제1512장 위소가 다치다, 미안하다는 말을 하고 싶었지만 기회조차 없었다

멀리 설산 정상에 있던 소청과 빙궁주도 당연히 설산에서 벌어진 모든 일을 보고 있었다. 하늘을 뒤덮은 눈보라 탓에 그들조차 눈밭 한가운데에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 똑똑히 보기 어려웠다!

»청 이모, 저들 중에 누가 이길 것 같아요?« 빙궁주는 먼 곳을 바라보다가 담담하게 고개를 돌려 물었다.

»글쎄요…… 그래도 풍역천 쪽의 승산이 좀 더 크지 않을까요?« 소청이 말했다.

»다른 상고문파와 상고세가가 이토록 형편없이 전락했을 줄이야. 상고비급을 수련한 제자 둘이 고작 이 모양이라니.« 빙궁주는 눈썹을 찌푸렸고, 눈에는 실망과 경멸이 한순간 스쳐 갔다.

»궁주님, 그 말씀은…… 릉일이 이긴다는 뜻인가요?« 소청은 깜짝 놀라 어리둥절한 얼굴로 물었다.

»승부는 이미 났어. 풍역천의 패배는 확정이야.« 빙궁주가 말했다. »이번 판도 릉일이 이겼어! 저 녀석은 대체 정체가 뭐지? 정말 산수 하나일 뿐인가?«

»제가 좀 알아봐 드릴까요……« 소청이 물었다.

»됐어. 아무리 대단해도 우리 빙궁과는 상관없는 일이야.« 빙궁주는 손을 흔들어 소청에게 쓸데없는 짓을 하지 말라고 이르렀다.

빙궁의 내문은 줄곧 남자 제자와 남자 객경 장로를 받지 않았다. 그래서 위소가 아무리 뛰어나도 빙궁과는 그다지 관계가 없었다.

우빙은 주먹을 꽉 쥐고 거친 숨을 몰아쉬며 눈밭을 뚫어지게 바라보았다. 겹겹이 흩날리는 눈을 뚫고 안쪽 상황을 똑똑히 보고 싶었지만, 그는 투시안이 없었기에 그 안에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알 수 없었고, 위소가 지금 살아 있는지 죽었는지도 알 수 없었다!

양칠칠 역시 마음속으로 결심을 굳혔다! 위소, 우리 사이가 우호적이었다고는 할 수 없지만, 어쨌든 네가 나를 이렇게 여러 번 도와주었으니, 나 양칠칠은 은혜를 모르는 사람이 아니다. 하지만 네가 죽는다면 우리 사이의 원한도 자연히 끝나는 것이겠지. 그래도 나는 너를 위해 복수하겠다!

풍역천과 우산을 가만두지 않겠다. 비록 지금은 내가 그들의 상대가 되지 못하지만, 언젠가는 반드시 해낼 수 있으리라 믿는다!

조기단과 조기구 역시 가까이 다가가지 못하고 멀찍이 서서 상황을 지켜보고 있었다! 조기단은 능글맞은 사람이었다. 그는 교활하고 속내를 잘 드러내지 않았으며, 조가에서도 얇은 얼음 위를 걷듯 조심스럽게 처신했다. 그러나 목적은 단 하나, 마침내 은장 조가의 가장이 되는 것이었다!

그의 눈에는 무슨 자존심도, 무슨 체면도 없었다. 자신에게 도움을 줄 수 있는 사람이라면 누구든 동맹이 될 수 있었고, 그가 한때 적이었던 사람이라 해도 상관없었다! 그런데 지금 조기단과 눈밭의 두 무리는 적이 아니었으니, 누가 이기든 조기단은 태연하게 계속해서 관계를 다져 나갈 수 있었다.

하늘을 덮었던 눈보라는 마침내 거센 바람에 밀려 서서히 흩어졌고, 이윽고 눈밭의 상황을 똑똑히 볼 수 있게 되었다!

그런데 모두의 예상을 깨고, 눈밭에는 서 있는 사람이 하나도 없었다! 위소와 풍역천 두 사람은 모두 땅에 쓰러져 있었고, 새하얀 눈밭은 이제 붉게 물들어 곳곳에 선혈이 흩뿌려져 있었다. 지금으로서는 누구의 피인지 판정할 수도 없었다!

»릉일!« 우빙이 다소 긴장한 목소리로 외쳤다.

