제603장 다시 미행당하다 »허허, 아마도 모시기는 어려울 것 같습니다.« 고붕전이 담담하게 말했다. »이 사장, 아직 다른 볼일이라도 있으십니까?«

고붕전은 아무 말도 하지 않았고 말끝마다 이자화를 거절하고 멀리하려는 기색을 내비쳤지만, 지자천려에 일실이 있다더니, 그는 꿈에도 생각하지 못했다. 자신이 거절한 그 한마디 속에서 이자화가 그래도 몇 가지 정보를 캐내 갈 줄은!

고붕전은 사람을 구할 수 없다고 했지 위소가 오지 않는다고는 하지 않았다. 즉 위소는 홀로일 것이고, 같은 문파 같은 건 존재하지 않는다는 뜻이니, 그렇다면 위소를 상대하는 데 아무런 뒷걱정도 없다!

이자화는 속으로 미친 듯이 기뻤다. 고붕전, 이 늙은 여우야, 너는 생각지도 못했겠지? 내가 여기 온 건 사실 네 담벼락을 파려는 것도 아니고 병소에게 다시 근위를 하나 붙여주려는 것도 아니다. 나는 순전히 정보를 캐러 온 것이다!

원하는 답을 얻은 이자화는 더 머물지 않고 곧바로 작별을 고했고, 고붕전도 배웅할 생각이 없어 냉소하며 이자화가 사무실을 나가는 걸 지켜보았다.

이자화는 이미 마음속으로 고붕전을 원망하고 있었다. 사실 이번 일이 없었더라도 그는 고붕전을 처리할 생각이었고, 다만 아직 틈이 나지 않았을 뿐이었다! 고씨 가문의 재산을 조씨 가문이 손에 넣는다면, 그야말로 큰 공을 세우는 일이 아닐 수 없었다!

이른바 은장세가라 해도, 모두 신비로운 고무술 명문가들이고 절대적인 고수들을 거느리고 있지만, 그들의 재산은 사실 일반 세가보다 못한 경우가 많다. 그들이 추구하는 바가 다르기 때문이다. 은장세가는 무학의 정점을 추구하고, 그 세가들은 권력과 금전을 추구한다!

둘은 본질적으로 다르지만, 은장세가 역시 대단한 명성을 지니고 있다. 고수가 구름처럼 많을 뿐 아니라 의술의 고수도 많으니, 이는 그 세가들이 동경하는 바였다……

지금이 고대도 아니고 열병기가 존재하지만, 총기는 일반인에게는 위협이 될 수 있어도 진짜 고수, 황계 이상의 고수에게는 총알을 가볍게 피할 수 있고, 남이 총을 쏘기 전에 사람을 죽일 수도 있다.

그래서 총기는 고수에게 아무것도 아니다. 물론 대포, 로켓, 장갑차는 별개의 문제지만, 이런 것들은 일반 세가는커녕 암흑가 세가도 가지기 어렵다.

그리고 은장세가도 유지와 발전을 위해서는 금전이 필요하다. 이것이 이자화가 밖에서 돈을 버는 이유다! 그래서 병소 일이 없었더라도 이자화는 오래전부터 고씨 그룹을 탐내고 있었다……

고씨 그룹을 나온 이자화는 곧바로 병소에게 전화를 걸어 이 좋은 소식을 알렸다. 위소를 어떻게 상대할지는 축백과 약왕과 다시 상의해야 하지만, 이런 일은 당장 서두를 필요가 없다. 위소에게 아무 배경도 뒷배도 없다는 것만 알면 충분했다.

일 하나를 끝내자 이자화의 마음도 한결 가벼워졌다. 그는 곧바로 쉴 새 없이 빌딩을 지을 인력을 연락하러 갔다. 며칠 안에 빌딩을 세우는 건 불가능하지만, 이십 일 동안 밤낮으로 공사를 밀어붙인다면 건물을 완성할 수 있을 터였다!

다만 공사비가 두 배로 뛴다. 밤에 집을 짓는 값과 낮에 짓는 값이 같을 리 없으니까! 하지만 이자화로서는 어쩔 수 없었다. 병소가 이미 절대 명령을 내렸으니, 실행하지 않으면 병소를 격노시킬지도 모른다!

