제790장 찾아가 사과하다

»내가 보기엔, 최소한 이 정도는 되어야 할 거요.« 왕수빈이 손바닥 하나를 펼쳐 보이며 망설이다가 말했다. »지금 샤오펀 그 녀석은 캉샤오보, 위자오와 엮이면서 눈도 높아졌으니, 보통 십만이나 팔만쯤은 안중에도 없을 거요!«

»오십만…… 좀 많긴 하지만, 못 받아들일 정도는 아니야.« 캉자오밍이 고개를 끄덕였다. »좋아, 집에 말해서 그 돈을 보내달라고 하지. 내일 아침에 바로 샤오펀을 찾아가자. 이 일은 얼른 매듭지어야 해, 괜히 질질 끌다가 탈이 나면 곤란하니까!«

»내일 샤오펀과 합의서를 한 장 쓰는 게 좋겠소. 우리가 주는 이 오십만은 그녀에 대한 보상이니, 서명한 뒤에는 지난 일을 더 이상 따지지도, 다른 사람에게 이 일을 입 밖에 내지도 못하게 하는 거요!« 왕수빈이 건의했다.

»그건 당연하지. 안 그러면 돈을 주고 나서 나중에 발뺌하면 어쩌겠어?« 캉자오밍이 고개를 끄덕였다. »그런데 내 손의 상처가 너무 작아. 그렇다면 다음엔 좀 더 심하게 다쳐야 하나?«

»그건 서두를 필요 없소!« 왕수빈이 손을 저으며 말했다. »밍 도련님, 어제는 감기에 걸리셨고 오늘은 손을 베셨으니, 그것만으로도 이미 의심을 사기 쉬운데, 여기에 연달아 또 다치기까지 하면 관신이 분명 뭔가 이상하다고 느낄 거요!«

»그 말도 맞아. 그런데 중상을 만들어야 한다고 생각하니 벌써부터 가슴이 철렁거려. 가벼운 상처도 이렇게 아픈데, 중상은 얼마나 아프겠어?« 캉자오밍은 생각만 해도 좀 겁이 났다. »당장 급한 건 역시 샤오펀 일을 끝내는 거야!«

……………………

오늘은 치빙 부동산 회사가 판자촌 주민들과 두 번째로 정식 접촉하는 날이었다. 리츠화, 진구방, 종파바이가 주관했고, 장소는 판자촌 앞에 임시로 세운 철거 사무실이었다.

판자촌 주민들은 아침 일찍부터 철거 사무실 문 앞에 모여들었다. 모두들 이날을 몹시 기대하고 있었다. 그들이 보기에 치빙 부동산 회사는 이번에는 분명 성의를 가지고 왔을 터였다. 지난번 강제 철거 사건으로 이미 탈이 났고, 사후에 사적으로 무마하긴 했지만 적잖이 돈을 깨졌으니 말이다.

탕 아주머니와 친한 사람들은 빙 도련님이 그 일로 적지 않은 대가를 치렀다는 걸 알고 있었다. 그래서 그들은 치빙 부동산 회사가 이번 교훈을 얻었으니, 이제는 판자촌 주민들과 대등하게 보상 문제를 논의하리라 여겼다.

기대에 찬 얼굴의 판자촌 주민들을 보며 리츠화는 속으로 냉소했다. 이 사람들 정말 어리석기 짝이 없구나. 지난번 강제 철거로 탈이 났으니 이번에는 정말로 자기들과 대등하게 협상할 거라 믿는 건가? 정말 순진하기 짝이 없군!

지금 치빙 부동산 회사가 쓸 수 있는 자금은 얼마 남지 않았고, 판자촌 주민들에게 보상해 줄 돈도 넉넉히 낼 형편이 아니었다. 게다가 치빙 부동산 회사는 빨리 성장해야 했고, 첫 번째 아파트 단지를 서둘러 내놓아야 했으며, 일은 칼로 베듯 시원하게 매듭지어야 했다. 자오치빙은 더 이상 기다릴 수 없었다. 쑹산시에 온 지 이렇게 오래도록 아무 성과도 내지 못했는데, 그가 어떻게 자오가에 얼굴을 들 수 있겠는가?

자오가 사람들, 자기 아버지까지도 지금껏 아무 말이 없었지만, 자오치빙 생각에 자오가 사람들은 분명 자신에게 크게 실망했을 터였다. 이까짓 말썽꾼 몇 명 처리하는 것도 못 해내는데, 앞으로 어떻게 자오가를 맡겠는가?

리츠화의 이번 계획은 아주 간단했다. 판자촌 주민들을 철거 사무실로 유인해 놓고, 다시 한 번 강제 철거를 감행하는 것. 그 강제 철거의 대상은 판자촌에 하나뿐인 건물, 바로 붉은 벽돌 삼층 건물이었다.

