제694장 열 받아 죽겠네! »나 찾아?« 위소의 목소리가 욱소가의 등 뒤에서 울렸다

욱소가는 그 순간 깜짝 놀라 몸을 움찔 떨었고, 머리카락이 다 곤두서는 듯했다. 어떻게 이 사람이 아무 소리도 없이 자기 등 뒤에 나타난 거지?

»너, 너는 어떻게 내 뒤로 간 거야?« 욱소가는 정신을 차리고 경계하는 눈으로 위소를 바라보았다. 이 사람, 유령인가?

»사람을 찾고 있지 않았어?« 위소가 되물었다.

»나…… 너……« 욱소가는 위소를 노려보았지만, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

»겨우 그 정도 실력으로 미행을 배우겠다고? 그냥 집에 가서 쉬어. 이 세상은 사실 아주 위험하거든. 너 같은 사람이 지금까지 살아 있다는 게 정말 신기할 정도야.« 위소는 다소 동정하는 눈으로 욱소가를 바라보았다. 자기라서 그나마 정도를 지키는 것이지, 마음이 조금이라도 비뚤어진 사람을 만났다면 이 욱소가는 울 곳조차 찾지 못했을 터였다.

»신기한 건 너 쪽이야!« 욱소가는 볼을 부풀린 채 위소를 바라보았다. »야, 너 혹시 같은 업계 사람이야?«

욱소가는 위소가 어쩌면 같은 업계 사람일지도 모른다고 생각했다. 그렇지 않고서야 어떻게 도둑질 솜씨에 그렇게 능통하고, 또 그렇게 종적을 감추었다 나타났다 하는 걸까?

»하…… 몇 년 더 연습하면 어쩌면 같은 업계가 될지도 몰라.« 위소가 웃었다.

»그렇게 대단하다면, 내 도전을 받아들여!« 욱소가는 도발 작전을 써먹었다. »야, 혹시 지는 게 무서워서 도전을 못 받는 거야?«

»그렇게 생각한다면 그런 거겠지.« 위소는 어깨를 으쓱이며 말했다. »따라오지 마, 넌 나를 따라올 수 없어.«

»나……« 욱소가는 정말이지 어쩔 도리가 없었다. 위소처럼 이러지도 저러지도 않는 사람을 앞두고 어떻게 해야 한단 말인가? 욱소가는 이를 악물고는 다소 억울한 듯 말했다. »그럼, 지갑은 돌려줄 수 있어?«

»아, 그럼 줄게. 내가 가져 봐야 쓸모도 없으니까.« 위소는 오히려 시원하게 바로 응낙했다.

욱소가는 듣자마자 크게 기뻐하며 고맙다고 말하려는 참에, 자기 큰 지갑이 휙 날아오는 것을 보고 황급히 받아 냈다! 하지만 들여다보고는 눈이 휘둥그레졌다. 지갑 안이 텅 비어 있었기 때문이다. 자기 만 위안이 넘던 돈이 한 푼도 남지 않았다.

»야, 내 돈은?« 욱소가는 자기가 놀림당했다고 느꼈다.

»넌 지갑만 달라고 했지, 돈을 달라고는 안 했잖아?« 위소는 웃으며 빠른 걸음으로 떠나갔다. »내 말 명심해. 돌아가서 몇 년 연습하고 나오든가, 그러지 않으면 머지않아 끝장날 거야. 그리고 이해가 안 되는 게 있는데, 너는 진짜 착한 마음에서 그런 거야, 아니면 나를 나무랄 기회에 내 지갑을 훔치려는 거야? 너의 그 범행 방식은 별로 마음에 안 들어.«

»열 받아 죽겠네! 열 받아 죽겠어!« 욱소가는 위소가 멀어지는 뒷모습을 보며 억울한 듯 발을 쿵쿵 구르며, 마치 위소를 밟아 부숴 버릴 기세였다. »밟아 죽여 버릴 거야, 밟아 죽여! 잘난 척하지 마, 나한테 거만하게 굴지 마, 나를 얕보지 마, 너…… 아아아아아, 내 발!«

욱소가는 돌멩이를 밟아서 하마터면 발바닥 뼈가 부러질 뻔했다.

위소는 길을 돌아 병원으로 돌아왔다. 그 거지가 아직도 그 자리에서 구걸하고 있는 것이 보였고, 위소를 보자 눈빛을 다소 피하는 듯했다. 하지만 위소는 그 거지를 어쩌려는 생각이 애초에 없었다. 그가 사람을 속였는지는 자기와 별로 상관이 없었다.

위층 간호사 당직실에서 위소는 당운을 보았다. 소분과 관형은 막 재진을 마치고 돌아온 참이었는데, 관형은 위소가 들어오는 것을 보고 얼굴이 살짝 붉어져 무슨 말을 하려다가 당운을 보고는 다시 삼켰다.