이자화는 조광인에게 바칠 예정이던 자신의 금고를 쓸 수밖에 없었다. 어차피 조광인의 아들이 쓸 돈이니, 조광인이 알더라도 뭐라 하지 않을 터였다.

……………………

오늘 위소는 병원에 가서 당운을 보려 했지만, 아침 일찍 고몽요와 심우서에게 깨워졌다.

»위소, 오늘 우리랑 서점에 가서 복습 자료 좀 사자!« 고몽요가 말했다.

»어……« 위소는 다소 의심스러웠다. 어제 아가씨가 자신이 병원에 가서 당운을 보려 한다는 걸 들은 건 아닐까? 아니면 어째서 갑자기 자료를 사러 가자는 걸까? 알다시피 지난 주말에는 대부분의 시간을 고몽요와 심우서가 집에서 보냈으니까.

»왜, 무슨 일 있어?« 고몽요는 정말로 위소를 괴롭힐 생각은 없었다! 어제 아버지의 말에 고몽요는 좋은 성적을 내겠다는 결심을 더욱 굳혔지만, 입시 교육 아래에서 성적을 내려면 복습 자료를 안 풀 수가 없었다.

아무리 똑똑해도 넌센스 퀴즈 같은 시험 문제는 피해 갈 수 없고, 오직 익숙해져서 능숙해지는 것만이 만 가지 변화에 흔들리지 않는 길이다.

»아무것도 아니에요.« 위소는 우선 아가씨와 함께 서점에 갈 수밖에 없었다.

»그럼 빨리 준비하지 그래?« 고몽요는 말투든 태도든 평소로 돌아와 있었고, 어제의 그 이상한 감정도 사라져 있었다.

이에 위소는 안심했다. 자신이 너무 많이 생각한 모양이다. 아가씨는 여전히 예전의 아가씨였다.

위소는 간단히 준비를 마치고 고몽요, 심우서와 함께 집을 나섰다. 가는 길에 당운에게 문자를 보내 오후에 병원에 보러 가겠다고 알렸다.

당운은 문자를 받고도 별생각이 없었다. 어제 병원에 돌아왔을 때가 이미 한밤중이었고, 지금은 오전 열 시가 조금 넘은 시각이라 당운은 아직 잠에서 깨지 못했다. 그녀는 위소도 좀 더 자야 한다고 여겼다.

»어느 서점에 갈까?« 위소는 차를 빌라 단지 밖으로 몰고 나가며 뒷좌석의 아가씨에게 물었다.

»학해서점에 가자. 학교 근처에 있는 데로.« 고몽요가 잠깐 생각하고 말했다.

»알겠습니다.« 위소는 고개를 끄덕였지만, 시선은 차의 백미러에 머물렀다. 단지에서 나오자마자 검은색 승합차 한 대가 따라붙었다. 이 승합차는 위소도 본 적이 있었다. 이자화 그 녀석의 것이 아니고 누구 것이겠는가?

한동안 잠잠하던 이자화가 다시 감시 수법을 부리기 시작하다니? 자기 차가 이미 한 번 노출된 걸 모르는 걸까?

사실 이자화도 위소를 피할 생각은 없었다. 그가 빌라 단지 근처에 사람을 보내 잠복시킨 것도 위소가 도대체 어떻게 지내는지 보려는 것뿐이었다.

장우주는 검은 승합차 안에서 급히 이자화에게 전화를 걸었다.

»자화 형, 나 소우주예요!« 장우주가 다급하게 말했다. »위소를 봤어요!«

»오?« 이자화는 막 일을 끝내고 건설팀을 불러 파손된 빌딩을 재설계하게 한 뒤, 내일 착공할 준비를 하고 있었다. 그리고 이자화는 급력부운주점으로 돌아왔는데, 문을 막 들어섰을 때 장우주의 전화를 받았다.

장우주는 그가 위소를 감시하라고 내보낸 사람이었다. 위소가 지금 어떻게 지내는지도 알 수 없고, 이자화도 고붕전에게서 아무것도 캐낼 수 없었기에 장우주를 내보내 위소가 있는 빌라를 감시하게 한 것이었다.

»어디서 봤어? 위소는 어떻게 지내?« 이자화가 물었다.

»자화 형, 위소 빌라 문 앞이에요! 위소가 차를 몰고 고몽요랑 심우서를 태우고 같이 나갔어요!« 장우주가 말했다.

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