈雨舒の体内に、衛昭は何の問題も見つけられなかった。まったく普通人と同じ状態で、ただ妙に熱い炎のようなものが渦巻いているだけだ！

「異常は見つからないのか？小舒は何の病気でもなさそうなのか？」衛昭は首を振って言った。「どうなってるんだ、なんだか笑笑のときと少し似ているぞ？笑笑は体内が陰寒この上なくて、お前は火熱この上ない。でも二人とも、ほかに症状はないんだな？」

「小舒は病気じゃないの？」顧夢瑶も驚いた。「じゃあ彼女は……」

「お前たちはちょっとそのまま維持していてくれ。俺は家のじいさんに電話して、似たような奇妙な症例を見たことがあるか聞いてみる！」衛昭は仕方なく、衛老丈に助けを求めるしかなかった。

衛昭は素早く浴室を出た。浴室の中は、衛昭自身もかなり熱くなり、しかも体中びしょ濡れで、まるでサウナに入ったばかりのようだった！

衛昭は携帯を取り出し、衛老丈に電話しようとしたが、携帯が水没していてまったく使えないことに気づいた！衛昭は慌てて一階へ駆け下り、それから居間の固定電話で衛老丈の番号を回した！

「小逸、もう電話をかけてきたのか？」衛老丈は電話に出ると、むしろ不思議そうだった。さっき孤児院のことで衛昭から電話があったばかりなのに、それからさほど経たないうちに二度目の電話が来たのだ。

「じいさん、ちょっと聞きたいことがあるんだが……もしある人が全身熱くなっていて、だが診てみても、ほかの症状が何も見つからないとしたら、どういうことだ？」衛昭は焦って尋ねた。

「ほう？全身が熱いのに、診てもほかの症状がない？もっと詳しく話してみろ！」衛老丈は衛昭の質問をよく理解できなかった。

「こういうことだ……」衛昭は沈雨舒の症状を、一つ一つ丁寧に衛老丈に話し、それから言った。「状況はこんなところだ……今はもう手も足も出ない気分なんだ。何か手はあるか？」

「その話、なんだか伝説の火毒に似ているな？」衛老丈は一瞬虚を突かれた。

「火毒？まさか。笑笑は寒毒だったのに、今度は火毒が出てきたのか？」衛昭も一瞬虚を突かれた。

「笑笑のは寒毒じゃない。ただ寒毒に似ているというだけで、彼女の場合は本当に一言では言い表せん！」衛老丈は首を振って言った。「わしにも今はうまく説明できん。そうだな、彼女をここへ連れてきて見せてくれんか？」

「連れて行く？それで彼女、死んだりしないよな？」衛昭は苦笑して尋ねた。

「お前の話を聞く限り、こんなに長く経っても焼け死んでおらんのなら、死にはせんだろう。」衛老丈は言った。「問題はないはずだ。」

「分かった……それじゃあ、どうしても駄目なら、彼女を連れて帰る！」衛昭は苦笑した。

同じころ、二階の浴室では、沈雨舒がふいに顧夢瑶と唐韻に向かって手を振り、言った。「そうだ、思い出した。これはあたしが小さいころから持っている持病なの。寝室のベッドサイドテーブルの二段目の引き出しに、小さな瓶があって、中に特効薬が入っているから、取ってきてくれれば済むの……」

「え？うん！」顧夢瑶は沈雨舒の言葉を聞くと、慌てて返事をし、水鉄砲を放り出して素早く部屋へ駆け戻った。案の定、ベッドサイドテーブルの引き出しの中に精巧な小さな瓶を見つけ、それを手に取ると、また急いで浴室へ駆け戻って尋ねた。「小舒、これ？」

「うんうん、早く中の薬を取り出してあたしに飲ませて！」沈雨舒はちらりと見て、うなずき、焦って言った。

「うん……」顧夢瑶はうなずき、小瓶を開けると、中に一錠の丹薬を見つけた。「これ？なんだかこの薬、誰かに舐められたみたいだけど？外側の糖衣が溶けてる？」

「ああ、たぶんさっき韻韻姉ちゃんの水鉄砲が当たったんだわ。早くちょうだい……」沈雨舒は口を開けた。

顧夢瑶はそこでようやく、これが沈雨舒にとって命を救う薬なのだと思い出し、それ以上訊くこともできず、慌てて薬を沈雨舒の口の中に放り込んだ。

沈雨舒は薬を腹に飲み込むと、しばらくして、突然ぶるっと身を震わせ、それから大声を上げた。「わあ、冷たい、冷たすぎる、早く水の栓を閉めて！あたし凍え死んじゃう……」

「え？」唐韻は一瞬虚を突かれたが、沈雨舒の肌の色がすでに正常に戻っているのを見て、慌てて手元の水の栓を閉め、それから言った。「治ったの？」

「治った治った、凍え死にそう、早くタオルを探して拭かないと……」沈雨舒はうなずいて叫んだ。「凍え死ぬ、凍え死ぬ……」

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