제895장 분명히 받아들일 수 없다!

»이게 도대체 어떻게 된 일이야!« 위자오는 순간 크게 놀라, 급히 헌원어룡결의 운행을 멈추고 자신의 몸을 살폈다. 분명 틀렸다. 비록 이번에 자신이 입은 부상이 매우 컸지만, 그때 주백에게 맞아 다쳤을 때도 그리 가볍지는 않았지 않았는가?

»무슨 일이야?« 초로자 역시 위자오에게 뭔가 이상한 점이 있음을 알아차리고 급히 물었다.

»초로, 에너지가, 아무래도 내 몸에 흡수되지 않아요. 옥패 공간의 에너지를 내 자신의 에너지로 전환할 수가 없어요!« 위자오가 눈을 크게 뜨며 말했다. »내 몸이 마치 체와 같아서, 에너지가 이쪽에서 들어가면 저쪽으로 나가 버려요……«

»음?« 초로자는 놀라며 눈살을 찌푸렸다. »지금 헌원어룡결의 심법 구결을 운행해 봐라. 내가 한번 보겠다!«

위자오는 마음속으로 애가 탔지만 그래도 급히 고개를 끄덕이고는 다시 헌원어룡결을 운행했다. 옥패 공간의 에너지가 순간적으로 움직이기 시작해 위자오의 몸속으로 미친 듯이 쏟아져 들어갔다……

그러나 또다시 괴이한 일이 벌어졌다. 에너지는 위자오의 몸속에 들어온 뒤 다시 한 바퀴 돌아 위자오의 몸 밖으로 새어 나가 버린 것이다! 정말로 위자오가 묘사한 그대로였다. 그의 몸은 마치 체와 같아서, 에너지는 그저 그의 몸을 통과할 뿐이었다!

»이상하다! 정말 이상하다!« 초로자도 눈을 크게 뜨고 아주 믿기지 않는다는 듯 위자오를 바라보았다. »에너지가 몸속에 머물지 못하다니…… 정말 이상해!«

십 분 후, 위자오는 기운 빠진 채 헌원어룡결의 수련을 멈추었다. 얼굴색이 매우 험악해졌다. »초로, 에너지는 여전히 내가 쓸 수 있는 것으로 전환되지 않아요. 에너지가 내 몸에서 빠져나가는 것을 똑똑히 느낄 수 있어요……«

»음……« 초로자 역시 깊은 생각에 잠겼다. »잠깐 생각해 보자…… 내가 자세히 생각해 볼게……«

초로자는 말하면서 다가와 위자오의 상태를 살펴보았다.

»어때요?« 위자오는 한참을 기다렸지만 초로자가 입을 열지 않자 조급한 목소리로 물었다.

잠시 후, 초로자야말로 아쉽다는 듯 고개를 저으며 말했다. »소일, 내가 몇 가지 문제를 발견했는데, 그리고 내 추측으로는, 아마 이것이 네가 에너지를 흡수하고 전환하지 못하는 이유일 거야……«

»무슨 이유인데요?« 위자오가 성급하게 물었다.

»이유…… 내가 말해 주겠지만, 너는 슬퍼하지 마라. 네가 잘 견뎌 주길 바란다……« 초로자가 한숨을 쉬며 말했다.

»무슨 뜻이에요?« 위자오는 잠시 멍해졌다가 이내 곧바로 초로자의 뜻을 알아차렸다! 초로자의 말뜻은, 자신이 에너지를 흡수하고 전환하지 못하는 원인은 찾았지만, 해결 방법은 찾지 못했다는 뜻이었다!

위자오의 마음이 무거워졌지만 이내 쓴웃음을 지었다. 원인이 있으면 됐지, 원인만 있다면 천천히 해결 방법을 찾아내지 못할 리가 없었다! 그래서 말했다. »초로, 말해 줘요. 나는 그렇게 충격에 무너질 만큼 약하지 않아요. 아까는 죽음을 각오하기까지 했는데, 지금은 그저 에너지를 흡수하고 전환하지 못할 뿐이잖아요……«

»그럼 말할게!« 초로자의 표정이 엄숙해졌다. »네 경맥은 네 자신의 에너지 폭탄의 반동에 의해 전부 끊어져 버렸다. 말하자면, 너는 지금 한낱 폐인이야. 내가 보아하니 내가 보기엔, 이제 막강한 자의 경맥이 전부 끊어졌으니, 보통 사람과 다를 바가 없어. 더 이상 진기를 사용할 수 없어……«

위자오는 순간 놀라 급히 자신의 몸속 부상을 살폈다. 아까 위자오는 서둘러 옥패 공간에서 수련하느라 자신의 부상을 자세히 살펴보지 않았던 것이다. 그때 위자오는 아주 확신하고 있었으니까. 자신이 아무리 중상을 입었어도 옥패 공간 안에서는 반드시 회복될 수 있다고!

