제646장 두 가지 좋은 소식

종발백의 말이 채 끝나기도 전에 이자화의 전화가 울렸다.

이자화가 휴대폰을 꺼내 확인해 보니, 뜻밖에도 안건문의 부하인 문신남이었다.

»여보세요?« 이자화는 황급히 전화를 받았다. 지금 양측은 협력 관계였고, 매달 안건문은 그에게 두둑한 이윤을 안겨 주고 있었으니까.

»자화 형님입니까? 저입니다. 문 형님께서 종영량에게 맞는 신장 공여자를 찾았다고, 지금 당장 와서 신장 이식 수술을 받으라고 하셨습니다!« 문신남이 이자화에게 말했다.

»오? 벌써 찾았다고? 그거 잘됐군요, 정말 감사합니다!« 이자화는 설마설마 했는데 마침 이야기하던 그 사람이 나타났다. 방금 종발백과 종영량의 신장 공여자를 찾아야 한다는 이야기를 했는데, 안건문 쪽에서 이미 해결해 버린 것이다.

»서로 윈윈하는 거지요!« 문신남이 말했다. »30분 뒤에 차를 보내 급력부운 바에서 종영량을 데려올 테니, 자화 형님 쪽에서도 준비해 두십시오!«

»좋습니다, 그럼 30분 뒤에 뵙죠!« 이자화는 그렇게 말하고 전화를 끊은 뒤, 얼굴에 가득 미소를 띠고 종발백을 바라보았다. »노종, 축하드려야겠습니다!«

»축하? 뭘 축하한다는 겁니까?« 종발백은 마음이 움찔했다. 아까 이자화가 전화를 받으며 뭔가를 찾았다는 말을 들었지만 별로 개의치 않았는데, 이제 이자화가 자신을 축하한다고 하니 종발백의 마음속이 움직이기 시작했다. 그는 가슴을 뛰게 하는 한 가지 가능성을 떠올렸다……

»종영량에게 맞는 신장 공여자를 찾았습니다. 신장 이식 수술을 받을 수 있습니다!« 이자화가 말했다. »안건문 쪽에서 30분 뒤에 차를 보낼 테니, 품량에게 급력부운 바로 와서 기다리라고 하십시오. 때가 되면 바로 가면 됩니다!«

»정말입니까?!« 종발백은 순간 몹시 흥분했다. 자신에게는 이 아들 하나뿐이었다. 아들이 신장 하나를 잃었지만 겉으로는 아무 말도 하지 않았어도, 매일 마음속은 큰 돌덩이로 막힌 듯 몹시 괴로웠고, 해결하고 싶어도 방법이 없어 그저 생각하지 않으려 애쓸 뿐이었다.

그러나 어떤 일은 생각하지 않는다고 해결되는 것이 아니었다. 그가 종영량을 위험을 무릅쓰고 학교 급식실에 독을 넣게 한 것도, 병소가 종영량을 헛되이 부리지 않겠다고, 안건문에게 말해서 종영량에게 맞는 신장 공여자를 찾아 신장을 다시 달아 주게 하겠다고 약속했기 때문이었다.

병소가 나서서 말해 줄 수 있을지, 말한 뒤에 안건문이 체면을 봐 줄지는 종발백이 어찌할 수 있는 일이 아니었다. 하지만 희망이 있는 편이 없는 것보다 나았다! 다만 그는 생각지도 못했다. 병소의 일 처리 솜씨가 이토록 대단할 줄이야. 아들이 독을 넣은 발로 나가자마자, 뒷발로 맞는 신장 공여자가 찾아졌으니!

»병소는 자신을 위해 일하는 사람을 결코 박대하지 않습니다!« 이자화가 웃으며 말했다. »우리가 병소의 발걸음만 잘 따라가면, 앞으로는 맛있는 것 먹고 좋은 것 마시며 살 수 있습니다!«

»그렇습니다, 병소는 정말 좋은 보스입니다. 우리가 따를 만한 분이지요!« 종발백도 진심으로 말했다. 그가 전에 가장 두려워했던 것은 병소가 자신을 이용만 하고 사람 대접을 해 주지 않는 것이었는데, 지금 보니 자신의 어려움을 병소가 늘 마음에 새기고 있었다. 다리가 부러져 병상에 누워 있으면서도 종영량의 신장 공여자를 찾는 일을 잊지 않았던 것이다. »제가 직접 가서 병소께 감사 인사를 드리고, 충성도 표시하고 올까요?«

