제747장 웨이 자오를 만나고 싶다

»사실 부부 도굴꾼들은 처음에는 다른 사람들에 대해 입을 열지 않았습니다. 하지만 우리가 그들에게서 업무 수첩 한 권을 압수했는데, 거기에 몇 가지 단서가 있었습니다.« 천위톈이 웃으며 복사본 한 부를 류보자에게 건넸다.

류보자는 천위톈이 건넨 업무 수첩 복사본을 한 번 보고는 순간 얼굴빛이 변했다!

그 업무 수첩 복사본에는 류보자의 이름이 뚜렷이 적혀 있었고, 그가 도굴단과 함께 묘혈을 답사한 상황까지 명시되어 있었다……

이 문구들만으로는 물론 확실한 증거가 될 수 없었다. 그러나 관건은, 류보자가 부부 도굴꾼이 저항하다 쌍쌍이 사살된 사실을 모른다는 점이었다. 그렇다면 경찰이 부부 도굴꾼에게 류보자에 관해 심문하기만 하면, 부부 도굴꾼이 말하지 않을 이유가 없다고 믿었다!

이 순간, 류보자도 더는 숨기지 않기로 마음먹었다. 숨겨도 숨길 수 없다면, 차라리 전부 실토하는 편이 나았다!

»이 수첩에 적힌 것은 틀리지 않습니다. 이전의 그 미친 살인마는 아마 홍탑 도굴조가 불러들여 저를 입막음하려 한 놈일 겁니다……« 류보자가 한숨을 쉬며 말했다.

»홍탑 도굴조? 이 묘혈은 당신과 홍탑 도굴조, 그리고 부부 도굴꾼이 공동으로 발견한 겁니까?« 천위톈이 물었다.

»우리가 공동으로 발견했다고 하기보다는, 홍탑과 부부 도굴꾼, 그리고 라오헤이 세 도굴단이 공동으로 발견한 겁니다……« 류보자가 고개를 저었다. »저는 그저 전문가 비슷한 존재일 뿐입니다. 제가 묘혈의 기관과 비밀 통로 쪽에 약간 연구가 있어서, 홍탑이 행동할 때면 항상 저를 불렀고, 매번 전리품도 얼마간 나눠 주었으니, 협력 관계라고 할 수 있죠……«

»이번에는 그가 왜 당신을 죽여 입막음하려 했습니까?« 천위톈이 물었다.

»이 묘혈을 제가 살펴봤는데, 내부가 유별나게 험악해서 저도 완전히 열 수 있다는 확신이 없었습니다. 하지만 지난 경험에 비추어 보면, 험악한 곳에는 반드시 중보가 있기 마련이니, 돌아가서 자료를 자세히 연구하고 열어젖힐 방법을 찾아보려 했습니다……« 류보자가 말했다.

»그것과 입막음이 무슨 연관이라도 있습니까?« 천위톈이 눈살을 찌푸렸다.

»홍탑 사람들은 제가 혼자 독차지하려는 줄 알았습니다. 사실 저도 그런 마음이 있었던 게 맞습니다……« 류보자가 씁쓸하게 웃었다. »우리가 그렇게 여러 해를 협력했으니 서로를 모를 리가 있습니까? 그가 제 속을 꿰뚫어 보고, 제가 풍문을 누설하거나 묘혈의 중보를 독차지할까 봐 두려워서 저를 죽여 입막음하려 한 겁니다……«

»당신이 아는 묘혈의 위치와 해제 방법을 정리해서 우리에게 주십시오.« 천위톈이 말했다.

»당신들, 묘혈에 들어가려는 겁니까?« 류보자가 멍해졌다. »불가능합니다. 전문가가 없이 들어갔다가는 나오지 못할 겁니다……«

»그건 당신이 걱정할 일이 아닙니다.« 추링산이 류보자의 말을 끊었다. »당신은 경찰에 협조하기만 하면 됩니다. 당신의 태도가 최종적으로 당신의 양형을 결정할 겁니다.«

»알겠습니다……« 류보자도 더는 무슨 말을 하지 않고 고개를 끄덕였다.

협조하기로 선택했으니 당연히 협조할 터였다. 그는 또한 알고 있었다. 자신이 이전에 저지른 일들로 보아 사형을 면한다 해도 무기징역일 것이고, 설령 유기징역이라 해도 마흔이 넘은 나이에 살아서 출옥할 수 있을지 장담할 수 없었다.

감옥에 들어가기 전에, 아직 실토해야 할 일이 있었다. 그 류보자는 비록 도굴꾼이지만, 은혜를 알고 보답하는 사람이기도 했다.

