제1438장 별장을 하나 더 사다

»그래, 그래, 내가 말했잖아, 나는 예언슈라니까!« 셴위슈가 고개를 끄덕이며 말했다. »그럼 네 말도 어기면 안 되는 거야!«

»그런데 지난번에 한 말은 별장 안에 남는 거였잖아. 너희가 다른 지역으로 대학을 가면 당연히 별장 안이 아니게 되지.« 웨이쩌오가 말했다.

»별장이라……« 셴위슈는 잠시 생각하다가 번뜩 떠오른 듯 말했다. »우리가 다른 도시에 가도 별장을 한 채 살 수 있잖아, 그렇지, 추 아저씨?«

이 자리에서 구펑잔이 큰 부호였으므로, 셴위슈는 당연히 그를 바라보았다.

구펑잔 역시 웨이쩌오가 남기를 바랐기에 당연히 고개를 끄덕이며 말했다. »물론 가능하지, 그건 당연히 문제없어. 원래 나도 그렇게 생각하고 있었어. 그렇지 않으면 나와 칭보가 너희를 보러 갔을 때 머물 곳도 없잖아? 평소에는 너희가 학교에 살고, 주말이면 별장으로 돌아와 지내면 돼.«

»그렇지, 젠파이 형 봐, 전에 말한 건 별장이었지만 어느 곳의 별장인지는 말하지 않았어. 그러니까 별장이기만 하면 되는 거지, 그렇지, 야오야오 언니?« 셴위슈가 구멍야오의 손을 잡아 끌며 물었다.

»네가 그와 어떻게 약속했는지 내가 어떻게 알아?« 구멍야오는 입으로는 아무렇지 않은 척했지만 속으로는 은근히 기뻤다. 이 샤오슈라는 아이는 선견지명이 있는 셈이라, 매번 엉뚱하게도 맞춰 들어가니까.

»알겠어, 그럼 약속한 것이니 어쩔 수 없지.« 웨이쩌오가 쓴웃음을 지으며 말했다. »추 아저씨, 그럼 학교 일은 부탁드릴게요.«

»부탁이라니, 무슨 그런 말을. 오히려 네가 야오야오와 샤오슈를 돌봐주는 거니 내가 너에게 폐를 끼치는 거지.« 구펑잔이 웃으며 말했다. »그런데 언제 떠날 생각이냐? 뭘 준비해야 하느냐?«

»딱히 준비할 건 없어요. 며칠 지켜보다가 집안일을 다 처리하고 나서 출발하려고요.« 웨이쩌오가 웃으며 말했다. »화령성과도 다리가 달린 게 아니니 도망가진 못해요. 그러니 집 쪽을 잘 정리해 두어야 해요. 우청톈에게 임시로 제 자리를 대신하게 해서 야오야오와 샤오슈를 보호하게 할 생각이에요.«

»그것도 좋지…… 그런데 우청톈의 실력이……« 이 기간 동안 구펑잔과 칭보도 우청톈에 관한 일을 알게 되었고, 그가 그토록 마음을 다해 책임을 다하는 모습을 보고 그의 존재를 받아들였다. 다만 우청톈의 실력에 대해서는 다소 걱정스러웠다.

»실력은 문제없어요. 이미 그의 내가 실력을 현단 초기까지 억지로 끌어올렸어요. 지금 그는 내외 겸수의 고수라서 저와 비교해도 그다지 약하지 않아요. 야오야오와 샤오슈를 보호하기엔 차고 넘치죠!« 웨이쩌오가 말했다.

웨이쩌오가 남의 실력을 억지로 끌어올릴 수 있다는 사실을 구펑잔도 칭보에게서 들은 터라 별로 놀라지는 않았다. 하지만 우청톈을 현단 초기까지 끌어올릴 수 있다는 데는 칭보가 적잖이 놀랐다. »지금…… 남의 실력을 현단까지 올려줄 수 있는 거요?«

칭보는 젊은 시절 더 높은 경지를 추구하던 마음이 세월이 흐르며 많이 옅어졌지만, 자신의 실력을 한 걸음 더 나아가게 할 수 있다면 구펑잔과 구멍야오를 보호하는 데에도 한층 더 확신이 생기는 일이었다.

»가능해요. 이번에 제가 고묘를 답사할 때 연구해 낸 향상 방식인데, 추링산과 천위톈에게 시험해 본 뒤 신뢰할 만하고 효과가 있다는 게 확인됐어요. 그러니 이따가 칭보 어르신께서 일이 없으시면 별장으로 돌아오세요. 제가 실력을 올려드릴게요!« 웨이쩌오는 칭보의 속마음도 알아차리고 그렇게 말했다.