예를 들어 위무장군 같은 경우, 오장육부와 경맥이 모두 우곤에게 으스러질 뻔했지만, 위자오는 그럼에도 몸속의 에너지로 그것을 살려 낼 수 있었다. 그래서 위자오가 생각한 것은, 그저 살아 있으면 된다는 것이었고, 몸의 이상을 자세히 살펴볼 겨를이 없었던 것이다.

이제 초로자의 말을 듣고 나서야 위자오는 자신의 몸속 경맥이, 과연 자신의 에너지 폭탄으로 인해 사방으로 흩어져 끊어져 버렸음을 알 수 있었다.

»아니야!« 갑자기 위자오가 이상하다는 듯 고개를 들어 초로자를 바라보며 말했다. »아까 내가 주백과 대결할 때도 부상이 아주 컸고, 몸속 경맥도 많이 끊어졌지만, 비록 전부 끊어지지는 않았지만 그래도 내 에너지로 수리할 수 있었잖아요?«

»그러니까, 너도 말했잖아. 전부 끊어지지는 않았다고. 그런데 지금 네 상황은, 전부 끊어진 거야!« 초로자가 고개를 저었다. »부분적으로 끊어진 것과 전부 끊어진 것이 같을 수 있겠어? 아직 끊어지지 않은 것이 있다면, 너는 여전히 헌원어룡결을 운행하여 그 끊어지지 않은 경맥에 의지해 에너지를 전환하고 다른 손상된 경맥을 수리할 수 있어. 하지만 지금은 네 경맥이 전부 끊어졌는데, 너는 어떻게 수리하겠다는 거야?«

»그게……« 위자오는 순간 할 말을 잃었다. 초로자의 말이 틀리지 않았다. 자신의 상황은 마치 도미노와 같아서, 한 장만 넘어뜨리면 연쇄 반응을 일으킬 수 있지만, 만약 한 장도 넘어뜨리지 못한다면 모든 패가 넘어지지 않는 것이다! 즉, 자신의 경맥 하나가 수리되면 천천히 헌원어룡결을 운행하여 다른 경맥들을 수리할 수 있겠지만, 지금은 하나도 수리할 수 없으니, 그러면 다른 경맥들도 도저히 수리될 수 없는 것이었다!

»네 잘못은 그 에너지 폭탄이라는 기술을 쓴 데에 있어. 몸속의 모든 에너지를 다 써 버렸으니, 만약 조금이라도 남아 있었다면, 설령 삼분의 일만 몸속에 남아 있었어도 손상된 경맥 하나는 수리할 수 있었을 거야……« 초로자가 고개를 저으며 말했다. »그런데 너는 한 줄기의 에너지도 남겨 두지 않았으니, 나도 어쩔 도리가 없구나……«

»아?« 위자오는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 초로자조차 방법이 없다고, 어쩔 도리가 없다고 말했으니, 그것은 정말로 어쩔 도리가 없다는 뜻이었다! 목숨은 건졌지만 실력을 잃어버렸으니, 이것이 복인지 화인지 알 수 없었다.

위자오는 분함을 참을 수 없었다. 현계 초기 정점의 실력에서, 단번에 지금의 능력이 없는 상태로 떨어져 버린 것. 이런 낙차에 위자오는 극심한 상실감을 느꼈다!

이를 악물고, 위자오는 다시 한 번 조용히 헌원어룡결을 운행했다. 그리고 이번에는, 한번 운행하기 시작하자 몇 시간 동안 멈추지 않았다! 위자오는 에너지가 몸속을 오가는 것을 그저 내버려 두면서도, 여전히 개의치 않고 수련을 계속했다……

초로자는 굳은 표정의 위자오를 바라보며 고개를 저었지만, 그렇다고 말려 나서지는 않았다. 초로자도 마음속으로 잘 알고 있었다. 누구라도 그 자리라면 쉽게 포기하지 않을 것임을. 그래서 위자오가 시험해 보도록 내버려 두었다! 이런 상황에서는, 위자오 스스로 포기하지 않는 한, 그는 절대 쉽게 포기하지 않을 것이 분명했다.

한 시간, 두 시간, 세 시간! 시간은 일 분 일 초씩 흘러갔고, 위자오는 여전히 쉬지 않고 수련을 계속했다. 그는 분했다. 실력이 이렇게 사라져 버렸다는 것이 믿기지 않았다!

위자오는 분함을 참을 수 없었다. 현계 초기 정점의 실력에서, 단번에 지금의 능력이 없는 상태로 떨어져 버린 것. 이런 낙차에 위자오는 극심한 상실감을 느꼈다! 그는 이를 악물고 다시 한 번 헌원어룡결을 힘껏 운행했다. 에너지는 여전히 그의 몸을 스쳐 지나갔지만, 그는 굴하지 않고 몇 시간이고 멈추지 않고 수련을 이어 갔다. 초로자는 그런 그를 말리지 않았다. 누구라도 그 자리라면 쉽게 포기하지 않을 것임을 잘 알았기 때문이다. 시간은 흐르고, 위자오는 여전히 고집스럽게 버텼다.