제1479장 소녕에게 걸려온 전화

장나이파오가 자리에 주저앉자, 그의 주위로 강대한 기세의 소용돌이가 일어나 머리 위를 맴돌았고, 몸속의 마기가 사방의 천지령기를 끌어들여 하나로 뭉쳐들었다. 보아하니 정말로 곧 돌파할 것 같았다!

위자오에게는 아무런 관심도 없었다. 히든 세가와 문파의 제자들이건 장나이파오건, 그들의 눈에 위자오는 길 한가운데서 허세 부리던 현급 후기 정점 실력의 고수와 똑같이 모두 폐인이 되어 있었다. 그런 폐인에게는 애초에 한 번 더 생각할 가치도 없거니와 눈길 줄 이유도 없었다.

위자오의 온몸의 진기가 한꺼번에 빨려 나가 그대로 쓰러져 버렸다. 지금의 위자오는 오히려 보통 사람만도 못했다. 보통 사람의 몸속에도 에너지는 깃들어 있지만, 위자오에게는 단 한 방울도 남아 있지 않았던 것이다.

»어떻게 됐어!« 우빙이 조금 격분한 눈으로 멀리 선 장나이파오 일행을 돌아보며 위자오에게 다급히 물었다.

»별거 아니야…… 방으로 좀 들어다 줘……« 위자오는 멀리 있는 장나이파오를 바라보다 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지었다. 지금이야말로 장나이파오를 상대할 최적의 시기. 장나이파오는 지금 격상 돌파의 한창때라 방어가 가장 허술한 때, 이 틈에 공격한다면 중상을 입힐 가능성이 컸다.

하지만 그의 추종자 무리가 옆에서 삼엄하게 진을 치고 호위를 서고 있어, 위자오 쪽으로서는 아예 빈틈이 없었다! 위자오가 전성기였다면야 애초에 남 손해만 각오하고 에너지 폭탄으로 이들을 전부 다치게 한 다음 장나이파오를 상대할 수 있었겠지만, 지금 위자오의 몸속에는 에너지가 한 톨도 없으니, 어디서 에너지 폭탄을 구하겠는가?

게다가 우빙은 애초에 이런 현급 고수들의 상대가 될 수 없어, 그를 올려보내는 것은 곧바로 죽을 길을 권하는 것과 같았다. 그래서 위자오는 어쩔 수 없이 먼저 방으로 돌아가 실력을 회복한 뒤에 방법을 세우기로 했다.

»우린 팀원인데, 내가 네 원수를 갚아 주지도 못하다니……« 우빙은 지금의 위자오를 보며 비분과 자기책망이 뒤섞인 목소리로 말했다.

비분은 어찌할 도리가 없어서였다. 위자오의 원수를 갚아 줄 방법이 없었기 때문이고, 자기책망은 한편으로 위자오가 한때의 팀원이자 친구였고 지금의 팀원이기 때문이었다. 다른 한편은 소녕 때문이었다. 소녕이 이 일을 알게 되면 반드시 몹시 서울 터였다. 위자가 보통 사람이 되어 실력을 잃으면, 그와 소녕 사이의 격차, 그리고 히든 우가와의 격차는 갈수록 벌어질 뿐이었고, 그때가 되면 그와 소녕의 일도 갈수록 어려워질 터였다. 아버지 우소침은 결코 소녕을 보통 사람에게 시집보내지 않을 것이었다. 아버지는 물론이고, 할아버지 쪽에서도 반대했을 것이다!

»별거 아니야. 원수는 반드시 갚아야지. 내가 직접 갚으면 돼.« 위자오가 웃었다. »너는 아무런 마음의 짐을 가질 필요 없어……«

»그런데…… 지금 네 모습으로…… 어디서 원수를 갚아?« 우빙이 쓴웃음을 지었다. »그만해…… 일단 널 방까지 데려다 놓고 나서 생각하자.«

사람들의 냉담한 시선 속에서 우빙은 위자오의 팔을 붙들고 여관의 문 쪽으로 향했다. 그런데 그 광경이 마침 여관 주인의 눈에 들어왔다. 여관 주인은 그것을 보고도 말리지 않았고, 아무것도 더 하지 않았다.

비록 그 역시 빙궁 사람이었지만 시험이 아직 시작되지 않았으므로, 빙궁은 이 시험 참가자들의 생사를 책임질 필요가 없었다. 따라서 그가 나설 필요는 애초에 없었다.