»좋아! 그럼 내가 이따가 구 아가씨네를 다 바래다주고 돌아오겠네!« 칭보는 정말로 실력을 올리고 싶어 견딜 수 없었다. 무릇 수련자에게 이것은 막을 수 없는 유혹이니까!

구펑잔은 웨이쩌오를 보고 그 이후의 일정을 확인한 뒤, 구멍야오, 셴위슈와 함께 별장을 떠났다. 칭보가 그들을 출근과 등교에 데려다주었다.

웨이쩌오는 별장에 남아 우청톈의 돌파를 기다렸다. 이때는 굳이 웨이쩌오가 호법을 설 필요는 없었지만, 누군가 들어와 그를 해칠까 봐 걱정스러웠다. 이 시기의 우청톈은 반항할 힘이 없었으니까.

웨이쩌오는 사람들이 모두 떠난 뒤 자리에서 일어나 방으로 돌아왔는데, 우청톈이 처량하게 아랫도리를 가린 채 발가벗은 몸으로 옷을 찾고 있는 것을 보았다. 우청톈은 웨이쩌오가 들어오는 것을 보고 순간 몹시 난처해하며 말했다. »웨이쩌오 영도님, 제가 돌파할 때 실수로 옷을 폭발시켜 버렸습니다……«

»하…… 정상이야, 남들도 다 그래.« 웨이쩌오는 딱히 놀라지 않았다. »옷 하나 찾아 입으면 되지. 너도 나도 다 큰 남자인데, 보이는 게 무서울 것까지 있나?«

»보이는 게 무서운 게 아니라…… 제 그쪽이 좀 작아서요……« 우청톈은 순간 쑥스러워져 손을 놓으며 말했다. »웨이쩌오 영도님이 저를 비웃을까 봐……«

»……여자친구가 생기면 좀 크게 치료해 줄 테니, 지금 당장 옷 입어!« 웨이쩌오는 어이가 없었다.

»네? 크게도 만들 수 있다고요? 그럼 정말 감사합니다, 웨이쩌오 영도님!« 우청톈은 그 자리에서 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며, 승급 돌파했을 때보다 더 즐거운 얼굴로 신나게 옷을 찾으러 갔다.

»지금 기분이 어때?« 웨이쩌오가 물었다.

»지금 기분이 정말 최고예요. 제가 현단 초기 고수가 되다니, 정말 상상도 못 했어요. 게다가 저는 내외 겸수라서, 할아버지와도 한판 겨룰 실력이 된 것 같아요!« 우청톈이 말했다. »주보를 반 죽여 놓는 것쯤은 애들 장난이죠!«

»응, 주보 일은 이틀쯤 기다렸다가 이야기하자. 네 실력이 좀 안정될 때까지. 너의 지금 진짜 실력은 사실 아직 황단 초기 외가 고수일 뿐이야. 네 내가 심법은 그저 외가를 보조하기 위해 존재하는 것이고 공격 기술은 없어. 그러니 쇠뿔도 단김에 빼라고, 외가 실력도 함께 끌어올리는 게 정석이야!« 웨이쩌오는 우청톈의 상황을 훤히 꿰뚫고 있었기에 그의 약점을 곧바로 짚어 주었다.

우청톈은 비록 현단 초기이긴 하지만 추링산, 천위톈과는 달랐다. 추링산과 천위톈은 예전부터 내가 고수였기에 실력을 끌어올려 돌파한 뒤에는 그에 걸맞은 실력을 갖게 되었다. 또한 그는 칭보와도 달랐다. 칭보는 예전에 외가 고수였지만 그것은 나중에 수련한 것이었고, 칭보가 가장 먼저 수련한 심법은 최상승 내가 심법이었다. 그래서 칭보는 실력이 오른 뒤 외가로 내가를 보조하는 셈이 되었지, 우청톈처럼 내가로 외가를 보조하는 것이 아니었다.

내외 겸수에도 한쪽이 주가 되고 한쪽이 보조가 되는 법이며, 둘 다 최상승 심법인 경우는 극히 드물다! 웨이쩌오가 줄곧 외가 수련을 이어 가지 않은 것도 딱 들어맞는 최상승 외가 심법을 찾지 못했기 때문으로, 이 몇 해 동안은 내가를 위주로 해 왔다.

»알겠습니다! 웨이쩌오 영도님, 걱정 마세요. 저도 분별이 있으니 제멋대로 하지는 않겠습니다.« 우청톈이 고개를 끄덕이며 말했다. »제 외가 실력을 열심히 끌어올리겠습니다!«

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