제1369장 귀띔

꽃을 지키는 근위

조기병은 그렇게 말했지만 속으로는 그렇게 생각하지 않았다. 그도 조씨 가문의 가주가 되고 싶었으니까. 지금 그런 말을 하는 것은 다만 실력이 모자라기 때문일 뿐이었다. 그러나 어찌 되었든 그가 가주가 되려면, 먼저 조광인을 가주 자리에 앉힌 다음에야 이야기가 되는 것이었다.

물론 오승천도 오공고가 걸어온 전화를 받았다!

»승천아, 요즘 어떻게 지내느냐? 소씨 가문의 고수 두 명이 누군가에게 죽었다고 들었다?« 오공고는 현계 중기를 돌파한 뒤 곧바로 폐관에 들어갔는데, 막 나왔을 때 이런 충격적인 소식을 들었다! 그는 손자가 소씨 가문 사람들과 가까이 지내는 것을 알고 있었기에, 손자까지 연루되지 않을까 걱정되어 급히 물었다.

»그럼요, 우리 영두가 주먹 한 방에 때려 죽였습니다! 현계 후기 정점 실력의 외가 고수였는데, 우리 영두가 한 놈씩 주먹 한 방으로 해치웠으니 대단하지 않습니까!« 오승천은 이구단 이야기를 꺼내자 어조에 제법 득의양양함이 묻어났다.

»네 영두? 뭐라고? 피씨 가문 고수를 네 영두가 죽였다는 거냐? 도대체 어찌 된 일이냐? 너 언제 영두가 생겼느냐?« 오공고는 오승천의 말을 듣고 순간 어이없을 지경으로 경악했고, 심장이 터져 버릴 듯 놀랐다. »네가 거기에 끼어들었다고? 그게 은신 세가라는 걸 알고 있느냐? 너 큰 화를 저질렀구나!«

»제가 낀 건 아닙니다. 저는 나중에야 영두로 모셨습니다. 그가 주먹 한 방에 피씨 가문 고수 피앙앙을 죽이는 걸 보고 그제야 그를 영두로 삼았지요. 앞으로 그가 저를 좀 이끌어 주기만 하면 저도 크게 한몫할 겁니다!« 오승천이 득의양양하게 말했다.

»어리석은 놈! 너…… 너는 어찌 이리 어리석으냐? 이런 일은 남들은 피하기도 바쁜데, 네가 먼저 나서서 그자를 영두로 모셨다고? 그자가 위소의 부하라더니, 너는 위소까지 영두로 모셨느냐?« 오공고는 어이가 없을 지경이었다. »당장 그와 인연을 끊어라. 그러지 않으면 우리 오씨 가문은 끝장이다!«

»아니요, 제가 모신 영두는 위소의 부하 이구단입니다. 위소는 제 오래된 영두입니다!« 오승천이 말했다. »오씨 가문이 어째서 끝장이겠습니까? 오히려 저는 이것이 오씨 가문이 일어날 절호의 기회라고 봅니다. 구단 영두와 위소 옛 영두의 이끌림만 있으면 제 공력은 틀림없이 비약적으로 늘 겁니다. 우리 오씨 가문에 저 같은 젊은 고수가 나온다면 단번에 세가 대회에서 발판을 굳힐 수 있습니다!«

»너와 위소는 죽을 원수가 아니냐? 어째서 그를 옛 영두로 모신다는 것이냐? 이 멍청한 놈아, 금종문의 문주 김무적이 이미 산을 내려왔다. 그의 목표가 바로 위소다! 이번에 위소는 죽은 목숨이니, 당장 가서 그들과 선을 그어라. 그렇지 않으면 우리 오씨 가문까지 연루된다!« 오공고가 노하여 말했다.

»금종문의 김무적이라고요? 그건 지계 초기 정점 실력의 고수가 아니던가요? 그가 옛 영두를 치러 온다고요? 안 되겠습니다, 당장 구단 영두에게 알려서 대비하게 해야 합니다!« 오승천의 첫 반응은 이구단에게 알리는 것이었다!

