제1475장 위자오의 놀람 한때 그의 집안이 가장 어려웠던 순간에 장내포에게 구원의 손길을 내밀었던 것이다! 더욱이 위자오 역시 장내포의 적이었다. 그때 위자오에게 짓밟혔던 광경을 떠올리면 장내포의 마음속에는 굴욕감이 솟구쳤다!

자신은 당당한 명일복명일교파에서 문주와 대장로가 가장 아끼는 제자인데, 속세계의 하찮은 인물인 위자오에게 짓밟히다니. 이 원한을 갚지 않는다면 장내포는 자기 문파에 얼굴을 들 수 없을 것 같았다!

그래서 그는 밤낮없이 혹독하게 수련했다. 남들이 감히 시도하지 못하고 두려워하는 수련 방식을 그는 감히 시도했다! 남들이 견뎌내지 못하는 고통을 그는 견뎌냈다!

독벌, 독충, 독사, 독초…… 수련을 위해서라면 장내포는 수단과 방법을 가리지 않았다. 마문의 수련은 다른 무림 정파의 수련 방식과 달랐다. 다른 무림 정파는 천지의 영기를 흡수해 자신의 것으로 만드는 반면, 마문은 온갖 사특한 수단으로 독기와 사기를 자신의 수위로 바꾸어 나갔다!

게다가 장내포의 국화보전은 이미 제1층 대원만에 이르러, 문파에서 수련 속도가 으뜸가는 고수가 되었다!

이 국화보전에는 실은 한 가지 유래가 있는데, 상고 시기의 치우 대신으로부터 전해졌다고 한다. 다만 이 수련 심법이 너무 사악하고 패도적이라 무림 정파의 비웃음을 사서, 그들은 연합하여 그것을 없애버렸다.

몇 년 후, 무림에 갑자기 한 마문이 일어났으니 바로 명일복명일교파였다. 이 교파는 국화보전을 진파지보로 삼았고, 교파의 심법 역시 국화보전과 비슷한 사악한 심법으로, 시기와 선혈, 송장, 독물로 수련하는 자가 비일비재했다!

이런 문파는 당연히 다른 문파의 토벌을 받았다. 하지만 명일복명일교파의 수련자들은 수련 속도가 빠르고 공력이 높아, 결국에는 막상막하의 무승부를 거두었고 누구도 누구를 어찌하지 못했다. 그리하여 서로 우물물과 냇물처럼 간섭하지 않게 되었다.

하지만 명일복명일교파 같은 마문에 대해 많은 상고 문파는 여전히 공경하면서도 멀리했다. 그러나 빙궁처럼 예외인 곳도 있었다!

빙궁은 상고 문파 중에서도 강대한 존재였다. 빙궁의 궁주는 명일복명일교파의 노조와 맞먹는 강자였고, 빙궁의 사람들은 이름 그대로 누구에게나 어떤 일에도 냉랭한 태도를 취했다. 이 몇 년간 다른 상고 문파와 별로 친하게 지내지도 않았지만, 다른 상고 문파의 제자가 시련에 참가하는 것은 거절하지 않았다.

다만 빙궁에게는 그렇게 냉담할 만한 자본이 있었다. 그럼에도 다른 상고 문파는 빙궁의 사람을 대할 때 웃는 얼굴로 맞이해야 했다!

장내포는 시련에 참가하기 전에 이미 사존에게 들었다. 다른 사람들에게는 일부러 오만하게 굴어 명일복명일교파의 초연한 지위를 드러내도 되지만, 빙궁 안의 사람에게는 반드시 웃는 얼굴로 맞이해야 한다고. 빙궁의 실력이 명일복명일교파에 못지않기 때문이었다!

그런데 명일복명일교파에 진파지보 국화보전이 있었지만 다른 제자는 수련하지 않았다. 이유인즉 국화보전이 너무 사악하여, 칼을 휘둘러 스스로를 거세하지 않으면 의지가 굳지 않은 자는 정욕에 사로잡혀 주화입마에 빠지기 때문이었다. 이전에 수련했던 제자 몇 명도 모두 주화입마로 몸이 터져 죽었다!

그 제자들은 한때 문파의 장로 몇 명이 가장 자질이 뛰어난 제자로 인정했던 자들이었지만 끝내 수련에 성공하지 못했다. 오직 장내포만이 아무 생각 없이 칼을 휘둘러 스스로를 거세했는데, 이는 이전에 없었던 일이었다.