단칸방을 하나하나 헐어 내는 건 너무 번거롭고, 한두 채 부순다고 해서 겁을 줄 수도 없었다. 한 무리의 사람들이 모두 살 곳을 잃게 만들어야만, 그제야 그들이 어쩔 수 없이 치빙 부동산 회사의 보상 합의를 받아들일 수 있을 터였다!

그 삼층 건물을 헐어 버리는 것은 불도저 몇 대면 순식간에 끝날 일이었다. 다 부순 뒤에야 주민들이 뭔가 잘못됐다는 걸 깨닫는다 해도 이미 때는 늦은 뒤였다.

이른 아침, 샤오펀의 부모는 다른 사람들과 함께 철거 사무실로 갔고, 샤오펀만 집에 남겨 두었다. 샤오펀은 다리가 좀 불편하기도 했고, 오늘 협상에서 무슨 분쟁이라도 벌어져 샤오펀이 또 자극을 받을까 봐 걱정했기 때문이다……

부모가 나간 지 얼마 되지 않아 문밖에서 노크 소리가 들렸다. 샤오펀은 부모가 뭘 두고 간 줄 알고 별생각 없이 걸어가 문을 열었지만, 문을 열고 나서는 그만 굳어 버렸다!

»왜? 내가 온 게 반갑지 않아?« 캉자오밍이 눈앞의 샤오펀을 보며 웃었다. 제기랄, 이 년은 전보다 더 예뻐졌군. 그렇게 한 사람만 맹목적으로 파고들지 않았다면, 좀 더 오래 가지고 놀아도 괜찮았을 텐데.

»너…… 너…… 캉자오밍, 우리 집에 왜 온 거야?« 샤오펀은 캉자오밍을 노려보며 몹시 적대적인 태도를 보였다.

한 달 전만 해도 캉자오밍이 집으로 찾아오기라도 했다면, 샤오펀은 기쁨을 주체하지 못했을 터였다. 하지만 지금은 새로운 사랑의 기쁨을 누리며 오래전의 맹목에서 깨어났고, 캉자오밍이라는 인간의 본성을 똑똑히 보았기에 그에 대한 미련은 이미 완전히 끊어 버린 상태였다. 캉자오밍을 보는 눈은 마치 낯선 사람을 보는 것 같았고, 아니 낯선 사람만도 못했다!

아무래도 그 원한은 그렇게 쉽게 내려놓을 수 있는 게 아니었다! 이 남자는 자신의 한평생을 망쳐 놓았다! 캉샤오보가 자신에게 잘해 주고 한 번도 버림받은 몸이라고 여긴 적이 없었지만, 샤오펀은 언제나 캉샤오보에게 미안한 마음이 들었다. 온전한 몸을 그에게 바치지 못했다는 사실이 떠오를 때마다 죄책감이 들었다.

그리고 이 모든 일의 주범이 바로 캉자오밍인데, 샤오펀이 어찌 그에게 좋은 얼굴을 보일 수 있겠는가?

캉자오밍은 혼자 왔다. 왕수빈과 주샤오장은 데려오지 않았다. 이번에는 샤오펀에게 연극을 보여 줘야 했고, 충분한 성의를 보여야만 샤오펀의 입을 막을 수 있었기 때문이다. 게다가 주샤오장과 왕수빈을 데리고 오면 자신이 대단한 도련님임을 내세우는 꼴이 되니, 샤오펀에게 반감을 사지 않으려고 아무도 데려오지 않았다.

»샤오펀, 오늘 내가 온 것도 사실은 너와 잘 얘기해 보려는 거야. 우선 문 좀 열어 줘?« 캉자오밍은 웃으며, 자신의 말이 최대한 진실되게 들리도록 애썼다.

»우리 사이에 더 얘기할 것도 없어.« 샤오펀은 고개를 저으며 문을 닫으려 했다.

캉자오밍은 깜짝 놀랐다. 샤오펀이 문을 닫게 놔둘 수는 없었다. 그러면 헛걸음한 꼴이 되지 않는가? 그는 얼른 문을 붙잡으며 말했다. »샤오펀, 문 닫지 마. 오늘 내가 온 건 너에게 사과하러 온 거야!«

»사과? 무슨 사과를 하겠다는 거야?« 샤오펀은 눈살을 찌푸렸지만, 곧바로 문을 닫아 버리지는 않았다.

»샤오펀, 예전에 내가 젊고 철이 없어서 너에게 적잖은 상처를 줬어. 오늘 이렇게 직접 찾아온 것도 너에게 사과하려는 거야!« 캉자오밍은 아주 ‘진지하게’ 말했다.

»아, 지난 일은 이제 꺼내고 싶지 않아. 가……« 샤오펀의 말은 사실 진심이었다. 지난 일은 그녀가 완전히 내려놓았고, 지금 캉자오밍을 보면 좀 미운 마음도 들지만, 한편으로는 그때 어리석게도 이런 인간을 믿었던 자신이 원망스러웠다!

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