우빙이 위자오를 방까지 데려다 주고는 다급하게 말했다. »어쩌지? 지금 내가 뭘 해야 해? 뭐 필요한 천재지보라도 있어? 말해 봐. 나도 우가에서 일정한 지위가 있고, 게다가 소녕이 있잖아. 우가에 있는 한 네가 원하는 게 있다면 내가 구해다 줄 수 있어!«

»그럴 필요 없어……« 위자오가 고맙다는 듯이 웃었다. »그리 복잡하게 굴 필요가 있나? 너나 돌아가. 내가 알아서 쉴 테니까.«

»그러면…… 알았어…… 너무 마음 쓰지 마. 실력을 잃었어도 다시 수련하면 되잖아. 나랑 소녕이 몰래 널 도와줄 테니, 천재지보로 달인 영약이 부족할 리가 없어!« 우빙이 위로했다. 그는 위자오가 그저 자신을 달래는 줄로만 알았다. 어차피 실력이 전부 사라진 뒤 회복하는 것은 하늘을 나는 것만큼이나 어려운 일이었다. 그것이 어릴 때부터 차근차근 쌓아 올린 실력인데, 하루아침에 수련해 낼 수 있는 것이겠는가!

다만 지금의 위자오는 기분이 결코 좋지 않을 터였다. 이럴 때 굳이 말을 더 하려 들지 않을 것이고, 반드시 혼자 조용히 있어야 할 터였다.

»고마워……« 위자오는 우빙에게 고개를 끄덕이며 웃어 보였다.

우빙이 나간 뒤, 위자오는 신속히 옥패 공간 속으로 들어가 헌원어룡결을 운행했다. 옥패 공간 속의 에너지 원소들이 미친 듯이 위자오의 몸속으로 쏟아져 들어왔다!

이런 상황에 위자오는 몹시 익숙해 별다른 놀람도 없었다. 경맥만 다치지 않았다면, 몸속의 에너지와 실력을 회복하는 것은 시간 문제일 뿐이었다……

우빙의 방 안. 지금 우빙은 찌푸린 얼굴로 손에 든 위성전화를 움켜쥐고 있었다. 위자오가 다쳤다는 소식을 아래비에게 알려야 할지 알 수 없었지만, 알리지 않으면 이어서의 계획도 진행할 수 없었다. 그는 반드시 아래비와 힘을 합쳐야 했다. 그렇지 않으면 자기 지위로서는 우가에서 수련 영약을 많이 끌어오기 어려웠다.

이렇게 생각한 우빙은 결국 전화기를 들어 아래비의 휴대전화 번호를 눌렀다. 집 전화는 쓰지 않고 곧바로 휴대전화로 건 것은, 통화가 다른 사람에게 엿듣히지 않을까 걱정했기 때문이었다.

»여보세요? 오빠?« 우녕이 어리둥절해하며 휴대전화를 받았다. 오빠가 시험에 참가하면 보통은 집 전화로 연락해 안부를 보고한 뒤에야 마지막으로 자기에게 몇 마디 건네는 법인데, 오늘은 어째서 곧바로 자기 휴대전화를 건 것일까?

시간으로 계산하면 오늘 마침 오빠가 빙설령진에 도착하는 날이었을 터인데, 집에 전화해 안부를 전했어야 옳지 않은가?

사실 우빙은 집에 전화해 안부를 전할 생각이었지만, 먼저 위자오를 만나게 되어 전화할 틈이 없었고, 결국 이런 일이 터지자 우빙이 어디 정신이 있어 안부부터 전하겠는가? 그는 얼른 아래비에게 전화해 대책을 세워야 했다!

가문의 구령환을 조금이라도 구할 수 있다면 더할 나위 없이 좋았다! 이른바 구령환은 사실 구기단과 작용이 비슷하지만 효능은 훨씬 떨어졌다. 구령환은 현급 아래의 수련자가 실력을 빠르게 끌어올리기 위해 복용하는 영약일 뿐, 현급에 이르면 별 쓸모가 없었다. 그 당시 우빙도 현급을 돌파하기 위해 구령환을 여럿 복용했는데, 구령환은 구기단보다 하급이라 해도 값이 결코 싸지 않았다!

이건 가문의 두 약사가 온 힘을 다 쏟아야 겨우 만들어 낸 것이었다!

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