제873장 뜻밖에도 흠집 하나 없다

»너희는 무슨 자들이냐? 왜 구 아가씨와 샤오수를 잡으려는 거냐?« 칭 아저씨는 흰옷 사내를 보며 물었다. 하지만 지금 그가 흰옷 사내를 노려보고 있으면서도, 눈초리의 끝은 등 뒤의 검은옷 사내 둘과 구멍야오, 선위수를 향하고 있었다.

»얌전히 여기 서 있어라. 우리가 떠날 때까지. 그러면 너는 다치게 하지 않겠다.« 흰옷 사내는 칭 아저씨의 물음에 답하지 않고, 아주 오만하게 말했다.

칭 아저씨는 눈살을 찌푸렸다. 이자가 말할 생각이 없다면 더 물을 필요도 없었다. 지금 칭 아저씨가 해야 할 일은 오직 하나, 이자들이 구멍야오와 선위수를 데려가지 못하게 막는 것뿐이었다! 그러려면 우선 눈앞의 흰옷 사내를 해결해야 했다! 뒤에 있는 검은옷 사내 둘은 칭 아저씨가 보기에 별 위협이 되지 않았다. 그저 몸집이 조금 튼튼한 보통 사람들일 뿐, 상대하는 것은 손바닥 뒤집기였다.

그래서 칭 아저씨가 움직였다. 그는 오른손을 들어 한 손바닥을 흰옷 사내에게 밀어 넣었다. 그러나 그것은 허장성세일 뿐, 한 손바닥으로 흰옷 사내를 물러나게 한 뒤 몸을 돌려 구멍야오와 선위수를 구하려는 것이었다! 칭 아저씨는 아직 이 흰옷 사내의 실력을 가늠할 수 없었기에, 정면으로 맞붙고 싶지 않았다. 그저 물러나게만 해도 시간을 벌 수 있었으니까!

눈앞에서 등 뒤의 검은옷 사내 둘이 구멍야오와 선위수를 등 뒤의 랜드로버 안으로 밀어 넣는 것을 보며, 칭 아저씨는 시간을 계산했다. 흰옷 사내를 물러나게 한 뒤라면, 검은옷 사내 둘을 순식간에 처리하고 그들의 랜드로버를 빼앗아 달아날 수 있을 터였다!

그러나 아무리 계산해도 사람의 계산만 못했다. 칭 아저씨는 한 손바닥으로 흰옷 사내를 물러나게 할 수 있으리라 여겼지만, 뜻밖에도 흰옷 사내는 피하지도 막지도 않았고, 얼굴에는 비웃는 냉소가 스쳐 지나갔다!

그 웃음에 칭 아저씨는 가슴이 철렁 내려앉았다. 이미 뭔가 잘못됐음을 깨달은 것이다! 이 흰옷 사내는 실력이 그를 아득히 초월해 이 한 손바닥쯤은 안중에도 없는 자이거나, 아니면 이 한 손바닥이 어떤 결과를 부를지 전혀 모르는 바보였다!

물론 칭 아저씨는 이 흰옷 사내가 바보라고는 생각하지 않았다. 이 일을 벌이면서 사전에 그의 실력을 조사하지 않았으리라고는 믿지 않았다!

»탕!«

칭 아저씨의 손바닥이 흰옷 사내의 몸에 그대로 꽂혔다. 칭 아저씨가 익힌 것은 외가의 무예, 이 한 손바닥이 얼마나 맹렬한가? 반동으로 칭 아저씨 자신의 손바닥이 저릴 정도였는데, 흰옷 사내는 아무 일도 없다는 듯 담담하게 칭 아저씨를 바라보았다.

»다 때렸나? 시원하지?« 흰옷 사내는 다소 비꼬는 듯 칭 아저씨를 보았다. »탕! 참 요란하더군!«

칭 아저씨는 흰옷 사내와 농담할 기분이 아니었다. 그의 마음은 경악으로 가득했다! 자신의 이 한 손바닥을 맞고서, 상대가 현계 고수라 한들 아무렇지도 않을 수는 없을 터였다. 중상을 입지 않았다 해도 분명 뒤로 날아갔어야 했는데, 이 흰옷 사내는 아무 일도 없었을 뿐더러 태연하게 웃고 떠들고 있었다!

상대는, 대체 어느 정도의 실력인가? 설마 현계를 초월한 것인가? 하지만 그럴 리가 없었다. 지계 고수는 이 속세에서는 거의 자취를 감추었으니까!

»너는 위씨 가문 사람이냐?« 이것이 칭 아저씨가 생각할 수 있는 유일한 가능성이었다. 최근에 원한을 산 상대라면 위씨 가문밖에 없었다.

칭 아저씨는 눈앞의 자가 자오치빙이 보낸 사람이라고는 생각하지 않았다. 자오 가문이 고수를 보낼 생각이었다면 지금까지 기다리지도 않았을 테고, 진작 보냈을 터였다. 웨이자오에게 빌딩을 두 번이나 무너뜨릴 정도로 당하지도 않았으리라!

