제1327장 자신도 알아차리지 못했을 터이고, 게다가 위소가 말하는 순간 이 사람은 아직 지금처럼 가까이까지는 오지 않았을 것이다...

«무슨 일인가요?» 진우천이 담담하게 물었다.

진우천이 나오는 것을 본 덩치 큰 사내도 그만 어리둥절해졌다. 부부 대도의 이 수하가 정말 고수일 줄은 생각지 못했던 것이다. 자신이 다가오는 것을 알아차리다니. 하지만 그도 놀라지 않았다. 도굴꾼 곁에 고수가 없는 이가 어디 있겠는가? 노흑의 곁에도 현계급 고수가 버티고 있지 않은가!

이들은 모두 목숨을 허리춤에 매고 사는 이들이었다. 한순간의 부주의로 곧바로 옛 무덤 속에서 죽어 나갈 수 있으니까.

«노흑 형님이 두 분 대도를 자기 천막으로 부르셨습니다. 손님이 도착했으니 회의를 열어 이익을 나누자는 뜻이오.» 덩치 큰 사내는 꺼리는 기색 없이 곧바로 용건부터 꺼냈다.

«알았다. 너는 먼저 돌아가거라. 곧 그리로 가겠다!» 진우천이 고개를 끄덕여 알았다는 뜻을 밝혔다.

덩치 큰 사내는 더는 아무 말도 하지 않았다. 부부 대도는 원래 그런 성격이었고 그와 오간 일도 많지 않았다. 통보를 끝낸 그는 그대로 돌아섰다.

진우천이 천막 안으로 돌아와 덩치 큰 사내의 뜻을 위소와 구릉산에게 전했다. 사실 사내의 목소리가 결코 작지 않아, 위소와 구릉산은 천막 안에서 이미 다 알아들을 터였다.

세 사람은 잠깐 준비를 하고는 천막을 나서 노흑의 천막으로 향했다.

노黑恶 천막은 맨 바깥에 있어 방문객의 검문과 경비를 맡고 있었고, 위소의 천막은 안쪽 끝에 자리 잡고 있었다. 그래서 위소 일행이 노흑의 천막에 도착했을 때는 이미 다른 이들이 다 와 있었다.

부부 대도의 평소 작풍으로는 먼저 인사를 붙이는 법이 없어, 위소와 구릉산은 그저 자리를 골라 앉았고, 진우천은 두 사람의 뒤에 서서 곁을 지키는 근위 노릇을 했다.

갱오도 하나의 도굴 조직 우두머리였다. 갱오는 그의 별명일 뿐, 이름에서 짐작하듯 이 사람의 얼굴은 온통 구덩이투성이였다. 무슨 병의 후유증인지도 모르겠다. 어쨌든 보기 흉할 정도로 못생겼다!

호야는 쉰이 넘은 노인이었다. 자료에 따르면 그는 도굴계의 원로로 덕망이 높고 경험이 풍부한 인물이었다. 이번에 노黑恶 혼자서는 이 옛 무덤을 삼키기 어려울까 봐, 게다가 다른 이들까지 흉심을 품을까 봐, 특별히 호야를 불러 와 판을 받치게 했던 것이다.

마지막 한 사람은 외국인으로 제임스라 불렸다. 하지만 생각해 보면 제임스는 그의 가명일 터였다. 이 업에 종사하는 이가 진짜 이름을 드러낼 리는 없지 않은가.

외국인 중에 골동품 밀수를 하는 이는 적지 않지만, 직접 무덤을 파러 오는 이는 드물다. 이 제임스 실로 유능한 인물이었다! 이 옛 무덤을 처음 발견했을 때 제임스도 한몫했고 갱오도 그중 하나였으며, 뒤에 합류한 것은 호야뿐이었다.

«자, 다 모였습니다. 여기 있는 이들도 처음 만난 사이가 아니니 소개는 생략하겠습니다. 이제 외부에서 온 조력을 한 분 모실 터인데, 도문에서도 이름이 자자한 비연문의 전인입니다!» 말을 마치며 노黑恶 손을 허공에 휘두르자, 욱소가가 천막 안으로 들어섰다.

위소와 구릉산은 천막 안으로 들어서는 욱소가를 보고 그만 깜짝 놀랐다. 어쩌다 그녀까지 여기에?

하지만 노黑恶 비연문이라고 소개하는 것을 듣고 위소는 문득 떠올랐다. 처음 욱소가를 만났을 때, 이 계집애가 자기가 비연문의 몇 대 제자라며 자신과 겨루겠다고 선언했던 것…….

이번 무덤 파기에도 노黑恶 그녀를 청해 왔다니!