»역천 형!« 눈앞의 장면에 우산도 충격을 받았다! 그는 풍역천마저 땅에 쓰러져 있으리라고는 생각지 못했다. 어떻게 이런 일이? 위소는 분명 꼼짝도 못 하고 얻어맞기만 할 처지였는데, 풍역천이 어떻게 상처를 입을 수 있단 말인가?

마침내 모든 눈보라가 걷혔고, 사람들은 이제야 눈밭의 구체적인 상황을 똑똑히 볼 수 있었다!

»아!« 우산은 저도 모르게 탄성을 질렀다! 풍역천의 웃옷이 완전히 찢겨 넝마가 되었고, 드러난 상반신은 피로 범벅이 되어 몹시 끔찍했다. 마치 극심한 상처를 입은 것만 같았다!

반면 위소 쪽은 아무 일도 없는 듯했다. 위소는 눈밭에 엎드려 있었고, 그의 위에서는 온전한 모습의 여인만이 보였는데, 아무런 상처도 입지 않은 듯했다!

위소의 상태는 알 수 없었지만, 겉으로만 보자면 풍역천이 훨씬 심각해 보였다!

눈앞의 광경에 조기단도 몹시 놀랐다! 역시 상고세가의 사람이라고 해서 무적의 존재는 아니구나. 장내포의 전례가 있었으니 이번에 풍역천이 다치는 것도 그리 신기할 일은 아니었다. 그러나 위소는 조기단으로 하여금 깊은 경계심을 품게 만들었다!

그가 어떻게 되었는지는 알 수 없지만, 만약 아무 일도 없다면 조기단으로서는 어떤 대가를 치르더라도 그와 친구가 되고 싶었다. 그것은 앞으로 자신이 조가의 가장이 되는 데 매우 중요한 역할을 할 터였다!

모두가 몹시 놀라고 있을 때, 눈밭의 두 사람에게도 동시에 움직임이 나타났다!

다만 모든 사람의 예상을 깨고, 가장 먼저 몸을 일으키려 애쓴 사람은 위소가 아니라 풍역천이었다!

설마, 위소가 입은 상처가 풍역천보다 더 심한 것인가?

풍소소가 무사한 것을 보고 우빙과 양칠칠이 겨우 안도한 참이었는데, 이번에는 또 긴장하지 않을 수 없었다! 풍소소는 괜찮아 보였지만 위소는 그 아래 깔려 있었고, 그의 상태를 아는 사람은 아무도 없었다. 설마 심한 상처를 입은 것은 아닐까…… 아니면 이미……

이들의 추측은 틀리지 않았다. 위소가 입은 상처는 확실히 풍역천보다 훨씬 심각했다!

그러나 상처의 경중은 그 상처가 가져올 후속 영향과는 관계가 없었다! 지금 풍역천이 먼저 움직였다 해도, 그것은 그저 그의 몸속에 아직 충분한 진기가 남아 있다는 것을 말해 줄 뿐이었다!

위소가 그보다 심한 것은, 체내에 진기가 정말로 한 점도 남아 있지 않았기 때문이었다! 지금 그의 경락은 모두 끊어졌고, 옥패 공간 안에서 매 순간을 아껴 자신의 상처를 치료하고 있었다!

이는 지난번 마주와 정면으로 맞붙었을 때와 같은 결과였다. 위소의 몸속에는 진기가 한 점도 남지 않았고, 그의 경락 또한 끊어져 실력을 되찾을 방법이 없었다. 오직 몸에 난 외상만을 천천히 회복시킬 수 있을 뿐이었다!

그러나 경락을 복구하려면 외부의 힘을 빌리지 않고서는 도저히 불가능했다!

이런 상황이 벌어진 것은 사실 위소가 오늘 진기 폭탄을 두 번 연속 사용했기 때문이기도 했다! 처음은 장내포에게 썼는데, 전부가 아닌 진기의 일부분만 압축했을 뿐이었지만, 그렇게 소모된 진기를 회복하기 위해 옥패 공간에 들어가 수련할 시간이 위소에게는 없었다! 그리고 당시 그런 상황에서 위소가 옥패 공간에 들어가 다시 진기를 압축한다는 것은 불가능한 일이었다.

그리고 방금, 위소는 다시 한 번 압축 진기를 사용해 풍역천을 상대했다. 물론 위소는 여전히 어느 정도는 남겨 두었다. 풍역천은 마주가 아니었고 금종조를 수련한 적이 없었기에, 그를 상대하기 위해 전신의 진기를 압축할 필요까지는 없었던 것이다!

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