제299장 라면을 먹는 게 낫겠어? 작은아들은 귀인의 가르침을 만난 적이 있고 사업도 지금은 적지 않게 일궈냈지만 관학민이 안타까워하는 것은 집안에 의학을 공부하는 사람이 없다는 것! 작은 손녀의 여리고 약한 성격은 그녀가 작은 간호사밖에 될 수 없음을 정해 놓았고 게다가 그녀는 의학을 공부할 재목도 아니다.

그래서 관학민은 아쉬워하면서도 늘 자신의 의술을 이어받을 사람을 찾고 있었다. 그렇지 않았다면 서점에서 위소를 보고 그토록 기뻐하며 막내 제자로 삼으려 하지 않았을 것이다.

하지만 지금 관학민은 그런 생각을 접었다. 자신의 의술이 위소의 삼분의 일에도 미치지 못하는데 무엇을 전한단 말인가. 누가 누구의 스승인지도 알 수 없는 노릇이었다.

어쨌든 관학민에게는 희망이 생겼다.

띵동 하고 초인종 소리가 울렸다. 위소는 차를 관학민의 별장 앞에 세운 뒤 별장의 초인종을 눌렀다.

관학민은 초인종 소리를 듣자마자 기뻐하며 재빨리 일어났다. 문을 열러 가려는 유 아주머니를 향해 손을 저었다. 직접 문을 열 참이었다! 위소에 대해서는 관학민이 감히 조금도 거만하게 굴 수 없었다. 배움에는 크고 작음이 없고 먼저 깨우친 자가 앞서는 법이니 위소가 자신보다 뛰어나다면 그건 뛰어난 것이었다!

»소일아, 왔구나!« 관학민은 문을 열고 위소를 보자마자 기쁘게 말했다.

»하, 관 할아버지, 안녕하세요. 막 하교하고 바로 왔더니 아무 선물도 못 가져왔어요. 너그럽게 봐주세요.« 위소는 웃으며 빈 두 손을 펼쳐 보였다. 남들이 관학민의 집에 올 때는 큰 보따리 작은 보따리 선물을 들고 오는데 위소는 빈손이었다.

»무슨 선물이냐!« 관학민은 위소의 말에 어이없어 웃었다. »네가 와주기만 해도 나는 너무 기쁘다. 내가 겨우 낯을 두껍게 하고 너 이 녀석에게 전화해서 와서 늙은이와 술 두 잔 나누자고 했는데 네가 또 이렇게 예의를 차리면 나는 앞으로 낯을 두껍게 하고도 감히 전화를 못 하겠다!«

»하, 좋아요. 그럼 앞으로 일 없을 때마다 와서 얻어먹겠습니다!« 위소가 웃으며 말했다.

»그래야지!« 관학민이 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다.

관형은 탕수 겨자 생선을 들고 부엌에서 걸어 나오다가 갑자기 현관 쪽에서 누군가 뻔뻔하게 앞으로 틈만 나면 집에 와서 얻어먹겠다고 말하는 것을 듣고는 금세 기분이 언짢아졌다! 당신은 누구야? 와서 얻어먹겠다고? 정말 자신을 외간사람으로 여기지 않는구나?

좋아, 네가 와서 먹겠다니 실컷 먹게 해주마. 다음번에 또 감히 올 수 있나 보자! 오늘 밤 이 신맛 단맛 쓴맛 매운맛이 뒤섞인 성찬이 너를 두고두고 기억하게 만들 테다!

다만 목소리가 왠지 낯익은 것 같았다. 예전에 우리 집에 온 적이 있나? 관형은 눈살을 찌푸렸지만 크게 신경 쓰지 않았다. 손에 든 겨자 생선을 식탁에 놓으려다가 고개를 들자마자 굳어버렸고 손에 든 겨자 생선을 하마터면 바닥에 떨어뜨릴 뻔했다!

»임, 위소?« 관형은 눈을 크게 뜨고 믿을 수 없다는 듯 찾아온 사람을 바라보았다. 앞으로 자주 와서 얻어먹겠다는 이 사람이 어째서 그일 수 있단 말인가?

»관형?« 위소도 깜짝 놀랐다. 관형이 어째서 여기에 있지? 문득 관학민이 손녀 이야기를 했던 것이 떠올랐다. 설마 관형이 관 할아버지의 손녀란 말인가? 두 사람 모두 관씨인 것을 보니 그렇구나. »너는 관 할아버지의 손녀야?«

»네가 할아버지가 말씀하신 그 젊은 인재야?« 관형은 얼굴이 조금 붉어졌다. 그가 어째서 할아버지가 말한 젊은 인재란 말인가? 그에게는 여자친구가 있지 않았나? 할아버지는 어째서 그를 나에게 소개하려 하시지?

일순간 관형은 마음이 복잡하게 뒤얽혀 어찌할 바를 몰랐다. 본래 마음속 깊이 숨기려 했던 그 호감이 일순간 다시 솟구쳐 올라 수줍어 고개를 숙였다.