»지난번에 저를 미친 살인마의 손에서 구해 준 사람은, 당신들 쪽 사람입니까?« 류보자가 물었다.

»그건 왜 묻습니까?« 추링산이 살짝 멍해졌다.

»제 재산이 대략 삼천만 정도 되는데, 천만을 꺼내 그에게 사례하겠습니다……« 류보자가 말했다. »제 목숨을 구해 준 데 대한 감사입니다.«

»당신의 돈은 검은 돈에 속하니, 몰수될 겁니다.« 추링산이 담담하게 말했다.

»아닙니다. 제 돈은 출처가 모두 정당합니다. 제가 잡지사에 원고를 쓰고, 여러 전문 탐험 단체의 길잡이와 전문가로 일해서 번 돈입니다. 제 서재에 장부가 있는데, 수입 내역이 하나하나 명확히 기록되어 있습니다.« 류보자가 웃으며 말했다. »도굴로 얻은 골동품은 한 점도 처분하지 않고 전부 집 지하실에 있습니다. 가서 보시면 아실 겁니다.«

»오?« 추링산이 오히려 멍해졌다가 이내 고개를 끄덕였다. »정말 그렇다면, 경찰도 당신의 의사를 존중하는 방안을 고려할 겁니다.«

»그리고 오늘 제 목숨을 구해 준 그 의사에게도 천만을 꺼내 사례하겠습니다.« 류보자가 말했다. »마지막으로 천만이 남는데, 제가 살아서 출옥할 수 있다면 그것으로 충분히 살아갈 수 있습니다. 아내도 자식도 없는 몸에 그 많은 돈이 무슨 소용이 있겠습니까? 저를 도와준 사람들에게 주는 편이 낫죠…… 만약 제가 사형을 선고받는다면, 그 남은 천만은 그대로 고고학 연구 기관에 기부해 주십시오…… 이것이 고고학도인 제 마지막 소원입니다……«

추링산은 류보자라는 사람이 그렇게 악질은 아니고, 선한 마음과 양심도 있으리라고는 생각지 못했다.

사실 곰곰이 생각해 보면, 그가 저지른 죄도 그런 몰인륜한 종류는 아니었다.

»그날 당신을 구한 사람과 오늘 당신을 구한 사람은 같은 사람입니다.« 추링산도 류보자를 속이고 싶지 않았다. »이천만을 정말 그에게 주시겠습니까?«

»같은 사람이라고요?« 추링산의 말에 류보자도 멍해졌다. »그는 의사입니까?«

»그렇다고 할 수도 있고, 아니라고 할 수도 있습니다.« 추링산은 그 질문에 정면으로 답하지 않았다.

»제가, 그를 한번 만날 수 있을까요?« 류보자가 잠시 생각에 잠기다가 문득 물었다.

»그를 만나시겠다고요? 무슨 일입니까?« 추링산은 류보자의 요청이 다소 의아했다.

»그가 저를 구했으니, 뭔가 이로운 것을 주고 싶습니다.« 류보자가 말했다. »그와 연락을 좀 취해 주실 수 있습니까?«

»무슨 이로운 것 말입니까?« 추링산이 다소 궁금한 듯 물었다.

»제 사건과는 별 관계가 없으니, 말씀드리지 않아도 되겠지요.« 류보자도 배짱이 두둑했다. 들어갈 신세임을 아는 터라 대수롭지 않았다.

»알겠습니다. 연락은 취해 드리겠지만, 만날지 여부는 제가 정할 수 있는 게 아닙니다.« 추링산이 고개를 끄덕였다. 만약 이 이로운 것이 다른 사람에게 주는 것이라면 추링산이 한 번 더 캐물었겠지만, 류보자가 웨이 자오에게 이로운 것을 주겠다고 하니 추링산은 오히려 묻고 싶지 않았다. 그녀의 마음속으로는 웨이 자오가 뭔가 이득을 얻기를 바라고 있었다. 그렇지 않으면 웨이 자오가 그렇게 많은 진기를 손실하고서도 정말 손해만 본 셈이니까!

류보자가 고개를 끄덕였다. »피곤합니다. 쉬어야겠습니다. 회복되면 묘혈 자료를 드리겠습니다.«

추링산과 천위톈도 오래 머물지 않고 류보자의 병실을 나섰다.

»류보자가 이번에는 뜻밖에도 협조적이네요.« 추링산은 류보자의 이번 태도를 정말 예상하지 못했다. 원래는 몇 차례 심리 공세를 거쳐야 입을 열게 할 수 있으리라 여겼는데.