»제기랄! 아비와 할아비까지 망칠 멍청한 놈 같으니, 김무적이 나서는데 위소가 어찌 죽지 않고 살아남겠느냐? 네가 가서 귀띔이라도 하면 그때는 틀림없이 우리 오씨 가문까지 연루된다!« 오공고는 분통이 터질 지경이었다. 이 손자는 눈치가 없는 건가, 이런 판국에 아직도 위소 편에 서다니! 게다가 그와 위소는 연적이 아니던가? 여기까지 생각한 오공고가 물었다. »위소는 네 연적이 아니냐? 어째서 너는……«

»아, 손정연은 옛 영두가 눈여겨본 여자이니, 저 같은 말단 부하로서 감히 빼앗을 수 없지요. 울며 겨자 먹기로 양보하는 수밖에요! 하지만 괜찮습니다, 대장부가 아내 없는 걸 어찌 걱정하겠습니까? 제가 오승천이 현계 고수가 되면 누구든 원하는 대로 고를 수 있고, 아내 셋 첩 넷도 문제가 아닙니다!« 오승천은 오히려 속이 훤했다. »손정연이 좋긴 하지만 저에게 속한 사람이 아니니, 저도 마음 쓰지 않겠습니다. 옛 영두의 심기를 건드릴 것도 없으니까요! 자, 할아버지, 저는 이만 끊겠습니다. 얼른 구단 영두를 찾아가야 합니다!«

»너…… 너…… 못된 자식! 정말 못된 자식이로구나! 이 늙은이를 죽이려 드는구나……« 오공고는 심장이 한차례 뒤틀리더니 눈을 희번덕거리다 그대로 기절해 버렸다.

그러나 오승천은 이미 전화를 끊은 뒤였고, 할아버지 오공고가 다시 쓰러졌다는 것을 전혀 몰랐다.

오승천은 불이 나듯 위소가 있는 고가 별장으로 달려가 초인종을 눌렀다.

문지기 이구단은 누군가 초인종을 누르는 소리를 듣고 곧바로 문을 열고 나가 살펴보았다. 문밖에 있는 사람이 오승천인 것을 보고는 순간 멍해졌다. »너…… 너는 그 오 뭐시기 아니냐? 어쩐 일로 왔느냐?«

»오승천입니다!« 오승천이 얼굴에 웃음을 잔뜩 띠고 자신을 소개했다. »구단 영두님, 제가 귀띔해 드리러 왔습니다!«

»귀띔? 무슨 뜻이냐?« 이구단이 멍한 얼굴로 다소 이해가 안 된다는 듯 물었다.

»이렇습니다. 확실한 소식에 따르면 금종문의 문주 김무적이 산을 내려왔는데, 목적이 바로 옛 영두 위소를 찾아 괴롭히는 것입니다. 듣기로는 지계 초기 정점 실력의 고수라는데, 구단 영두께서 감당하실 수 있을지 모르겠습니다.« 오승천이 이곳에 온 목적을 털어놓았다.

»지계 초기 정점 실력? 그게 아주 대단하냐?« 이구단은 눈썹을 찌푸렸다. 그는 예전에 산골 마을에 있었기에 이런 실력 구분을 잘 알지 못했고, 그래서 지계 고수가 정말 대단한 것인지를 진심으로 묻는 것이었다.

그러나 오승천의 귀에는 그것이 지계 고수가 대단하냐고 업신여기며 되묻는 말로 들렸다.

»하하, 구단 영두님의 눈에는 당연히 대단하지 않게 보이겠지요. 하지만 듣기로는 그는 온몸을 단련한 외가 실력이 이미 정점에 이르렀고, 금종조 대성자라서 평범한 천계 고수도 그를 어찌하지 못한다고 합니다!« 오승천이 일러 주었다.

»금종조가 정점에 이르든 말든 무슨 상관이냐? 그놈이 감히 온다면 내가 주먹 한 방에 때려 죽여 버리겠다!« 이구단은 금종조고 나발이고 상관하지 않았다. 정말로 감히 여기까지 와서 말썽을 부린다면 자기 주먹 한 방에 눌러 죽여 버릴 작정이었다!

»하하하하하!« 갑자기 별장 문밖에서 귀를 찌르는 웃음소리가 울려 퍼졌다!

승합차에서 백포 노인 하나가 내렸는데, 웃음소리는 바로 그의 입에서 흘러나온 것이었다. 백포 노인 뒤에는 진대주, 진영준, 피지산, 소가 두 형제, 그리고 휠체어에 앉은 조기병이 따라오고 있었다!

이들은 모두 위소와 직접적인 원한이 있는 자들이라, 각각 김무적을 찾아뵌 뒤 따라와서 싸움을 구경하려는 것이었다! 그리고 백포 노인이 바로 김무적이었다!

진영준이든 피지산이든, 소가 형제와 조기병까지 모두 이번에는 위소가 틀림없이 죽으리라고 생각했다!

지계 초기 정점 실력의 고수이자 금종조 대성자인 김무적이 있으니, 위소는 일방적으로 얻어맞다 죽는 수밖에 없고 김무적을 어찌할 방법이 전혀 없었다! 그래서 이 사람들은 모두 달려와서 위소가 어떻게 죽는지 구경하려는 것이었다!

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