»젊은 인재?« 위소는 그 호칭에 잠시 멍해졌다가 이내 쓴웃음을 지었다. »젊은 인재라고 할 정도는 아니지만 나이에 비해 유망하다고 하면 겨우 어울릴까나!«

»허풍쟁이,« 관형은 참지 못하고 입술을 오므리며 웃었다. 어째서 이렇게 겸손하지 않은 사람이 있지? 젊은 인재와 나이에 비해 유망하다는 것이 거의 비슷하지 않은가? 정말 제 입으로 자기를 칭찬하는 격이구나.

»소일아, 너는 형형이랑 아니?« 관학민은 본래 손녀가 거부감을 가질까 봐 걱정했는데 손녀의 표정을 보고는 대강 알아차렸다. 게다가 보기에는 두 사람이 진작부터 아는 사이인 것 같으니 자신은 오히려 쓸데없이 마음을 졸인 셈이었다!

»알아요. 오늘 막 만났어요.« 위소가 고개를 끄덕였다.

»오? 오늘 막 만났는데? 보기에는 이미 아주 친해진 것 같구나!« 관학민은 위소의 말을 듣고 말했다. »그렇다면 내가 소개할 수고를 덜었구나. 네가 형형이랑 아는 사이니 일이 더 쉬워졌어. 소개하는 말은 생략하고 어서 밥을 먹자! 늙은이인 나는 진작 배가 고팠다! 매일 일찍 밥을 먹는데 오늘은 너를 기다리느라 일부러 지금까지 기다린 거야!«

»하, 좋아요! 그럼 사양하지 않겠습니다!« 위소는 웃으며 관형을 바라보았다. »정말 공교롭구나. 오늘은 네 솜씨를 맛보게 되는 거였어!«

»아!« 관형은 깜짝 놀라 손에 든 겨자 생선을 들고 부엌으로 뛰어가려 했다. 할아버지가 말한 젊은 인재가 위소일 줄은 꿈에도 몰랐다. 미리 알았더라면 어째서 이런 이상한 맛의 요리를 만들었겠는가. 미리 알았더라면 분명 정성을 다해 온갖 재주를 다해 이 저녁을 준비했을 텐데!

관형은 후회가 되기 시작했다. 위소가 자신이 준비한 »성찬«을 먹는다면 아마 다음번에는 다시 오지 않을 것이다. 이를 어쩌면 좋단 말인가. 이렇게 생각하니 관형은 식탁 위의 음식을 모두 버리고 다시 만들고 싶어졌다!

»형형아, 뭘 하러 가니? 생선을 왜 가져가니? 할아버지는 탕수 생선을 가장 좋아하는데 어서 가져오너라. 할아버지는 더는 못 기다리겠다!« 관학민이 손을 저으며 관형에게 말했다.

»나, 나는 다시 데워오려고. 응, 이 음식들이 다 식었어. 다 다시 데워올게,« 관형은 말하면서 식탁 위의 다른 음식을 가져가려 했다. 어쨌든 부엌에 가져가 버린 뒤 다시 만들자. 재료가 아직 조금 남았으니 만들 수 있는 만큼 만드는 거다!

»데우기? 뭘 데운단 말이냐? 식지도 않았고 아직 김이 나는데! 장난치지 말고 어서 내려놓거라!« 관학민은 관형 때문에 영문을 몰라 어리둥절했다. 이게 무슨 짓이람?

»아, 응,« 관형은 어쩔 도리가 없어 마지못해 손에 든 접시와 탕수 생선을 다시 식탁 위에 놓았다.

»자, 형형아, 너도 앉거라. 같이 먹자!« 관학민은 기다릴 수 없다는 듯 마오타이 한 병을 열어 위소에게 한 잔 따라주고 자신에게도 한 잔 따라주었다.

»이, 알았어.« 관형은 내키지 않았지만 아무런 방법도 없어 근심 가득한 얼굴로 앉을 수밖에 없었다.

»하, 진작 관 할아버지께 네 요리 솜씨가 좋다는 말을 들었어. 식탁 위 음식들의 빛깔만 봐도 먹음직스러운데 맛이 어떤지 맛보마.« 위소는 웃으며 젓가락을 들었다.

»아, 어, 할아버지, 나 좋은 생각이 있어. 우리 라면을 먹으면 어때? 술을 마시면서 라면을 먹으면 아주 맛있어. 어때?« 관형이 갑자기 일어서며 말했다. »나도 오랜만에 안 먹었어. 라면은 아주 맛있어. 이 음식들은 다 버리자?«

»형형아!« 관학민은 조금 화가 났다. 어째서 위소를 본 뒤부터 손녀가 조금 이상해졌단 말인가? 설마 두 사람의 관계가 자신이 상상한 것처럼 관형이 위소에게 호감을 가진 것이 아니라 모순이 있는 것이란 말인가? 그렇지 않다면 손녀가 어째서 음식을 버리자고도 하고 라면을 먹자고도 한단 말인가?

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