어차피 이 제자들 중 누가 혈기 왕성하지 않았겠는가? 누가 자신이 내시가 되기를 바랐겠는가? 그들은 모두 공명을 이루고 산을 내려와 유람하며 여자들을 즐기고 싶어 했는데, 어찌 스스로를 거세하는 어리석은 짓을 하겠는가?

그래서 국화보전이 대단하여 문중 노조가 전설 속 헌원어룡결과 맞먹는 경지라고 칭송했음에도, 이 대단한 심법을 수련하는 사람은 드물었다.

국화보전에는 한 가지 특징이 있었으니, 모든 사악하고 음독한 것을 자신의 몸 안의 마기로 바꿀 수 있다는 점이었다. 만능 심법으로 어떤 수련의 제한도 받지 않았다. 문중 다른 사람들이 수련하는 심법처럼 독초만 써야 한다거나, 독충만 써야 한다거나, 음을 채취해 양을 보충해야 한다거나, 선혈만 빨아들여야 한다거나 하는 식이 아니었다……

하지만 장내포는 달랐다. 그는 있는 것을 무엇이든 활용했고, 남들이 쓰지 않는 것도 모두 쓸 수 있었다. 그리하여 자원이 많아졌고, 수련 속도도 자연히 남들보다 훨씬 빨랐다.

장내포는 여러 사람의 에워쌈을 받으며 차에서 내려, 아무렇게나 선글라스를 썼다.

»포야, 정말 멋지십니다! 참으로 젊은 세대의 고수십니다!« 한 히든 세가의 제자가 아부했다.

»그야 물론이지요. 포야께서는 상고 문파에서 나오셨으니, 복은 하늘에 닿고 수명은 하늘과 같으십니다!« 또 다른 히든 세가의 제자가 따라 말했다.

»흥, 그 계집애가 감히 포야의 체면을 깎다니, 그년은 살 만큼 살았다는 거지!« 말한 사람은 장가의 제자로 장조포라 불렸는데, 장내포와 이름이 비슷하여 그것을 핑계로 장내포와 인연을 맺었다. 그 옆의 다른 히든 세가 제자들은 모두 그를 통해 장내포와 알게 된 자들이었다.

»그렇지요, 포야. 저희가 그 계집애를 잡아다 밤에 포야의 방으로 보내드릴까요?« 또 다른 장가의 제자 장조창이 말했다. »그 계집애가 그렇게 포야의 체면을 깎았으니, 한 대 꼬집어 주지 않으면 포야의 신분을 모를 겁니다!«

»포야, 그 계집애 꽤 예쁜데, 한번 놀아보세요. 시련 전의 몸풀기라고 생각하시고요!« 또 다른 소문파 출신 제자도 부추겼다. 그의 생각은, 나중에 장내포가 싫증을 내면 자신도 맛을 볼 수 있다는 것이었다. 어차피 일이 생겨도 상고 문파 제자인 장내포가 뒤를 봐주니 두려울 게 없었다.

»됐다, 나는 그녀에게 흥미 없다!« 장내포가 손을 저으며 아무렇지 않게 말했다. »실력도 없으면서 잘난 척하는 그런 자는 때가 되면 시련에서 한 번 혼내주면 그만이다.«

장내포의 말은 사실이었다. 그는 정말로 양치치에게 아무 흥미가 없었다. 내시인 그가 여자에게 무슨 흥미가 있겠는가? 다만 이 일은 은밀한 것이라 그는 아무에게나 함부로 말하지 않았다.

»그렇습니까……« 제안했던 문파 제자가 다소 실망한 듯 말했다.

이쪽에서 이야기를 나누고 있을 때, 저쪽에서 위자오의 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 떠올랐다! 양치치를 만난 데 이어 위자오가 만난 두 번째 아는 사람이었다. 그는 여기서 장내포를 만날 줄은 생각지도 못했다!

장내포가 언제 수련자가 된 거지? 게다가 상고 문파의 수련자가 되었다고?

이전에 위자오는 한동안 장내포를 보지 못했지만 별로 깊이 생각하지 않았다. 종영량 곁의 그런 앞잡이 같은 자들은 공부를 못해 대학에 못 가면 먼저 학교를 그만두는 것이 당연한 일이었다. 추약명 곁에도 그런 졸개가 많아, 대학에 못 가면 곧바로 중퇴하고 추약명의 형 추약광을 따라 나가 어울렸다.

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