오히려 위소가 먼저 관형에게 인사를 건넸다. »형형, 소분의 병은 이제 별일 없지?«

사실 위소도 알 수 있었다. 소분의 기운이 훨씬 좋아졌다. 그녀의 병도 마음에서 비롯된 것이라, 이제 마음의 매듭이 풀렸으니 별문제는 없었다. 다만 이전에 남은 후유증은 약으로 조금 억제해야 했다.

»이제 괜찮아요. 의사 선생님이 다시 발병하지 않으면 병원에 오지 않아도 된다고 하셨어요.« 관형이 고개를 저었다.

»수고 많았어.« 위소가 고개를 끄덕였다. »오늘 관 할아버지를 만났는데, 좀 바빠서 말이야. 다른 날 다시 찾아뵐게.«

»응!« 관형은 고개를 끄덕이며 위소에게 밥을 해 주고 싶다고 말하려 했지만, 당운도 있는 데다 그녀가 오해할까 봐 대놓고 말하기가 어려워 망설이다가 입을 열었다. »당운 씨도 같이 오실래요? 제가 두 분께 요리해 드릴까요?«

»저는 안 갈게요…… 요즘 좀 바빠서요. 집이 없어졌는데 어찌해야 할지도 모르겠고요.« 당운은 오히려 가기가 좀 민망했다. 마치 자기가 위소를 믿지 않는 것 같아서, 그렇게 하면 좀 옹졸해 보이지 않을까? 관형의 초대에 당운이 말했다. »오히려 소분이랑 우리 아버지 일로 당신한테 폐를 많이 끼쳤으니, 내가 대접해야죠. 우리 집 문제가 정리되면 바비큐를 해서 대접할게요?«

»좋아요!« 관형이 웃으며 응했다.

그렇게 이야기하던 중 문 앞에서 누군가 관형을 불렀고, 관형은 먼저 일하러 갔다. 위소는 당운과 함께 당취성의 병실로 갔는데, 강효파와 소분, 그리고 유흔문은 먼저 가 버렸다. 그들은 당운네 가족이 위소를 찾아 집 문제를 상의하려는 것을 알고 있었기에 끼어들기가 곤란했던 것이다.

»당 아저씨, 몸은 좀 어떠세요?« 위소는 당취성이 목발의 도움을 받아 이미 걸어 다닐 수 있게 된 것을 보고, 회복이 꽤 빠르다고 느꼈다.

»좋아! 지난번 수술 후보다도 훨씬 낫다니까. 네 한약이 효과가 정말 좋구나, 병원 의사들도 몹시 놀랐어!« 당취성이 웃으며 말했다. »그런데 그들이 나한테 한약 처방을 달라고 해서 주지 않았어. 돈 주고 산 완제품이라 처방은 없다고 했지.«

위소는 고개를 끄덕였다. 보아하니 당취성도 고루한 사람이 아니라 제법 영리해서, 이 처방에 가치가 있다는 걸 알고 함부로 내줄 수 없다고 여긴 모양이었다. 이런 뼈의 성장과 회복을 촉진하는 처방은 대량 생산도 가능해서, 가져다주는 경제적 이익도 적지 않을 터였다.

»처방은 주지 마세요. 또 누가 물으면 관학민 관 교수가 지어 준 약이라고 하면 더는 안 물을 겁니다.« 위소는 당취성에게 방패를 하나 쥐여 주었다. 의료 계통에서 관학민의 위망은 대체할 수 없는 것이었다. »그런데 당 아저씨, 왕 아주머니, 당운한테 들었는데 저를 찾으셨다고요?«

»그래, 소일아. 너랑 의논 좀 해 보려고 했어. 집을 하나 살까 싶어서. 우리가 이렇게 계속 병원에만 있을 수도 없고, 입원비가 하루에 호텔보다 더 비싸니 남는 장사가 아니야!« 이 돈은 당 모친이 낸 게 아니었지만, 그녀도 아까운 마음이 들었다. 위소가 이 돈을 자기한테 주면 얼마나 좋을까?

»그건 그래요. 병원은 아무래도 자기 집만 못하죠.« 위소는 고개를 끄덕였다. 그는 전에 이 점을 간과했었다. 위소 자신이야 정해진 거처 없이 떠돌아다녀서 이런 유랑 생활에 익숙했지만, 당운네 가족은 달랐다. 그들은 그저 평범한 백성일 뿐이라, 집이 없다는 느낌이 확실히 몹시 불편할 터였다!

»그래, 나도 이제 걸을 수 있게 됐으니 뭐라도 좀 하고 싶어. 전에 침대에만 누워 있느라 정말 지겨웠거든!« 당취성도 거들었다. »그런데 일을 하려면 뭐든 거처가 있어야지. 병원에 입원한 채로 일자리를 찾을 수도 없는 노릇이고?«

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