»위씨 가문? 너는 위씨 가문과도 원한이 있나?« 흰옷 사내는 담담하게 웃었다. »보아하니 원수들이 꽤 많군! 하지만 유감이군, 나는 아니다.«

»그러면 너는……« 칭 아저씨는 알았다. 오늘 자신은 구사일생도 어렵다는 것을!

»리푸라고? 황계 후기 정점 실력의 외가 고수로군.« 흰옷 사내는 칭 아저씨를 보며 담담하게 말했다. »너는 아직 내 상대가 못 된다. 하지만 오는 것이 있으면 가는 것이 있어야 하는 법, 내가 기회를 주었다. 얌전히 우리가 떠나기를 기다리라고 했는데 네가 듣지 않았으니, 이제 죽어도 된다!«

흰옷 사내는 말하면서 재빨리 손을 들어 한 손바닥을 칭 아저씨의 가슴에 내리쳤다. 칭 아저씨가 미처 피할 겨를도 없이, 온몸이 뒤로 날아갔다!

빠르다, 정말이지 너무 빨랐다! 칭 아저씨는 자신의 가슴이 흰옷 사내에게 부서진 것을 느꼈다. 극심한 통증은 칭 아저씨에게 상대의 실력 또한 알려 주었다! 현계 중기 정점! 다만 한 가지, 칭 아저씨는 이해할 수 없었다. 상대가 현계 중기 정점 실력의 고수라 한들, 자신이 한 손바닥을 때렸는데 어찌 아무 일도 없을 수 있단 말인가?

칭 아저씨의 몸이 무겁게 땅에 떨어졌고, 입에서 선혈이 솟구쳤다. 칭 아저씨는 알았다. 자신은 아마 살지 못하리라는 것을! 현계 중기 정점 실력 외가 고수의 한 손바닥은, 황계 후기 정점 실력의 외가 고수인 자신이 감당할 수 있는 것이 아니었다. 상대가 죽일 마음을 먹었는데, 자신이 어찌 살아남을 수 있겠는가?

»네가…… 어떻게…… 아무 일도 없을 수 있지?« 칭 아저씨는 가슴을 움켜쥐고, 흠집 하나 없는 흰옷 사내를 경악한 눈으로 바라보았다.

»칭 아저씨……« 아가씨가 울었다. 그녀는 칭 아저씨가 흰옷 사내에게 날아가 땅에 떨어진 뒤 피를 토하는 장면을 똑똑히 보았다.

선위수도 얼이 빠져 멍하니 눈앞의 광경을 바라보았다. 어찌할 바를 몰랐다. 두 여자아이가 이런 상황을 겪어 본 적이 있었던가? 지난번 은행에서 강도단을 만났을 때도 웨이자오의 보호가 있었기에 이토록 피비린내 나지는 않았다!

»닥쳐!« 차에 올라탄 검은옷 사내는 구멍야오의 외침을 듣자마자 수건 하나를 꺼내 구멍야오와 선위수 두 사람의 얼굴 앞에서 흔들었고, 두 사람은 곧 기절했다.

»출발해!« 구멍야오와 선위수를 기절시킨 뒤, 그는 차 안의 운전기사에게 명령했다.

»마 아저씨를 기다리지 않습니까?« 운전기사가 물었다.

»쥔 도련님이 분부하셨다. 마 아저씨는 따로 오시고, 우리는 먼저 가라고!« 검은옷 사내가 말했다.

»알겠습니다!« 운전기사는 고개를 끄덕이고 차를 시동했다. 랜드로버는 순식간에 사건 현장을 벗어나, 눈 깜짝할 사이에 교차로에서 사라졌다.

칭 아저씨는 절망적인 눈으로 떠나가는 랜드로버를 바라보며 입에서 탁한 숨을 토해 냈고, 흰옷 사내를 향한 시선도 점점 흐려졌다…… 그는 버티지 못할 것 같았다.

»내가 왜 너를 한숨 붙여 살려 두었는지 아느냐?« 흰옷 사내는 고개를 숙이고, 창생을 내려다보는 눈으로 칭 아저씨를 보며 냉랭하게 말했다. »나는 네가 확실하게 죽도록 해 주마. 너의 의문을 풀어 주기 위해서다!«

칭 아저씨는 말하지 않았다. 지금 그는 내쉬는 숨이 들이쉬는 숨보다 많아, 말을 낭비하고 싶지 않았다. 그의 마음속은 그저 웨이자오가 하루빨리 알아차려 구멍야오와 선위수를 구해 내기만을 바랄 뿐이었다.

»내 이름은 마주, 금종조를 수련한다. 나는 이미 여덟 번째 층을 돌파해 칼과 창도 통하지 않는 경지에 이르렀다!« 흰옷 사내는 매우 자랑스럽게 말했다. »내가 너를 죽이는 것은 개미 한 마리 죽이는 것과 같다! 하하하하!«

마주는 말을 마치고 몸을 돌려 앞에 있는 랜드로버에 올랐다. 차는 곧 시동이 걸렸고, 순식간에 이곳을 떠났다.

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