위소와 구릉산은 눈치도 보지 않고 짧게 눈빛을 교환했다. 두 사람 다 놀라면서도 경계심이 일었다. 두 사람의 정체는 욱소가에게 들키면 안 되었다. 적어도 그녀가 대중 앞에서 입 밖에 낸다면 곤란했다. 그러다간 일이 틀어지고 말 테니까!

«비연문이 무엇을 하는 곳인지는 다들 아실 겁니다. 이번 옛 무덤의 기관도 여기 계신 분들쯤은 잘 아실 터이고, 우린 모두 자신이 없습니다. 게다가 류박가도 우리를 도와주지 않으니 외부 조력을 청할 수밖에 없었던 것입니다!» 노黑恶 이어 말했다. «그러니 도굴에 나서기 전에 이익부터 나눠 둡시다. 나중에 다툼이 생기면 곤란하지 않겠습니까!»

«그건 찬성합니다! 같이 협력하려면 규칙이 있어야지요. 이익에 눈이 멀어져 사이가 틀어지면 곤란하지요!» 호야가 먼저 찬성했다. 그는 원래 이 자리의 판을 받쳐 주러 온 터라, 노黑恶 견해에 자연히 동의했다.

«나도 찬성이오. 이런 일은 애초에 분명히 해 둬야지!» 갱오도 고개를 끄덕였다.

«규칙 없이는 방원도 이루어지지 않는다. 동의하지!» 제임스가 괴상한 억양으로 말했다.

«내 이의는 없다.» 위소 역시 담담하게 말했다.

«좋습니다. 아무 이의가 없으니 이익을 나누도록 하죠. 제가 제안 하나 하겠습니다. 여러분, 이의는 없으십니까?» 노黑恶 말했다. «이 옛 무덤은 비록 함께 발견했지만, 처음 단서를 손에 넣은 사람은 접니다. 그러니 제 몫은 삼할이 되어야 마땅합니다!»

«음, 그 말이 옳소!» 사람들은 잇따라 고개를 끄덕였다. 제각기 업계에는 업계의 규칙이 있는 법. 단서를 제공한 노黑恶 수확의 삼할을 챙기는 것은 당연한 자격이었다!

«갱오, 호야, 부부 대도, 제임스. 네 분은 각자 일할 반씩 받으시고, 남은 일할은 이 비연문의 연녀협에게 돌리겠습니다!» 노黑恶 말했다. «물론 연녀협도 진짜 실력을 보여줘야겠지요!»

«좋소!» 잠시 뜸을 들인 뒤, 갱오와 호야, 제임스가 모두 고개를 끄덕여 동의했다. 이토록 위험한 옛 무덤에는 분명 보물이 가득할 터, 하지만 쓸 만한 실력자 하나 없이는 그저 강을 바라보고 한탄할 뿐 들어갈 수조차 없을 테니까!

일할 반은 적게 들릴지 몰라도 실제로 계산해 보면 거액의 재보나 마찬가지다! 게다가 이런 배분이야말로 가장 합리적이었다. 노黑恶 두 배를 가져가지만, 그중 가장 많은 힘을 쏟은 이도 바로 그였고, 게다가 소식을 얻은 뒤 혼자 독식하지 않고 모두와 나눠 가며 옛 무덤의 정확한 위치를 찾아냈던 것이다.

«일할 반은 너무 적다. 나는 이할을 받겠다!» 이때 위소가 나서서 반대했다!

구릉산은 흠칫 놀라며 속으로 위소의 돌발 행동에 약이 올랐다. 열할을 달라고 해도 끝내 네 것이 아닐 텐데, 대체 왜 굳이 이렇게 나서느냐고!

하지만 위소가 이미 말해 버렸으니 그녀도 반대할 수 없었다. 이제는 위소가 뒤를 어떻게 감당하는지 지켜볼 수밖에.

«오?» 노黑恶 이마를 찌푸렸다. 부부 대도의 사내 도둑이 입을 열 줄이야! 하지만 이 사내를 함부로 건드릴 수도 없었다. 이 사내의 실력은 류박가나 비연문에 결코 뒤처지지 않는다고 했으니까. 그래서 노黑恶 말했다. «남대도, 그렇다면 당신이 보기에 어떻게 나누는 게 좋소?»

«다른 이들이 어떻게 나누든 나는 상관없다. 나는 이할을 받겠다!» 위소가 오만하게 말했다.

«그건……» 노黑恶 잠시 뜸을 들였다. «이 배분이 가장 합리적이오. 당신이 반할을 더 요구한다면 다른 이들의 몫에서 깎을 수 없고, 오직 제 몫에서 내주는 수밖에 없소. 그렇다면 제가 대체 왜 당신에게 그 반할을 내주어야 하오?»

«이렇게 하시오. 무덤 안에서 핵심 기관을 내가 풀어 낸다면 당신이 이할을 양보하시오. 어떠십니까? 아니라면 예전의 몫대로 계산하시오!» 위소가 제안했다.

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