»그럴 필요 없습니다. 병소는 지금 쉬고 있을 겁니다!« 이자화가 손을 저으며 말했다. »아무튼 먼저 품량에게 전화해서 오라고 하십시오. 이따 안건문이 차를 보낼 테니, 일을 그르치면 안 됩니다!«

»그야 물론입니다!« 종발백도 그 말이 맞다고 여겼다. »제가 지금 차를 몰고 품량을 데리러 가겠습니다!«

그러나 종발백이 미처 문을 나서기도 전에 이자화의 전화가 다시 울렸다. 이자화가 꺼내 보니 이번에도 문신남이었다. 그래서 종발백에게 잠시 기다리라는 손짓을 했다.

»여보세요? 문신 형님, 또 무슨 일이십니까?« 이자화가 전화를 받았다.

»하하, 아까는 깜빡 잊을 뻔했는데, 자화 형님께 또 하나 좋은 소식이 있습니다!« 문신남이 웃으며 말했다.

»오? 또 좋은 소식이요? 무슨 소식입니까?« 이자화가 물었다.

»문 형님께서 병소께 말씀하시길, 이번에 종영량에게 이식할 신장은 위소의 몸에서 잘라낸 것이라고 하셨습니다!« 문신남이 담담하게 말했다.

»뭐라고! 위소?!« 이자화는 처음엔 깜짝 놀랐지만, 이내 미친 듯이 기뻐했다. »문신 형님, 그게 정말입니까? 위소를 잡아갔단 말입니까? 그의 신장을 잘라낸다고요?«

»하하, 문 형님도 그자와 원한이 있어서요. 게다가 그의 신장이 마침 종영량과 맞더군요!« 문신남이 크게 웃었다. »듣자 하니 그자가 병소와 자화 형님과도 다 원한이 있다면서요?«

»원한이 있고말고요? 원한이 하늘을 찌를 정도입니다!« 이자화가 이를 갈며 말했다. »그나저나 안소께 감사드려야겠습니다!«

»별말씀을요. 그럼 먼저 끊겠습니다. 이따 차를 보내겠습니다!« 문신남도 문득 위소가 이자화와 병소와도 원한이 있다는 걸 떠올려, 전화를 한 번 더 걸어 순조로운 인심을 베푼 것이었다.

이자화는 전화를 끊고는 기뻐서 펄쩍 뛸 지경이었다. 위소야 위소야, 너도 오늘이 있을 줄이야? 끝장이구나? 신장을 잘릴 판이구나?

옆에 있던 종발백도 이번에는 똑똑히 들었다. 위소의 신장을 자기 아들에게 이식한다니, 그는 정말 얼굴에 꽃이 필 정도로 기뻤다. »자화 형님? 그자들 말인즉, 위소의 신장을 품량에게 이식한다는 겁니까?«

»하하! 그렇습니다. 나도 이런 우연이 있을 줄은 몰랐습니다. 그런데 정말 통쾌하군요. 얼른 이 소식을 병소께 알려서 그분도 기뻐하시게 해야겠습니다!« 이자화는 그렇게 말하며 바 안쪽 방으로 병소를 찾아갔다.

조기병은 자고 있었다. 이자화가 깨워서 몹시 언짢았지만, 그가 가져온 소식, 위소의 신장이 잘린다는 말을 듣자마자 졸음이 싹 달아났다. 다리가 부러지지만 않았어도 침대에서 벌떡 일어나 만세를 세 번 외쳤을 것이다!

그가 가장 미워하는 사람이 바로 위소였다. 안건문이 어떻게 위소를 잡았든, 어떻게 위소의 신장을 잘라냈든, 그는 마찬가지로 기뻤다. 위소가 망하기만 하면 좋았으니까. 위소가 차에 치여 죽으면 그야말로 통쾌할 터였다!

종발백도 이 기회에 조기병에게 감사를 표하고 충성을 드러냈다.

종발백은 너무나 기뻐서 직접 차를 몰고 종영량을 데리러 가기로 했다. 바를 나선 뒤 자신의 벤츠를 몰고 송산시 제일고등학교로 쏜살같이 달렸다. 가는 길에 종영량에게 전화를 걸어 이 좋은 소식을 알리려 했다.

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