第2305章　新たな武技

いったいどういうことなのか。首を振って、衛昭はひとまず考えるのをやめた。そばに韓静宜という移動式の丹炉がいるのだ、自分が丹師であろうとなかろうと大した問題ではない。むしろ鋳器の研究に専念したほうがよほど優れているのではないか？

どうやら、純黄玉、藍晶粉、彩鋼という三種の材料をできるだけ早く集めねばならないようだ。この三種の材料が多ければ多いほど、精元項鏈や収納空間を錬製できるのだからな！　もっとも、タガン家族ならこの三種の材料のいくつかを持っているに違いない。タガン龍が精元項鏈を凝錬しようとしたとき、すでにこれらの補助材料を集め始めていたはずだ。でなければ、霊獣の精元内丹を見つけたところで何の役にも立たないのだから。

今は無理だが、後々実力が強くなったら、いずれ瑞塁達鎮のタガン家族にもう一度足を運び、何か良い物を盗んできてやろう。補助材料はともかく、タガン龍の五行八卦掌だけでも衛昭には垂涎の的だ！

わずか第一式でこれほどの威力、なんと霸道な武技なのか！

あの五行八卦掌のことを思うと、衛昭の心はむずむずしてくる。こんな武技は聞いたこともない。衛昭自身が肌で感じていなければ、まさかこの世に狂火拳ほど優れた武技よりさらに優れた武技があろうとは、思いもよらなかっただろう！

狂火拳は慶伯の属する上古門派の鎮派武技なのだから、さぞかし大したものに違いない。数千年の間に歴代の掌門が研鑽を重ね、天階後期の頂点に達した円満の境地の使い手も少なくなかったのだから、この武技がいかに高超かが分かるというものだ！

たとえ慶伯の門派が二流、三流の上古門派にすぎなくとも、上古の名を冠する以上、ただのものではあるまい！　たとえば馮逆天や張乃礮、彼らとても侮ってはならない相手だ。

今この瞬間、衛昭の胸に技を盗みたいという衝動が湧き起こり、五行八卦掌の威力を思い浮かべるだけで、もう抑えきれなくなりそうだった。もう一度タガン家族を探りに行きたい！　衛昭は確信している。この武技を身につけることができれば、地階後期の頂点の相手を越級で打ち倒すことも、夢物語ではないのだ！

タガン龍の防御力は大したことがないが、攻撃力は疑いようもない。最後には衛昭に重傷を負わせられたとはいえ、彼が衛昭に与えた損害も決して小さくはなかった！　もし火流神弾という法宝が手元になければ、どちらが先に倒れていたか分からなかっただろう。もちろん、衛昭としては途中で逃げ出すこともできたが、それではあまりにも不甘心だ。

五行八卦掌を盗む――それは衛昭のひらめきにすぎなかった。だが一度この考えが浮かんでしまうと、もう抑えがたく、雨後の筍のように衛昭の心に根を張り芽を吹いて、彼を駆り立て動かそうとするのだった！

もちろん、それは不可能だ。明らかに死にに行くような行為である。衛昭とてやるつもりはない。あの恐ろしい老十二や老六が出てこなくとも、タガン幹、タガン鎬、さらに二護院、三護院といった面々だけで、衛昭には十分すぎるほど手に負えない。

だから危険を冒すよりも、昨夜タガン龍と手を合わせたときの情景をじっくりと思い返したほうがいい！

そう思うと、衛昭は両目をそっと閉じた。昨夜タガン家族の蔵書閣での一幕一幕が、映画を観るようにゆっくりと目の前に甦ってくる！

タガン龍が蔵書閣に入り、初めて技を繰り出したその瞬間から、すべてが衛昭の脳裏に浮かび上がってきた。もっとも、当時は状況が緊迫していたうえ、衛昭も最初からタガン龍の武技に注意を向けていたわけではなかったので、最初のうちはいくらか見落としもあった。だが後半のタガン龍の動き、とりわけあの奇妙な光を閃かせた両の掌は、衛昭には今なおありありと記憶に残っている！

衛昭は眉をひそめ、思わず自分の掌を差し出して、タガン龍の仕草を真似てみた。記憶の中の光景に照らして何度も推演を重ねる。ただ、衛昭に覚えているのはタガン龍のこの武技の催発の仕方だけで、彼が修練していた心法の口訣は分からない。

だから衛昭は瓢箪から駒の要領で、タガン龍の催発の仕方と掌の出し方、その動作を真似るしかなかった！

武技を催発する際の心法の口訣については、衛昭は軒轅馭龍訣で補い、さらに狂火拳の催発の仕方を用いて、真気を狂火拳の火系真気に転化し、自分の両掌に注ぎ込んだ！

「喝――」衛昭は一声怒喝し、両掌を突き出した。孫静妍に影響を与えぬよう、衛昭は狂火拳第一式の火系真気しか使わなかった！

「轟！」「轟！」

空中にたちまち、虚空を破るかのような二つの轟音が響き渡った。これは衛昭が両掌を打ち出した後に空気中に生じた威勢である！

衛昭のこの「五行八卦掌」はどこかちぐはぐで、タガン龍の「五行八卦掌」と衛昭の「狂火拳」を合わせたような代物に見えたが、その威力は衛昭の想像を超えていた！

この一撃は、狂火拳第一式の口訣に、衛昭が自ら真似て推測したタガン龍の「五行八卦掌」の催発の仕方を組み合わせて放った「火龍八卦掌」にすぎない。だがそれは「狂火拳」をはるかに凌ぐ威力を備えていた！

タガン龍の本物の五行八卦掌には及ばずとも、以前の衛昭の狂火拳よりはるかに威力が大きい。衛昭のこの狂火拳第一式は、少なくとも狂火拳第二式に匹敵する威力となっていた！

それでも、衛昭の心は狂おしいほどの喜びと誇りに満ちていた。狂火拳第二式の心法の口訣に五行八卦掌の催発の仕方を組み合わせて放つ第二式火龍八卦掌が、狂火拳第四式ほどの威力を持つかどうかは分からない。だが確かなのは、並の狂火拳第二式よりはるかに強いということだ！

自分が、まさか武技を創り出せるとは？　衛昭の認識では、武技を創造できるのは各上古門派の開派祖師や武学の宗師たちだけだった。しかし衛昭は自分で一つの武技を創り出したというのか？

威力は本物の五行八卦掌には及ばないとはいえ、こうして衛昭が分解し組み替え改版した武技を、まともに催発できたこと自体が奇跡だ。これ以上何を望むというのか？

考えてもみよ、多くの上古門派の開派祖師とても、誰もが武技を創造できたわけではない。彼らの修練した武技もまた、上古の時代から伝わり、武学の先達たちが千錘百煉を重ねてきたものなのだ！

上古の時代でさえ、ごく少数の天賦異稟の修練者だけが、自ら一門の独特な武技をまとめ上げ創造できたのだ。ましてや既存の武技を改変し完善するだけでも、容易なことではなかった。

ましてや衛昭のように、寸暇のうちに二つの武技を一つに融合させてしまうなど、なおさらである。(未完待続)